自從七月初一的那場暴雨，久旱的大寧終於迎來了短暫的風調雨順。

　災民被就近安置，地方上的微小騷亂逐漸平息，即便還有著如同宗親遇刺案這等大事，整體的氛圍還是緩和的。

　以至於沈家提出要大辦婚禮，嚴家那邊想了想，竟然也同意了。

　迎親，是在黃昏，但八月初二天還沒亮，沈家已經燈火通明了。

　婆子們、小廝們被使喚的團團轉，倒不是有什麽還沒準備好的，隻不過恰好表明了沈家人的重視態度和喜意罷了。

　沈秋檀聽了半宿奏報，將二房四房的把柄牢牢記了，加上又起得早，難免就有些困倦，直到吃了些東西，才慢慢清醒起來。

　白芷和紅豆細細的給她打扮，還沒收拾好，沈秋槿忽然來了。

　“七姐姐，你自己先找地方坐，我馬上就好了。”沈秋檀招呼一聲，催促白芷快著些。

　沈秋槿穿了海棠紅的襦裙，外面套了件白底紅花的衫子，肩上是淺海棠紅的披帛，頭髮高高的綰起，插著一隻蝴蝶簪。

　是已經及笄了的女子打扮。

　“九妹妹，我想請你幫一個忙。”沈秋槿自打進來就沒說話，一開口就讓沈秋檀主仆三人都愣住了。

　沈秋檀笑道:“七姐姐需要妹妹做什麽?”差不多也裝扮好了，她示意兩個丫頭退下。

　沈秋槿向前一步:“我不想嫁人，更不想嫁到外地，連五姐姐也不如。”

　“七姐姐你說的什麽話?”沈秋檀詫異極了。

　莫非是七姐姐和八姐姐已經及笄，加上太后娘娘的禁足令也滿了時候，所以她們的好祖父也想像處理沈秋梅的婚事一般，將雙胞胎姐妹“處理”了?

　“姐姐說的什麽，秋檀聽不懂呢。”

　“我不想嫁人，誰也不想嫁，而且如果我被嫁出去，下一個就是你了！”沈秋槿一把拉住沈秋檀的手臂:“我聽我娘說，祖父祖母已經給你定了親事。”

　沈秋檀一驚，定的什麽親事?誰用他們給定親事。

　“說是給一個四品官做填房，你去了就當後娘，兒子比後娘還大。”

　沈秋檀的聲音有些發顫:“七姐姐說的可是真的?”沈秋槿的腦子時好時壞，沈秋檀本來不很信她的話，可她說的有鼻子有眼，又叫人不得不信。

　沈秋槿木然的臉上極力做出真誠的樣子:“是真的，我親耳聽到的，不過我娘還想讓我與你換了。”

　去給一個和自己差不多大的京官做填房，繼子都和自己一般大，這竟然還是好親事麽?那沈弘給沈秋槿找的，又是什麽親事?

　“祖父說，因為六姐姐嫁到了嚴家，你才能高攀跟著給人家做填房，但我和八妹妹就不成了。我娘想了很多辦法，也是不成的。”

　她說的呆板木然，可沈秋檀已經腦補的差不多了:“謝謝七姐姐相告，可我如今……似乎也是自身難保！”

　沈秋槿卻忽然道:“妹妹你行的！你一定要幫幫我！家裡有消息我都告訴你。”

　沈秋檀快哭了，七姐姐怎麽對我這麽自信?

　“走吧，我們去觀禮。”

　沈秋檀懷著無比複雜的心緒和沈秋槿一起到了雲岫閣。

　新嫁娘沈秋桐正在淨面。

　青質連裳、年華正好的少女，即便不用脂粉也是美的，何況這門親事是沈秋桐自己謀算來的，更是人逢喜事精神爽，志得意滿氣色佳。

　沈秋棋雖然長得不錯，可如今不僅瘸腿，腦子也有些壞了，這在沈家漸漸不是什麽秘密，是以沈秋桐對她並未報以太多的熱情。

　至於沈秋檀，沈秋桐看著這位一日明豔似一日的九妹妹，心裡複雜極了。

　她客氣的招呼兩人坐下，沈秋檀拿出添妝禮交給沈秋桐的丫鬟。

　沈秋桐瞥見了，但似乎並不多在意，她的夫家是名滿京城的嚴家，九妹妹跟著外家，自甘墮落，整日與商戶為伍，給的禮物多半也是些銅臭之物。

　有什麽好瞧的?

　她的神情變化自然瞞不過沈秋檀，沈秋檀乾脆側過頭來，小聲的與沈秋瑾交談起來。

　其實，沈秋檀不是很明白，五姐姐為何對自己會變了態度，原本在沈家，她最投緣的便是這位五姐姐了。

　她說不上心裡是什麽滋味，漸漸的，其他家的女眷也有不少來添妝的，雲岫閣漸漸熱鬧了起來。

　沈秋檀縮在角落裡，並不多以主家自居，便有人打趣起來:“桐姐姐，你這小妹妹也太害羞了些，竟然一點也不知道招呼客人呢。”

　沈秋檀根本不認得她，聽別人叫她什麽“柳妹妹”的，聽她語氣不善，沈秋檀也懶得搭理，隻一味的低頭裝害羞。

　可話頭已經起了，哪裡會那麽容易過去，於是又有人道:“說起來，我還是頭一次見到九姑娘，不知九姑娘平日裡有些什麽消遣?”

　沈秋檀最不耐煩應酬這些，何況這些人似乎也沒有多少善意，她便小聲道:“秋檀體弱，常年臥床，消遣……也就是閑來無事翻翻書。比不得姐姐們。”

　“喲，原來是位病嬌娥，不過我怎麽聽說妹妹曾經在四年前的賞春宴上連奪頭籌啊?”說話的又是那位“柳姑娘”。

　沈秋檀心裡來了氣，面上十分羞澀的道:“柳姑娘原來知道啊?”而後羞澀退去:“知道，為何還明知故問?”

　此言一出，滿座皆驚，都有些震驚的看著變臉的沈秋檀。

　剛才還是一副小綿羊的模樣，如今……

　“九妹妹！”沈秋桐喝止。那位柳姑娘不是別人，正是當年在賞春宴上與沈秋檀別過苗頭的柳婉言的親妹妹，隔了這麽多年，還想替姐姐找回場子。而今柳婉言很得魯王寵愛，自己家哪裡得罪的起?

　沈秋檀複又垂下頭來，心也漸漸涼了下來。

　有時候在越伏低， 別人越瞧不上。

　沈秋檀忽然想起前世，那個瞧不上自家人，卻把外人當香餑餑親近攀附的遠房親戚。

　五姐姐她，是不是打心裡覺得沈家不如在座的這些閨秀?

　既如此，又何必仰頭結交?

　她結交的這些人，還真瞧不出來幾個真心的。

　終於熬到了黃昏，嚴家人來迎親，穿了大紅喜服的嚴家郎君做了催妝詩，沈秋桐以扇覆面，臉頰紅彤彤的，想必心裡是十分喜歡這樁姻緣。

　女家的禮儀終於了結，沈秋檀借著身體不適的由頭，早早的回了沉香居。

　一夜輾轉，第二日天還沒亮，延年院的婆子就來傳話，叫沈秋檀去延年院。

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