“對方確定是這個意思?”

　“是的王爺，阿黎說另外五六個小部落的首領捉了閆先生去，要您親自去，他們才會放人。”

　阿黎也在隊伍裡，聞言連忙對著李琋點頭:“是！他們壞，抓閆。”他年紀小又聰明，如今已經學了不少官話，常常給李琋和沈秋檀做翻譯。

　“可有留位置?”李琋問道。

　“沒說，阿黎知道，峽谷的另一邊。”阿黎表達的很清楚。

　這片地域廣袤開闊，密林深深，而閆法的部落范圍也隻到峽谷位置。至於峽谷的另一頭，據說向來和閆法這邊井水不犯河水。

　李琋點頭:“帶路吧。”

　秦風勸道:“殿下，會不會有什麽不妥，您當真要以身涉險?”雖然他們人多勢眾，有精良的兵器，但王爺擔心王妃，留了將近一半的人守在堡壘;再者，這裡是野人們的地盤，無論是地形地勢，還是作戰經驗，野人們都比他們豐富。天時地利人和，似乎他們一樣不佔。

　“嗯。”李琋應了一聲，似乎表示知道了，而後騎馬跟上了阿黎。

　秦風搖頭，隻好也揚鞭追了上去。

　…………

　京城，荒廢已經的東宮裡。一株桂樹隨風招展，平添了幾分寥落。

　昌壽穿著樸素的襦裙，對面是一身華麗的織錦鳳袍的王恩恕。

　兩個女人似乎早就料到會有這樣一天，但終究是王恩恕先沉不住氣了。

　“大長公主這是還在給老國公穿孝呢?本宮怎麽聽說大長公主來治喪都不及時?如今來看，倒是世人以訛傳訛了。”王恩恕甩了甩袖子，露出金線鳳紋。似乎只有這樣，才能更加彰顯她高貴的身份。

　昌壽輕笑，眼中微露鄙夷:“呵，小弟妹說的是，世人愚昧，慣會以訛傳訛的，但有些事情傳得多了，多半也就是真的了。”

　“你什麽意思?”王恩恕心裡怒極，面上還不得不隱忍:“弟妹就弟妹，什麽叫小弟妹?”從來只有側室偏房，才會有些“小嫂嫂”、“小弟妹”一類不倫不類的稱呼，她雖然是繼室填房，那也是天子的繼後，普天之下最尊貴的繼室。

　“唔，還真是看不出，原來小弟妹還記得自己的身份。”昌壽冷笑:“我能有什麽意思?論起謠傳，誰能比得上王太后你的?”

　王恩恕氣焰收斂，甚至有些心虛氣弱:“你既然來赴約，想必也是有誠意的，阿慎，你我鬥了大半輩子了，如今臨了，就不能彼此放過彼此一回麽?”

　昌壽垂下眼簾看著腳下的落葉，王太后又道:“只要你不再追著晟兒不放，其他的要求你可盡管提來。”

　“哦?當真?”昌壽輕笑道:“我的要求可不低。”

　“你要什麽?”王恩恕問道。

　“我要什麽，弟妹會不清楚麽?”昌壽反問道:“我的兒女可不是任人欺辱的！”

　“你是說明珠?可她的手下也將珝兒打傷了啊，如今傷還好全呢！”蕭昭的霸道果真都是來自於李慎，郡主把親王打了，難不成還要親王給郡主賠罪不成?

　“所以，弟妹的誠意不夠啊。”昌壽笑眯眯的道。

　“你什麽意思?”王恩恕忽然有些緊張。她原想著若是李慎真的堅持，大不了悄悄讓李珝去陪個罪，只要不再揪著霍晟，那一切都好說，與一個沒有血緣的孫子比起來，當然是晟兒的前途更要緊。可李慎這話是什麽意思?

　“噓。”昌壽將食指放在嘴邊做出悄聲的動作，一隻鳥兒從西北角飛了過來，落在兩人身後的桂樹上:“聽說這棵樹是當年太子親手種下的，桂樹、歸屬、鬼樹，弟妹以為哪一個更合適?”

　說完不再看面如菜色的王恩恕，帶著自己的護衛們悄然離開。

　留下的王恩恕抬頭，看了看茂盛的桂樹，無端的覺得有些冷。

　而她不知道，明日天一亮，還有更大的風暴在等著她。

　…………

　夜悄然來臨，堡壘沒有點燈，李琋也沒有回來。

　沈秋檀輕輕拍著兒子哄他入睡，一旁的女兒已經睡得流口水了。

　若是李琋順利，應該在夜晚之前就回來才是，怎麽到現在還不見消息?

　正這樣想著，外面忽然傳來鑼鼓聲。

　是看台上的警戒信號。

　白芷還留在堡壘，沈秋檀讓她和山奈一起照看孩子們，自己批、披了衣裳就走了出去。

　“娘娘，好像野人突襲。前頭已經預警了。”

　沈秋檀點頭:“可看得清對方人數?”

　“約莫少說也有兩千！”秦朗再次外出，朱四五就頂了上來，他眼神錚亮，摸了摸腰間的大環刀，臉上並不見緊張，反而有些興奮。

　“去迎敵吧，注意人員傷亡。”既然朱四五都不害怕，自己更沒什麽好怕的。

　“是。”朱四五興衝衝的走了。

　很快的，便傳出了慘叫聲，堡壘燈火通明。

　箭雨一波接著一波，火油和巨石也不甘其後，加上堡壘堅固，易守難攻，除非有火藥，若不然單憑人力蠻力根本上不來。

　沈秋檀回了房間，驚醒的長楨正在守著孩子們，見狀立即問道:“姐?”

　“嗯，沒事，擔心的話就在這裡鋪張軟塌睡吧，對方人數不多，不是我們的對手。”

　長楨點點頭:“我還不困，正好也要溫書，我陪著姐姐。”

　他知道姐姐是不會睡的，而他根本也睡不著。

　果然沈秋檀點點頭， 隨便取了本書，又自己挑了挑蠟燭，在燈光下看起數來。

　外面的聲音此起披伏，除了幾聲尖利的慘叫聲之外，隱約還有幾聲是朱四五的笑聲。

　沈秋檀翻了一頁書，揉了揉脖頸。

　這樣的夜晚，在未來或許還會有很多，她必須要學著習慣。

　“姐，閆先生不會有事吧?”長楨放下了書本。

　閆法不收弟子，對於沈秋檀幾次三番將弟弟塞過去的行為也不算喜歡，開始他不理會長楨，長楨倒是也不見羞惱，反而問的愈發多了，後來閆法無奈拿起了長楨的文章，不知是那一句觸動了他，從那以後，再後來長楨請教他解惑就成了順理成章的事情，比沈秋檀想象的還要順利。

　此刻，堡壘被圍攻，沈秋檀淡定自若，長楨多半猜到這裡會無事，只是聽說閆先生被綁了，心裡有些不安。

　沈秋檀安撫道:“無事，相信你姐夫。”