晌午時分，聶政的姐姐留著大家吃飯，自然也是想和弟弟多待些時候。如意欣然應了。

　“姑娘一看就是心善之人，阿政在你手下乾活，我放心。”聶蓉一臉感激地拉著如意說道。

　“聶政他……”如意剛想說聶政他不是我手下，就收到了聶政略帶乞求的眼神，她隻得接著說道，“他是個好孩子，我也當他是弟弟。”

　聶蓉一聽高興地合不攏嘴。聶政感激地朝如意點點頭。

　聶蓉一個人忙活著午飯，說什麽也不讓如意他們幫忙，隻說，“你們出去轉轉吧，雖說鄉下沒啥好的，但是海邊的風景還不錯。”然後就推著聶政帶如意出門。

　聶政帶著如意和夏荷出了村朝東走了不遠，就看見水天一色的碧波。水清灘平，沙細如粉，色澤如金，湛藍的海水配著金色的沙灘，浪花一下下地拍打著岸邊，遠處有白帆點點，一下子就讓人心情放松了起來。

　“謝謝你，如意。”聶政悶頭走了半天才憋出這麽一句話來。

　如意看著聶政眺望遠方的眸子，心裡有些心疼這個少年，曾經這是個多麽驕傲地少年，現如今卻變得這般沉默寡言。經歷歲月的洗禮，改變的不僅是容顏，還有那顆未老卻歷經滄桑的心，磨平了棱角，磨光了粗糲，只剩下一顆圓滑且包裹著堅硬老繭地心。成長總是要付出代價的。

　如意也轉頭眺望著遠方，“你看那些漁船，滿載的不僅僅是魚蝦，還是滿載著一家人的幸福。”

　聶政轉頭看著如意，表情先是有些不解，後來卻慢慢嘴角上揚，揚起一個溫暖地弧度。

　夏荷看著這細軟的沙子實在誘人，忍不住跑到沙灘上去了，邊走邊低頭拾起什麽。

　“小姐，你看我撿到了什麽，全是好看地貝殼。”夏荷興奮地跳著腳揮舞著胳膊招呼著如意。

　如意被夏荷感染拉著聶政也跑到了海灘上。三個人笑鬧做一團。

　玩累了三個人並排著躺在沙灘上望著天空中的雲卷雲舒。

　“真好，要是能一直這樣就好了。”夏荷感慨地說。

　聶政望著天嘴角含笑沒有說話。

　如意則轉過頭看看兩人，然後含笑著在心裡說道，“其實是我要說謝謝，有你們在身邊真好，讓來到這個世界後，生活有了重新開始的意義。”

　三個人休息夠了起身準備回去吃飯。

　如意邊拍著身上的沙子邊說道，“聶政，下午去看完你母親，不如你就陪你母親和蓉姐姐住幾天。”

　“不用了，現在你身邊都是新人我不放心，等過段時間我再來看他們就是。”聶政一口回絕道。

　如意見聶政說的堅決，笑了笑，也就不再勸了。

　如意回頭最後看了一眼藍天大海和沙灘，卻突然面色一凝。遠處的海灘上那白花花的一片是什麽?

　“你們看，那白花花的一片是什麽?”如意指給其他兩人看。

　夏荷和聶政定睛一看，也都不認識地搖了搖頭。

　“走，我們過去看看。”三人踩著松軟的沙灘，深一腳淺一腳地朝那片白色走去。

　松軟的沙子要比硬土地難走很多，費力也費時。雖然剛到春天，天氣還不熱，海風呼呼地吹著，但是海邊的太陽卻要比別處曬很多。

　走了一會兒如意就覺得後背微微發熱，臉頰發燙。再經微涼的海風一吹。怕是再走一會兒就得傷了風。

　好在是終於走到了，如意蹲下來用手輕輕地捏了一些放在掌心，仔細一看，都是一粒粒的粗糙小晶體，有些還慘雜著褐色。如意這才想到，這可能是鹽吧，放到嘴邊舔了舔果然鹹鹹的澀澀的。

　“原來是鹽。”如意說道。

　如意左右看了看並未見有人看管，沙灘的那邊是茂密的樹林。這個位置大概是個死角，如果不下到海灘上來很難看見這片鹽池。

　從管仲開始就已經實行“官山海”政策，鹽鐵由國家專營，不允許私人買賣。

　但這片鹽池顯然是私設的，並不是官府管制的。

　回去的路上，如意就一直在想這些事情。戰國的中後期，各國不再是講究仁義道德的攻伐戰，多是滅國的殲滅戰。戰爭的增加，軍隊的擴張，一次戰爭就能導致人口的銳減。使得現在很多政令不明，舉措不時，本事不理。看來還得仔細調查一下是誰私設的鹽池。

　回到村裡，聶蓉做的鹹魚乾燜飯，還有一鍋海菜湯。

　“這個季節沒有青菜，姑娘就將就的吃些吧。”聶蓉給如意盛了晚飯，又添了碗湯。

　海菜湯倒是味道很鮮美，只是那鹹魚飯，如意有些吃不慣，鹹魚太鹹，還有些腥。但是看在蓉姐姐盛情款待的份，如意也勉強吃了一碗。估計這鹹魚飯擱在平時蓉姐姐都不見的舍得吃。

　吃過午飯，蓉姐姐帶著他們去十裡外的洪村。村子很小，村裡人靠種著幾畝薄田生活。村子的最西頭一間破舊的石頭房就是聶政家。

　聶政的母親楊氏顯得非常蒼老，滿臉的皺紋，眼睛似乎還不太好，一雙手像老樹皮一般顫顫巍巍地摸上聶政的臉頰，“你真的是我的娃啊。”

　其實如意聽不太懂老太太在說什麽。此情此景也就隻適合彼此慰藉多年心靈上的空虛，說什麽都不重要了。

　從洪村出來，老太太一直跟出村頭還舍不得回去。

　“要不你留下吧。”如意瞧著依然站在村口張望的老人心下不是滋味。

　起初聶政還堅持要跟如意回去，可看在老母親那戀戀不舍的目光實在是不忍心讓母親再為自己難過。

　最後聶政咬著牙點點頭說道，“好，我陪母親兩天就去找你，我會盡快將母親安置好。”

　如意又將自己的錢袋遞給聶政，“需要用錢的地方多，有備無患。”

　聶政也沒客氣收了錢袋回到母親身邊，攙著母親回去了。

　而蓉姐要在天黑前趕回自己的家，順路和如意他們走上了一段路。

　蓉姐看出弟弟似乎是挺在意如意的，但是她們家這條件確實也沒有說話的余地，隻得說道，“姑娘是個好人。好人一定會有好報的。”

　一路上，如意與蓉姐聊起海邊的鹽池來，想了解一下到底是誰私設的鹽池。

　“你說那鹽池啊?我們也不知道是誰設的鹽池，只知道過段時間就會來收一次鹽，為了怕我們告密，買通了我們村長，我們村的人用鹽可以不花錢。大家為了貪這點便宜就都睜一隻眼閉一隻眼，誰都不說了。”蓉姐姐如實相告。

　“誰來晾曬這些鹽啊?”

　“當然是村長他們一家了，據說每個月會給他們一些工錢。曬鹽又不費事，誰不願意乾啊！有時候出海忙，就會讓村裡人幫忙，然後再分些錢給大家。大家都願意的很。”蓉姐姐邊說邊掀開車簾向外張望著是否到了臨村的路口，“停停停，我到了，還是馬車快啊。回城的路還有一段，姑娘慢走。”說著就邁著粗壯的小腿跳下了馬車。

　“姐姐，等一等”如意將一袋糧食遞給了聶蓉，“若是給錢，我知姐姐是定不會要的，這就是些糧食。過些日子我再來看姐姐。”

　聶蓉掂了掂手上的一小袋糧食，夠她家吃上一個月的，知道不好再推脫，隻好收下，直到看著馬車走遠了，才抱著糧食回去了。

　“小姐，你不是準備的錢嗎?怎麽最後又給的糧食啊?”夏荷不解的問如意。

　“先不說我給錢，蓉姐姐肯定不會要，我若給錢，蓉姐姐家突然富裕起來，將來還怎麽在村裡生活，四鄰八舍又會怎麽看蓉姐姐。大家生活都差不多，不會有人為難你，若有人冒尖，定會為大多數人不容的。到時候給蓉姐姐家招來麻煩，豈不是害了她。”如意一點點的掰扯給夏荷聽。

　其實如意還有一點沒有跟夏荷說，就是大恩即是大仇，施者居高臨下，受之者心有戚戚，均知恩重如山報之不易，長久則會成為雙方的負擔。所謂大恩不言謝大抵也就是這個意思。若受之一方不起貪心則罷，若在起些別的心思反而是害了他們。

　平淡的生活未必不好。

　“下次來，我們再多帶些米，要不再分給鄉親們一些。”如意想了想又接著說道，“下次來，就別穿裙子了，省得大家看咱倆怪異。”

　“小姐，還要來啊?”夏荷苦著一張臉說道，“那下次咱們帶些食材自己做飯吧，我看小姐中午都沒吃多少。”

　如意含著笑意，伸出食指刮了一下夏荷的小鼻子，“你是自己不愛吃那鹹魚乾燜飯吧。”

　夏荷不好意思的一笑，“小姐也不愛吃嘛，對了，小姐為什麽還要再來啊?”

　“調查那片鹽池，魚鹽之利必須要重新掌握在國家之手。國之命脈不能旁落。”

　如意的話音剛落，就聽見迎面有馬車駛來的聲音，而且速度還挺快。如意的車夫趕緊往一邊靠了靠，避讓對面的馬車。

　如意順著被風吹起來的車窗窗簾望去，那馬車很是普通但是奇怪的是呼嘯而過時，車簾紋絲不動。