“區區慕容伏允，比之當年始畢如何?裴兄多慮了。”

　　李淵哂然一笑，從老年僧人擺了擺手。李淵口中的始畢是東突厥的始畢可汗，當年李淵起事時，就曾與始畢可汗結盟，借助了突厥的力量。

　　“慕容伏允年邁昏庸，自不可慮，然如今的天柱王卻不可小覷，此人野心勃勃，早有東進之心，陛下許之以河套之地，恐怕是正中其下懷。若河套亂，則西域必亂，屆時，恐怕突厥和吐蕃也會趁機發難，若再出現晉末之憾事，陛下恐成歷史之罪人。”

　　裴姓老僧說完，低首合十，輕頌了一聲佛號。

　　“所謂罪人不過是失敗者的代名詞而已，裴兄縱橫天下多年，一手撬動了前隋的江山，今日何出此言。且你可知剛才之人是誰?”

　　李淵淡然一笑，望向裴姓老僧。裴兄老僧壽眉軒動，沒有說話，卻是抬眼望來。

　　“那就是老夫製衡天柱王小兒的後手。昔日始畢可汗是何等的驕狂自大，不可一世，尚且不是老夫的對手，何況這小小的天柱王?”

　　裴姓老僧聞言，狹長的雙目中不由閃過一絲精芒，但旋即便垂下眼皮，變得古井不波起來。

　　“這場豪賭，陛下看起來很有把握?”

　　“天下何曾有過必勝的賭局?但朕如今到了這個地步，還有什麽可擔心的呢?勝，吾繼續為大唐開國帝王，手腕權柄，號令天下;敗，吾亦為大唐開國帝王，永享血食，二郎他就算手段通天，也改不了老夫定下的這個唐字……”

　　李淵豁然起身，揮舞著衣袖，神色之中透著一絲癲狂。裴兄老僧靜靜地望著李淵，良久才發出一聲悠悠的歎息。

　　“既然陛下決心一定，貧僧再無可說。”

　　說著話，從袖口中抽出一封火漆封頭的信件，伸手遞給李淵。

　　“上次陛下所托之事，已經調查清楚，何去何從，全在陛下一念之間。貧僧就此別過，陛下保重，後會無期了。”

　　老僧說完，低首合十，宣了一聲佛號，余音未盡，大殿上燭光一晃，已經消失了身影。李淵孤零零地站著空蕩蕩的大殿上，良久才緩緩地舉起手中的信件，若舉千斤。

　　如果不是被幽禁於此，何至於浪費掉這一次的機會，或許可以讓他帶自己出宮?但這個念頭只是一閃，就被他拋到了九霄雲外。

　　“朕乃開國之君，一代帝王，豈可效仿江湖亡命，狼奔豸突，苟且求活?朕要麽君臨天下，要麽玉碎於此！”

　　他借著殿內搖曳的燭火，緩緩展開了信箋。

　　“前隋余孽，陰家余孽，還真是熱鬧！不過建成舊部呢——”

　　他背起雙手，望向外面的夜空。輕雲蔽月，有三兩點星光，淒清而不滅。

　　高老莊。

　　齊二叔家的院子裡忽然出現了一道身影。這人也不說話，只是背著雙手，望著夜空發呆。

　　房門輕響，這人才好整以暇地轉過身來，頭上赫然帶著一面凶惡的青狼面具。

　　望著推門而出的齊二叔，青狼面具的來客眸中精光一閃。

　　“今日，我務必要見到小殿下。”

　　夜色之中，看不到齊二叔的表情，但他似乎早就預料到了這一天，對來客的造訪並無意外，只是長長地歎息了一聲，自顧自地轉身回屋了。青狼面具的來客，也不用他招呼，轉身跟著他走了進去。

　　“你不該來。”

　　齊二叔沒有忙著點燈，也沒有回頭，只是語氣中有些難掩的疲憊。

　　“我不來，

兄弟們這些年來的堅持就成了笑話，我不來，就沒法給那些心念舊主的忠貞義士一個交代。”　　青狼面具的男子，語氣很平淡，齊二叔聽了，卻是忍不住腳步一頓。

　　“我有可靠消息，陛下正在準備復出，我們或可趁此機會……”

　　“萬萬不可！”

　　還沒等青狼面具的男子說完，齊二叔就像被人踩住了尾巴一般，豁然轉過身來。

　　“他當年位居九五，尚且鬥不過那人，如今他幽居深宮，內無輔弼之士，外無忠勇之臣，孤家寡人，垂垂老矣，跟破船無疑。踏上他這條船者，恐怕要死無喪身之地。你這是要臨了帶著殿下唯一的香火去死?”

　　“你這是被那人嚇破了膽子！陛下雖老，雄心尚在，權謀之術更勝當年。我知道，他其實一直在聯絡那些世家豪門，三地的水患說不得就是他的手筆。若真是如此，我相信他必有後手，大唐邊患必起波瀾。到時候長安防備空虛，我們若暴起發動，說不得能效仿玄武門之舊事！”

　　青狼面具的男子說完，齊二叔默然不語。青狼面具的男子也不催促，就只是默默地站著，黑暗之中，恍如兩尊石象。

　　“若事有不協，九泉之下，如何向殿下交代?”

　　良久，齊二叔才豁然抬起頭來，逼視著來人，輕聲問道。

　　見齊二叔語氣有所松動，來人不由大喜。

　　“望一眼我就走。事成，則奉迎小殿下入京，事敗，則一切休提。 你繼續當你的齊二叔，替我們照顧好小殿下！”

　　齊二叔默默地點了點頭，來人不由大喜過望。望著齊二叔隔壁的院子，來人神色激動，佇立良久，才輕聲問道。

　　“就在此處?”

　　“就在此處，你當知道翠兒當年和殿下的關系……”

　　“莫非是翠兒……”

　　來客不由睜大了眼睛。齊二叔輕輕點了點頭。

　　“她當年並非殿下侍妾，否則我們等人恐怕會抱憾終。”

　　“你確認不會搞錯?”

　　青狼面具的男子激動地身軀顫抖，疑在夢中，明顯已經確信無疑，還是不敢置信地問道。夜色之中，看不清齊二叔的表情，他只聽到一聲若有若無的嗯聲。但隻這一聲，就讓他淚水橫流，久久無語。

　　……

　　青銅巷。

　　“阿旺，你最近書讀得怎麽樣，可能跟上老師的進度?”

　　望著散學歸來的孫阿旺，孫婆婆慈愛地接過阿旺手中的書卷。

　　“快洗洗手，準備吃飯了，今日婆婆給你準備了你最愛吃的麻樓胡餅。”

　　“進度有些快，但還能勉強跟得上。”

　　孫阿旺應了一聲，聽話地去洗手了。等坐到桌子前準備吃飯的時候，才忽然想起來什麽似的，隨口說道。

　　“對了，剛才散學的路上，我又遇到了翟先生和他的師弟，翟先生問我，什麽時候能見見子安哥哥。”

　　阿旺口中的翟先生就是他去國子學之前的老師，原本就提過要見王子安的。只是後來孫阿旺忽然去了國子學讀書，事情就擱置了下來。