“公主，沒事的話快回北平吧，應天就別去了，聽耿爺爺的……你個姑娘家在外遊蕩，成何體統……你都不怕你爹擔心嗎?”

　　“我不回去，我爹，他才不管我呢！”

　　長興侯又對林正說道:

　　“小子，照顧好公主，若有怠慢，老夫可饒不了你！”

　　“侯爺放心，晚輩一定照顧好祝兄弟……朱兄弟……”

　　長興侯一聽笑著斥道:“還朱兄弟呢，你呀……”

　　林正聽罷一臉尷尬，不再言語。

　　、

　　朱棣收到應天來的密信，見上面隻有“皇上病危”這四個字，朱棣忙吩咐左右準備入京。

　　當朱棣一行人等開到城門下的時候卻見城門半開，一個身穿鎧甲的軍官騎馬奔出，行至朱棣前方不遠處便從馬上躍下，快步跑到朱棣馬前單膝跪地拱手說道:

　　皇上隻是稍受風寒，並無大礙，請王爺切勿擔心，還請速速回去，不得入城……

　　“放肆！我有要事要見父皇……”

　　朱棣怒斥了一聲。正要策馬強行，卻見那人站起身神色詭異地說道:

　　“王爺駐守燕地，皇上染病王爺怎能這麽快就知曉?”

　　“放肆，我在此有事，難道還要向你匯報?”

　　“呵呵，皇上龍體欠安近日都有皇太孫代為理政，要不請王爺進去親自向皇太孫詳述……”

　　“你……”朱棣一下語噤。

　　“好，父皇龍體欠安，既然沒有大礙我就不打擾了，走，回北平！”

　　隨即率著眾人調轉馬頭離去。

　　夜裡，郭順帶著幾名小太監去了皇上寢宮，到了地方見門外有人幾名公公值守，見郭順帶人前來，正要盤查，只見郭順急身上前，握住那人手道:

　　“我是奉了燕王之命，帶人前來向皇上問安，還請行個方便……”

　　說著拍拍那公公的手背。

　　那公公緊緊攥住郭順塞在手裡的金子，假裝沉思了一番，說道:

　　“這百善之首，孝心為大，郭公公既然是替燕王前來問安，那便進去吧……”

　　郭順一聽，千恩萬謝，帶著一名太監正要進去，卻被攔住。

　　那公公疑道:

　　“你自己進去就行，怎能帶人進去?”

　　郭順再次抓住那公公的手，悄聲道:“這人是燕王專門讓他來帶話的，又不是讓我帶話，他不進去我也不知道說什麽……”

　　這公公瞄了一眼這太監，再看著郭順，悄聲道:

　　“那你們可得快點，千萬別惹出事來，讓雜家也跟著倒霉……”

　　郭順一聽，急聲道謝，趕緊帶著這太監進去。

　　“皇上，您看誰來了……”

　　朱元璋微微側過臉，見郭順帶著一人，這人壓低著頭站在身後。

　　“你身後那是何人，鬼鬼祟祟的……”

　　只見這太監上前，拿下帽子，竟是朱棣！

　　朱棣見父皇氣喘籲籲，趕緊去扶，不想朱元璋擺手示意不允。他一臉慈愛地看著朱棣，這個兒子勇武過人，氣度非凡，像極了當年的自己。奈何英雄老矣，他已經無力再去管制這個龐大的王朝了。

　　“四兒，你怎麽這身打扮?”

　　“兒臣得知父皇染病，特來看望，不想卻被允尚《扇俗櫪梗壞靡巡盼弊襖醇

　　“四兒，你別怨他，朕大限將至，便讓允紗碚恕恪稍垢富剩俊

　　“兒臣豈敢?”

　　“四兒，來，坐下說，

不要拘謹，今日你我二人隻論父子，不論君臣，但說無妨……”　　朱棣沉默了一下，神色傷感，微微低頭。

　　朱元璋自持很了解他這個兒子，但見他此般神情還是初見。

　　“四兒，朕剛剛不是都說過了麽，今日隻論父子，想你半生戎馬，屢次赴險殺敵，多少此死裡逃生都沒怕過而今陪老父親說說話怕什麽?”

　　“兒臣忤逆，確實有事怨過父皇……”

　　“那你說說為了何事?莫不是怨父皇將你封王於燕地?”

　　“兒臣受封燕地，坐鎮我大明北方，為父皇為大明抵禦外敵，兒臣隻覺榮幸並無埋怨。”

　　“那你說出來，你這是要急死朕嗎?”

　　“兒臣唯獨、唯獨因大哥怨過父皇……兒臣知道，大哥早逝，之後便無人敢再提起，唯恐觸怒龍顏，而兒臣是怕……”

　　“怕你你父因舊事感懷傷心?唉……也的確，白發人送黑發人，說不傷心又怎麽會呢?可你大哥福壽至此，朕雖為天子卻終究是凡人，又有何法子……”

　　“父皇為何對大哥過於嚴苛，事事都要深責嚴斥，為何?”

　　“你們兄弟眾多，不過為父只看中你和標兒二人。朕費盡心血栽培你大哥，是為了讓他能當個好皇帝，而你，便是護佑我朱姓社稷的萬軍之首。有你們兄弟二人，讓朕著實心安。你雖年幼卻深得我意，怎奈你大哥隻讀聖賢書，一心隻講聖賢，處事用人過於軟弱仁慈，若他是一個書生，絕對是當世聖賢之才，可惜他身為太子， 這便偏離了帝王之道。”

　　見朱棣不語，朱元璋繼續說道:

　　“朕為何要將儲君之位給了允贍嗆⒆櫻堪Α憒蟾繚縭牛秒尷肫鷚鄖笆背:蠡凇⒃晌侍锘蛐硪彩俏巳秒奚隕孕陌玻恢劣諛敲醋栽穡饈瞧湟弧;褂芯褪僑縟艚⒕蝗糜肽悖隳前镄值芎湍切┪某莢趺聰耄偎擔⑽唬巰嗖校磐窶幢缺冉允恰k摶災斂心輳製衲莧媚忝塹苄旨湎嗷ゲ猩保媚切┤ǔ己屯幾參掖竺韉哪嬖粲謝沙耍俊

　　“四兒，你答應為父，萬不能讓朱姓宗室手足相殘……”

　　朱棣沉默不語，抬頭反問父親道:

　　“兒臣隻當自己遵從，其他兄弟兒臣又豈能奈何，再說，若是允商瘧鷯杏眯鬧雜胛椅眩加Φ比綰巫源Γ俊

　　朱元璋一聽，登時啞口無言，看著朱棣，不知道該如何回答……

　　離京不久，朱棣正和一幫心腹議事，見一人腳步急切趕來，等那人走近見是郭順。

　　“郭順，你怎麽回來了?”

　　郭順見到朱棣，急上前痛聲道:

　　“王爺，皇上……皇上駕崩了……皇太孫已於次日奉召即位……”

　　“什麽?”燕王從那張蟠龍椅上噌地站起身卻似乎站立不穩又跌坐在椅子上。閉眼仰面長籲了一口氣，顫顫地說道:“父皇……”兩行眼淚緩緩流來。

　　“快快帶人隨我入京！”

　　“王爺，應天如今全城戒嚴……怕是進不去……”

　　“我就不信，那允尚《鼓芾刮壹賴旄富什懷桑