血紅天鵝絨地毯，木紋金邊燭火燈柱，牆邊兩旁是黑檀木所製的護牆木板，極富層次感的牆面造型中，裱起了一副又一副的名人油畫，盡是些從法蘭學院畢業後，在宮廷內混得風生水起的大人物。

　　幽深的回廊看不見盡頭，只能從側方的窗邊看見樓下法蘭學院的學生們來去匆匆的慌忙模樣。

　　歪歪斜斜的殘陽射進來，這齷蹉的薄暮黃紅，像是從汙漬遍布的排水管裡，流出泡脹屍體的惡濁膿漿。

　　“對於諾德王國來說，今天是什麽特殊的日子麽?或是隻屬於學院的特殊日子?”

　　羅素的背九十度挺直，步伐中帶著上位者的壓迫感，他瞟了一眼這些學生所穿的服裝，男性盡是絲綢長袍，女性盡是華貴長裙，讓他不得不聯想到這一點，按理來說，這些小年輕應該穿學院統一的法師學徒罩袍。

　　飛艇停在了離學院不遠的一處原野上，羅素黛芙妮以及那名護衛都在女接待的歡迎下遊覽著法蘭學院總院，廚師就沒那麽好的運氣了，孤獨的守著飛艇。

　　“使者大人怎麽知道?你們來得可真是時候，今天是個大日子，恰巧是法蘭學院的創校周年慶典，三個分院的學生，也會在今天到總院呐。不過……大人來得也不是時候，學院最近發生了一些很可怕的事情，可能會影響到你們的參觀體驗。”

　　負責接待的女性，是一位身材火辣年輕靚麗的女教師，她對羅素顯然也有著強烈的興趣，不時對著羅素搔首弄姿，撩撥著頭髮，而黛芙妮則嗤之以鼻，想要勾搭上羅素，這些小手段是遠遠不夠用的。

　　“喔?有多可怕?”

　　如果羅素沒猜錯的話，這個女人下面就要說出，一隻哥布林莫名其妙的出現在法蘭學院，然後迅速被處理掉了，試圖打自己一個措手不及。

　　然而事實卻不像羅素想的那樣，

　　“東部分院……發生了連續殺人事件，其中火法系遭到殺害的學員最多，不止這樣，接二連三的有女學員被毀容，有的是被藏在毛巾紋路裡的刀片割破臉，有的是沐浴用清潔膏被替換成了腐蝕性酸液，造成皮膚大面積灼傷。”

　　女教師有一種不祥的預感，幸好死去的那些學員並不是出生名門，大多都是商人或是男爵子爵的後裔，以森海塞爾的響亮名號還是壓得下來，賠償一些撫恤金就能完事，但萬一哪天輪到了伯爵侯爵的孩子，那可就大事不妙了。

　　羅素眉頭緊蹙，這件事愈發的難辦，看來拿哥布林做實驗的人，連諾德王國的高層都是瞞著的，並不是什麽公開性的研究，極其私人化。關於這件事，以羅素的推斷，除了流傳在冒險家口中和一些出處不明的小道消息裡，知情者甚少，那些負責簽字自己通關文件的高層人員肯定也是自己來到這裡後有了危機感，四處打聽下才知道此事，這女接待，多半也不知情，突破口只有自己去尋找了。

　　“毀容嗎?如果下手對象是無差別的話，會產生這種報復心理的的人，你們從其貌不揚的人或是遭到校園霸凌的人下手，很快就能找到犯人。”

　　羅素掏出一支香煙，毫不顧忌他人眼光的，在公共場合點了起來，一個女人，是如此的醜陋，以至於沒有美麗的外表就活不下去。

　　“這樣說……是不是有些太武斷了?”

　　女教師和羅素的距離從緊貼著，到現在隔了一個胳膊肘，不是很讚同羅素的說法。

　　“那些死掉的學員，我猜測應該都有一個共同特征，

屍首保存得很完整對嗎?沒有任何施虐的跡象，就好像是犯人心懷仁慈。”　　濃烈的煙霧在羅素的肺中轉了一個來回，被他一口氣長長的吐出，羅素感覺精神狀態好上了不少。

　　“你是如何得知的?”

　　女教師驚呆了，自己不過和這個鄰國的使者簡單交談了幾句而已，顯然……這個男人不是個小角色。

　　“只有長時間生活在壓抑狀態的人，才會這樣，因為經常受到排擠和歧視，他的手法，就像是蓄力已久的精準一刀，一擊斃命，簡單的割喉，或是刺穿太陽穴和眉心，傷口就這麽幾處。”

　　羅素不帶感情的闡述著。

　　女教師徹底折服於羅素的智慧，因為事實的確是這樣。

　　“那這麽說，犯人也是希望他們死得痛快一點嗎?似乎也並不是無藥可救……”

　　“你錯了，你完全錯了，你根本沒理解到我的意思，如果只是衝動犯罪，那麽屍身肯定是稀爛無比。現在的情況反而更恐怖，那個人有著縝密無比的計劃，還有一份冷酷如凜冬的心智，如果你們的偵察手段就這些的話，想必一輩子也找不到那個犯人了。”

　　羅素灌了一小口酒，難聞的酒精味弄得女教師有些微醺。

　　“但是……你就那麽肯定，犯人一定會是個長相不堪的懦弱孩子麽?”

　　女教師無法認同這一點，外貌只會讓人多看一眼，內在才會讓人高看一眼，這才是更加重要的。

　　砰！

　　一個轉身，羅素一隻手按在牆上，擋住了女教師的去路，難聞的煙酒味此時傳入女教師的鼻子，但在羅素英俊的外表下，這味道……隻讓羅素顯得更有男人味。

　　突如其來的舉止，讓女教師一下子羞紅了臉。

　　“使者大人……你……”

　　女教師有些懵，太近了，好像羅素就快要吻上來一樣，不過內心卻是充滿了期待與亢奮。

　　“只有膚淺的人，才不會以貌取人，不管善良邪惡高尚齷蹉，別人親眼看到的都是外表，這是事實。”

　　“然……然後呢?”

　　“像是滾雪球， 第一眼被看見，就受人愛戴，他會學到理解和包容，並在之後的相處中，感觸更深。第一眼被看見，就遭人疏遠，只會在幽閉的漩渦中越陷越深，越發暴戾易怒，怨恨他人。醜陋的人不一定邪惡，但邪惡的人極有可能醜陋，這就是事實，很殘酷不是嗎?”

　　是的，即使羅素嘴中說出如此無情的話，那雙靛青色的眸子，也是這樣的，攝人心魄，讓人為之傾倒。

　　黛芙妮被這句話嚇得一個激靈，從手提包中拿出隨身攜帶的小鏡子，看著鏡中的面容腦袋一搖一晃，最後露出一個美麗的笑容。

　　“慶典……慶典要開始了，院長大人讓我帶兩位入座，給你們選了最好的位置。”

　　女教師繞過羅素攔住去路的手，踩著匆忙的碎步往前走著。

　　而黛芙妮合上鏡子後，對著羅素翻了一個白眼:“按你的話來說，你應該也學會理解和包容才對，但為什麽偏偏你這麽特立獨行呢?”

　　羅素嘶了口煙，然後從鼻子中呼出，漠然道:“正是因為我太過理解，這才是問題所在。”

　　“呵呵，你是想說明你太帥了嗎?這倒是事實。”

　　黛芙妮笑得花枝亂顫，而羅素依舊是那張死人臉。

　　“愚昧。”

　　羅素杵滅了煙頭，心想順便解決一下法蘭學院的殺人事件吧，剛才女接待所說，今晚法蘭學院所有學生都會到場，如果那個犯人也在場的話，自己就能一眼偵破。提高一下存在感，建立起可靠度，不用自己去找線索，線索會找上自己，對查證哥布林的主要任務有幫助。