牛皋的柴賣的很快，一會功夫，幾家飯館就出來人買光了，連掛在擔子上的十幾隻野兔、野雞也一起買走了。牛皋買了些糧食，就出城回家。

　　張虎李亮跟著出城，本想著出城走一段路再找借口接近牛皋。沒想到牛皋身高腿長，又是天天走慣山路的，兩個人小跑著都跟不上。

　　張虎趕緊大聲喊道:“牛大哥，慢走。”

　　牛皋前面正走著，挺近有人喊，回頭一看，兩個人正向自己跑過來。

　　“你們喊我?”牛皋奇怪，不認識這兩個人呀。

　　兩個人跑到跟前:“牛大哥，你走的可太快了，我們小跑著都追不上你。”

　　“你們找我什麽事?”

　　“牛大哥，你的好運氣來了。我們老爺聽說你武藝超群，有意提拔你，讓我們來接你去呢。”

　　“你們老爺是誰呀?”

　　“我們老爺是鄆城縣的知縣，你可是大名遠揚啊，我們知縣老爺遠在千裡之外都知道你的大名。”

　　牛皋一聽，高興壞了。連鄆城知縣老爺都知道我?鄆城?沒聽說過呀。

　　“鄆城在哪裡呢?”

　　“鄆城，在山東啊。”

　　“山東?太遠了，不去不去。”

　　“山東有什麽遠的?您要是不去，那不是辜負了我們知縣老爺的一片美意嗎?再說了，牛大哥您一身本領，難道就甘願天天砍柴打鳥?”

　　“我要是走了，我娘怎麽辦?”

　　“那肯定要把大娘一起帶上呀。”

　　“去當官還能帶上娘?太好了，那我願意去。”

　　三個人走到牛皋的家時，天已經黑了。牛皋的老娘一輩子沒走出過山溝，也不知道鄆城有多遠，隻聽的有知縣老爺找兒子就當官，想著兒子有了出頭之日，興奮異常。連夜收拾了一個包裹，托一個鄰居照看下門戶，天蒙蒙亮就出發了。

　　牛皋背著老娘，張虎給背著包裹。到縣城後，張虎買了輛馬車，一行人往梁山進發。牛皋不認識字，也不知到了哪裡。

　　這一日傍黑，牛皋遠遠地就看見了一片大水。牛皋說:“兩位哥哥，咱們是不是走錯路了，前面沒有路了呀。”

　　張虎笑著說:“咱們這就到了，過了前面的大湖，就到了。先扶著大娘下車，我去找船。”

　　張虎走近路邊的酒館，讓夥計趕緊去山寨送信。

　　又出來招呼牛皋:“扶著大娘先進來歇會，一會就有船。”

　　等了一會，湖面上劃過一條船，幾人上船。牛皋深山長大，這還是第一次坐船。看著無邊的大水，隻覺得頭也暈了，眼也花了。一手扶著老娘，一手緊緊的抓著船舷。

　　感覺過了好久，遠遠地看見前面有亮光。近了才看見是十幾盞燈籠，一群人站在岸邊。

　　小船靠岸，扶著老娘慢慢下船。

　　對面那些人走上來，當中一人一抱拳:“可是牛皋兄弟?”

　　牛皋船坐的有點發懵:“啊，我是牛皋。”

　　“這是牛大娘吧?大娘，這麽遠的路，可累壞了，快扶著大娘到裡面廂房休息。”方真說道。

　　林衝早就把盈兒叫了過來，就站在旁邊等著呢。趕緊過來，摻著牛大娘就走。

　　方真看著牛大娘走遠了，才對牛皋說:“牛兄弟，我們可是久聞你的大名啊。特意千裡迢迢把你請來，還望恕罪。”

　　牛皋雖說神經粗大，可不是傻子，這會已經看出不對勁了:“你們這是哪裡?”

　　“這裡是水泊梁山。

”　　牛皋心想:“壞了，看樣子這裡是個強盜窩。”心中也納悶，自己離著這些強盜一千多裡路，他們怎麽會知道自己呢?難道自己真的有那麽大的名聲?現在自己已經來了，估計不會放自己走了，再說了，就是讓自己回去，現在也回不去了，沒錢回呀。總不能背著老娘討飯回去吧。

　　牛皋沒到之前，方真已經把牛皋上山的過程給幾個首領說了一遍。這會看牛皋悶悶不樂的樣子，眾首領紛紛上前，勸說牛皋。

　　牛皋本就是個直爽性子，眾人一勸，反而覺得自己太小家子氣，再加上意氣相投，以前哪裡見過這麽多的英雄豪傑?慢慢的也打成了一片。

　　眾頭領看牛皋性格爽快，也都喜歡。魯智深聽說牛皋力氣很大，一時起了好勝之心。“牛兄弟，聽說你力大無窮，咱哥兩個比試比試。”

　　牛皋一聽，好啊，比刷刀弄槍自己還真不行，要說比力氣，自己還真沒服過誰。

　　旁邊眾人也聽見了，都來了興趣。魯智深衝著一個大石頭就過去了，看樣子要把那個石頭舉起來。方真連忙說:“魯哥哥，咱們都回大廳，我有辦法讓你們比試。”

　　眾人回到聚義廳，方真讓人在中間擺了一張桌子，兩邊各放一把椅子，讓魯智深和牛皋坐下，給兩人說明了怎麽比，眾人一聽就明白了。就是掰手腕，這麽簡單的事情肯定一說就明白。

　　兩人都伸出手掌，握緊了，方真大喊一聲“開始，”兩人同時用力，兩隻手竟是紋絲沒動。兩個人竟是勢均力敵。

　　圍在旁邊的眾頭領給兩人呐喊助威，門口的護衛也忍不住伸頭往裡看。

　　方真估計時間已經超過五分鍾了，只見兩人面紅耳赤，兩隻手青筋蹦起，剛想讓兩人算平手，忽聽“哢嚓”一聲，棗木桌子的腿竟然折了。

　　魯智深哈哈大笑，拍著牛皋的肩膀說:“好兄弟，不錯。”

　　武松看著心癢，讓人換了張桌子，自己往桌前一坐:“誰來和我武二比比?”

　　王新從後面走過來:“武兄弟，我來試試。”

　　比試的結果，這兩人竟也是不相上下。

　　本來給牛皋接風的酒宴，硬是推遲了半個多小時，最後是魯智深、王新、武松、孫安、牛皋五人力氣一樣，後來都把這五個人稱為“梁山五猛將”。

　　卻說牛大娘被盈兒扶著來到一個小院，門口已經有兩個人在等著了。正是林衝的夫人張貞娘和武松的嫂子潘金蓮。原來武松早就派人把哥嫂接到山上來了。

　　牛大娘被三人接到屋裡，看著眼前這三個比仙女還好看的女子，再看看盈兒的頭髮，知道是個未嫁之人，不由得就想:“我那個黑兒子要是能娶個這麽漂亮的媳婦，那該多好。”心裡想著，看著盈兒的眼神就不一樣了，說話間也有打聽盈兒家世的意思。

　　張貞娘和潘金蓮可都是聰明伶俐的人，潘金蓮不由得內心暗笑，給張貞娘擠了下眼。

　　不一會，有人送來一桌酒菜，三人陪著牛大娘吃飯聊天。

　　接風宴罷，方真、林衝陪著牛皋回來。方真直接給牛大娘跪下了，林衝一看，趕緊也陪著跪下了:“大娘，這次接你們來這裡，是我的主意。您要怪就怪我。”

　　牛大娘悠悠的問:“你們叫我兒子來，不是來當官的吧?”

　　方真趕緊說:“大娘，我們是叫牛兄弟來當官的，不過呀，當的可不是朝廷的官。”

　　“快都起來吧。”牛皋趕緊把方真林衝扶起來。

　　“唉，剛才啊，這幾個小娘子說話時，就提了一句大寨主，我就知道呀，我們娘倆讓你們給騙了。來都來了，不說這些了。你們能從那麽遠的地方把我們娘倆接來，也是一片苦心。大娘不怨你。只希望你們真的能把我兒子當做兄弟看待就好。”

　　方真趕忙說:“大娘，您放心，我們以後就是親兄弟。”

　　“那就好，快，都坐下。”

　　幾人又陪著老人聊了會天，也都告辭離去。

　　林衝夫妻倆進屋後，張貞娘就問林衝:“官人，你看那個牛皋兄弟為人如何?”

　　“是個好漢子。”

　　“性情如何?”

　　“也是個直爽性子。 ”

　　“我覺的牛嬸嬸今晚看盈兒的眼神有點不對勁，好像是看中咱們家盈兒了。”

　　“哦?嗯，你還別說，盈兒要是嫁給牛兄弟，也是一門好姻緣。你去問下盈兒，她剛才也看見牛兄弟了，問她願意不願意。”

　　林衝竟然也有做媒人的潛質。

　　“那我就去問問盈兒。”

　　張貞娘也是人生頭一次做媒，有點小興奮，轉身出來，找到盈兒。

　　“盈兒，牛嬸嬸晚上說的那些話，是不是看上你了?”

　　“看上我?看上我做什麽?”

　　“看上你做兒媳婦呀。”

　　“姐姐，你說什麽話呀。”一句話把盈兒羞的頭都不敢抬。

　　“哎，盈兒，你剛才也看見牛首領了，你覺得怎麽樣?”

　　“好像長得有點黑。”

　　“嗯，是挺黑的。那你就是不願意了，算了，以後給你找個長得白淨的。”張貞娘嘴裡說著，轉身就想回房，走到門口時，忽聽盈兒喊了一句:

　　“我願意。”

　　“你願意?什麽?你願意?”張貞娘一回頭，盈兒已經不知跑哪去了。

　　第二天一早，林衝悄悄把盈兒的事給方真說了。

　　方真一聽，這是大好事呀。可是自己都沒有媳婦呢，也不懂這些事呀。想了下說:“大哥，你回家給嫂子說一聲，讓嫂子去找武大嫂，讓武大嫂去探探牛大娘的意思。萬一要是老人家沒那意思，咱豈不弄個笑話出來。”

　　那潘金蓮也是個急性子。下午方真就得到消息，牛大娘是千萬個願意，萬千個同意。