趙銘拂袖離開，留下薑曰廣和錢謙益。

　　這時，錢謙益才睜開眼睛，微笑道:“薑閣老，殿下心意已決，為了天下百姓，還請勸說武昌投降吧！”

　　說完，錢謙益杵著拐杖，便離開了廳堂，留下薑曰廣一人。

　　漢軍奪取閩粵，又控制南直隸，兵力散開，想要一口氣，擊敗和吞下湖廣和江西，並不容易。

　　不過，南京之戰後，加上從武昌傳來消息，朱聿鍵駕崩，大勢便已經明朗。

　　即便趙銘這次不能一下並吞楚贛，隆武朝廷也不過是苟延殘喘，一兩年間，必為漢軍所滅。

　　因此，趙銘不可能接受，武昌保持割據和帝號的停戰條件，肯定是要借機，將楚贛納入手中，並剝奪隆武諸將的兵權，將軍隊裁撤、精簡後，掌握在自己手中。

　　薑曰廣在堂內，一個人坐了半響，才慢慢起身走出廳堂，出門時不慎，還被絆了一腳，險些摔倒，失魂落魄的離開。

　　武昌，東宮。

　　太子朱琳源才十一歲，完全不能理政，曾皇后一婦人，也沒有從政經驗，隆武朝廷的政事，便全由堵胤錫、高一功、鄭成功來處理。

　　在匆匆將朱聿鍵下葬後，隆武朝廷的精力，便全部放在了步步緊逼的漢軍身上。

　　這時，在東宮大殿內，堵胤錫、高一功、鄭成功等人，正聽著薑曰廣的陳述。

　　“趙博安並不接受停戰，要求朝廷無條件投降，接受他的處理！”薑曰廣將遭遇說了一遍。

　　聽說趙銘讓眾人交出兵權，無條件投降，高一功不禁勃然大怒，“趙賊猖狂！安敢輕視我等?”

　　雖說隆武朝廷戰敗，但是尚有楚贛之地，雲貴也名義上臣服於隆武朝廷，粵王於廣西，還有數萬兵馬。

　　就算要投降，也該是原職錄用，並保留他們的一部分利益，趙銘讓交出兵權，無條件投降，實在欺人太甚了。

　　如果是這樣，那為什麽要投降，不如拚死一戰。

　　鄭成功也陰沉著臉，不過此時憤怒已經無用，誰讓他們失敗，而漢軍打了勝仗。

　　“閣老，現在怎麽辦?”鄭成功沉聲道。

　　堵胤錫胸膛起伏，沉默片刻，“趙博安野心勃勃，我等若是屈服，大明天下，遲早為其所竄。因此，交出兵權，任由發落絕不可能！”

　　在堵胤錫看來，如今已經不只是隆武朝廷存亡的問題，關鍵是大明的天下，都可能被趙銘取代。

　　高一功道:“對，絕對不能放棄兵權，否則只能任人宰割！”

　　現在隆武還有楚贛之地，讓高一功等人就這麽放棄兵權，眾人豈會甘心。

　　鄭成功道:“現在想擊敗敵軍，已經很難！如何才能讓敵軍知難而退，獲得一個好的條件。”

　　堵胤錫沉聲道:“從薑閣老帶回的消息看，趙博安這次不僅要對付我們，恐怕下一個便是朱以海。如今趙博安坐大，對朱以海也是威脅。另外，無論是周、還是清，都不會坐視趙博安做大。”

　　堵胤錫其實意識到，此時壓製趙銘，已經遲了。

　　自從江北之戰後，這廝一直躲在朱以海後面，從不強出頭，等眾人回過神來，他已經是天下間最強的勢力，都快沒對手了。

　　雖說，講這些已經遲了，但是事到如今，也只能一試。

　　“之前，閣老已經派人去了周國，還有貴陽。並且釋放了張煌言，讓他去南京見魯王。就是為了壓製趙銘?”

　　堵胤錫道:“不錯，若是能夠聯手，我們就能迫使趙銘，接受議和條件！”

　　鄭成功微微頷首，可遂即又擔心道:“只是魯王未必會轉變態度。周也未必會幫我們！”

　　畢竟前不久，還和朱以海打得不可開交，而周國新立，未必會意識到，趙銘這個威脅。

　　堵胤錫沉聲道:“只能盡力說服。若是他們沒有意識到，趙博安的威脅，那我們守不住武昌，便退往西南。雲貴之地，山林遍布，道路崎嶇，大軍行軍不遍。加上，敵兵佔據閩粵、楚贛，也需要時間消化，朝廷便能獲得重整旗鼓的時間，以待時遍。”

　　西南多山，趙銘即便佔據楚贛，受到北面周國和東清的牽製，一時間也難以向西南進軍。

　　堵胤錫等人，或許還有機會，在西南臥薪嘗膽，等待時機出現。

　　鄭成功道:“眼下也只有如此，先守衛武昌，看天下反應，再做決斷。”

　　當下，堵胤錫讓高一功，部署武昌防守，讓大將郝搖旗，前往湖南，提前準備退往向西南撤退之事，以策萬全。

　　眾人商議既定，堵胤錫、薑曰廣、高一功、鄭成功，四大臣便前往內殿拜見皇后和太子。

　　殿內，曾皇后與太子坐在上面，看著進來的四位大臣。

　　對於她們母子而言，眼前的四位大臣，同樣危險。

　　朱聿鍵駕崩，而無論是皇后，還是太子，都沒有接觸過朝政，沒有自己的心腹，所以此時極為缺乏安全感。

　　當下， 堵胤錫將剛才商議的決策，陳述了一遍。

　　太子還小，名義上監國，但實際上沒有處理政事的能力，關鍵還是曾皇后做主。

　　不過曾皇后，並非呂雉那樣的女強人，她在宮中以賢惠仁慈著稱，自然不會反對四大臣的決策。

　　“一切都由四位卿家，替哀家與太子做主！”曾皇后柔聲道。

　　堵胤錫等人遂即叩首:“臣等尊命！”

　　這時曾皇后猶豫了一下，還是涕聲道:“哀家只有一個要求，還請閣老，一定要保我母子平安！”

　　堵胤錫連忙磕頭，“皇后放心，臣肝腦塗地，保太子和皇后周全！”

　　曾皇后聞語，才放松一些，“既如此，哀家和太子就將國事，全權托付給閣老。太子冠禮之前，軍政大事，就不必過問哀家母子，全由四位卿家做主！”

　　四人連忙叩首，紛紛表示，萬死不辭，一定保全太子。

　　當下，四人從宮殿退出，堵胤錫和薑曰廣，便一面寫信，聯絡吳三桂，一面繼續與趙銘周旋，意圖拖延時間，而鄭成功和高一功，則著手加固武昌城防，令工匠趕製器械。

　　在武昌眾人為求生存，進行諸多努力和應對時，趙銘卻沒給他們喘息之機。

　　漢軍前鋒奪取湖口、九江後，很快攻入湖北，奪取蘄州，距離武昌已是一步之遙。