李本深部在綠營序列之中，算是一支精兵，是清廷用來野戰和輔助八旗進攻的精銳，並非是地方上駐防的綠營兵。

武進城內，原本有一個分守參將，手下有三千多人駐防。

滿達海派遣李本深進入武進防守後，他以總兵官的身份，接管了武進城牆，原來的三千守軍，也劃歸他調遣。

東南勢力關系盤根錯節，具體到州縣也是如此。

不要說王朝幾百年下來，就是幾十年的安穩後，地方上豪強官紳勾連也會變得十分嚴重，將州縣變成一個關系和熟人社會，外來人根本插不進來，本地人不是有個親戚朋友的關系，也休想吃得開。

錢謙益與眾多武進的鄉紳商議後，最後選擇了一人，乃是武進駐防綠營的千總。

雖不是什麽大官，但是手上卻有數百人，而且關系可靠，乃是武進鄉紳周向榮的侄子周進勇。

周進勇能夠得做上千總的位置，也是因為有他老叔和周氏宗族，為他花錢打點的緣故。

在熟人和宗法社會中，宗族很注意培養族中人才，而族人也必須忠於宗族。

在宗法社會中，被宗族除名，有時候比流放充軍還要淒慘一些。

若是族人犯了事被官府捉拿，宗族大佬們在一起商議，不論你是不是犯法，幹了什麽壞事，第一件事肯定不是定你的對錯，而是設法將你撈出來。

若你背叛了宗族，那整個宗族，包裹宗族的關系網，都會仇視你，使得你無法在當地生存。

這就像洪承疇，雖然做了滿清的宰相，但是他們家卻在家鄉無法立足，父母兄弟都與之決裂，最後淒慘死去。

城中，周進武的宅子裡，他手裡拿著一封昨夜送來的信，一字不漏的又看了一遍。

“千總，周把總他們來了！”一名士卒稟報。

“讓他們進來！”周進勇將信收好，沉聲說道。

不一陣，便見幾名穿著褂子，戴著碗帽，腰挎著戰刀的軍官走進來，為首一人老遠便道:“堂兄，你找我們！”

來的幾名軍官都是周進勇的心腹，有的還是他的親戚，算得上可靠之人，幾人走過院子，來到堂外，用木條刮了刮腳上泥巴，才走進去。

周進勇讓他們圍著火堆坐下，壓低聲音說道:“叫你們前來，是有件事情要與你們商議。”

來人見他神情嚴肅，周進海不禁問道:“發生了什麽事情?”

周進勇低聲道:“二伯來信，令我們充做內應，給城外明軍開城！”

“族裡投靠趙鐵棒呢?”周進海驚訝道。

周進勇點了點頭，遂即問道:“信裡說，事成之後，原職任用，若有大功，還可得到獎賞！你們怎麽看?”

幾名軍官四下看了看，周進海壓低聲音道:“堂兄已經決定呢?”

周進勇微微頷首，幾人見此沉默一陣，周進海遂即便道:“既然，頭都已經決定，我們自然聽命。況且，趙鐵棒勢大，我聽到消息，李參將那邊好像似有動作，要是城破了，我們都得死。”

又一人道:“不做武進四門都有甕城，城門有李軍門的人看守，我們手下弟兄都是老弱病殘，能成事麽?”

周進勇道:“李本深畢竟是外人，可我們乃是武進人，城中駐防綠營，州府衙門裡的捕頭，與我等都有交情，真想乾，還怕沒人?”

“既然如此，那我們這就去聯絡熟人！”幾名把總有些急躁。

“不忙，你們與我不是外人，都是同族之人和共患難的兄弟，因此我告知你們無妨。但是聯絡什麽人，還需要仔細思量。這件事情不宜太多人知道，

找六七百能戰的兄弟，就夠了！”“好，我們都聽頭的，頭說具體怎麽乾吧！”幾人忙表態。

周進勇招手，讓幾人湊過來，低聲道:“你們幾個先聯絡自己認為可靠的人，我今晚巡視時，派人出城聯絡趙大帥，約定等明軍一攻城，我們就趁機反正，奪取城門。”

是夜，周進勇照例負責巡視一段城牆，他領著一隊兵丁，自登城台階處上城，守門的把總見了，不禁笑道:“周千總，今夜又親自值夜！”

周進勇點了點頭，嚴肅道:“敵軍兵臨城下，李軍門有所交代，這可是關系你我兄弟性命的事情，豈敢懈怠?”

把總聞語，不禁肅然起敬。

這時周進勇領著士卒上了城牆，與另一隊士卒完成交接，士卒打起火炬，走至城牆一處，周進勇見四周無人，遂即分赴一句，一名清軍士卒，便順著繩索，墜下城牆。

三更天，明軍大營內，趙銘坐在軍帳中，丁維嶽挑帳進來，帶進來一名渾身濕漉漉，凍得顫抖的漢子。

“小人周進海，奉命前來拜見趙大帥！”漢子進入帳中，便跪下行禮，打著哆嗦說道。

趙銘一揮手，“取火盆和棉被來。”

當下親衛抬來火盆，放在周進海的面前，又有士卒拿來被子給他裹上。

趙銘這才沉聲問道:“你是周進勇派來的?”

周進海忙點頭回道:“小人是周千總之弟， 特意來告知大帥，周千總願意獻城，歸降大帥。”

周進海將城中的情況，全部說了一遍，並告知了他們能夠動用的兵力。

趙銘臉上露出一絲喜色，遂即道:“未免夜長夢多，若是天氣不變，本帥最遲後天清晨，便會發起總攻。”

兩日後，十二月十一日，清晨。

李本深、胡茂禎等人，尋視城頭，命士卒加緊修複城牆。

在與明軍火炮的對射中，城頭的清軍火炮已經敗下陣來，城牆也被明軍轟擊得千瘡百孔，而且城外的明軍還越聚越多，已經接近五六萬眾。

這讓李本深感到一股危機之感，所以幾乎每天都要巡視城牆。

“軍門，這城牆恐怕經不住轟了！”高元照看見城磚凹陷剝落，露出裡面的土胚，不禁面帶憂色。

李本深卻鎮定道:“不必太過擔心，本帥得到消息，徐州援軍已經到了揚州，想必湖廣、江西的援軍，也該到了。我們只需再堅守幾日，危機就能解除。”

一行人，邊說話，邊按著刀往城下走，突然城外一陣“轟轟轟”的巨響響起，緊接著城牆一陣顫抖，牆磚碎石嘩啦啦的掉落，城牆煙塵彌漫，明軍再次開始了炮擊。

李本深臉色一變，他並沒躲避，反而走到城牆邊，露出半個身子，扶垛眺望，卻見一隊隊的明軍湧出營門，頓時眉頭皺起，陰沉著臉道，“敵軍要攻城了！”

明軍兵臨城下數日，都只是炮擊，此時忽然攻城，眾人都是一驚，急忙觀看，果見大批士卒擁著器械出了營盤。

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