泰州之北，高郵西南。

　趙銘勒馬駐立於一座山丘之上，正目視著下方，以牽線陣行軍的明軍各部。

　夜晚，明軍一軍接著一軍的前進，路寬則分雙行多行，路窄則單行進軍，三萬多人馬魚貫而進。

　行軍隊伍之中，總旗官背插一面認旗，後面跟隨三十六人，每一百一十二人則百戶官打一面局旗，三百三十七人則有副千戶打一面司旗，一千零一十一人則有千戶打一面部旗，三千零三十六人，則有指揮打一面營旗。

　黑暗中，一營接著一營的士卒，以牽線陣行軍，一旦發生遭遇戰，首尾蟠曲鉤連，頃刻聚集，結成圓陣，以抗擊敵兵。

　為了攔截清軍北撤，趙銘率領三萬人，輕裝急進，留下心腹王翊領一萬兵駐守泰州，在後策應。

　這時，三萬明軍已經進入高郵地界，趙銘原本以為，將會遭受清軍的阻擊，少不了一場惡戰，可是大軍一路行來，卻沒有遇見清軍的抵抗。

　泰州不在清軍撤退的道路上，可是高郵位於揚州之北，運河邊上，乃是清軍北撤的必經之路，而算時間，此時肯定還有大批清軍還在揚州一帶，沒有撤完，清軍為了順利撤退，肯定要派出兵馬阻擊趙銘靠近高郵。

　現在已經接近高郵，卻沒遇見清軍阻擊，難道是清軍各部倉皇而逃，沒有人掩護，全都只顧逃命呢?或者因為天黑，沒有發現明軍到來。

　明軍行軍太過順利，讓趙銘心裡有些不踏實，銳利的目光掃視著四野。

　“大帥，再走十五裡，就到三垛鎮了！”王德順來到趙銘身邊，小聲說道。

　趙銘沒有說話，他一顆心始終懸著，多年的戰陣經驗，讓他覺得眼下局面有些可疑。

　“走，前面去！”趙銘沉默半響，忽然拔馬說道。

　語畢，趙銘催馬下了山丘，沿著士卒前進的方向，奔馳而去。

　不多時，趙銘來到隊伍的前方，卻發現前鋒隊伍，忽然停止了前進。

　“什麽情況?”趙銘打馬過來問道。

　前鋒將領乃是李本深，他見趙銘過來，忙上前解釋道:“大帥，前方地形有點危險！”

　趙銘聞語道:“有什麽問題?”

　“前方官道一側乃是得勝澤和蜈蚣湖，另一側為山丘和樹林，如果清軍在此設伏，大軍夜裡行軍，很容易被清軍趕進沼澤地中！”李本深開口解釋道。

　黃河南衝，自淮江入海，造成淮江水系水量增加，時常決口泛濫，在兩岸形成了許多湖泊，還有成片的沼澤。

　趙銘皺起眉頭，“大軍這樣停下，也不是辦法，是否已經派斥候探查。”

　“剛剛派出，回來尚需要時間！”李本深道。

　王德順看了看天色，耽擱下去，就得天亮了，於是主動請纓道:“大帥，要不投石問路，卑職先帶一營兵過去，殺到三垛鎮。”

　三萬明軍包抄幾十萬清軍的後路，並不是一件容易的事情，必須要快速佔據一處險要之地或者可以依托的城池和村寨，並扼守要道，才能承受接下來，清軍的猛烈反撲。

　趙銘沉吟著點了點頭，“這樣也好。王德順你率三千人，在前頭行軍，記住不要走太快，本帥就在你後頭！”

　王德順當即抱拳，遂即點了一營兵，作為大軍先鋒，繼續向前進軍。

　三千明軍將士，都是頭戴碟盔，身穿紅色的對襟棉甲，肩上扛著火槍，腰間掛著銃刺，近戰殺手隊則攜帶著盾牌、戰刀、長矛等冷兵器，行走在官道上。

　官道一側是漆黑一片的樹林，一側則是波光粼粼的湖泊和沼澤，夜幕裡四下無聲，只有明軍的腳步聲還有兵器鎧甲碰撞和摩擦的聲響。

　王德順騎馬走在隊伍之前，不時的四下張望，西面樹林張揚舞爪的倒影，令他內心也感到一絲恐懼。

　忽然，就這在這時，前方的士卒一陣騷亂，立刻引起了後面明軍的反應，行進的隊伍立時停下，士卒們紛紛抓緊了火槍，蹲在地上，準備射殺敵軍。

　“沒事，踩進沼澤了！”正驚慌之際，前面士卒低聲相傳。

　聲音從前方，一個接一個口口相傳到後方，士卒們才松了口氣，原來是前面的士卒不小心踩進了沼澤邊緣，有士卒陷了進去，被同袍拉了出來。

　王德順咬了咬牙，低聲喝道:“不要慌，打起精神，繼續走。”

　一個營的明軍在前頭行軍，並沒有遭受襲擊，李本深道:“大帥，應該沒有事情！”

　趙銘卻沉著臉，兩腮鼓動道:“再過去一個營！”

　李本深明白趙銘的意思，擔心若有伏兵，會先放過前鋒，再打後面的主力，於是揮手道:“高元照，你帶山字營走一遭！”

　高元照的一個營，主要是綠營降軍，有三千多人，得令之後，便跟隨在前鋒之後，向前進發。

　遠處樹林中，阿濟格陰鷙的目光，如餓狼般注視著遠處行軍的明軍。

　“王爺，趙雜毛真是滴水不漏，又是一營兵！”范文程皺眉說道。

　阿濟格臉上肌肉抽搐，“放過去，都給本王沉住氣，這次一定要困住趙雜毛，其他都是蝦兵蟹將而已。”

　范文程憂心道:“王爺，趙雜毛那廝不會一營一營的通過吧?”

　阿濟格陰沉著臉，搖了搖頭，“不會，他沒有那麽多時間浪費。”

　王德順領著一營兵順利通過，後面高元照領的一營兵，就輕松許多，腳步要快了很多，很快就消失在趙銘的視野裡。

　“再派一營兵！”趙銘繼續喝令。

　樹林中，阿濟格與范文程瞬間抓狂了，范文程急道:“又是一營兵！王爺，這樣下去，趙雜毛的人都要過去一半了！趕緊攻擊吧！”

　阿濟格臉上肌肉抽搐，牙齒咬碎，一字一句的恨聲說道，“放他們過去！”

　不多時，明軍已經有三個營順利通過，似乎是明軍太過謹慎，根本沒有遇見任何問題。

　“大帥，是不是我們想多了！”前方依然平靜，沒有槍炮聲傳來，李本深不禁問道。

　趙銘沉聲道:“行軍打仗，小心些總是沒錯。”說完，趙銘沉吟片刻，才開口道:“傳令大軍，向前進軍吧！”
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