等李存紹從西苑出來，天空已是陽光普照了。眼下已經臨近大暑時節，炙熱的太陽肆無忌憚地為地面加溫，每一天空氣的溫度也都要比上一日更甚。

李存勖三兄弟送李存紹出來，到了門口李存紹便揮手叫他們回去:“這幾日我抽不出身，你們三個這幾日多陪陪兩位王妃。”

李存勖當即抱拳:“長兄說得是。”

李存霸倒是毫不在意禮數，撓頭道:“大哥過幾日就要襲封王位了，到時大哥叫我也去軍中耍耍唄。”

李存紹板起臉來:“軍裡可不是耍鬧的地方，”看見李存霸臉上的失落，想了想又說道:“不過三弟身上流的是咱家血脈，也不能總在府上憋著。三弟當真想好要去軍裡了?”

“想！想得很！”

李存紹點點頭，認真地考慮起來:“若是叫你守在城裡，也沒什麽意思，但跟在我身邊又太過凶險，沒法護你周全。”

沉思一陣李存紹突然有了主意:“有了。聽說幽州那邊的奚人不安分，總來掠我漢家的錢糧。回頭若是你阿娘同意，我就準你去符存審帳下聽命，奚人不如契丹厲害，打奚人輕巧得很，也正適合三弟去歷練一番。”

李存霸聽罷眼睛就亮了起來，雀躍道:“我就知道大哥是懂我的！大哥放心，我準保把那什麽奚人都殺個乾淨。”

“哎，”李存紹連忙拉住高興到想要跳起來的李存霸，“若是曹妃不同意，大哥我也幫不了你。”

李存霸哪還管這，“大哥放心，阿娘一定同意。”說罷便奪路回頭去找曹氏。

望著李存霸遠去的身影，李存勖有些擔心地道:“三弟還小，長兄讓他去軍裡是不是早了些?”

李存紹轉頭看向李存勖，好奇地問他:“二弟就不想來行伍麽?還是說想去官署裡做事?”

李存勖低頭想了想，還是搖頭道:“我不喜跟衙門裡那些文書夫子們打交道，但也沒甚從軍的念頭……現在有長兄為咱家遮風擋雨，我覺得很安心。”

李存紹看著眼前這個原本會在歷史上留下一段傳奇的弟弟，不由得在心裡一陣感慨，也許李存勖本就沒有真心想要去擔負起什麽興複唐室，拯救蒼生的重任，只是歷史將他推到了那個位置罷了……而這或許就是後來自家悲劇產生的原因。

李存勖見李存紹久久不語，還以為自己的回答讓他失望了，忙又解釋道:“不過我弓馬也從未荒廢過，但憑兄長吩咐就是。”

李存紹伸手將李存勖頭上的襆頭扶正，笑著道:“二弟想做什麽就去做什麽。父王雖教習我們騎馬射箭，巴不得想讓咱個個都能成為戰陣上的萬人敵。但咱且不說有沒有那樣的天資，除了存霸，我們兄弟又真的想成為那樣的人麽?

照我看，二弟喜歡那些填詞唱曲，歌舞音律也沒什麽不好。不是所有人都必須要活成別人想要的樣子的。四弟也是一樣。”

李存勖李存美二人聞言都瞪著驚訝的眼睛看著李存紹，仿佛從他嘴裡說出了什麽石破天驚的話一般。李存紹心想，自己的觀念或許在此時確實有些特別。

良久，李存勖若有所思地點了點頭:“長兄說的我記下了。”

李存紹又看了一眼李存美，沉聲道:“待明日將父王下葬後，我便派一隊人馬跟四弟去收殮陳妃的靈體。”

李存美眼中泛出淚花來，重重地點了點頭。

李存紹摸了摸李存美的腦袋，轉頭叮囑李存勖道:“你們就此回去吧，父王靈體還沒下葬，得空叫存霸這幾日安分些，也不要總是喊打喊殺的。”

說罷李存紹便留下目送自己的兩個弟弟，

轉身向暖閣走去。到暖閣門前，李存紹停下步子，側耳聽了一陣裡面的動靜。

先是薛直的聲音:“周都使可不知道，平原那一仗打得可有多痛快！那李思安猴急想要破咱大陣，卻正中了小太保下懷。”

“小太保這兩年在東面打了幾場大勝仗，我在河東也有所耳聞，實在佩服得很！”這聲雄渾有力的聲音則是周德威發出的。

“那可不?我一直跟在小太保身邊，對小太保的本事再明白不過了。要知道在滄州時……”

李存紹還是第一次聽見薛直跟別人吹噓自己，心下好笑地推門進去:“誰在說我?”

暖閣裡的兩人見李存紹進來，連忙站起身來行禮。

李存紹看著站起來威武魁壯的周德威，跟旁邊在常人中也算高壯的薛直比起來，簡直猶如一座小山似的。

李存紹戲說道:“薛郎在背後向周都使說我壞話呢?”

薛直笑著抱拳道:“末將怎敢說小太保壞話，只是跟周都使聊聊戰陣上的事。”

李存紹邁步走過去，卻沒坐在李克用以前所坐的位置上，而是也跟著二人在側手邊坐下。

“周都使打得仗可比你我加起來還要多幾倍，薛郎是在班門弄斧了。”

薛直看了一眼周德威，也收起嬉笑道:“小太保說得對，戰陣上的事末將應該多向周都使請教才對。”

周德威揮揮蒲扇一般的大手:“互相請教，互相請教。”

李存紹也收起笑意，聲調平和地道:“南邊的仗打得辛苦，周都使身為主帥，更是軍中最苦的一個。”

周德威道:“小太保無需這樣說，為晉王盡忠，是末將等的本分。”

“那梁軍乘勝而來，勢頭洶湧。潞州得以持續，既有嗣昭兄在城中堅守之功，也要虧得周都使在城外用兵有方，叫梁軍不敢全力攻城。父王將你視作顧命之人，周都使用本事證明了我父王沒看錯人。”

周德威的兩眼閃出光來:“晉王與小太保也太看得起我了。晉王大薨之後有奸人據城作亂，末將獨自領軍在外卻未能及時來助小太保靖難。末將既有負先王之托，也有愧於小太保。末將此行就是向小太保請罪的。現在外頭風言風語傳得多， 末將回來前便已將軍中諸事暫時托付於李司馬，小太保現在便派得力可靠的大將前去領軍罷。”

“好！”李存紹一拍大腿，轉頭對著薛直道:“薛郎知道什麽是大將之風了嗎?周都使此言便是大將之風！”

周德威沉默了。

李存紹又轉過頭接著道:“周都使不僅無罪，且有大功。且不提率雄師抵禦梁軍不敢北犯之功，單說這回周都使救下兩位王妃與我三位幼弟，對我李家來說便已有了天大的恩情。周都使待明日父王下葬後便回去罷，南面離不開你。”

周德威抱拳道:“先王對末將有知遇之恩，這份恩情末將已是無以為報，怎還敢說對王府有恩?王妃威嚴不可冒犯，諸位郎君更是晉王骨血，末將不過是盡忠之事罷了。至於南面大軍，小太保還是另選他人罷。”

李存紹卻搖了搖頭:“周都使既然心裡有忠字，又何必在於外人胡言?何況周都使久歷戰陣，智勇兼備，南面大軍眼下也非你統帥不可。”

周德威卻依舊固執:“末將已不宜再統帥大軍。”

李存紹故作生氣道:“我信得過周都使，周都使難道是不信我?”

周德威又沉默了。

李存紹見狀又好言道:“我叔父奔逃之後北面振武軍就空出了位置，眼下我雖還無名義，不過卻可以答應周都使，待我嗣位之後便奉書以你為振武軍節度使。”

周德威頓時驚在原地，片刻後突然昂起頭來，激動地答道:“小太保信得過末將，末將只能盡忠為報！”

李存紹笑道:“周都使的一個忠字可比什麽都值錢。”

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