太原府，李克寧的府上。

　　後院的一間偏堂是李克寧平時和心腹密謀議事的地方。此時堂內正坐著四個人，除去李克寧和義子李存實，還有一個文官和兩名武將。

　　文官叫做王賢，正是派去義昌鎮的巡官王讓的親兄弟，早年起就在李克寧手下做事，如今兄弟二人俱被李克寧引為心腹。

　　在場幾人都對這處偏堂很熟悉了，只有兩名武將還是第一次來到這裡。

　　李克寧觀察著二人神色，倒了兩杯茶示意李存實端給他們。

　　其中一個樣貌五分似胡人的武將接過茶杯就是一飲而盡，也沒看見杯中還泡著佐料，被嗆得連連咳嗽。另一個則還在低頭沉思著，茶杯遞來也沒反應，李存實隻好將茶杯擱在旁邊的案上。

　　二人此時腦中都是一團亂麻，剛從李克寧口中得知晉王病況危急的消息讓二人震驚不已。

　　李克寧眼中閃過一絲鄙夷，面上卻不動聲色地道:“嗣恩十五歲時就在振武軍侍奉我大哥，嗣本也幾次在幽州關中隨晉王出生入死，如今時刻難道就忘記了晉王對你們二人的恩義了?”

　　胡人面孔的武將乃是李嗣恩，一直低頭思索的是李嗣本。現在河東諸將大多在南北各州防備，在太原府留守的除去剛被任為兵馬使的李存實外，李克用的親從則由堂上的李嗣恩李嗣本二人掌管。

　　李克寧的問話顯然讓李嗣恩有些激動，大聲叫嚷道:“晉王對俺恩重如山，俺死也不會忘記晉王恩義。”

　　李嗣本也皺著眉頭說道:“我們雖然是晉王義子，卻都願意為晉王赴湯蹈火。兄弟們戰陣上跟晉王出生入死，屍山血海走過來眼睛也不會眨一下。”

　　“好！”李克寧拍拍手，“我大哥沒有看錯你們，你們是我大哥義子，我也托大稱個義叔父。既然你二人都記著大哥於你們的恩義，那一切就都好說了。”

　　李嗣本重重一錘桌案，把茶杯裡的茶水震得蕩出一片。“實在沒想到坊間傳言竟是真的，雖然我早有疑惑，但沒想到義父的情況竟如此之重。”

　　李嗣恩更是又急又怒，大罵了幾句髒話，“日後非得把那朱溫狗賊和葛驢扒了皮不可！”

　　李克寧也附和起來:“那朱全忠妄自一個忠字，卻實是天下最大的奸臣！和晉王又有不共戴天之仇，咱早晚要收拾了他！”然後又轉而裝作一臉痛心的樣子，“可若要報仇，整個河東就都要同仇敵愾不可。眼下大哥麾下眾將和義子卻各不服氣，彼此早就明爭暗鬥。大哥身在還好說，就算當初那李存孝不也沒翻起什麽風浪?但我只怕日後原本的一家人卻也要刀兵相見，弄個你死我活！”

　　李嗣恩向來說話不過腦子，“留後使說的對。不說別人，那大胡子李存信整日裝模作樣，俺就看不過去，還有那周德威也跟俺不對付。”

　　李嗣本還算謹慎，拉了拉李嗣恩，示意他少說點。

　　李存實見狀接過話來，“大家本來都是兄弟一場，雖然不是血親，但也是戰陣中走出來的同袍，何苦視兄弟為仇人?”

　　李嗣本也說道:“存實說的對，咱實在沒必要彼此為仇，義父必然也不願看到那種局面。”

　　李嗣恩摸了摸腦袋，“那俺聽嗣本兄的。”

　　一直沒開口的文官王賢終於開口了:“可這堂上的人不願對自己人動乾戈，奈何其他人沒這心思，左都指揮剛說的李存信和周德威二人我看就不會老實。”

　　李嗣恩立馬大聲讚同，“是這個理！我看他倆早就想那啥，

對，擁兵自立！”好不容易想出了個文縐縐的詞，李嗣恩面上透出驕傲。　　李嗣本和李嗣恩恰恰相反，雖然戰陣上也是英勇無畏，平常裡卻是個優柔寡斷沒主見的人。此時聽到眾人說的嚴重，有些憂心忡忡，“應該還不至如此吧...”

　　李克寧搖了搖頭，“就算真的沒人打算擁兵自立，有所防備也沒什麽不可。”

　　李嗣本這才點點頭，又問道:“那留後使為何告知我們二人?咱又能做什麽?”

　　李克寧站了起來，“看你二人俱是諸子中忠義之人，今日我才將大事告與你們。至於別的，河中之重全在太原府，只要能穩住太原府不亂，底下各州就沒人敢伺機妄動。”

　　李嗣恩和李嗣本都點點頭。太原府城號稱龍城，乃是大唐的北都，此時任何人都沒有能靠武力輕而易舉地征服太原府的實力。

　　“而太原府之重又在城內兩軍。守軍兵馬如今盡聽從存實指揮，而大哥親軍則依仗二位掌管。只要存實和二位將軍都願意合心穩定局勢，那太原府便能穩住，河東也就穩住了，大哥便也無後顧之憂。”

　　李嗣恩當即就讚同道:“留守使說的在理，河東是得靠咱幾個穩住。”

　　李嗣本見李嗣恩同意了，正要同意時又想起什麽，問道:“可除了河東，還有幽州和義昌兩鎮，義昌有小太保自然可靠，但幽州不會生亂吧?”

　　李克寧笑了笑，“符存審與我有舊，也是信得過的人。不然晉王也不會將幽州托付他。”

　　李嗣本這才勉強放下疑慮，“那我也讚同留後使的說法。”

　　李存實也站了起來，“不過軍不可一日無帥，河東也不能一日無節帥，到時太原府也得有一個領頭的不可。”

　　這時就連李嗣恩也清楚李存實的意思了，和李嗣本二人相互看了看，李嗣本說道:“我等做不了這個主，只能靠義父的意思。”

　　李存實正想接著說什麽，卻被李克寧瞪了一眼，隻好又回到椅子上坐定。

　　“自然得聽我大哥做主，不過大哥今日總是昏昏醒醒。 你們知道晉王的脾氣，誰敢去問後事。恐怕只能到最後大哥才肯提後事，但那時誰知道還能不能倉促穩住河東?”說著李克寧重重歎了一聲。

　　李嗣恩和李嗣本知道李克寧說的都在理，義父的情況恐怕也不是虛言。李克用確實數月都沒出現在軍中露面了，先前大家隻以為是晉王在府中沉迷酒色，誰成想今天李克寧竟將“實情”告訴了自己二人。

　　李嗣恩摸了摸腦袋說道:“那俺看留後使可以領這個頭。”

　　王賢也在一旁起身應道:“留後使執掌河東政事十余年，治下河東向來安穩，更得晉王信用，何況又是晉王點名的留後。到了那時，太原府只有留後能鎮得住。”

　　李存實同樣說道:“沒錯，我也覺得非義父不可。”

　　李嗣本皺起眉頭，疑惑道:“可小太保如今也已長成，為何不早些召小太保回來?”

　　李克寧搖搖頭，“前些日子我就問過大哥此事，只是大哥不願落落回來。何況義昌此時還離不開小太保。”

　　李嗣本想了想，李克寧是李克用的親弟弟，本就是一家人，自己還有什麽好說的?於是也答應道:“既然如此，那我也支持留後使。”

　　李克寧走近二人，將二人的手和自己的手扶在一起，二人也忙站了起來。

　　“眼下大哥有危，正是我等挺身而出之際，李存孝前車之鑒不遠，唯有咱這裡一條心，才不辜負晉王的看重。”說著李克寧的眼中竟擠出了幾滴淚花。

　　李嗣本和李嗣恩也同樣是一臉動容，“留後使放心，我等必不會讓義父心血白費。”