冬季的華北大地在幾場大雪之後，鋪天蓋地的雪花飄落，整個平原就都變成了一片淨白的海洋。在這片茫茫之中，就連周闊十余裡，擁有數萬人口的幽州城，也仿佛變成了淨白中的一座孤島。

　　幽州城外最寬闊的官道也大半被積雪所埋藏，只有車轍和馬蹄留下來的淺淺印記還在指引著人們行路的方向。一支三十余騎的馬隊此時正沿著這條依稀的官道，穿行在這片淨白的雪原之中。

　　馬隊領頭的騎士，身後白袍隨風上下翻飛，頭頂上一抹紅纓隨著馬匹的奔馳而上下跳動，成為茫茫天地間唯一的一抹亮色。

　　李存紹盯著前路，心裡卻想著最近的事。

　　十一月得到消息，出乎李存紹的意料，朱溫竟真的在淮南敗於楊行密之手。更令人驚奇的是，先前那個從兗州僥幸逃脫，沒有像哥哥朱瑄一樣慘死的朱瑾，竟然還能有機會在淮水戰場上秀一把。

　　連起所有間隔發來的奏報，李存紹在腦海裡盤明了整個經過。

　　楊行密的淮南軍先是在楚州與龐師古的汴軍東路軍對峙，在朱瑾的建議下由朱瑾偷襲龐師古在清口的大營，引淮水灌汴軍。龐師古去年在山東追殺朱瑾一路，沒把朱瑾放在眼裡，因此輕敵不防，使得汴軍大亂。楊行密趁機率大軍強渡淮河，與朱瑾南北夾擊，東路的汴軍被斬首萬余級，就連主將龐師古也死在陣中。

　　而離汴軍東路遭遇慘敗過去沒多久，汴將葛從周所率的中路軍也被楊行密麾下的朱延壽擊敗，中路軍倉皇北奔。楊行密、朱瑾合朱延壽軍追擊，一直追到淠水沿岸，中路汴軍被殺死溺死幾乎殆盡，連葛從周也僅以身免。

　　西路還在黃州的朱溫聽聞兩路連敗，也隻好放棄了剛奪下的黃州，匆忙回師汴州。浩浩蕩蕩南下的汴軍七萬大軍兩月後就只剩下了不到一半兵馬，愁雲慘霧地落荒而逃。此役也以汴軍徹底的失敗而宣告結束。

　　李存紹得了消息，簡直有些震驚！淮南軍用計打敗東路也就罷了，中路領兵的可是令晉軍諸將最頭疼的葛從周，如今怎麽能就被一個不知名的淮南將領所打敗?不僅是敗了，而且是大敗，敗得有些不明不白。

　　李存紹雖然疑惑，但更多的還是心喜。朱溫經此一敗，估計終於能消停一會了，北方晉軍的壓力也就小了不少。

　　不過雖然李存紹這件最擔心的外事有了“圓滿”的結局，來自河東內部的消息卻越發地讓他感到不安。薛羨從太原府來信，自己的叔父李克寧最近與城中幾位將領走動很勤，經常將李嗣恩等人請到家中，幾次竟然徹夜未出，不知在商議什麽。

　　李存紹對這位叔父感到更加疑惑，底下的文官與武將互相勾結向來是上位者眼中的大忌。何況李克用另一個弟弟李克修就曾被李克用施以笞刑，最終病逝家中，已經證明李克用不是對兄弟下不了手的人。

　　而且李克寧在河東十數年間，也沒聽說除去兩位義子，還和晉軍中哪位將領來往密切的。如今李克用在晉王府養病不出，李克寧就在私下這樣做，他想要做什麽?

　　李存紹在太原府時見識過李克寧的精明，知道他絕不是愚蠢之人。李存紹想了想，在千裡外遠離太原府，加上書信的延遲，太原府的一切都不在自己掌控之中。

　　李存紹不喜歡這種被動的感覺，加上南邊朱溫戰敗，暫時得以安穩。於是決定暫任楊載為滄景兵馬使坐鎮滄州，將節帥府事交給郭鶴後，以祝年為由回太原府一程，

一面為李克用探病，一面也想要摸摸李克寧的意圖。　　“小太保，前面就是城外的驛館了。”旁邊依舊跟著薛直。

　　李存紹看了看天色，對著驛館的方向擺擺手。身後眾人便放慢了馬速，跟李存紹在驛館前停下了馬。

　　立刻有幾個馬僮出來招呼牽馬，幫眾人將馬拉去馬廄裡喂食草料。

　　李存紹大步走進驛館，進了屋才不再感受到刺骨的寒風。驛館裡還坐著幾個小官和行商，見他們三十余軍漢進來，立馬抬腿移去了角落裡悄悄坐著。

　　不一會，館中的驛卒就給為他們端上來類似饅頭的一種蒸餅，李存紹也不客氣，跟著親從們抓起便是一頓狼吞虎咽。

　　沒一會，蒸餅就被眾人分食一光，有人吆喝再去拿些，驛卒卻面露難色。

　　“沒了?幽州城就在三十裡外，這兒能缺食?你這廝是欺我等柔弱不成?”一個親從聽聞驛卒說沒了蒸餅，忿忿地怒道。

　　李存紹聽了這親從的話，頓時樂了起來。自己這群人若也算柔弱，那全天下也沒幾個漢子了。本想叫那親從坐下，但抹抹嘴也感覺跑了一天馬，肚子遠沒填飽，便任憑那親從叫喊，想看看這驛館什麽情況。

　　幾個驛卒不敢回話，去後院叫來了管事的驛長。

　　驛館施行的是軍事管理，驛吏驛長也都是幽州軍在籍的軍人。驛長從後院不緊不慢地踱步過來。雖然這年頭軍漢鬧事可不是說著玩的，但他姐夫乃是幽州節帥府判官，自己靠著這背景在這驛館可沒少撈好處。

　　進了廳裡，驛長卻覺得事情有些棘手。一看李存紹等人的打扮就知道是軍中最不好招惹的一群人。尤其是首位上端坐著的年輕人，估計不是哪位將軍的郎君，也是節帥府精銳的牙軍。

　　但想到自己的背景，驛長還是硬著頭皮站定，躬身抱拳道:“諸位弟兄，最近臨近年關，往來的人馬多，這吃食供應乃是定量。想再吃，那得出些供應錢。”

　　親從們頓時不幹了，紛紛叫嚷著。

　　“什麽定量，信不信爺把你驛馬殺了吃肉！”“到了這地還餓肚子，要你們作甚！”“誤了行程，你這廝能耽誤得起?”“咱的錢你也敢收?”說著幾個親從抓起條凳恐嚇起來。

　　驛長立刻慌了，口不擇言道:“我是幽州節帥府符節帥的人，你們誰敢動我！”

　　親從們還真不好下手了，向李存紹投向詢問的目光。

　　李存紹一笑:“都坐下吧。”

　　幾個親從見李存紹發話，頓時不再叫嚷，都坐了下來。

　　“弟兄們跑了一天的馬，腹中饑餓也再所難免。出門遠行，倉促間也沒帶錢財。就請驛長關照關照，再拿些吃食來。若是有酒便也拿出來，給大夥暖暖身子。”

　　驛長以為自己鎮住了這些人，此時見李存紹竟然還提出要喝酒，撇嘴道:“館驛有例，節帥衙署和隨軍指揮往上才有資格備酒，也不看看你們什麽身份。”說著驛長心中暗想，管你什麽牙軍還是郎君，到了地界也得乖乖聽話。

　　在場的所有人聽了這話都沉寂下來，驛長正得意著這效果，沒想到眾人突然發出一陣爆笑。

　　驛長摸不著頭腦，薛直站了起來，臉上帶著戲謔:“沒想到咱前腳才打下這幽州，後腳連喝口酒的資格都沒有了?也不知這附近留下的血都幹了沒?”

　　聽了這話，驛長此時已經有些後悔了，但還想嘴硬:“我是符節帥的人，你們可別在這找麻煩，不然...”

　　李存紹一拍桌子，止住了驛長的話頭:“你剛說節帥衙署的人喝得了這酒?”

　　驛長不知李存紹為何有此一問，“是我說的。”

　　李存紹大笑，“那節帥喝得喝不了?”

　　驛長疑惑地回道:“自然能喝，可節帥...”說著驛長似乎想到了什麽，能出現在這裡的三個節帥，李克用遠在太原府，符存審也沒聽說要出幽州城，眼前之人如此年輕，又有親從環伺...

　　剛才如釋重負的驛長腦袋上頓時冒出冷汗，不知所措地待在原地。

　　薛直可算有了機會，大聲喝道:“瞎眼了！節帥就在你眼前！”

　　驛長一慌，就想跪下求饒，李存紹揮揮手:“免了，去拿酒吧。別叫我們久等。”

　　驛長不停拱手:“是，是，這就去，這就去。”說罷便一溜煙回了後院。

　　親從們仍在原位忿忿不平，“這狗賊還想敲詐咱的錢財。”“也不知撈了多少油水，殺了也是為民除害。”

　　李存紹搖了搖頭，畢竟在符存審的地盤，本就為了趕路沒想進幽州城耽誤時日，若是因這事殺人，免不了還要去跟符存審解釋一番。何況但凡王朝末世，都是吏治最黑暗的時候。殺一個驛長容易，但誰又能保證下一個驛長就不是如此?沒有制度來約束私欲，面對觸手可得的利益，大多數人都會無法抵禦。