魏本善，福建巡撫吳之屏的幕僚，雖無官職，可宰相門前七品官，十數年來被一群油鹽不進的兵丁擋在門外的事情，還是第一次。

　　整個福建誰不知道，巡撫吳之屏將他納為心腹智囊，無論調任何地都不離身，連知府大員見了都要畢恭畢敬。

　　然而此刻，十數長矛手組成一排矛陣擋在土堡門洞前，堡牆上還有十數弓箭手撘弓注視，隨時準備拉開射箭。

　　“師爺您看這……”隨行的護衛愣愣的將令牌收起，高家堡真是反了天了，巡撫使者也敢攔，他剛拿出令牌表明身份，那個領頭卻丟下一句話就走了，讓他等著，去通報什麽隊長。

　　剩下的人無論怎麽喝罵都沒用，不讓開，也不搭腔，就像是一排木頭樁子。

　　“無妨。”

　　魏本善卻不光沒有生氣，反而激發了他的興趣。

　　這些兵丁一看就是老百姓剛剛轉化過來的，身上還帶著濃濃的鄉土氣息，兵器也算不上精良，但行伍之間卻有一股不弱的肅殺之氣，很明顯是一支飲過血的隊伍。

　　前些日子，巡撫吳之屏正為張山佔據大田縣而頭疼的時候，高家堡大捷的消息讓官府精氣神為之一振，招討張山也就出現了另外一種可能性。

　　縣衙的奏報水分太大，熟知其貓膩的吳之屏不放心，便派他這個心腹過來探查。

　　魏本善原本就帶著一點期望來，張山一事久拖不決，巡撫吳之屏也是大傷腦筋，現在一看，自己的期望似乎還可以提升一些。此刻堡內，隱隱約約還傳來喊殺聲，人數一聽便不在少數。

　　大約半柱香的時間，堡內有人出來了，當先一人身穿綠袍，約摸六十歲左右，山羊胡子灰白，身後還跟著一個身穿棉甲的少年。

　　魏本善知道，這就是奏報上說的高興德了，綠袍是專門給八九品官員定製的官袍;只是高興德看起來不像是能戰的樣子，這讓他本能的將目光越過高興德，投向他側後的棉甲少年。

　　奏報上說，“高興德父子為先鋒，斬賊十數”，棉甲少年……衝鋒陷陣的，應該就是他了。

　　“下官高興德，見過大人。”高興德走上前，拱手一揖。

　　魏本善雖然是巡撫吳之屏的幕僚，但本質上是白身，無品也無官，所以高興德對他無需跪拜，論正經的，他才是官。

　　“高巡檢免禮。”魏本善翻身下馬，笑道:“魏某乃撫台吳大人師爺，當不得高巡檢行禮。”

　　“撫台大人?”高興德吃了一驚，急忙道:“原來是撫台大人授使，堡民愚鈍不知變通，還請大人恕罪。”

　　高羽也是眼皮一跳，原本以為是延平府來覆核功勞的小吏，卻不想是巡撫身邊的師爺，巡撫可是正二品的大員，若是領了銜，品級還會更高，巡撫一省軍政，位高權重。

　　這讓他奇怪了起來，巡撫派人來高家堡是什麽意思?剿滅一個小小的山賊窩，不至於能讓巡撫派人過來核查吧?

　　高羽不知道的是，他端了麻幫，時機上正好撓中了吳之屏的癢處，高家堡離著大田縣實在太近了，翻過山就到。

　　“高巡檢不必惶恐，撫台大人得知高家堡大捷，甚為欣慰，特派魏某前來褒獎。”魏本善道。

　　“區區小功，當不得撫台大人褒獎。”高興德跪下一拜，這一拜，是給吳之屏的。

　　“高巡檢快快請起。”魏本善將高興德扶起，而後看向高羽，道:“這位是?”

　　“此乃犬子高羽，下官體弱不能戰，

上次剿滅麻幫皆是犬子代勞。”高興德立刻道，他嗅到了機會的味道，巡撫來人而且還如此客氣，肯定是要有所啟用，如果能幫兒子搭上巡撫的線，老高家就飛黃騰達了。　　“草民高羽，見過魏師爺。”高羽行禮。

　　“好好，好一個英武的少年郎。”魏本善讚歎的點點頭。

　　“魏師爺堡內請，高家堡的護堡隊正在操練，請您檢閱。”高興德這時候已經反應過來了，不管巡撫吳之屏想要幹什麽，展示出高家堡的力量，只有好處沒有壞處。

　　於是魏本善便在高興德的引領下，走入高家堡來到校場。

　　如果說此前魏本善只是有些期望的話，那現在的他，就是吃驚了。

　　護堡隊分成三個整整齊齊的小方塊，行行列列，就像是莊稼地裡的禾苗。

　　“刺！”

　　“哈！”

　　“收！”

　　“謔！”

　　“……”

　　長矛隊，長槍挺刺，一收一放，矛杆迅猛，力道十足，沒有絲毫的晃動，一看就是百練行伍。

　　“嗖！嗖！嗖！”

　　刀盾隊，護盾掩護，長刀齊齊劈砍。

　　“嘭嘭嘭……”

　　最讓他震驚的是鳥銃隊，三段輪射，將一波波銃彈射向七十步外的草人，頓時將草人打成碎片。

　　人數不過二十多，卻打出了上百人的氣勢。

　　赫然是一支精兵！

　　吳之屏曾經在直隸為官，檢閱過邊兵精銳，他也有幸跟隨見識，那些邊軍精銳的氣勢也就和這支護堡隊差不多，只是裝備更加精良一些。

　　這支護堡隊去打順賊、西賊可能不行，但對付烏合之眾的土匪，卻是足夠了，難怪能三戰滅掉麻幫悍匪。

　　“高巡檢，您的巡檢隊是如何訓練出來的?”魏本善越看越有勁，好奇的問道。

　　吳之屏雖然定策兵進大田縣隻攻不守，但戰場之事瞬息萬變，誰也不知道會發生什麽，他急需一支能夠在側翼牽製張山的兵馬，人數多寡都無所謂，關鍵在於能用。

　　高家堡剿滅麻幫無論時機還是地理，簡直太符合了。

　　“回魏師爺，我高家祖上乃是戚公帳下一員偏將，習得一部戚公兵法傳與後世子孫，犬子高羽，正是用戚公兵法操練的護堡隊。”高興德面不改色心不跳的說道。

　　為了扶自己兒子上位，連謊都扯上了。

　　戚公抗倭那是一百多年，五六代人之前的事，一員不入流的偏將怎麽扯都不會露餡。

　　“原來是習得戚少保的兵法，難怪。”

　　魏本善恍然，暗道此行不虛，可以給巡撫大人一個肯定的答覆了;高家堡的這支精兵，可用。

　　戚繼光南平倭寇，北禦韃虜，文武雙全，有明一朝無論在官場還是民間威望都非常高，而且已經接近神話，不光百姓，連官場都受到了影響。

　　之後又巡視了一番，高興德便以主人的身份宴請魏本善，臨走前又奉上五十兩銀子，並派遣護堡隊禮送。

　　魏本善期望而來，滿載而歸，心情更加愉悅了。

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　　此時，在安溪縣，胡天峰一行十人，已經脫去山賊的裝束，化作瓷器行商，正落腳在一家客棧。

　　“頭，人出來了。”一名身材瘦小的先鋒隊隊員跑進大堂，來到胡天峰旁邊耳語一句。

　　胡天峰一仰頭將面前杯中酒喝淨， 眸光一閃，沉聲道:“一切按計劃行事，務必成功。”

　　六天前，高羽讓他執行一趟很重要的任務，胡天峰本以為會是探路攻打山賊之類的，結果高羽卻讓他來安溪弄一個能建燒造大紅釉瓷器的窯匠。能用錢請就用錢請，請不動就綁，務必把人帶回去。

　　胡天峰心說不就是個工匠麽，都是苦哈哈，比莊稼漢強不到哪去，銀子給足了沒有請不動的。可等他來到安息一打聽才知道，瓷器行的工匠和一般的工匠，還真不一樣。

　　瓷器燒造對經驗的要求非常高，燒的好成品率就高，燒的不好成品率就低，甚至滿窯瓷器盡毀都有可能。這一行的工匠，絲毫不比炮匠的身價便宜，打造瓷窯的窯匠，同樣也是稀罕貨。

　　這就讓他們的薪奉非常可觀，用錢收買很難行得通，而且還被各自的東家捂的嚴嚴實實，深居簡出，輕易不會放到人前。而能建造燒製大紅袖這種頂級瓷器的窯匠，整個安溪縣也不過十人之數。

　　胡天峰蟄伏了好些天才選定了目標，安溪縣大戶盧家的窯匠，張元林。只是選定了目標，卻一直沒有機會，直到今天張元林才乘轎子出來。

　　“放心吧頭，這種事兄弟們路熟。”

　　瘦小的隊員咧嘴一笑，他叫侯小六，綽號猴子，能飛簷走壁，機靈的就像一隻猴，是胡天峰的左右手。

　　“別掉以輕心，盧家是鄭芝龍麾下的瓷器商賈，在安溪勢力非常大，一旦失手會相當麻煩。”胡天峰肅然道。

　　侯小六急忙收起笑容，道:“是，頭。”