紅石河谷南側，一座孤零零的建築，突兀的聳立在森林與原野交接處，高聳的煙囪中冒著濃濃黑霧。　　來往於河谷的人們對這棟建築絕不會陌生，因為這裡是傭兵的聚集地，是這些勇敢無畏的強者接受委托的地方，任何人想穿越紅石河谷，都必須和這裡的人打交道，否則......

　　陽光透過透明琉璃灑進寬敞的廳堂內，如果有人第一次進到這裡，一定會誤認為這是一家酒館，誰叫吧台，酒桌，軟椅，圓桌樣樣俱全，大理石堆砌的四壁掛滿了各式裝飾物，吧台後的酒櫃中，陳列著難以計數的酒罐，連空氣裡飄灑的氣味，也充斥著濃鬱的酒香，當然，如果細細品味，會發覺在酒香之中還夾雜著幾分血液的腥膩。

　　建築共分四層，大廳的一側是中空的空間，高層一樣可以俯視一層廳堂的全貌。

　　廳堂內，十多張圓桌周圍，坐滿了人，來得遲的，沒有位置的，則悠然的靠在牆壁上，除了魁梧的身材、背負透著森寒光澤的武器和眉宇間流露出的威勢，這些人倒與尋常酒鬼沒什麽區別，能坐在這裡享用烈酒和美食，或許是唯一讓他們感受到身心放松的時刻。

　　在廳堂的一側，懸掛著一塊木質的長方形板子，上面密密麻麻貼著幾十張獸皮卷，不用說也知道，這些獸皮卷才是建築存在的意義所在，每一張，都是一個由傭兵協會認證的委托，上面記載著委托的內容和獎勵，就如商人與之買賣，士兵與之戰爭，農人與之耕種，對於在刀尖上謀生存的傭兵來說，這些委托，就如食物和烈酒一樣，是他們生活的必需品。

　　大陸的傭兵體系，是區別於國家而獨立存在的，歲月流轉，國家有興衰敗亡，但傭兵體系卻一直存在，有惡就有善，有混沌就有秩序，傭兵就像是介於兩者之間的陰暗面，幾乎分擔了軍隊所無法涉及的所有領域。

　　不過，傭兵體系的強盛也讓所有國家的統治者有所忌憚，拜索斯帝國就是其中之一，與歌索亞公國不同，這裡的掌權者害怕領域內出現實力過強的勢力，設立了拜索斯傭兵協會來操縱國內數以百萬計的傭兵，沿用原有傭兵體系之外，限定所有委托的創建、接受和完成，都必須經過傭兵協會的認證，也就是說，傭兵公會不能擅自接受委托，只能去傭兵協會設立的委托點。

　　當然，為了安撫這些不受控制的強者們，委托點會免費向傭兵提供飲食和一些特殊服務，這些特殊服務是什麽?額.....每個委托點都各不相同，比如這座建築傭兵協會在紅石河谷南側建立的委托點，這裡提供的特殊服務，就是為傭兵打磨兵器。

　　“獨眼熊的熊膽，這個委托誰願意和我巴茲一同完成，10黑金的獎勵55分！！”

　　一個體狀如牛，整張臉有一半被濃密的褐色胡須佔領的壯漢，大喝一聲。

　　不少人被他的喊聲吸引，投去興奮的目光。

　　臨時組成隊伍完成委托，是這些閑散傭兵的習慣，這樣既可以快速完成委托，又能夠降低風險。

　　“巴茲，你上次害得魯普申科斷了一條腿，現在又想害誰啊?”

　　角落裡一人陰測測的奚落道。

　　此語一出，不少人又把脖子縮了回來，臨時組隊最重要的就是要彼此照應，一個不負責的戰友，可比任何外在的危險都可怕。

　　“放屁！”巴茲怒意驟起，“那是他自己不小心，和我有什麽關系！”

　　目光如炬，巴茲又把矛頭指向剛才說話的人，“加百列，你算什麽東西！連自己的武器都掉在河谷岩洞裡都不敢去拿，我看你的膽子還不如三歲孩子大！”

　　“你說什麽！”角落裡那人怒目圓睜，他最恨別人揭自己的短處，特別是在這麽多傭兵面前。

　　“說你沒膽！”巴茲冷笑道。

　　哧啦一聲，加百列腰間長劍出鞘，頓時一陣殺意席卷整個大廳。

　　眼看一場而戰就要打響，唯恐天下不亂的看客們立刻拉開位置，給這兩位讓出一個足夠的空間。

　　“要打滾出去打，別髒了老娘的地板！！”

　　一聲清嘯似乎擁有著無比權威，令所有人為之側目，

　　吧台之後，一個中年女人，用她那雙冰冷的眼睛瞪著兩個勢同水火的壯漢，她的身子不很高，滿身的骨胳卻很寬大。手膀子上和腿上的筋肉，鼓得很高，一看就知道是可以和壯年男人比氣力的結實女人。舊藍布頭巾覆蓋著又密又粗的滿頭黑發。臉上已經刻出了許多帶黑輪的細小的皺紋。皮膚是棕黑色，顯出長年的曝曬和風吹雨打的深度，看樣子，該是四十好幾的人。

　　嘴角肌肉抽動，巴茲像是被人迎頭澆了一盆冷水，一臉窘迫的看向身後的女人，堆笑道，“我們只是開開玩笑，開開玩笑~~~”

　　女人犀利的目光猛地轉向加百列，無形的壓力幾乎令加百列矮了半截。

　　“對！對！巴茲和我是這麽多年朋友了，怎麽可能在這裡動手~~”

　　怏怏的，兩人幾乎同時坐回原位，再也不敢做聲。

　　大廳內很快恢復一貫的嘈雜，這樣的場面，對於肌肉發達，脾氣暴躁的傭兵來說，早已司空見慣。

　　“這女人是誰啊，怎麽這裡人人都怕她?”

　　一個出來此地的傭兵出聲詢問身邊人。

　　“小聲點！”身旁之人咧起嘴巴，“她是這裡的老板娘，千萬別惹她，否則絕對有你受的！”

　　“這裡厲害?不就是個老女人嗎?”傭兵頗為不屑的嘟囔一聲。

　　嘭！————

　　一隻鐵質酒罐，硬生生砸在傭兵的後腦杓上，頓時血流如注，白眼一翻，倒了

　　“扔出去！”

　　女人冷冷丟了一句，立刻，就有人把這個沒長眼的倒霉蛋甩到屋外，誰叫他惹了委托點的老板娘，遠近聞名的暴虐女，凱特呢。

　　“凱特，今天的委托呢?”

　　廳堂三層，傳來一聲低沉的問話。

　　這裡敢直呼凱特名字的，也只有有資格上到三層的傭兵，不是因為手握更多財富，而是真正實力的象征。

　　在拜索斯帝國，每個傭兵委托點都必須建成3層或3層以上的建築，每一層張貼的委托星級都不同，第一層，也就是大廳內，能接到的委托最高不超過2星，因為這裡是嗜戰級的傭兵的聚集地，二層，是為雄武級的傭兵服務的，委托星級則是3-4星，越往上，對傭兵的等級要求越高，能接受的委托星級也越高。

　　除此之外，所有委托點的內部建築風格也有所規定，那就是可以讓底層的傭兵看得到高層傭兵的存在，這是一種心理上的刺激，為的是讓傭兵看的到自己的目標，同時的看的到自己與強者的差距。

　　不過，在紅石河谷南側，凱特掌管的這個委托點，能上到二層的傭兵雖然不少，可上到三層的，就屈指可數了，最高層的第四層更是形同虛設，傭兵體系共分為5層，1層嗜戰，2層雄武，3層無畏，4層飲血，5層霸天，層級晉升，有著嚴格的制度，那就是在委托點掌控者的監視下，獨立完成一次高層星級委托，成功後，委托點就會授予一枚代表著傭兵等級的徽章。

　　規則雖然簡單，聽上去也似乎很容易，可為什麽90%的傭兵都停留在嗜戰和雄武層，沒別的，獨立完成高層星級委托，九死一生。

　　在傭兵們的世界裡，有資格邁上三層的人，遠比鬥氣或者魔法層階更有說服力，也更令他們敬畏，因為傭兵委托，是生與死的較量，是真正的實戰，只有經歷過死亡錘煉的傭兵，才能稱得上是傲視群雄的強者。

　　“星紋板還沒顯示，再等會。”凱特正色的回答，顯然沒有了剛才的威勢，倒多了幾分鄭重。

　　“我聽說，5天前有人在山坳裡宰了索倫森強盜團的一隊人，這件事，你知道是誰做的嗎?”

　　來自三層陰沉的問話，令整個大廳徹底陷入死寂