廖文忠只看一眼，便覺頭皮發麻，眼珠子都快瞪出來了。

　“住手，快住手！”

　他撩著官袍，顧不得山路陡峭，就往下衝。可一個不察，腳底踩著松軟浮土地，整個人竟是從狹長的山道上，跟車轆軲似的，滾了下去。

　“有人滾下來了！”

　“大人！廖大人！”

　底下百姓驚呼，上頭侍衛也急出一身汗來。

　追在後頭，拚命扯廖文忠的衣裳。但因為地勢太陡，竟是拉不住。只能盡量任其滾得圓潤一點，不要偏離道路，滾落山崖。

　廖文忠滾了幾圈，索性將腦袋抱住，橫著滾了下來。

　等落地停穩，他都來不及拍拍衣裳，就一把揪住過來扶他的趙秀才，勃然大怒。

　“好你個趙秀才！從前在我面前是怎麽裝的?怎麽我一不在，你就乾出這等傷天害理之事?”

　趙秀才使勁擠眉弄眼，“大人，大人您消消氣，咱們回頭再談。這，這不是為了祈雨麽?”

　可廖文忠還隻當他想要求情，看見了也不理。

　“什麽祈雨也不能害人性命！尤其還是孩子，你也是讀過書的人，豈可如此行事?快快把那竹筏拉回來！”

　他想上前阻止，卻被愚昧的村民攔住了。

　“已經獻給龍王的禮物，怎可收回?這是要遭天打雷劈的！”

　“孤的父皇是真龍天子！孤也算是龍子龍孫，既是獻給龍王的禮物，孤代他收回，倒要看看會不會被天打雷劈！”

　漢王殿下，有些不耐煩了。

　跟這些百姓磨唧什麽?沒看孩子都飄得越來越遠了麽?

　“這，這是神仙來了麽?”

　“神仙來了！神仙保佑啊！”

　再次恃臉行凶的殿下，就這麽一照面，百姓們呼啦啦，跪倒了一大片。

　效果挺好。

　沒人阻止，侍衛們很快拋出勾索，將竹筏拉了回來，抱下兩個孩子。

　只是抱人的時候，侍衛覺得有點不對勁了。

　被獻祭的童男童女不哭不鬧，被解救之後，還一臉失望。下到岸邊，就齊齊圍著趙秀才。

　童男在左，瞪圓眼睛，一臉懵逼，“爹，這跟說好的不一樣啊，接下去怎麽演?”

　童女在右，咽著口水，“舅舅，你答應給我的燒雞燒豬呢?”

　這，這哪裡小姑娘，分明是個小子假扮！

　趙秀才一把將倆孩子夾到背後，“閉嘴，都先別說話！”

　然後趁著沒什麽百姓聽到，悄悄跟廖文忠咬起耳朵。

　“大人，這真不是獻祭，這我親兒子親外甥！我能害他們麽?我都安排好了，待漂到下遊，我姐夫早駕船等著了。倆小子水性都好，就作場戲給大夥看，省得他們成天唧歪，要祭神什麽的。這回我都舍了親生兒子，下回誰再鬧，誰家就出親生兒女，看還有誰舍得?”

　啊?

　原來竟是如此?

　廖文忠張著大嘴，說不出話來。

　而漢王殿下在那頭，已經發話了。

　“即刻在兩州傳孤號令！百姓若想祭祀求神，可扎紙人，糊紙供品代替。再有奢侈靡費，拿活物祭祀者，一經發現，稅賦加倍。若是誰敢拿活人祭祀，孤就先拿他祭祀上天！”

　閔柏是真生氣了。

　他也是當爹的人，能眼睜睜的看人這麽禍害小孩子麽?

　這種活人生祭的歪風邪氣，除了戰爭時期，和十惡不赦的死囚徒，連皇上駕崩，都不再要求后宮殉葬。

　好比當年徐太師之子徐贇，實在是害死多個無辜女孩，且手段殘忍，毫無悔意。最後才會被上官令借故祭天，殺了償命。

　那是替天行道，但這些百姓在幹什麽?

　把別人家好好的孩子扔到河裡，這已經不是愚昧，是殘忍！

　信仰神明是自由，但為了自己的信仰，傷害無辜之人，那就是作惡了。

　對於惡人，還客氣什麽?

　殿下這樣的嚴令一出，立即傳遍兩州。

　當然有人不理解，那些跳大神的，直接利益受損，更是怨聲載道。

　但許多明事理的百姓聽著，卻是十分擁護。

　畢竟祭祀的花銷一般都得全村平攤，一隻燒雞和一隻紙糊燒雞的價錢能一樣麽?

　若是燒豬，差距就更大了。

　至於拿孩子祭祀，除非是喪了天良，糊塗豬油蒙了心的爹娘，否則誰家舍得自家骨肉?

　故此能刹一刹這樣的歪風邪氣，百姓們就算面上不敢說，但私底下卻是拍手稱快的。

　而殿下轉頭，也嘉獎了廖文忠。

　“你做得很好，孤記著你了。”

　能識人善任，勤於任事，這樣的小官，亦是國之棟梁。

　要力挽狂瀾的，不僅是中流砥柱，也得要廖文忠這樣默默無聞的基層磐石。

　而略顯木訥的於樹魁，機靈善變的趙秀才，也都是很好的村長。

　也許他們也有各自的缺點和局限，但都有用心替村民打算，願一起共度難關。

　所以殿下心中，原本略顯焦急的心態，漸漸平穩沉著。

　天災就算要來，扛著就是！

　與其患得患失，還不如在天災沒到來時，盡最大的努力。

　巡察後的殿下，又鬥志昂揚的投入到抗旱事務中去了。

　而被他嘉獎了的廖文忠等一乾小吏，還有於樹魁等一批村長裡長，在收到殿下家的少夫人送來的物資後，更加勤勉努力了。

　至於被殿下派去窮山惡水治理的虞亮，卻是一個大意，被一夥山賊給當成肥羊綁了。

　“當官的?當官的好啊，值錢！”

　瞧著這群衣衫破舊，身形瘦削，顯然混得不太好的山賊，虞亮咬著牙道。

　“錢不是問題，你們出個價碼，要多少都行。但這件事，絕對不能泄露出去！”

　他心中清楚，要是自己被一夥小毛賊綁架的事情傳出去，官聲定然會大受影響。

　到時人們嘴上同情，心裡不知會怎樣譏笑。

　為首的山賊伸出一個巴掌，正想開個五百兩銀子的“天價”， 忽地有個濃妝豔抹的年輕婦人走了出來。

　抬起一隻染著鮮紅蔻丹的纖手，搭上匪首的肩膀，眼波柔媚。

　正是俞秀秀。

　“大當家的，這官兒既如此怕事情泄密，何不長長久久的留著他，當一隻肥羊?”

　那山賊頓時心動，“這些官員都狡猾得很，要如何留得住?”

　俞秀秀附耳低語幾句，山賊大喜，不顧人多，當眾粗魯的掐了俞秀秀屁股一把。

　“寶貝兒，你可真不愧是個鬼靈精兒！”

　虞亮眸光一縮，“你們想要幹什麽?”

　山賊摸著下巴，笑得古怪，“不幹什麽，送你朵花兒。”

　什麽花兒?

　菊花兒。