好容易一拔活乾完，大夥兒坐下歇歇。桐花村的青壯們紛紛感慨，虧了去年漢王殿下派來的官員，堅持修了水利。

　原先老村長還在背地裡使壞，挑拔村民們阻撓此事，打傷了前來的廖縣丞。最終是被殿下少夫人派來的侍衛家將，一鞭子抽老實了，連村長之職都給擼了。換了更加年輕，更踏實本份的於樹魁。

　如今瞧那高高架起的水車，能把遠處的水源引到離田地較近的地方。否則他們就是有力氣開荒，也沒力氣天天挑水。

　高粱不吃水，耐旱。

　只要種起來，哪怕隻肯長一半呢，總能剁了喂牲口，省些糧食。

　只是村裡空地少，種這點高粱只怕也解決不了多少問題。大家很快又七嘴八舌議論著，還能再種些什麽。

　但有人忽地提出一事，“眼看今年地裡的莊稼，長勢比往年慢上許多，水也更少，到時想全保住是不可能的。那是不是集中水源，先保住部分田地?”

　青壯們一下靜默了。

　他們當然知道，這話說得在理。

　但如此一來，必然涉及到部分村民利益受損。到時保誰家，不保誰家，肯定又要打破頭的。

　就算全都同意了，可收下的糧食如何分配，到時又是一個大難題。

　於是便有村民說，讓村長拿主意。

　可這樣得罪人的事，於樹魁也難辦。

　他今年剛四十出頭，平素為人穩重大方，在村裡挺得人緣，這回才選了新村長。

　可到底厚道有余，經驗不足。

　正皺眉想主意，幾個村裡的孩子跑來了。各找各爹，但說的都是同一件事。

　“村裡幾個大爺，商量著說要祭神，要各家湊份子準備三牲祭品，還要請大仙來跳神。”

　於樹魁一聽，那眉心幾乎擰成疙瘩。

　旁邊已有人不樂意了，“怎麽又要祭神?都這樣的光景了，誰家還拿得出閑錢來?”

　“便有，自家吃不好嗎?非得扔進河裡，白糟蹋東西！”

　“你有這本事，你去跟村裡的老人們說呀！恐怕你爹第一個，就得跳起來拿拐棍打你。”

　眾人皆笑。

　可笑過之後，皆是深深的無奈。

　之前廖縣丞帶著水利官員住在村裡時，曾跟大家科普過一番，人多爭水的關系。

　年輕人大半是能聽進去的，可村裡的老人們卻隻覺得瞎胡扯。

　從來多子多孫是福氣，從沒聽說娃兒多了，水會不夠吃。若是風不調雨不順，那就是幹了壞事，老天不照應。

　跟這些老人家，道理是講不通的。

　最後能怎麽辦?

　還不是得一樣出錢，看著他們把各家自己都舍不得吃的好東西，往水裡白扔?

　不過有人不死心，便跟新村長磨，“樹魁哥，你想想辦法，勸勸村裡老人唄。咱們不是不肯花這個錢，只是明擺著花了沒用，何必瞎糟蹋東西?”

　“還不如給各家老人娃娃吃一口呢，這我絕對沒意見。”

　“對呀！咱們都多久沒吃肉了，白扔河裡喂魚，真是看不下去。”

　……

　既是眾望所歸，於樹魁隻得咬牙答應下來，“行！我回去就說。”

　誰知等到他回了村，才一張口，卻是被村裡的老人們圍起來罵。

　“就知道你這小子心思不對，成天只知道拍那些當官的馬屁，哪顧我們死活?”

　“官府暗地裡給了你多少好處，你要這樣坑害自家鄉親?”

　“我看哪，就是他們這幫修水利的，壞了祖宗風水，才弄成老天爺不下雨！”

　“對！最壞的就是那勞什子水車，成天轉啊轉的，把霉運都轉來了。咱們去拆了它，拆了它！”

　……

　村口，一行車馬正緩緩駛來。

　本地縣丞廖文忠，就是當初挨了打，被美娘派人救了的小縣丞，正自豪的跟漢王殿下介紹。

　“要說這桐花村，從前是挺不開化的。可自從換了新村長，情況大不一樣了。如今跟趙家溝一樣，都是本縣的典型呢！”

　哦，怎麽個不一樣?

　漢王殿下還饒有興趣，等著聽下文呢，就被村口水車那裡的喧囂，吸引去了目光。

　“那是出了何事?”

　一群頭髮花白的老人家，竟是舉著拐棍鋤頭，在打一幫護著水車的青壯。

　後頭的婦人孩子拉的拉，哭的哭，亂成一鍋粥。

　定晴細看，為首的那個，竟是廖文忠正誇獎的新村長，於樹魁！

　這下廖文忠也顧不得啪啪打臉了，趕緊跑到前頭去救人。

　“住手，快住手！你們這是要幹什麽?要幹什麽呀！”

　“廖大人，是廖大人來了！”

　“官差都來了，還不快住手?想去吃牢飯麽！”

　還是殿下帶的侍衛，充滿威懾又響亮的一嗓子，才總算是讓情緒激動的老人家們，暫且收了手。

　可有那倔強的，仗著年紀大，不依不饒。

　“吃牢飯好呀，眼瞅著老天不給人吃飯，還不如去吃牢飯，最好管到我閉眼！”

　這樣氣話，無異於火上澆油，頓時讓場中矛盾更加激化。

　剛消停下來的老人家，又紛紛應和。

　廖文忠正不知如何是好，忽地聽到噗哧一聲，有人跟偷到油的老鼠似的，咯吱咯吱笑了起來。

　這一笑，可是把老人們氣壞了。

　抬眼去看，就見一個長得娃娃臉，十分喜慶的年輕人，滿面春風的走上前來。

　“哎喲喂，我看爺爺生得紅光滿面，少說也能活到一百一。就算隻活一百歲，您要去吃牢飯，可不是得把他那窮官兒——”

　他抬手一指廖文忠，“給吃窮了麽?”

　這樣俏皮無賴的年輕人，總是更討人喜歡的。

　尤其他還幫著老人家取笑官員，就更招人喜歡了。

　那大爺實在不好發火， 便隻賭氣道，“今兒任你怎麽說，總之這水車，我們拆定了！”

　“對，壞風水的玩意兒，拆定了！”

　好哇！

　廖文忠就見那叫紀筠的娃娃臉，竟是面不變色，還鼓掌支持，“老人家吃的鹽比我們吃的米多，你們都說不好，肯定有道理。”

　在老人們聽得大為滿意時，他忽地話鋒一轉，“只不過呀，這水車也不是官府白給你們修的，是借錢給你們修的。既是借，就得還的。”

　什麽?

　有老人頓時道，“那又不是我們願意的。”

　可紀筠兩手一攤，“那你們也沒反對啊?否則怎麽建得起來?”

　這下子，老人們齊齊傻眼了。

　鄉下人到底老實，腦子怎麽轉得過打小就坑蒙拐騙的前天師紀柱子?