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《天下第二美》第四百八十六章 上岸
被打趣的憨厚青年,頓時臉紅成了一塊大紅布,結結巴巴的抓耳撓腮,認真解釋。

 “造船,好,好花錢的……還有造那些工具,都,都貴……大,大伯說,少夫人是,是招財仙,仙女下凡……他,我們還想管您借,借錢……”

 行了行了,看他這費勁的樣子,美娘都不好意思欺負老實人了。

 事實上,她很懷疑自己要求借船出行時,如今的湖州知府雷大人,是故意調了這個結巴侄子,替她掌舵的。

 遇到這樣一位,誰好意思算計?

 不過要說這雷家人,確實有本事。據說是墨家傳人,手藝高超,尤其造船有一套。

 只是愛鑽研技術的人,當官大半都不怎麽樣。

 要不是漢王殿下致力於發展造船業,請求皇上把原在工部任職的雷大人要來,雷大人也不能這麽如魚得水,假公濟私的發展自己的興趣愛好。

 為此,他還把族中有天分的子侄,貢獻出來了好幾個。

 比如眼前這個年輕人,雷長庚。

 連漢王殿下都在美娘跟前讚過,別看他說話結巴,實在是個天才。

 他可能一輩子都不可能通過科舉得官,但等他造出好船,殿下就保舉他直入工部,給個七品都不過分。

 跟殿下一樣愛惜人才的美娘,不再捉弄雷長庚,看起平城。

 要說平城能發展成大燕數一數二的繁華市鎮,除了人傑地靈,水陸交通便利,也是功不可沒。

 且與湖州那才發展出的渡口村不同,這座據說已有千年歷史的平江碼頭,更加繁榮興盛,氣象萬千。

 但規矩,也更多。

 最重要的一條,是所有進城的大船,到此必須停泊。換了蓮蓬小船,才許載人通行。

 這倒不是水面不夠寬闊,載不動大船。而是此處也是江南著名的運糧碼頭,尤其中秋過後,正是販糧高峰期。更多的水路,自然要留給糧食通行。

 只有一種例外,那就是官員和本地的幾個世家。

 官員自不必提,是對人家的尊重。

 世家因每年在疏通河道時,皆是出錢出力,平日也多有造福百姓,自然也能通過。

 上岸打聽消息的侍衛,很快回來,“少夫人,要不要把王府的招牌掛出去?城中碼頭,就極靠近繁華處。若是咱們的船,一兩個時辰就能到。否則就得換小船了,這個需要大半日工夫。得在船上或上岸住一晚,明早才能出發。要麽就上岸雇馬車,也是天黑就能到的。”

 美娘不想擾民,又想快點辦完事回家,便選擇了雇車。

 於是,侍衛頭子,依舊是上回陪她出門的小李,便去準備馬車了。

 這回倒不是焦侍衛又鍛煉新人,是美娘安排的。

 如今她寶貝女兒在家,美娘實在是不放心,所以讓焦侍衛留下,保護女兒,繼續帶著小李侍衛出門了。

 就算年輕人犯點錯又怎麽了?又不會一直不長進。

 小李上回挨了四十大板,整個人可穩重多了,做事也極有章法。

 找了一家口碑不錯的老車行,雇了幾輛馬車,所有的車夫和騾馬,他都逐一檢查,再安排一個侍衛跟車看管。

 至於美娘坐的,還是自家帶到船上的馬車,比外頭的乾淨安全,馬也更好些。

 至於停在碼頭上的船,自然也得留人把守,省得有人搗亂。

 雷長庚自告奮勇留下了。

 他對逛街沒興奮,倒是挺願意留在碼頭,研究一下江南的船隻。隻托美娘打發人去城裡書鋪逛逛,若有造船方面的書籍,給他帶來就是。

 這個容易。

 美娘當即派給了頭回跟出門的小古子,還給他發了二十兩銀子。囑咐他有工程農學方面的書,也一並買下,錢不夠再回來拿。

 “你們想買書嗎?我可以帶你們去啊,只要給幾個賞錢就行。”

 一個衣衫破舊,卻洗得乾乾淨淨,頭髮花白的中年人,聽到他們說話,殷勤跑了過來。

 誰知那些剛雇來的車夫,頓時把人趕開。

 “行了行了,你就別在這裡坑人了。進城時,哪兒有書鋪,我們會說的。哪裡需要多花錢呢?”

 那中年人訕訕的被趕開,又去找下一拔生意了。竟是比當初在碼頭攬活的娘娘腔項大羽,還不招人待見。

 車夫道,“少夫人可別以為我們壞心眼,這個葛秀才,讀書讀得腦子壞掉了。成天惦記著什麽出海,什麽仙山尋寶來著,從年輕時一直說到現在。起先也不是沒有人資助過他,可回回不到一個月,就把錢財用盡,灰溜溜的回來了。後頭再也無人肯信,可就是不死心。他老娘成天在城中央告,叫大夥別給錢他。這一把年紀的,連個媳婦都沒娶上,還惦記著瞎折騰呢。”

 既如此,那就罷了。

 一行人進了城,因有那些車夫指路,倒是找到一處頗安靜的客棧,但地方卻有些偏了。

 這也是沒辦法的事。她們進城時天色已晚,城中熱鬧繁華的大客棧俱已客滿。

 聽車夫說,一般人都是等到次日一早,一些客商走了,再去這些大客棧排隊入住。

 美娘倒不太講究這個,見車夫帶的客棧很是乾淨,店裡掌櫃夥計也甚是麻利熱情,便決意就在此住下。

 可那車夫好心提點道,“我瞧少夫人象是來辦事的,若是見些體面人家,還是換個客棧的好。本地繁華,許多人便有些嫌貧愛富。若知道少夫人住在這裡,便是十分好印象,也要減上幾分了。”

 美娘淡笑,“我這人出身不高,卻生來一副倔脾氣,最不愛弄這些虛頭巴腦的東西。你的好意我心領了,去我家下人那兒留個名姓,回頭若有生意,我還關照你。”

 她一個眼色, 丫鬟便打賞了一個厚厚紅包。

 那車夫倒奇怪了。

 這位少夫人既這麽個大方人,又不缺錢,何苦不住得體面些?

 可他卻不知,美娘回頭,就把那整個客棧都包下來了。

 叫掌櫃的不要往外說,現有的幾個客人也依舊叫他們住著,隻不再收人就是。

 侍衛小李都稱讚少夫人聰明,這樣的花費,雖比住大客棧更貴,卻多了一份清幽與寧靜。

 最重要的是,如此一來,侍衛巡查的任務就輕多了,她們的安全也更有保障。

 要是有心跟美娘深交的,稍一打聽,不也能明白美娘的底細?

 比擠在那些熙熙攘攘的大客棧裡,還更顯一份獨特。
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