兩拔人失之交臂，一前一後融入偌大的蕪城。
  因近中秋，城中繁華，更盛平日。
  街上熙熙攘攘，摩肩比踵，放眼望去，四下都是人頭。
  鄭飛揚緊緊拽著手上韁繩，半點也不敢放松。
  項大羽說過，城裡的拐子多。美娘妹妹生得那麽美，給人拐去怎麽辦?
  所以他死活要把老馬牽出來，給美娘騎著。
  之前美娘還嫌他小題大做，不過此時，卻得誇讚他的英明。
  她，她實在太嬌小了。
  擱人群裡，一下就給淹了。別說瞧熱鬧，給擠丟了都不知道是怎麽回事。
  如今因為有了匹馬，路人總要避讓些，所以不論是騎馬的，還是牽馬的，都要輕松一些。
  但到底走的總比坐的累，看他不停抬袖擦汗，美娘指著茶水攤子道，“小飛哥哥，要不要停下來喝碗酸梅湯?我請你們。”
  鄭飛揚搖頭，“不喝了，先辦正事。你渴了嗎?你要想喝，我去買，還有大羽哥。”
  項大羽笑著搖頭，只是不小心又拋了個媚眼。
  “你們今天又請我乾活，已經很好了。這裡茶水要錢，回頭去鋪子裡坐坐，就有不要錢的茶水喝了。不過我瞧你們不象奴仆，是親戚，還是你小媳婦?”
  他不過開個玩笑，鄭飛揚也沒介意，只是很耿直的道，“我和美娘自小一塊兒長大，拿她當親妹妹的。”
  那這麽好的小姑娘，少年你可就錯過了。
  項大羽原想調侃一句，到底沒好意思。
  不多時到了秋大姑相熟的那家針線鋪子，誰知鋪子仍在，老板卻是換人了。美娘還沒拿出絡子來，人家就擺手表示不要。
  美娘不死心，一連又問了附近好幾家針線鋪子，都說不要。
  只有一家夥計挺好脾氣，看過絡子，覺得還不錯，拿進去報給掌櫃，卻是開了個極低的價錢。
  賣是能賣，但基本就不賺錢了，那她們辛辛苦苦跑來幹嘛?
  這回鄭飛揚也急了，亂出主意，“實在不行，咱們自己出來擺攤賣！”
  項大羽看他一眼，沒說話。
  美娘徑直道，“那擺攤能賣得起價麽?大羽哥，你若有話，不妨直說。真若能幫我們做成這筆生意，斷少不了你的好處。”
  昨兒她就看出來了。
  項大羽此人，其實很會察顏觀色，腦子也活。
  且他從那種地方出來，卻還願意靠勞力吃飯。說明心中還有底線，不會把他們往歪路上領。
  秋大姑也是知道這一點，才放心叫他跟來。
  項大羽有些不好意思，習慣性扭著帕子道，“我，我雖知道有地方可以賣，只怕你們瞧不起，還要罵我。”
  美娘道，“放心，不罵的。”
  項大羽方支支吾吾道，“城南，我從前乾活的地方……”
  除了貴人，只有青樓裡的人，最舍得在穿衣打扮上花錢，也花得起錢。
  他昨天沒好意思說，城南雖然雜亂，卻是整個蕪城最富庶的地方，城中最好的銷金窟幾乎都在那兒。
  他方才冷眼瞅了一下美娘拿出來的絡子，都很雅致大方，最適合那些堂子裡的相公們。
  人就是這麽奇怪。
  越是身在下賤，越要講究一個清高不凡。
  真弄得花枝招展，就落了下乘，反而是裝模作樣，玉潔冰清才最受歡迎。
  鄭飛揚一聽就黑了臉，“那種地方，我們才不去！上馬，回去！”
  美娘道，“小飛哥哥別著急，先聽大羽哥說完。”
  項大羽這回一口氣說完了，“那髒地方我自己都不願回去，哪會帶你們過去?倒是那邊也有幾家針線鋪子，想帶你們去碰碰運氣。”
  可鄭飛揚還是不樂意，城南可亂得很，萬一出點事怎麽辦?秋大姑特意交待過，別跑遠了的。
  美娘卻比他實際得多。
  就算有她借的銀子，但葛大娘和秋大姑幾乎是把棺材本壓上，才做了這回的絡子。真要是賣不出去，可要虧血本了。
  東西賣了就是給人用的，就算賣到個正經鋪子裡，說不定也會給壞人買去。若計較這些，就太沒意思了，所以她堅持要去看看再說。
  鄭飛揚到底被說服了，只是對項大羽卻多了幾分戒心。
  到底他們還小呢。萬一這小子不安好心，把他們騙去賣了怎算?
  項大羽沒法子，乾脆從懷裡把自己的戶籍契子拿了出來。
  “這是我最值錢的東西了，你們若不放心，就把這個拿著，回頭還我就是。”
  小心使得萬年船。
  美娘不矯情的接了，看過很詫異，“原來大羽哥，也才十七啊！”
  可他面上，已染上淡淡風霜。若單只看眼睛，便說是三十，也是有的。
  項大羽黯然道，“自我八歲被賣，就給了自己十年。要是十年我還離不了那火坑……好在老天開眼，就用了九年。我是十一月生的，到底差了那麽一點點。”
  美娘突然明白，那天從婁得月眼睛裡，看到的是什麽了。
  等她回去，或許應該找那姑娘再聊一聊。
  好奇寶寶鄭飛揚卻問，“那是誰把你賣到那裡的?為何會是那種地方?”
  項大羽眼神一痛，“給的錢多唄！算了，不說這些了。其實城南也沒那麽差，那邊有好多吃的，都是江州有名的，你們可以嘗嘗。”
  城南繁華，確實更勝城東。
  在城南最繁華的鴨橋街下，走來一個十三四歲，紅衣綠褲，胸掛金鎖的少年。
  左手一隻色澤紅豔的燒雞腿，右手一塊新鮮出爐的栗子糕。
  旁邊還有個其貌不揚的家丁，拎著一壺茶水，生怕他噎著，不時伺候著來一口。
  看那少年左顧右盼，目不暇接的傻樣，顯然是個嬌生慣養，才從鄉下某個土包子裡鑽出來的小少爺，再招搖也有限。
  可他生得實在是太好了，就算故意裝出一副粗俗模樣，也引得路人頻頻注目。
  三元樓上，也是蕪城最有名的銷金窟之一。
  一個二十郎當的紈絝，在不小心瞧見這少年的半張臉後， 就怎麽也挪不開目光。
  可到底落差太大，半天也看不真切。
  他索性在少年經過樓下時，將手中一把重金買來，金漆玉骨，據說還是名家山水的折扇扔了下去。
  眼看就要砸中他的頭，拎茶壺的家丁卻是反應迅速，一把拉住自家少爺。
  主仆兩個的目光，就跟這紈絝對上了。
  自動忽略那個下人，自詡萬花眾中過，還男女不忌的紈絝，瞧著少年沾著油汙和點心渣子的小臉，竟是愣了片刻，然後衝少年吹了個輕佻的呼哨。
  “嘿！小子，上來陪本大爺喝一杯，交個朋友！”
  樓上一幫紈絝低頭湧過來一看，齊齊哄堂大笑。
  “往後看你還敢說，咱們江州無美人麽?這不就看了?”
  紈絝臉皮極厚，拱手抱拳，“算我失言。一會兒美人上來。讓他自罰三杯，給諸位陪酒！”
  竟是篤定那美人非上來不可。
  底下少年茫然了一會兒，才啃了口雞腿壓壓驚。
  他，
  這是被調戲了?！