與老者一番交談下來，牛棋總算弄清楚了現在的大致狀況:

目前的年代，果然是他猜到的東土魏晉時期。只是具體年份，尚無法確定。

不過算算時間跨度，老者說的這個魏晉時期，還是正好能與此後的西遊首尾銜接上。

修仙加上前後的顛沛流離，四處尋訪，他得用去一百多年。

被那如來壓在五指山下，又是五百年。

到金蟬子轉世，成人，奉旨，西遊。大唐立國，正好過去六七百年。

只是目前所處的位置，有些叫人莫名其妙:

交趾郡。

記憶中的交趾郡，乃是東土歷朝歷代版圖中，曾經最為遙遠的南方之南，也是距離遼闊的南洋水域最近的國土。

怪不得牛棋第一眼看這裡的人，雖然都是漢服漢風漢聲，但總覺得哪裡有些不那麽正宗。

最後就是這座有些奇怪的城池了。

若乾年前，交趾郡按朝廷旨意，曾在此設置州縣官衙治理地方，並每三年輪換一批官員。

近些年，由於朝廷在北方草原族群輪番圍攻下日漸式微，國力不濟，南方土著趁勢反攻倒算，奪回了大批版圖。

所以，這塊孤懸海外距離最為遙遠的東土飛地，就成了一塊奇特的三不管國土。

朝廷勢大，漢人及其漢人追隨者，就主政此地。

土著勢大，便是南洋族裔主宰一時。

若是朝廷、土著兩方實力都勢弱，那便是山裡鄉裡的土匪惡霸橫行，比如現在的那個山大王及其他的師爺。

不過，不管三方那邊佔了上風，對這片土地上的所有族裔，基本都沒有實質上的差別，有的只是換一個名頭，一面旗幟而已。

人，還是這些人。

事，還是這些事。

做什麽，不做什麽。也都還是商量著來。

誰，也不敢輕易打破這種平衡。

當然，妖魔鬼怪除外，比如現在人人口中談之色變的黑虎山。

而黑虎山並不可怕，可怕的，是黑虎山出了一個會作怪的老虎。不僅能口吐人言，學人做派，而且還極好美色，每年都要下山到這城池中，挑那絕色的少女，擄掠兩個回山。時至今日，正好已經十年。

說到這裡，老者早已以手掩面，哽咽有聲，難以繼續。

“神猴，這便是我們全城，哪怕傾其所有，家家戶戶也要出錢出力的緣故。因為，下一個，誰也不知道這噩運會落到誰的頭上！”

原來是個好美-色，還戀-童的妖怪?

牛棋揪著猴毛，有些百思不解:

“富家翁，常言蛇鼠一窩，一個地界要鬧妖怪，總不能就黑虎山一家出妖精吧?同理，有矛便有盾，你們這裡，怎麽連一個捉妖人都沒有呢，還是你們這裡壓根就沒有捉妖人?”

老者一聽此言，聲調一下子高了八度，拍桌道:

“神猴果然就是神猴，一語中的，有妖必有捉妖人。可是我們請了一個又一個捉妖人，十年去了十個，十個未回一個！”

牛棋呵呵笑了，吹了吹手裡的猴毛道:

“那是你們請的不對，我敢說，那十個捉妖人，有十個都是你們人族吧?”

這句話說完，牛棋忽然吧嗒吧嗒嘴巴，感覺有些怪怪的。

老者兩眼圓瞪，一下子站起身，再也不害怕牛棋滿身滿手的毛毛了，抓著他的手便道:

“神猴，神猴，這一次找到你，我們一準是找對人了！”

牛棋趕緊甩了甩手，想到自己眼下別說齊天大聖了，怕是就連那捉妖人都不如，什麽法術法力，哪有一點懂得的?

若真拚了命去黑虎山，什麽情況還真不好說！

想到此，

他的熱血，一下子冷靜下來，望著老者道:“富家翁，出家人不打誑語，我沒有你們想象中的那樣厲害，既不會刀槍不入，更不會什麽捉妖之術。我此番出來，原本也是走遍千山萬水，尋覓一個求仙問道的善緣！”

老者還未聽完，便是連連作揖打躬道:

“神猴莫要戲言，你若不厲害，能做到棍子打你棍子斷，棒子敲你棒子碎?還有，你一頓吃掉十幾人的食量，卻不見你的肚子有一點鼓起來。呵呵，神猴笑言，神猴真是笑言！”

說著，不由分說，吹胡子瞪眼喊道:

“兀那帳房，怎的手腳恁慢，送與神猴的錢，怎麽還沒湊齊拿來呢?”

話音未落，幾個人汗流浹背抬著一個大筐子走進來。

“老爺，全城湊的錢數，都在這裡了。今日好生奇怪，竟然沒有一家推三阻四的。所以帳房說，今年老爺可以不用貼補了！”

哦，老者有些激動，起身看了看裝錢的大筐子，愣愣道:

“還有這等事，莫不是這一次真的是老天要開眼了?”

正說著， 又有人抬著幾個大筐子，陸陸續續進來，將散發著銅臭的筐子重重放在廳上。

緊跟著，帳房走了進來，捏著手中的帳簿道:

“老爺，給神猴的錢，一文不少辦齊了，現在給他麽?”

老者馬上轉過頭，望著牛棋，指著金光閃閃的幾個大筐子道:

“神猴，十萬銅錢都在這裡了，請神猴驗收！”

牛棋卻再也不瞅一眼錢筐子，搖頭道:

“富家翁，這些錢，足夠打造一艘出海的大船乎?”

老者一驚，怔怔道:

“出海的大船，自然是遠遠不夠。只是，好不好的，神猴拿這些辛辛苦苦掙來的錢，一把就扔到海裡去，實在教人費解啊！”

一聽十萬錢都不夠造船，牛棋一下子煩惱起來，一下子蹦起來，蹲到桌上道:

“我這一路出來，是要尋一個求仙問道的真諦，方才說得清清楚楚，費解什麽?富家翁，這些錢你拿著，大船你也先幫我造著，剩余的，我慢慢湊，如何?”

老者的臉上，漸漸失望起來，一臉不悅道:

“神猴還在說笑，你若真要造船出海，你人都走了，我又憑什麽幫你?不當人子，不當人子，此話休得再提！”

一旁的帳房聽了，卻是有些惱怒，抹著滿臉汗水道:

“神猴，我們巴心巴肝幫你撈錢，這時候你卻突然要出海，莫不是在耍弄於我們?”

滿廳堂的人，頓時也是紛紛側目，嘴裡嚷嚷起來:

“就是，黑虎山你若不去，就哪裡也不能去！”

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