翌日清早，晨曦微露，陽光透過薄薄的晨霧，灑落在皇城的每一個角落，掛落在石板龍紋鏤刻上的露珠，亦被金色的晨光照耀得晶瑩剔透，讓龍紋亦栩栩如生起來。
　　文武百官，分別由內閣首輔顧秉謙、英國公張維賢領銜，分東西兩班站列，袍服上繡著飛禽走獸各色紋章的廷臣們，表情分外肅穆，又顯然各懷心事。
　　“新皇郊祭天地已畢，茲於奉天殿前，告慰先聖。奉宗廟社稷，承祖宗休烈”，禮讚官高唱道。
　　侍儀司早已將表案備好。案台北面，肅立著的是捧表官、宣表官、展表官，以及手持金瓜斧鉞的儀衛十二名。表案南面，肅立著的是禦史、禮讚官，以及同樣手持金瓜斧鉞的儀衛十二名。
　　“新皇駕到”，內侍高喝道。緊接著，從東西兩班朝員中間，緩緩走過新皇的旗杖，先後而過的是黃龍旗、北鬥旗、馴象旗、日旗、月旗、青龍旗、白虎旗、朱雀旗、玄武旗等。
　　每旗，由一名甲士執旗，四名手持斧鉞或弓弩的甲士隨後。等各色旗幟迎風而過、立定於大殿四周後，伏黃蓋、華蓋、曲蓋、紫方傘、朱團扇等又鋪天蓋地而來。在眼花繚亂的旗、蓋後面，終於看到了六十四人抬著的新皇龍攆，龍攆背後的金節、臥瓜、儀刀、骨幢等，將端坐攆中的朱由檢襯托得威嚴無比。
　　接下來，自然又是一番儀式，禮讚官高唱“行禮”，待朱由檢向表案方向持笏讚拜時，百官亦隨即參跪如儀。接著，又是一番“進表”、“宣表”、“受冊”的繁縟流程。
　　禮讚官一聲“禮畢”後，新皇朱由檢手持金冊，在王體乾、魏忠賢一左一右的扶持下，南面而立，百官再次下拜，山呼萬歲。
　　“受冊”儀式結束後，朱由檢略事休息，然後移駕前往乾元殿，正式接受百官朝賀。眾文臣武將則已早一步抵達，分東西兩班肅立於大殿兩側，恭候新皇駕臨。
　　沒過多久，便聽殿外忽然傳來禮讚官的高唱聲——“皇帝駕臨，於乾元殿受朝，與民更始”。
　　朱由檢手握寶劍，邁著沉穩的步伐，在成國公朱純臣以及十八名“大漢將軍”的陪伺下，踏入了乾元殿正殿。抬頭望望視野前方、金光萬丈的禦座，朱由檢不禁略有激動之情，手臂亦微不可察地輕顫起來，於是他立馬運勁握緊劍柄，以暗力控制住了略有失控的肢體。
　　定定神，朱由檢從俯首、絕不敢與他對視的文武朝臣中間，繼續一步一步的走向禦座，他走得極緩慢，每一步都走得很沉穩，亦如他這些年做王爺時的小心翼翼，從未行差踏錯過半步。
　　待朱由檢端坐於禦座，滿殿廷臣乃紛紛下跪，三呼萬歲。待百官行禮完畢，朱由檢微抬雙手，虛扶一下，道:“眾卿平身”。
　　“謝陛下”，眾文武齊聲應諾道。
　　坐著軟硬適中的龍椅，摩挲著禦座扶欄上的紋理，本以為自己會激動莫名的朱由檢，卻發現自己並不如自己想象的那麽興奮，隨著眼前皇冠上垂著的九串旒纊的左右來回擺動，他感到的是一種沉重的負擔、責任。終於，大明朝列祖列宗、萬千子民的期待，都落在了他的身上，這種負荷，讓他感到了前所未有的精神壓力。
　　靜候朱由檢失神片刻後，魏忠賢看了看他，朱由檢意識到後，微微頷首，於是魏忠賢示意司禮監掌印太監王體乾從手中展開一軸黃帛，朗聲道:
　　“詔曰:我國家列聖，纘承休烈，化隆俗美，累洽重照，遠垂萬祀。我大行皇帝，仁度涵天，英謨憲古，勵精宵旰，銳慮安攘，海宇快睹，維新疆土，勤思恢復，萬機總攬，六幕禔休。方啟宏圖，忽賓龍馭。爰膺顧命，及予眇躬。側聆憑幾之言，凜念承祧之重。文武群臣軍民耆老合詞勸進，至於再三，辭拒弗獲，乃仰遵遺詔，與八月二十四日祗告天地，即皇帝位。朕以衝人統承鴻業，祖功宗德，惟祗服於典章;吏治民艱，將求宜於變通。毗爾中外文武之賢，讚予股肱耳目之用，光昭舊緒，愈茂新猷”。
　　這便是崇禎皇帝朱由檢的即位詔書。此詔，象征著新皇禦宇、萬象更新，念完，群臣再次山呼萬歲。
　　就在群臣都以為登基大典即將結束時，突然，皇帝又拿出一軸黃綾，遞給了王體乾，讓他繼續念。這是他昨夜在天啟靈堂裡草擬的布政條款，竟然有五十條之多，聽得群臣頭昏肚餓，搖搖欲墜，心裡面紛紛嘀咕:看來，新皇帝不好伺候啊，剛剛登基，就這麽會來事兒，又是清理宗室名爵、封地，又是嚴查奏章稽延，又是大赦天下，又是蠲免賦稅，振作之心，頗為急切。
　　聽了小半個時辰，終於聽到了期待已久的那句結束語——“惟爾百司，與朕一德。播告天下，鹹使聞知。欽此。崇禎元年乙醜”。
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　　“你怎麽看新皇這份即位詔書暨布政宣告書?”書房裡，汪文言淡淡道。
　　“其有心振作，固然可喜，不過，讓人略感失望。皇帝既然提出蠲免，卻又有虛名而無實惠，大部分賦稅的蠲免，隻到萬歷四十七年以前的欠額，最多的，也只是蠲免到天啟二年以前的欠額，也就是說凡是萬歷四十七年或天啟二年以後拖欠的賦稅，仍然還是要追征。而且，其實被蠲免的，也只是積年拖欠、已經無法追征的那部分錢糧罷了。此種蠲免，對於那些一貧如洗的農民，無異於畫餅充饑而已。同時，僅由此點，亦可推知，朝廷內外空虛，實在是想打腫臉充胖子也做不到了。此種情勢，令人擔憂”，陸揚皺眉道。
　　聽了陸揚的話，汪文言微微頷首，“你說的，固然不錯，但說的是事。我真正想說的，是人，具體而言，是人的氣魄，從五十點布政綱目，便可以看出，新皇帝是個用心細密的人。這種性子，有好有壞。其實，作為君上，把握個大概就差不了，具體的事情，還是得交給下面人去辦。他這麽細的規定這、規定那，逾越了為君的本位，越俎代庖，會讓在下位者，感到不滿的。而且他太急了，剛剛登基，閹黨的問題都還沒解決，就搞出這麽多事情，難免會引起群臣的心思搖擺”，汪文言坐在孔明椅中，閉目道，“總而言之，言而總之，他這個人，格局太小，我瞧不上。公子你如果想要重振大明，最好還是不要寄希望於他才好”。
　　聽汪文言說完這一席話，陸揚沉吟不語。是啊，自己一個後世的穿越者，明明已然知曉歷史的結局，怎麽還是會被朱由檢勵精圖治的舉措，給迷糊了呢?
　　正如汪文言所言，朱由檢固然是一名有意振作的明君，但他不是雄主，甚至也說不上是英主，靠他，是扶不起大明的。大明的內憂外患，即將整體大爆發，朱由檢這個沒有大氣魄的救火隊隊長，到時肯定是手忙腳亂、顧此失彼，壓根處理不了這些事情。
　　“那麽，大明的將來，在哪裡?”陸揚感到一絲絕望，喃喃道。
　　“說不定，就在你身上，我不是說過嘛，你是個改命之人”，汪文言略微一笑。
　　“你就那麽篤定自己的判斷?！”陸揚苦笑道。
　　“我的判斷，有時候準，有時候不準”，汪文言不負責任地笑笑，“誰說得清呢”。
　　“好了，不說這些有的沒的，現在怎麽辦?先對付完閹黨再說吧”，陸揚道。
　　“你不是已經向皇帝提出了解決之道——拖?”汪文言道，“一個「拖」字，便足以絕殺閹黨了”。
　　“……”
　　“所以啊，公子你想的，並不是如何對付閹黨，而是如何從對付閹黨這件事情中，獲得好處，對不對?”汪文言似笑非笑道。
　　“沒錯”，陸揚眼神中精芒一現， “我要自己來力挽狂瀾，逆天改命，那我就不能碌碌下去”。
　　“公子，終於承認了自己的野心?”汪文言笑道，“這就對了，我就喜歡跟有野心的人混”。
　　“你還真是……”
　　“哼，野心都沒有，還混個球啊，混吃等死啊，那是庸庸碌碌者們的想法”，汪文言霸氣外泄道，“既然公子已然明確目標，那就讓我們來合計合計，第一步棋，該怎麽下”。
　　“怎麽下?”陸揚問道。
　　“你是主公，我只是個狗頭軍師好不好?你要有自己的想法哦，我只是給你參謀參謀，提供輔助意見的”，汪文言道。
　　“你這家夥，就喜歡裝神秘”，陸揚笑罵道，“這樣吧，我倆把答案寫在手上，同時亮出，看我們想的，是不是一樣”。
　　“可以”，汪文言從桌上取下一支筆，在手心寫了起來。陸揚自然有樣學樣。
　　片刻後，兩人同時放下筆，然後亮出手掌，只見兩隻手掌都寫著兩個同樣的大字——“東林”。
　　在看到對方掌心的字後，陸揚、汪文言會心一笑。不過，笑容中，也帶有某種悲憤、孤鬱、落寞。東林，這兩字，承載過多少理想，它的失敗，最後又帶來了無數的犧牲，「冷風熱血洗滌乾坤」。
　　陸揚暗暗發誓，要為左光鬥等東林君子，討回一個公道。坐在孔明椅中的汪文言，也是一樣，而且他還要為自己的斷腿，討回一個公道。