幾日後，使團來到了山海關，陸揚準備先去拜會一下袁崇煥，再出關。因為，前些時候，從遼東歸來後，他與汪文言，結合“秘密情報局”從遼東、關外探得的情報，做了深入討論。
　　最後，他與汪文言得出的結論是:袁崇煥當初向崇禎許諾“五年平遼”，不是什麽一時腦熱，拍板而做的一個決定，而是袁崇煥深思熟慮的結果。不過，“五年平遼”不是靠“戰”，而是靠“和”。
　　換言之，陸揚與汪文言一致斷定，袁崇煥在遼東的所作所為，其實都是為了“和”，哪怕是“戰”，也都是為了“和”而“戰”，只不過是在為“和”增加籌碼而已。
　　從本心而言，陸揚並不反對“和”，但是袁崇煥的所作所為，還是有點觸及了他的底線，現在，陸揚幾乎可以斷定，寧遠兵變，就是袁崇煥自導自演的，目的便是除掉主戰派——遼東巡撫畢自肅。
　　現在，陸揚比較憂慮的是，他很懷疑袁崇煥的下一個目標，便是皮島總兵毛文龍。因為，歷史上寫得清清楚楚，是袁崇煥斬殺了毛文龍，讓明朝痛失良將，讓女真人彈冠相慶。
　　雖然毛文龍是有些桀驁不馴，但絕對罪不至死，袁崇煥決意要殺他，只能是一個原因:毛文龍的存在，其本身，便是明、金之間議和的最大阻礙，不殺毛文龍，絕無議和的可能。
　　想明白了這些，陸揚後脊一陣陣發涼，他決定，無論如何，都必須明裡暗裡地警告一下袁崇煥，讓他不要輕舉妄動，自毀“海外長城”。特別在明、朝結盟，共同抗金的特殊時刻，皮島總兵毛文龍及其麾下那三萬兵馬，有著舉足輕重的意義。若是毛文龍在此時此刻被殺，少了一著遊棋，那可真是壞了抗金的大局，大明、朝鮮雙方都會陷入被動。
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　　來到山海關，令陸揚感到意外的事情出現了，袁崇煥竟然不在山海關，他沒有能夠見到他，準備的一番說辭，自然也沒有了用武之地。原來，寧遠總兵滿桂與平遼將軍趙率教發生了衝突，雙方幾乎要兵戎相見了，袁總督急著去調停、滅火去了。
　　趙率教認為，在上次寧錦戰役，滿桂太不夠義氣了，寧遠被圍時，他趙率教巴巴帶著兵馬從後面突襲女真人，給寧遠解了圍，可是，等到女真人回過槍頭，將錦州給圍了後，滿桂卻無動於衷，一副置身事外的樣子，至始至終未發一兵一卒相援，根本沒有按照事情約定的那樣“打一城，則另一城相援”、“關、錦防線，如常山之蛇，節節互動”。
　　趙率教是個直性子，他帶著心腹人馬幾百人，來到寧遠，將滿桂一頓臭罵，滿桂一個蒙古人，也不是好脾氣，當場就拔刀了，雙方親兵一頓惡鬥，死了十來人。趙率教從寧遠逃離後，越想越想不通，從錦州調了幾千親兵，準備去找趙率教火拚。
　　這時，袁崇煥出面了，在寧遠，將趙率教、滿桂叫到了一塊，將兩人都是一頓狠罵。最後，袁崇煥決定將滿桂調回山海關，由他直接調教，至於趙率教呢，則接管寧遠防務，全權負責關外事宜，畢竟趙率教是他袁崇煥的嫡系，他自然照顧有加。
　　但如此一來，顯然是幫偏架了，滿桂很生氣，可是他一個蒙古外來戶，扭不過有祖、吳兩大豪族支持的袁崇煥這個薊遼總督，他乾脆憤而向朝廷提出申辯，最後，兵部作出批複，將滿桂調離遼東，改到京營禦林軍任職，這時才算平複。
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　　等到袁崇煥、滿桂、趙率教的事情，最終敲定時，陸揚早已離開了山海關，他帶著使團，來到了皮島，皮島是大明的最北端了，再走，便是女真人或朝鮮人的地盤了。
　　坐在前往皮島的舟楫上，終於要見到傳說中的“海外長城”了，陸揚內心對這個敵後戰場的總指揮還真有點好奇。
　　舟楫剛一靠岸，陸揚從船艙中剛走出了，便看到了一名威風凜凜、但胡子拉碴的將軍，領著幾百兵馬，在岸邊迎接了。難道這便是傳說中的“海外長城”毛文龍了?怎麽看上去，不過二十七八歲的樣子。陸揚暗暗道。
　　對方可是個總兵官，大明雖然重文輕武，文銜的地位，遠遠高於武銜，但一個武銜正二品的總兵，地位總歸還是在陸揚這個文銜正五品的兵部職方司郎中之上的。陸揚不敢托大，趕緊作揖，道:“下官拜見鎮台大人”。
　　“哈哈”，那大將爽朗而笑， 連連揮手道，“陸大人，錯了，錯了。卑職可不是毛總兵，卑職乃總兵大人麾下參將孔有德”。
　　孔有德?！原來是跟吳三桂齊名的大漢奸?！此人，可用，則留，不可用，則早殺為妙啊。待會看看能不能感化他吧，陸揚暗暗道。
　　“原來是孔將軍啊，久聞大名，如雷貫耳”，陸揚作揖道。
　　聽到“久聞大名，如雷貫耳”，孔有德郝然不已，以為陸揚是在客套、恭維，卻不知道陸揚只是實話實說罷了。在後世，孔有德的“大名”可比毛文龍有名多了。在滿洲的漢八旗中，最有戰鬥力的，便是吳三桂、孔有德、耿仲明、尚可喜四人。孔有德死於廣西桂林之役，被李定國逼死，反而沒有卷入吳、耿、尚的“三藩之亂”，與清朝，算是有始有終，最後沒有被奪爵、連累後人。後世北京複興門外、西三環的一個地點“公主墳”，據說那墳裡埋的便是“定南王”孔有德之女孔四貞。
　　“陸大人請”，孔有德道。
　　“有勞孔將軍引路了”，陸揚笑道，兩人，便這樣有說有笑，前往皮島的總鎮府而去。
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　　“哎呀呀，這便是傳說中的文曲星，咱們大明的狀元郎吧”，到了總鎮府，皮島總兵毛文龍親自出來迎接，一身儒襖，臉上，堆滿了笑容，看上去，倒不像是個將軍，而是個富商、員外。但陸揚知道，在總鎮府外，能開口話事的，只能是毛文龍。
　　“下官，拜見總鎮大人”，陸揚道。