“怎麽樣?田大都督服氣了嗎?”崔呈秀看著田爾耕，笑著問道。

　　“服了”，田爾耕衷心道。他是一個武夫，對強者有著天然的欽佩，更重要的是，這藤原氏的「拔刀術」確實狠辣，想來刺殺皇帝應該很有把握了。

　　“先生，我再給你撥幾個好手，到時配合你的活動”，這時魏忠賢又對那怪人說道。

　　“謝督公，不過，不必了”，那「怪人」藤原三郎道。

　　“先生不需要幫手?”魏忠賢道。

　　“人太多且缺少默契的話，反而容易暴露，依照你們漢人的說話，叫做「打草驚蛇」，如此便很難出其不意了”，藤原三郎淡淡道，“另外，本席並非沒有幫手”，藤原三郎拍拍手，從圍觀的錦衣衛侍衛中，突然閃出四道人影，齊齊單膝跪定於他身後。藤原三郎頭也不回，淡淡說道:“這便是本席的幫手，他們是本席座下最傑出的四名弟子——風、火、雷、電”。

　　這次不僅田爾耕感到驚訝，魏忠賢亦頗為動容，他揮手揮手，斥退左右拔刀而出的東廠高手與錦衣衛侍衛，剛剛突然閃出幾道人影，可把魏忠賢的這些心腹侍衛嚇壞了，雖然他們反應也算及時了。

　　“先生座下果然英才輩出啊，這四名弟子皆是人中翹楚”，能隱藏於錦衣衛圍觀的軍士裡，沒被發現，召令一下，瞬間集中，確實不容易。

　　“這是我們日本的忍術，最利於刺殺”。

　　“先生方才說這四名弟子是您座下最滿意的，那其他人呢?”魏忠賢暗道:這些倭人，如果還有人手，花錢一並請了，宮變時，或許還有別的用處。

　　“其他人?”藤原三郎一時沒反應過來，“哦，督公說的是我的其他弟子呀”，看到魏忠賢微微點著頭，藤原三郎繼續說道:“本席目前就這四名弟子，至於其他人，都已經死於相互間的比試了，此四子是脫穎而出者，在歷次的比試中，最終幸存下來的人。此乃優勝略汰之道，所以本席方才說他們是本門最優秀的弟子嘛”。

　　“嘶”，眾人都仍不住倒吸一口冷氣，這家夥真夠狠的啊。“那刺殺之事，就拜托先生以及您這四位高足了”。

　　藤原三郎微微頷首，然後領著被稱為“風、火、雷、電”的四名武士，跟著崔呈秀退下準備去了，崔呈秀要將刺殺那天的場地、路線、布防等信息，一一向他詳細交代。

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　　這日，陸揚如常入宮，來到天啟皇帝禦書房，只見禦書房外有八名勁裝侍衛，持刀而立，這八個人，太陽穴高高隆起，顯然同時還是內家功高手。

　　陸揚經過通稟後，入得書房，問道:“陛下，外面那些人是?”

　　“他們呀”，天啟皇帝笑道，“是英國公那老家夥塞給朕的貼身護衛，乃白虎禦衛中的八大鐵衛。英國公說，最近京城裡出現了幾個殺人越貨的大盜，手法狠辣，他擔心朕的安危。所以，讓這八人過來日夜守衛”。

　　“哦，原來如此”，陸揚自然知道什麽「殺人越貨的大盜」，那只是英國公張維賢編的說辭罷了，目的是把這八個白虎禦衛安頓到皇帝身邊。

　　做了一會兒木活，討論了一下木藝，內侍突然來報:“啟稟萬歲爺，信王殿下奉旨覲見，已在殿外等候”。

　　信王?將來的崇禎皇帝朱由檢?他來幹什麽?陸揚暗暗嘀咕道。

　　“好，讓他進來吧，朕找他談談祭祀的事兒”，皇帝淡淡道。

　　“陛下，那微臣暫且告退”，

陸揚道。　　“去吧”，皇帝道。皇家祭祀的事情，外臣確實不宜在場。

　　陸揚從禦書房退出後，在過道上，走了一會，恰好碰到了迎面走來的朱由檢，陸揚行禮道:“見過信王殿下”。

　　“免禮”，朱由檢微笑道。在上次的孫承宗事件中，朱由檢忍不住跑來宮中，準備豁出去，狀告魏忠賢，幸而陸揚及時提點他，魏忠賢就在禦書房內，這才讓他免去一災。對此，朱由檢也是領陸揚這個情的。所以，最近雖然情緒消沉，但看到陸揚時，他還是擠出了一絲微笑。

　　“最近京中或有劇變，殿下安守府中，小心自保”，陸揚突然小聲道。

　　朱由檢聞言色變，但是很快恢復如常，淡淡道:“知道了，多謝”。其實，殿外的八名白虎禦衛，已經讓敏銳的朱由檢感到了一絲山雨欲來的氣壓。

　　這一切，都只是發生在一個照面的時間裡，過道兩端都有內侍在那杵著，他們二人自然沒有細細攀談的可能。

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　　“臣弟，拜見皇兄，恭請聖安”，禦書房裡，朱由檢匍匐於冰冷的地表，叩首道。

　　“平身吧”，天啟皇帝淡淡道。

　　“謝皇兄”，朱由檢叩謝後，緩緩起身。

　　“朕，前兩天剛得了一個麟兒”，皇帝道。

　　“恭賀皇兄”，朱由檢衷心道。

　　“國有後嗣，確實可喜。不過，朕喜了兩天后，又開始憂了”，天啟皇帝道。

　　“皇兄所憂何事?”朱由檢道。

　　“朕手頭沒有絕對可信、且可以不知不覺去辦事的人”，皇帝道，“想來想去，只有你，這些年來，不顯山不露水的，倒不怎麽惹人注目”。

　　“臣弟，本來就沒什麽特別的，自然不起眼”，朱由檢俯身道。

　　“查，替朕去查查，這個孩子到底是不是朕的龍子”，皇帝冷冷道，“如果有人，敢在皇嗣上亂來，不惜紊亂天家血統，朕絕不輕饒”。

　　“遵旨”，朱由檢知道皇帝說的是魏忠賢，不由露出一絲喜意。魏忠賢，國之大奸也，若能除去，實乃大幸。

　　不過，正在朱由檢感到慶幸、對天啟皇帝刮目相看的時候，天啟皇帝又道:“如果查出來，真是他玩的把戲，朕非得狠狠地罵他一頓不可”。

　　只是罵一頓?！朱由檢不由神色一黯，對眼前這個同父異母的皇兄，徹底失去了指望。紊亂天家血統，竟然也只是罵一頓！可惜，朱由檢手上沒有任何權力，有力無處使，他隻好伏地掩飾自己臉上的濃濃失望之色，道:“臣弟，一定不負皇兄所托，查明此事，對列祖列宗有個交代，決不讓人魚目混珠，紊亂天家血統”。

　　“好，辦事去吧”，天啟皇帝道，順道丟了一塊象征皇權的金印給朱由檢，“你是欽差，如有難事，拿這塊金印出來，便沒有人敢為難你”。

　　“謝皇兄”，朱由檢道，“臣弟告退”。