“我讓你搜刮登萊沿海船隻，你辦得如何了?”孔有德眯了眯眼，問道。
　　“大小船隻，有百余艘了，可容幾千人馬”，副將道。
　　“嗯，那些新募的亂兵，一個不要，只要能把皮島的老兄弟們帶走，就可以了”，孔有德道，“還有那些火器，以及隨軍的匠人，全部拉走”。
　　“大帥的意思是?”
　　“出海，有了那些火器作見面禮，咱們自有去處”，孔有德道。
　　“大帥是說關外?！”副將訝道。
　　孔有德點點頭，“準備去吧，今兒個夜裡，便撤”。
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　　入夜後，孔有德拋下亂兵大部，領著皮島那三千舊部，帶著火器，往出海口方向撤去，孔有德心腹收羅的船隻，早已隱匿在海口外的島嶼上，只等孔有德一到，便可揚帆出海，從此杳無蹤影矣。
　　然而，當孔有德一行，連夜行軍，在尚未拂曉的時分，經過登州附近時，卻被一支部隊給擋住了。
　　“陸大人?”黑朦朦的天色中，孔有德看著前方的火把、人影，勉強辨認出，那領頭的將官，好像是陸揚。
　　“正是小弟”，陸揚排騎而出。
　　“大人，小心啊”，陸揚一側的鮑大柱出言道，想製止陸揚出列，陸揚可是親手炸死了孔有德的生死兄弟耿仲明，無論此前陸揚與孔有德有何種交情，現下裡，他們都已是化解不開的仇寇矣。
　　“無妨”，陸揚揮揮手，繼續打馬上前。
　　看到陸揚上前，孔有德也獨自打馬而來，於是兩名主帥，各自離開本陣，來到了兩軍對壘的中央。
　　“陸大人有何指教?”孔有德語氣冷然道。
　　“孔大哥，畢竟我們曾共赴朝鮮，歷經患難”，陸揚道，“雖然，你我從今以後，是敵非友，不過，為了曾經的情義，再飲一壺罷”，說完，從馬鞍上，取出兩壺酒，分了一壺，拋給孔有德。
　　孔有德隔空接住了酒壺，怔了一怔，隨即笑道:“好，便飲此酒，此後，生死相搏，老哥我，可是不會手下留情的，陸大人，你也不必留情”。
　　“正是此理”，陸揚哈哈大笑道。
　　孔有德、陸揚同時拍開酒壺的封泥，準備暢飲。這時，孔有德的副將，在後面喊道:“大帥，小心酒中有毒”。
　　孔有德聞聲，揮了揮手，不以為意，一仰頭，將整壺酒，一飲而下。
　　“孔大哥果然豪爽”，陸揚衷心道，說完，也將壺中美酒，一飲而盡。
　　孔有德笑道:“人貴相知，陸大人是什麽人，本將還是深信的，你又豈會用那下三濫的法子，好了，酒也喝完了，情義已盡，兵戎相見吧”。說完，孔有德將酒壺往地上一擲，瓦片四裂，孔有德打馬回身，回到本方陣營，下令道，“兄弟們，殺過去，只要殺到海邊，從此以後，海闊天高，本將帶著你們，另謀生路”。
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　　黎明，天已拂曉，右臂中箭，被射落馬下的陸揚，在迷迷糊糊中，聽到一個焦急的聲音——“江陵兄，江陵兄”。
　　陸揚緩緩睜開眼，苦笑道:“原來是長伯啊”。
　　“沒事就好，沒事就好”，看到陸揚醒了，吳三桂松了口氣。
　　“孔有德呢?”陸揚問道。
　　“跑了”，吳三桂歎氣道，“我好說歹說，鄧圮、王洪二位總兵，高低不肯出兵，非說孔有德是詐敗，看來，他們是被孔有德給打怕了，只有我這千余鐵騎，也無濟於事啊”。
　　“幸好有吳將軍這些鐵騎”，旁邊的鮑大柱道，“如果不是吳將軍及時趕來，只怕，俺們這支團練，就要被孔有德吃掉了”。
　　“弟兄們損失如何?”陸揚問道。
　　“死傷了六七百人”，也在一旁的李翊道，“確實如大柱所言，如果不是吳將軍恰如其時趕來，讓孔有德無心戀戰、急於脫身，咱們這支團練，便算是完了”。
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　　孔有德的百余船隻，離開登萊後，途中，襲擊了故地皮島。皮島毛文龍舊部，對朝廷本已不滿，孔有德打來，毛承祿、陳繼盛等毛文龍舊將紛紛反戈，響應孔有德，亂軍之中，皮島總兵黃龍被殺，皮島被孔有德等叛軍控制。
　　在皮島略事整頓後，孔有德致書皇太極:“照得朱朝至今，主幼臣奸，邊事日壞，非一日矣，本帥久仰明汗網羅海內英豪，有堯、舜、湯、武之胸襟，無片甲隻矢者，尚欲投汗以展胸中之偉抱。何況本帥現有甲兵萬余，輕舟百余，大炮火器俱全。有此武備，更與大汗同心協力，水陸並進，勢如破竹，天下又誰敢與汗為敵?！”
　　得到皇太極的回信後，孔有德親率皮島全軍，登陸關外，投附女真人。由於孔有德帶來了後金急需的艦隊、紅夷大炮及匠人，所以皇太極對他們的投降極為重視，親率諸貝勒出盛京十裡迎接，並使用女真人最隆重的「抱見禮」相待，以他為「都元帥」，安置遼陽，自成一軍，稱「天佑兵」，給予特殊待遇。
　　登萊的困厄，以孔有德的撤離而解除了。這結果，令陸揚真是鬱悶不已，孫元化被撤職了，搞不好，還要下獄，孔有德跑了，還帶走了火器、工匠。
　　在陸揚心灰意冷時，沒想到，朝廷竟然下旨褒獎了他，說他在兵變時，處變不驚，及時剿滅了耿仲明叛軍，又適時散播謠言，動搖了孔有德的軍心，導致了叛軍崩潰，特賜嘉獎，讓陸揚哭笑不得。
　　因為陸揚的穿越，歷史發生了一點點小的變化，雖然孔有德還是反了，還是跑了，但是耿仲明掛了，所以無論是登州還是萊州，都沒有丟，順帶的，孫元化的罪，也就沒有那麽重了，朝廷只是褫奪了他的巡撫職務，但沒有像後世一樣，將其開刀問斬。
　　像孫元化這樣傑出的大炮專家，被殺了，簡直是民族的損失啊，陸揚不知道朝廷究竟只是暫時沒有精力處理孫元化，還是說以後都不殺他了，不管怎樣，他決定做點什麽，保下孫元化。於是，趁著懿安皇后張嫣壽誕，陸揚將上次湯若望送的那座西洋鍾，作為賀禮，派人送了過去，在賀詞中，故意提到了孫元化，將孫元化誇得天下地下僅此一人而已，相信，有了這份賀詞，張嫣會保下孫元化的。至於為何陸揚能篤定張嫣會去讀那份賀詞，那就只有他自個兒知道了，或許是他的一廂情願，或許是冥冥中的某種默契……
　　一個月後，張嫣在宮裡頭，捧著陸揚送來的西洋鍾，暗忖道:那壞人是什麽意思?送個西洋鍾來，是讓我等他?想到這，不知為何，張嫣不禁雙臉微紅，心裡甜蜜蜜的，一時間，竟然不知如何是好。
　　當然，千裡之外的陸揚是不會知道送西洋鍾，還送出了這麽個意思的……
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　　在山東的「吳橋兵變」中，朝廷罷免了一名登萊巡撫孫元化，又死了一個剛剛上任的新登萊巡撫謝璉，還搭上了一名山東巡撫徐從治與一名總兵劉同柱，不過，怎麽說，這場孔有德、耿仲明的叛亂，好歹算是平息了。
　　不過，遠在大凌河的祖大壽、何可綱就沒有那麽幸運了。轉眼間，已經被皇太極困了三個月了，從崇禎三年年末開始被困，到了現在，已是崇禎四年春了。領著六千關寧鐵騎與兩萬民夫，祖大壽、何可綱坐困愁城，已經快要崩潰了。
　　“總爺、副爺，咱們先是殺戰馬，吃馬肉，現在，馬幾乎殺盡了，兵卒們已經開始吃人了，他們殺了那些體弱、無力的老卒、病夫，拿骨頭當柴燒，把人肉割下來烤著吃，如此下去，咱們只怕撐不了多久了啊”，副將張存仁愁眉苦臉道。
　　“炊骨析骸，古所未聞啊”，被稱作「副爺」的何可綱歎氣道。
　　“朝廷的援兵，到底還要多久到啊?！”張存仁問道。
　　“幾日前，孫閣老派監軍道張春，可是張春四萬大軍土崩瓦解，他與他麾下三十余名將領，皆被生擒，只有吳襄總兵僥幸逃歸。說起來，這已是朝廷派來的第四撥援軍了吧”，祖大壽喃喃道。
　　“確實是第四撥了，估計也是最後一撥了”，何可綱輕輕道。
　　“啊?！副爺的意思是，朝廷不管咱們了?！”張存仁驚道。
　　“韃子擺明了就是想圍城打援，前前後後，能夠派四撥人馬來， 已經說明了朝廷對我等關寧鐵騎的重視”，祖大壽黯然道，“不過，無論如何重視，都有個底線，張春之敗，四萬大軍喪失殆盡，只怕就是這個底線了。老何說的是，只怕這已是最後一撥援軍了”。
　　“這可如何是好?！”張存仁哭喪著臉道。
　　這時，轅門外，親衛來報，“韃子的使者來了！”
　　“不見”，祖大壽斷然道。
　　“來使，是個漢人，是先前遼將薑新”，親衛小聲道。薑新，乃祖大壽舊部，在先前的混戰中，被女真人俘虜，投降了女真人。
　　“薑新?總爺，要不，還是見見吧”，張存仁道。
　　祖大壽默然不語，對薑新，他還是很有感情的，那可是一起同生共死過的兄弟，說不見，他還真說不出那麽決然的話。見祖大壽沉默，張存仁知道他是默許了，於是向那親衛點點頭，道:“把人引過來吧”。
　　“是”，親衛退出。
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　　“祖將軍”，看到祖大壽，一副女真裝扮的薑新，濁淚橫流，跪地道，“卑職又見著將軍了”。
　　“別哭了”，聽到薑新情真意切的哭聲，祖大壽亦感動容，揮揮手，“你我兄弟，還能再見著，也是造化了，別再哭了”。
　　於是，薑新起來，祖大壽也不提他為何前來，只是問他被俘還有兄弟們在皇太極麾下的情況，聽到被俘的關寧兄弟，過得都好，並沒有被殺、被虐待，他感到頗為欣慰。