紫禁城中，在乾清宮的高閣、朱欄裡，看著天雷陣陣，崇禎帝喃喃自語道:“難不成，朕殺袁崇煥殺錯了?！”侍立一旁的司禮監掌印太監王承恩低頭，默然不語。
　　“不，不，朕不會錯，也不能錯”，崇禎帝道，“君上威權豈能有失！韃子肆虐京畿，他袁崇煥不負責，難不成，還要朕下詔罪己不成?！一旦下罪己詔，朕豈不成了昏君，權威何存?！再則，他袁崇煥在遼兵中，一呼百應，祖、吳等遼東豪族，盡皆歸附。朕豈能容他坐大?再說了，如果袁崇煥能與女真人交戰於遵化、乃至於通州，京畿又豈會被掠，朝廷又豈會蒙受兵臨城下的屈辱?！袁崇煥，縱敵長驅，頓兵不戰！殺了他，何錯之有?！”
　　黑暗中，一道閃電劈下，天色驟亮，恰好印出了崇禎帝那張面目猙獰的臉龐。
　　三年前，熊廷弼的首級被“傳首九邊”，熊廷弼隻留下了一具無頭屍。三年後，繼任遼東最高指揮者的袁崇煥則恰恰相反，他屍骨無存，渾身血肉，被民庶生吞活剝了，內髒、骨頭，被哄搶走，散去喂狗了，唯獨留下了一顆頭顱，在大雨滂沱中，被一個姓佘的心腹親兵，乘人不備竊走了。
　　那親兵，攜帶著袁崇煥的頭顱，還有袁崇煥身前那套三層厚甲，將其安葬了，並立下誓言，他以及他的子子孫孫，將世代守護著這個墓塚。
　　～～～
　　“宣孫閣老覲見”，禦書房外，內侍高喝道。
　　“老臣叩見陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲”，孫承宗伏地道。自個兒最得意的學生，被千刀萬剮了，剛剛安撫完城外民、庶而回京的孫承宗，仿佛一下子，蒼老了十歲。
　　“平身吧”，崇禎帝道，“孫少傅，老師是老師，學生是學生，一碼歸一碼，袁崇煥的事，少傅不必放在心上”。崇禎以為孫承宗的憔悴，是因為害怕自個兒罪責於他。
　　“謝陛下寬宥”，孫承宗伏地道，眼神中，微微露出一絲苦澀，乃至於不屑。
　　“袁崇煥死了，滿朝上下對「和議」嗤之以鼻，與女真人談判，已是不可能”，崇禎無奈道，其實他自個兒是“和議”的幕後推手，倒沒想到，殺了袁崇煥，反而絕了“和議”的可能。
　　“是”，孫承宗淡淡道。
　　“既然「和議」已破，灤城、遷安、遵化、永平等四城，得加緊收復了，否則，誰知道女真人什麽時候又會卷土重來?”崇禎帝道，“拔掉皇太極在關內留的這些釘子，不要讓他在長城內有任何據點，否則，內外夾擊，長城防線，更加守無可守”。
　　“老臣遵旨”，孫承宗道，“臣請求帶上一個人同去”。
　　“誰?”
　　“鴻臚寺卿陸揚”，孫承宗道，“小陸大人對火器似乎頗有心得，老臣想……”
　　“準奏”，崇禎帝道，“少傅好好栽培那小子吧，朕也認為，他是一個可栽培之人”。
　　“遵旨”，孫承宗施禮後，緩緩退下。
　　看著孫承宗老態龍鍾的背影，崇禎帝皺了皺眉，暗道:袁崇煥死了，孫承宗老了，遼東，還真沒有能撐起架子的人了，難不成，真靠陸揚那小子?！崇禎失笑，搖了搖頭。
　　～～～
　　順天府外，孫承宗、陸揚點齊了各路兵馬，有十萬左右，再拉上袁崇煥從山海關、寧遠帶來的那些紅夷大炮，整裝出發，收復失地去了。
　　“江陵可知為何老夫要將你拉來收復失地嗎?”馬背上，孫承宗問道。
　　“還望閣老賜示”，陸揚恭恭敬敬道。
　　“你的謀略、見識，老夫自歎弗如，說實話，老夫有栽培之意”，孫承宗微微笑道。
　　“閣老錯愛，晚輩慚愧！”陸揚道。
　　“收復失地，可以讓你從中得到鍛煉，獲取某些關於戰爭的領悟，你以前在書信中，在禦前，侃侃而談的，都是紙上談兵，戰爭，只有實戰中，才能有真正的領悟”，孫承宗道。
　　“是，如陽明公所言，便是——「知行合一」”。
　　“正是知行合一”，孫承宗道，“你與元素，各有長短”，說起袁崇煥，孫承宗神色一黯，“元素他善於戰術，特別是防禦戰，而你呢，從你的「均勢主義」、「以夷製夷」、「草原、中原同生共滅」等理論，還有你出使朝鮮的所作所為來看，你擅長的是戰略。元素與你，倒是可以互補，可惜，他已經不在了，而且，他是個強脾氣，也不見得，能聽進去別人講的話。以後，只能靠你了。戰術不足，可以在實戰中積累、彌補”。
　　“是，閣老”，陸揚道。
　　“此外，其實皇帝也有意要栽培你，此次收復失地，若是順利，則是大功一件，於你，裨益多多”，孫承宗道，“這也是老夫為何要帶你來的一個原因”。
　　“謝閣老愛護”，陸揚道。
　　“還有最重要的一個原因，讓老夫不得不帶你出來”，孫承宗歎了口氣，“你知道是什麽嗎?”
　　“山雨欲來”，陸揚道，“風起東林，黨禍再起，閣老是想讓晚輩避禍”。
　　“正是”，孫承宗沉聲道，“元素與東林，特別是與東林魁首、內閣次輔錢龍錫有種種關系。元素下獄、被殺，便是給東林撕開了一道血痕，那些嗜血的蚊蠅，又豈會放過這個機會呢?更重要的是，其實皇帝也想翦滅東林黨人，皇帝可不喜歡目前這種內閣、六部、五寺上上下下，到處都是東林黨人的情形”。
　　～～～
　　“老溫，還是你高啊，力勸皇帝下手，殺了袁崇煥。皇帝由袁崇煥而遷怒於極力保薦他的東林魁首錢龍錫。現在，恰恰是下死手，滅了東林的好時機啊”，一間密室裡，周延儒哈哈笑道。
　　“周部堂，咱們不下手則矣，下手，則必要見血”，溫體仁沉聲道，“如果不借著袁崇煥被殺這股子東風、邪火，如何能燒了他整片東林”。
　　“以你之見，從何處點火為宜?”周延儒問道。
　　“直接拉錢龍錫下水，可能有點難，不如從咱們禮部下手”，溫體仁道。他與周延儒，分別是禮部左侍郎、尚書，自然是從禮部入手，比較得心應手。
　　“你的意思是……錢謙益?”周延儒道。)書友們快關注起來吧！