時間一轉眼，就到了建武二十五年。

三月的南方已經開了熱了起來，但漢帝國的都城洛陽早晨卻依舊寒涼。

這天，一騎快馬飛奔進入洛陽城，朝著建威大將軍的官邸而去。

建威大將軍耿弇此時正在官邸內與眾人商議南方軍事，去年，南方武陵郡的五溪蠻蠻人暴動，武威將軍劉尚前往剿滅，結果因為貪功冒進，導致全軍覆沒。

時年六十二歲的伏波將軍馬援不顧年邁，堅決領兵出征。

馬援領兵道武陵郡之後，一戰便大敗蠻兵，蠻兵四散逃入深山之中，然後扼守各處山隘關口，蠻兵據高憑險，緊守關隘。因為水勢湍急，又兼蠻兵隻守不出，所以漢軍寸步難進。

加上天氣漸熱，酷熱難當，大批漢軍士兵都得了暑役病死，就連馬援也染上了重病。

“是否要增派援軍呢?”一名將軍對耿弇說道。

耿弇沉默不語，一言不發。

大殿內的眾人見耿弇不說話，也都安靜的等待著。

就在此時，殿外忽然來人傳報，“武陵郡有急報送來。”

耿弇抬起頭，道:“傳。”

然後一名羽林郎官捧著一封急報，進殿後立刻單膝跪地說道:“啟稟大將軍，牟平侯有軍情稟奏。”

在場的眾人微微一怔，牟平候?不是馬伏波的軍報?

這個牟平侯正是建威大將軍耿弇的弟弟耿舒，此時他上來急報，難道是有什麽大事?

“呈上來。”耿弇連忙說道。

羽林郎官將急報送上，耿弇打開一看，頓時頗為驚疑。

因為上面並不是什麽緊急軍情，而是一封告狀的信，大意就是說，伏波將軍馬援不聽自己的意見，率領大軍進入壺頭關，結果被困在壺頭關內，糧草也開始不繼，更可怕的是軍中役疾開始蔓延，已經有

許多士兵病死，請求大將軍上報朝廷，速做決斷。

耿弇看完信件內容後，歎息說道:“馬伏波輕進壺關，如今內外交困，大軍危在旦夕。”

然後耿弇將手中信件傳遞下去，眾將看過之後，紛紛說道:“此事應早奏陛下。”

“嗯。”耿弇點點頭，然後起身道:“備車，去南宮。”

南宮禦殿之中，劉秀聽著耿弇的奏報，說道:“當初你弟耿舒與馬援同上兩道奏章，耿舒說兵進充縣，馬援說兵進壺頭關，後來朕采納了馬援的意見，如今大軍被困，大將軍以為該如何處置?”

耿弇說道:“啟奏陛下，臣以為，為今之計，應當立即做出決斷，是否要退兵休整。”

劉秀沉思片刻，道:“我等身處洛陽之內，不知前線之事如何，馬援如今還未有奏報上來，朕實在難以決斷。”

耿弇聞言，說道:“陛下，不妨派遣一人前往壺頭關巡查軍情，然後再做處置。”

劉秀點頭道:“好，就如此辦，另外，命武陵郡郡守籌備糧草藥石，送往大軍駐處，不得貽誤。”

“喏！”耿弇恭身應道。

當天，劉秀便派出了虎賁中郎將梁松去問責馬援。

但當梁松趕到壺頭關駐軍大營時，發現營中一片素縞。

伏波將軍馬援，已經病死了。

梁松看著馬援的屍體，眼中竟露出些許的快意來。

原來這梁松和馬援是有舊怨的，當初馬援為了告誡侄子馬嚴、馬敦，信中舉例了梁松等人不端正的事情，這封信的內容後來被人呈給了皇帝劉秀。

於是劉秀大怒，招來梁松和竇固，對他們嚴加責備，並且還把馬援的信給他們看，二人嚇得連連磕頭謝罪，額頭撞的流血不止，劉秀這才放過了他們。

從此，梁松便私底下怨恨起了馬援。

此次受命巡查，他就起了給馬援難堪的心思，但此時看到馬援已死，他在內心暢快的同時，又起了歹念。

梁松巡軍三日，返回洛陽，在向朝廷稟奏馬援已死的消息之後，還向皇帝狀告馬援:自恃功高，不聽良諫，而且輕敵冒進，以致大軍損傷慘重。更說他私收蠻兵珍寶賄賂，敗壞大軍，圖謀不軌。

而且此時馬武、侯昱等人也上表奏，說馬援曾經的確運過一車珍惜之物回來。

劉秀看完梁松以及眾人奏章之後，勃然大怒，立刻下令收回馬援新息侯印綬，並且命有司捉拿馬援家人問罪。

扶風太守左茂賢收到朝廷詔令，讓他捉拿馬援全家，入獄問罪的時候，還是一臉驚愕。

隨後他便從京中好友的口中得知了這件事情的緣由，他招來太守府的一眾官員，說道:“那梁松與馬伏波本就有舊怨，這定是那梁松誣告馬伏波，以致聖上大怒。”

扶風郡長史道:“那我等當如何是好?”

左茂賢沉思片刻，說道:“先按照詔令，將馬伏波家人收入牢中，但不要立刻送往洛陽，等聖上氣頭一過，事情或許還有轉機。”

長史聽完，點頭道:“也只能如此了。”

這時掌管扶風軍事的都尉站出來說道:“馬伏波的孫女不是嫁給了大真人的弟弟嗎?此事若是大真人出面...”

“可大真人如今去了南方，消息往來最快也要三個月，到時候，黃花菜都涼了。”左茂賢說道。

“但大真人的弟弟如今就在洛陽太學讀書...”長史說道。

左茂賢一怔，隨後立刻道:“好，我立刻寫信給他。”

但左茂賢剛剛拿起毛筆準備在絹帛上寫信，太守府便迎來了廷尉府的右監。

廷尉府的左右監是專門負責捉拿的官員，所以他的到來，就是負責捉拿馬援的家人。

馬寥正在院子裡散步，這一大早上他的眼皮一直在跳，而且心緒也十分焦慮，不知是為何。

馬防從屋中走了出來，迎面就看到在院子裡走來走去的馬寥。

他上前叫道:“兄長。”

馬寥看到馬防，笑道:“是江平啊。”

馬防點點頭，道:“兄長心裡是有什麽事嗎?我看你早上到現在，就一直在院子裡走來走去。”

馬寥說道:“不知為何，為兄今早起來眼皮一直跳個不停，而且心裡也十分焦躁，難道是有事發生?”

馬防聞言，有些奇怪地說道:“不瞞兄長，我早上也有些心緒不寧。”

就在二人說話間，突然門口一聲巨響，馬府的大門瞬間被推開。

然後五六百名漢軍衝入馬府之中，見人就抓。

一時間整個馬府內外亂作一團，馬寥與馬防連忙朝前院走去，但剛出院門就被一群身穿鎧甲的兵士給按在地上。

馬防力氣大，用力掙開按住自己的三名兵士，然後厲聲喝道:“你們是什麽人，難道不知道這裡是什麽地方嗎?”

“陛下有旨！”一聲高喝從門外響起，隨後一名身著朝廷官服的使節高舉詔書，在太守左茂賢以及長史、都尉等人的陪同下走進了馬府， 來到馬寥、馬防二人面前。

馬防聽到皇帝有旨，立刻跪了下去。

隨後只聽使節展開詔書，宣讀道:“查，馬援自恃功高，輕敵冒進，致使大軍損傷慘重。且私收蠻兵賄賂，敗壞大軍，貽誤軍機，圖謀不軌。陛下令，收回馬援新息候印綬，命廷尉府即刻逮捕馬援全家，入獄問罪，此令！”

“什麽?”馬寥、馬防聽完後大驚失色。

“這不可能！”馬防起身高喊道:“這不可能，我父親不可能圖謀不軌。”

馬寥也滿臉驚惶的看著使節和左茂賢道:“不，這是誣告，冤枉啊！”

“陛下明查，這一定是誣告。”

“冤枉，冤枉啊！”

且不說輕敵冒進，收受賄賂、敗壞大軍的罪名如何，單單一個‘圖謀不軌’就能讓馬家滅族。

馬寥、馬防如何能接受這無妄之災，當即高聲喊冤。

但那使節無動於衷，只是揚動著手中詔令道:“這是陛下明詔。”

馬寥、馬防臉色一白，頓時滿臉的絕望之色。

很快，馬府所有家眷全部被抓了起來，無一遺漏。而且馬府也被查封，等待日後抄家。

然後馬寥、馬防極其他們的妻兒子女也全部被打入扶風牢獄之中，但何時送往洛陽，卻被左茂賢給壓了下來。

左茂賢苦苦勸說廷尉府右監以及朝廷使者寬延幾日，兩人看在左茂賢的面子上，寬限了十日之期。

於是左茂賢趁著這十天時間，寫了兩封信，一封送往吳郡給太衍，一封送往洛陽給陳景武。

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