次年，大漢正式將年號建武改為‘永平’。

永平二年，錢塘縣方家來了一個特殊的客人。

這個人氣質不凡，談吐間彬彬有禮，而且學問高深。

他帶著一位妻子，兩個孩子，在方家府前靜候。

方齡經仆人通報後，特地見了這一家人。

只是這一見面，方齡就覺得眼前這個男子不是一個尋常之人，看他的氣質儀態就不是普通的百姓該有的。

但男子開口說的話，卻讓方齡有些意外。

“你說你要來我家做工?”方齡看著眼前的男子問道。

男子起身行禮道:“是，做長工，我們一家人從北方到南方，尚無安家之處，所以想在主公府上討一份差事，養家糊口，還請主公成全。”

方齡點點頭，看著男子問道:“你是否讀過書?”

男子略一猶豫，答道:“讀過一些，但並不精深。”

“嗯。”方齡應了一聲，然後道:“只是府上暫無閑職可替...”

男子笑道:“無妨，若是主公這裡不方便，我再去別處看看。”

方齡道:“且慢。”

男子停了下來，靜靜的看著方齡。

方凌說道:“你稍待，老夫幫你問問就是。”

“多謝主公。”男子恭身拜道。

然後方齡喚來一位仆人，對仆人說道:“你去小姐那邊問問，善堂還缺不缺人手。”

“喏。”

不多時，一名身穿素衣，玉帶束發的美貌女子從外間走進了方家的廳堂，正是方家小姐方嬌。

方嬌面色從容寧靜，她進入廳堂的第一眼就看到了坐在一旁的那一家人。

首先是那名男子，男子氣質始終沉穩不凡，而且容貌俊秀，讓人一看就知道非等閑之輩。

而男子身旁的妻子則是容貌醜陋，但卻始終靜靜的坐在男子身旁。

就連他們的那兩個孩子，也規規矩矩的坐在那裡不聲不響。

方嬌走入廳堂內，朝方齡拜道:“父親。”

方齡笑了笑，然後指著男子一家道:“他們剛從北方來，如今正無安身之處，你那裡是否還缺人手?”

方嬌看了男子一眼，男子起身朝方嬌拱手一拜。

方嬌微微一怔，她似乎還從未見過如此多禮的人。

“有。”方嬌說道，然後方嬌對男子道:“我那裡有幾處善堂，平日裡為窮苦之人施粥放藥，救濟貧困，你若是不介意，可以到我那裡去做工，每月給你十錢工錢，茶飯住房全由我來安排。”

男子連忙說道:“在下願意，先生行善積德，救濟貧困，實乃我輩模范。”

方嬌搖頭一笑，然後說道:“那好，你明日便來上工吧，我還有些事，就先不奉陪了。”

方嬌說完，對方齡道:“父親，家中還有許多空閑的院子，就給他們住吧，明天讓仆人帶他到我善堂來就是。”

方齡寵溺地對方嬌笑道:“好，好。”

最後，方嬌離去時，轉頭對男子問道:“對了，你叫什麽名字?”

男子說道:“在下姓梁，名鴻，字伯鸞，多謝先生收留。”

“嗯，好。”方嬌點了點頭，然後便轉身離開了。

...

時間一晃，又是七年過去了。

永平七年春天的雒陽正是百花盛開，百川爭流的美麗時節。

就連夜晚的熏風，都帶著一絲絲清恬的花香。

皇帝劉莊白天忙碌了一天，已經十分疲乏，於是便夜宿南宮之中。

是夜，劉莊在南宮裡面做了一個奇妙的夢。

在夢裡，劉莊正在上朝議政，忽然一個身高六丈，頭頂放光的金人自西方而來，在殿庭之上飛繞。

但這個夢做了並不久，劉莊便被一陣風給吹醒了。

醒來之後的劉莊回憶著那個夢，然後問道:“現在是什麽時辰了。”

守在禦榻旁的宦官說道:“回陛下，快三更了。”

劉莊點了點頭，將那個夢牢牢記住，然後又躺下來睡了過去。

翌日朝會之時，劉莊向群臣說起了昨晚做的那個夢。

群臣們聽了也有些迷茫不知所然，只有太學博士傅毅站出來說道:“陛下，臣知那金人的來歷。”

“哦?”劉莊眼睛一亮，朝傅毅道:“愛卿快快講來。”

傅毅稟奏道:“西方有神，稱為佛，典籍中對佛的描述，就像陛下您夢到的那樣。”

劉莊聞言大喜，“佛?西方有神，名曰‘佛’?”

說到這裡，劉莊立刻下了決心，“這一定是佛對朕的指示，是西方的神給朕托夢！朕要派人到西方去請佛來中土！”

群臣們你看看我我看看你， 都覺得這並不是什麽大事，於是紛紛說道:“陛下聖明，自有神靈垂青。”

數日之後，劉莊下詔，派大臣蔡音、秦景等十余人出使西域，拜求佛經、佛法。

永平八年，蔡、秦等人離開雒陽，踏上西行之途。

歷經萬裡，終於在大月氏國(今阿富汗境至中亞一帶)，遇到身毒高僧攝摩騰、竺法蘭，見到了佛經和釋迦牟尼佛白氈像，於是懇請二位高僧東赴中土弘法布教。

有大漢的使者相邀，縱然鍾無豔的五行陣再厲害，也無法攔住攝摩騰和竺法蘭。

就這樣，又在兩年之後，攝摩騰與竺法蘭用白馬馱著佛經，一起隨著大漢使者回到了雒陽。

劉莊見到了攝摩騰、竺法蘭兩位高僧，並在之後的數日內聆聽兩位高僧講法，並見到了佛經與佛像，果然與夢中的金人毫無二致。

劉莊大為興奮，在兩位高僧講法完畢之後，並敕令在雒陽西雍門外三裡禦道北興建僧院，為紀念白馬馱經，取名為“白馬寺”。

就這樣，這個迥異於中土文明的文化，第一次以完整的形態進入中土，並且將在此後的數百年內迅速興盛並融入華夏文明之中。

而白馬寺，也就成了第一座佇立在華夏大地之上的佛寺。

對於這一切，玉常宮的三位護國真人看在眼中，但卻無能為力。

皇帝是天子，天子之意，不是他們能夠改變的。

只要大漢天子一天沒有失去民心，一天沒有失去天道認可，他們就無法違抗天子的詔令。

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