五日後，江陵府至夔州府的路途中，一隊近百人的隊伍緩緩而行。

　　打頭的一二十人，都穿著極為精致的麻布衣衫，那麻並不似一般麻布般粗糙，反而織得極細極薄，一層層不同的顏色套在一起，別有一般好看。懂行人一看這衣服式樣，便當知道乃是麻衣會的上層人物。

　　殿後的十余人都穿白衣，腰佩細劍，周邊的武林人士見了他們的白衣和腰間細長的寶劍便不難得知，這是鶴劍門的弟子出動了。

　　隊伍正中是幾輛大車，裝載著大大小小的貨箱，合義七星中的六人騎著馬，前前後後的圍著車。面門受傷的黃如虎黃鏢師和兩個趟子手一起擠在車上。趟子手老常倒是騎著匹馬——這麽多人一起行走，他也不便喊鏢號了，隻管趕路便是。然關山的小公子也以通家之好的名義，混在合義的隊伍中，騎著匹極是神駿的大馬，不離柯武左右。

　　圍著合義鏢局前後的四五十人，有步行的，有騎馬的，亦有騎驢的，甚至還有一席轎子混跡其中，這都是那日酒宴上出現過的江湖豪客。

　　四日前，荊州五俠傳下話來，將張大姑娘提議的“層層護送”的方式告知了眾人，道若是恰好有事進川的便一起同行，中間有事隨時可以離開，若是別有要事的，亦不必刻意護送。

　　最後加入隊伍的便是這四五十人了。這乾人中，約有大半是有什麽親友故舊在川中的，正好趁機探望，還有少數則是鐵了心要與金狗為敵，純粹要陪著合義走完這段鏢路的。

　　至於其余人等，則三三兩兩離了江陵府，帶著看到的、聽到的江湖八卦心滿意足的回家了。

　　人多行程便慢，走了足足三日，才不過行了一百余裡，而且那些江湖豪客一個個任性散漫，人家又是來為合義助拳的，張大姑娘這副總鏢頭總不能管到人家頭上去?這日一群人貪看風景，不小心便錯過了宿頭，眼看紅日漸漸西斜，最近的鎮子卻還有八十多裡路程，張大姑娘不免有些焦急。

　　麻衣會中一個年輕的漢子，大約是看見了張大姑娘臉上神情不對，特意勒住馬等了一下，待張大姑娘等人走得近了，這人笑著說道:“副總鏢頭，莫要上火，前頭不遠有個村兒，叫個老槐村兒，村兒裡一百多戶種麻的人家，都靠著我們麻衣會吃飯，我們去和他村兒裡交代一聲，今天大家宿在村兒裡便是。”

　　這倒是個好消息，至少不用冒險夜宿。張大姑娘面色頓時一喜，抱拳道:“多謝這位兄台！既然那村中之人與貴會交好，我這裡有些銀兩，可否麻煩兄台騎馬先行，請他們置辦些食宿?畢竟咱們這麽多人，能讓大夥兒吃頓熱乎的，就別啃乾糧啦。”說著從馬岸邊的包袱中摸出一錠大銀，遞向那漢子。

　　那漢子哈哈一笑，擺手不要，口中道:“我們去吃住，那是給他們面子，諒他們也不敢收銀子撒，我去說一聲就得。”

　　張大姑娘便對柯武使了個眼色，柯武當即會意，衝那漢子笑道:“兄台，我同你一道去罷。雖然有你們的面子，但想來那些種麻的黎庶也不富裕，我們這麽多人食宿也不是小數目，總不好讓村裡吃虧了。”

　　那漢子搖搖頭，不快道:“唉，你們倒是好意，只是這般一來，外人知道咯，還道我們麻衣會鎮不住場子嘞。算咯算咯，依你們便是。”說著一夾馬腹，胯下馬立刻跑了起來。

　　柯武這幾天也算是勉強學會了騎術，但遠遠不算精通，見對方跑馬，生怕被甩下，

連忙駕馬追了上去。　　張大姑娘等一行人跟在後面緩緩而行，又走了大半個時辰，東邊兒一輪月牙已掛在了天邊，這才走到地方。

　　村子並不甚大，一棟棟房舍挨得緊密，村子周圍的土地大半種了苧麻，只有少數種著些莊稼、菜蔬。村口，幾個衣著還算周整的老漢，陪著笑臉站在那麻衣會的漢子和柯武身邊，遠遠見了麻衣會會長齊飄搖，連忙躬身拜下，口中道:“齊會長大駕蒞臨，老朽等未能遠迎，失禮失禮。”

　　齊會長哈哈大笑，縱馬直衝到幾個老漢身前，將腿一抬，輕飄飄下得馬來，伸手虛扶了一下:“都是有年齒的老人家了，這般多禮，豈不是折齊某人的福祿?起來起來，都起來。齊某今日和一乾好朋友錯過了宿頭，要在你村中叨擾一宿，給你們添麻煩啦。”

　　為首一個老漢伸脖子看了一下隊伍的人數，面上閃過為難之色，猶豫了一下，最後還是說道:“不麻煩，不麻煩，已經讓村裡的婆娘們去準備飯食了，只是村中少鹽寡醋，貴人們未必吃得慣啊。”

　　齊會長笑道:“無妨無妨，我都哪裡什麽是什麽貴人?都是江湖草莽，餐風露宿也是尋常。有口熱食吃，已經足見盛情啦。”

　　柯武在一邊冷眼旁觀，覺得這齊會長嘴裡說的話倒還客氣，但無論語氣神情還是舉止做派，無不流露出高高在上之意。而他身邊麻衣會的漢子們，也一個個揚著下巴，仿佛他們來這村中借宿，倒是給了村裡好大的臉面。

　　先前領著柯武來的那漢子笑道:“會長，柯少俠出手大方，非塞了一個十兩的銀子給老吳頭。”

　　十兩銀子兌成銅錢，約有二三十貫之多，按這邊的人頭計算，劃到每個人頭上也有二三百文。村中住的不過是各家余房，吃的也都是自己種的米菜，雖然添了些麻煩，但倒也有些賺頭。 那叫做老吳頭的老漢乃是村中裡正，相當於村長，當著麻衣會的漢子本不肯收錢，奈何柯武是真心誠意要給錢，推辭不過，隻得收了。

　　現在見那漢子將此事說出，又見齊會長的臉冷了一些，老吳頭不由心慌意亂，連忙從懷裡摸出銀子，雙手托著，滿臉堆笑道:“齊會長，老漢正要和你稟告，這位小哥太也客氣，我們這老槐村和麻衣會那是何等關系呀?會長不嫌我們這村裡人家齷蹉，肯留宿一宿，乃是我們村裡的福氣，如何能夠收取錢財?您還得跟這小哥說叨說叨這番道理才是。”

　　齊會長面色這才轉緩，伸手接過銀子，在手中掂了掂，衝柯武笑道:“柯少俠，你呀一是年輕二是心善，這十兩銀子雖不是大錢，可是若老槐村真收了，反而讓他們難做人。你且收回銀子，齊某自有處置。”說著將銀子拋了給柯武，扭頭對身邊人吩咐道:“記我的話，回去跟帳房那邊吩咐一聲，今年收老槐村的麻，不許壓斤。”

　　身邊那人點頭應了，老吳頭臉上頓時露出驚喜之色，連連作揖道:“老吳頭替村裡鄉親謝過會長大人高義。”

　　齊會長哈哈大笑，將手一背，帶著眾人揚長進村。

　　自有村裡的老漢殷勤上前替他牽馬。

　　柯武自嘲地笑了一聲:看這老吳頭喜色，想必那什麽“不許壓斤”的處置，給村裡的好處還要更大些。齊會長高傲之姿雖然有些看得人不舒服，但自己畢竟是一個外人，也不必事事亂出頭。

　　搖搖頭，順手將銀子塞進自己懷裡——做男人，必須要學會藏私房錢。