十日之後。

　　鄂州長江之畔，兩夥江湖人瞪著眼睛、張著鼻孔，惡狠狠地望著對方。

　　兩夥人不遠處，一葉輕舟之上，一個船夫顫巍巍的望著他們。

　　“怎麽著?我們何氏七雄的名頭，在你們這裡不頂用了是吧?”人數較少的那一夥中，帶頭的大漢厲聲道。

　　另一夥人也不甘示弱，迎頭一個虯髯漢子冷笑道:“何氏七雄?呵呵，你們在自家鄉下橫行霸道也就算了，這荊楚大地，輪到你來放屁?再敢囉唕，我們雷山十三虎把你們乾屎都給打出來。”

　　何氏七雄中的老大仰天打了個哈哈:“我道是誰，原來是雷山十三虎。真是可笑，你們一向剪徑為生，素來是鏢行的生死大敵，如今卻巴巴的跑去為人保鏢，只怕人家玉面刀王一聽你們報出名來，先斬了你們十三顆狗頭。”說完七人哈哈大笑。

　　那雷山十三虎頓時大怒，其中的老大漲紅了臉，大聲道:“你們這乾鄉巴佬，懂個幾巴毛的家國大義！想那合義七星，血戰金狗效死軍中的高手七十二星君，砍下大半人頭築成京觀，激怒了金國皇帝，要派下禦前高手圍剿合義的好漢！哼，我們十三虎雖然不是好人，好歹也是漢家兒郎，跪得是趙姓天子，敬的是精忠嶽王！怎能坐視我大宋好漢被金狗圍攻?自然要去江陵府共襄盛舉，哼，這條船，你們他媽的是讓也得讓，不讓也得讓！

　　何家老二道:“誰他媽不是去共襄盛舉，這條船我們偏偏不讓！再說了，就你們這三腳貓功夫，打劫打劫商旅還能應付，對付金國高手?快別給我們大宋武林丟人了吧。”

　　十三虎老大怒發衝冠，忽然拔出刀來咆哮道:“老子們縱然武藝低微，擋在前面至少也能消耗金國高手幾成功力吧?姓何的最好快滾，老子這滿腔子的血要留到江陵府去拋灑，可不想為你們幾個狗才浪費在這裡。”

　　何家老大冷笑道:“‘江陵府中七星飛，殺盡金狗揚國威！’如今這話已傳遍大江南北，這等豪傑事業，我何氏七雄義不容辭。霸天虎，老子聽你方才言語，倒也敬你是條漢子！今日我留你一條狗命，滾開讓老子們上船。”

　　兩邊人馬爭執不下，眼看就要火並，忽然一個清越的聲音在眾人耳畔響起:“讀破書，書讀破，破書讀，讀書破，滄海桑田萬年過，見爺不避都是禍……”

　　何氏七雄與雷山十三虎原本吵得沸沸揚揚，但這聲音輕輕響起，居然把二十條大漢的叫嚷聲都壓了下去，偏偏聽起來風輕雲淡，就像一個普通讀書人在忘我吟誦一般。

　　“讀書破，破書讀，讀破書，書破讀，自古丈夫無不毒，見爺不閃都誅除……”

　　那聲音漸漸清晰，和老大、霸天虎兩個大哥的臉色都漸漸開始變白，身體也忍不住顫抖起來。

　　何家老七是個二十上下的青年，剛才吵鬧最凶，現在見眾人言語都被這胡言亂語之聲壓了下去，大是不忿，脖子一伸，開口道:“誰他媽……”那霸天虎身形一閃，手中刀面已經正正抽在了他嘴巴上，將“他媽”兩個字生生抽破了音，而和老大回身一腳，踹在何老七肚子上，一腳將他踹得翻了幾個跟頭，滾在地上起不了身。

　　何老大衝霸天虎一抱拳:“多謝，多謝。”霸天虎連忙還禮:“應當的，應當的。”

　　何老大四下掃了一眼，低聲道:“回頭虎兄來何家莊，老子大魚大肉招待你。”

　　霸天虎也道:“你也一樣，有空來雷山，我上次劫了一批禦賜的好酒，

請你喝。”　　二人語速都是極快，幾句話說完，相視一笑，一揮手，帶著各自兄弟走得乾乾淨淨。便走還便左右亂看，像是心驚肉跳的老鼠，生怕旁邊躥出隻貓來。

　　那船夫驚奇不已的站起身來，不知這眼看就快動刀子的兩夥人怎麽忽然好得仿佛老友一般，剛才還搶著要上自己的船呢，此刻卻溜得乾乾淨淨。

　　“鬧啥子喲。”船夫下意識的自言自語:“鬧鬼了不成喲?”

　　忽然有人將他肩膀一拍:“看什麽呢?走不走?趕時間哦。”

　　“我滴媽！”船夫原地一蹦，驚恐萬狀的回頭看去，一個白衣秀士笑眯眯立在自己身後。

　　船夫連忙低頭看了看，還好，有影子……“你怎個上來的嘛?”船夫問。

　　白衣秀士道:“你往那邊一直傻看，我直接走上來你都沒看到。”

　　“哦哦哦，對不住對不住。”船夫連忙應道，心中兀自遲疑，真的是我沒看到嗎?

　　白衣秀士順手扔了個銀元寶:“不必等人了，過江吧。”

　　船夫眼前一亮，伸手接住元寶——至少五兩！頓時一股難以言說的狂喜湧上心頭，抬頭再看對方——哪裡有一絲鬼氣，分明是光焰萬丈的一尊財神爺啊！

　　喜孜孜應聲是，忙不迭扳動船槳，將那船兒往對岸搖去……

　　此時，江陵府城外十裡。

　　大道旁，一個顯眼的京觀高高堆起。

　　這個景觀是以土堆成的，兩丈多高，上半截密密麻麻露出一顆顆鑲嵌在土堆裡的人頭。

　　人頭上早已灑了石灰，卻還是擋不住蒼蠅哄哄的起落著，在已經開始腐爛的皮肉中鑽進鑽出。

　　京觀不遠處，一個明顯是零時搭起的野店，裡裡外外都坐滿了客人，大多攜帶著兵刃，一個個或是器宇軒昂，或是凶神惡煞，都是江湖中人。

　　野店正中，一個不知哪裡請來的說書先生，在眾人的視線下揮灑自如:“話說合義七星，原本根本就沒這個字號，隻為合義鏢局與效死軍高手七十二星君一戰後，江湖中人給活下來的七位鏢頭、鏢師，起了這麽個名號。其中第一位卻是一個女子，這女子來歷不凡， 蜀中唐門高手‘千手仙子’唐羽靈的高弟，合義鏢局總鏢頭‘金鞭太保’張合義的掌上明珠，江湖人稱‘八臂玉女’的張大姑娘便是！莫看張大姑娘是個女流，但一身暗器功夫出神入化，已得乃師真傳，在合義鏢局中任職副總鏢頭，與七十二星君一役，以此女殺人最多，功勞最大，因此我們推她為合義七星的第一星！”

　　說書先生端起一碗茶飲了一口，潤了潤嗓子，繼續道:“合義七星的第二星，乃是一位昂藏少年，亦是我大宋武林一位後起之秀，弱冠之年便已名動天下，人稱‘玉面刀王’柯武的，便是這一位。此子刀法出眾，膽魄驚人！那七十二星君擺成‘天絕地煞混世無雙滅魂大陣’之時，全仗這位少年刀王奮起搏命，拚得一身傷痕，連斬十余員星君，這才破了對方大陣……”

　　這位說書先生口水四濺，又先後說了第三星“火燒雲”王猛，第四星“馬蜂”黃如虎，第五星“流雲劍客”田福，第六星“雙頭狼”歸開山，第七星“鐵戟”張平安等人的本事、事跡一一說出……

　　看客中有人低聲與同伴道:“別的幾個倒還罷了，都是江湖老手，我們也多少聽過名字。只是那個柯武，說他不過弱冠，便號稱‘刀王’，我卻不信他當真有這般了得。”

　　他同班想了想，鄭重道:“所謂盛名之下無虛士。你想啊，若是他沒有驚人的藝業，其余幾人怎肯排名在他之下?要說本事，那京觀上的人頭就是他的本事啊。”

　　這店中眾人交頭接耳，倒有七八成人在討論那聲名乍起的“玉面刀王”柯武。