現在的時節是剛過端午不久，天氣已經開始慢慢轉熱，正是作物生長的好時節。田地裡到處一片鬱鬱蔥蔥的綠色，估計再過一個多月就會迎來夏收。久違的田園景色，泥土的芬芳，讓萬歷不禁回想起了前世的童年和小夥伴一起玩的趣事。

　　夏天的時候，到水田裡釣青蛙、溝渠裡摸泥鰍、偷摘嫩嫩的黃瓜。要是到了冬天，把一根長竹杆的一頭削尖。順著貯存紅薯的地窖口，猛的往下一插，準有一個大大的紅薯被提上來。就在秋收過後的田裡挖上一個洞，把紅薯放進去蓋上一層土，上面再燒上一堆火。

　　過大概半個多小時，一群小夥伴就可以吃到已經燒烤得香香的紅薯。要是渴了，就到蘿卜地裡拔上幾顆已經被霜打過的蘿卜，洗乾淨泥，削皮之後直接啃，那味道真是汁多脆又甜。唯一不好的一點，就是吃多了紅薯PI多。晚上睡覺的時候，在把自己裹得嚴嚴實實，好不容易才睡曖和的被子裡，來上那麽一兩個，那簡直……。

　　“今天那些人，為什麽追打你們?”萬歷一邊走，一邊和沈青禾聊著天，了解他們被追打的事情經過。

　　“三爺，是因為代役銀征收的事情，我們覺得不公道，所以就帶頭不交。可是今天署衙的書吏宋確德，找了個借口通知我們三個到署衙。結果一過去，一群人圍著我們就打。我們三個好不容易才逃脫了，跑之前我回手給了那個宋確德一拳，但自己也挨了一棍子……。“

　　沈青禾覺得眼前的這位朱三爺雖然不知道是什麽身份，但能把自己救下來，而且還把追自己的那些人都捆了，那來頭一定不小。反正在這件事情上，自己肯定是沒錯的，所以無所顧忌的說了出來。

　　“代役銀?你好好給我說說……。“萬歷疑惑的問道。

　　“是這樣的，我家是上林苑種戶，按朝廷的規定每戶出正役1-2人幫嘉蔬署種菜地，那麽分配給種戶的口糧田畝免稅。而且每個人，還可以減免兩人的役。我家裡一共十三口人，但成人的丁口只有八人，還有五個都未滿十六歲的孩子。我和我大哥兩個人服正役，按道理來說是可以免役四人，只需要交兩個人的代役銀就可以了。可是署衙卻要我們一家交六個人的代役銀……。“

　　“十六歲以上才算是成年丁口，為什麽要這麽讓你們交?所有人都這樣嗎?……。“萬歷接著問道。

　　“我那幾個侄兒，侄女都在十二三歲上下，他們就強說已經過了十六，說我們瞞報年紀。我們村好多戶都是這樣……。多收的這些銀子，要不進了他們的腰包，要麽就是填了那些投充戶的窟窿……。“沈青禾憤憤不平的說道。

　　“投充戶?“

　　“投充戶就是花銀子走門路投充進來，佔正役名額享受免稅田地和免役名額。好多人佔了正役名額卻不乾活，本來每個服正役的人幫嘉蔬署種十畝菜地就可以了。可現在一直往上加，已經加到了要種十五畝……。“

　　萬歷這下總算明白了，原來這就是佔用優惠名額，既不出工也不出力，套取政策優惠。而且還把佔用的名額該完成的任務，該承擔的責任，另外加派到其他人身上……。

　　難怪以前不理解史書上的記載，一方面說要清理投充，裁減一些役戶的數量，但一另方面又說役戶不忍盤剝出逃，這太矛盾了，原來是這麽回事……。

　　“現在家裡的口糧田地夠嗎?……。“萬歷繼續問道。

　　“現在家裡人口多了，

劃拔的免稅口糧田地的產出已經不夠吃了。所以另外向那些投充戶租了些地種。這幾年年景還不錯，一年下來也可以吃飽，一個月還能吃到一兩回肉。但如果年景不好，或者突然有個大病小災的，這個家也不知道怎麽維持……。”沈青禾無奈的說道。　　“你們租地交多少租子?”

　　“五成的地租。如果租其他莊子上不免稅的地，稅糧地主和佃戶各佔一半……。”

　　聽完沈青禾的話，萬歷開始的好心情一下變得無比的沉重。他一方面感歎現在大明所執行的稅賦政策是多麽的奇皅和不合理。一方面是低額的田畝正稅，但另一方面又有不斷增加的各種勞役攤派。同時萬歷又憤恨的想到，那些地主、鄉紳、大戶，一方面收著高達五成的田租地租，卻要拖欠三十稅一的田畝正稅……。

　　萬歷也在深深的思考，如果僅僅依靠土豆、紅薯、玉米……這些高產的糧食作物，真的就能消滅饑荒嗎?就真能讓這些底層的農民富起來嗎?土豆、紅薯、玉米這些作物到了蟎清時期就已經在中華廣泛種植了，但一樣不時會有饑荒會發生，廣大的農民也依然生活在貧困線以下……。

　　接下來萬歷由沈青禾帶路，一路參觀了嘉蔬署的菜地和沈青禾自己家種的口糧田地。竟然還驚奇的發現了玉米、南瓜、花生、三樣熟悉的作物。這三樣也是好東西呀，特別是玉米那是前世全球第一大總產量的糧食作物。據記載嘉靖年間就已經傳入了中華，今天終於在嘉蔬署看到了這些東西。

　　為什麽自己的餐桌上從來沒有出現過這些東西?想想也對，剛剛培育不久的新品種，怎麽就能進到皇宮給皇帝吃呢。

　　“沈青禾，我看你家種的地比其他的長勢要好，其中有什麽訣竅?”

　　“三爺，其實我種地也沒什訣竅，無非就是在種、水、肥、蟲幾個方面多花一些心思。與其廣種薄收，不如精耕細作，這樣付出的勞力少，反而獲得的收成高。這也是我看一些農書上寫過，然後覺得有道理就試著這樣做……。”

　　“你還識字?讀過哪些農書?”萬歷對沈青禾竟然還會識字讀書表示驚奇。

　　“是的，我也沒有正經上過學。只是小的時候我爹教過我《三字經》、《百家姓》、《千字文》，之後就自己胡亂看，那幾本農書也是祖上留下來的。”

　　“看過哪些書?”

　　“《泛勝之書》、《齊民要術》、《陳敷農書》、《王禎農書》，就這幾本家裡以前就有的農書。市面上的書都貴，也沒那麽多銀錢去買。”

　　“那你就給我說說平時你都怎麽種地的吧……。”

　　談其他的，沈青禾有些拘謹放不開。但是一談到種地這個他熟悉的領域，馬上就滔滔不絕。從怎麽選種、育種、一直聊到怎麽翻耕、播種、施肥……。萬歷一邊樂呵呵的聽著，一邊把前世在農村見到的一些和現在不一樣的耕種習慣、方法和沈青禾進行交流，一時之間沈青禾竟然完全忘記了萬歷和自己的身份差距，隻當是和另一位經驗豐富的老農在談論種地心得……。

　　就在萬歷和沈青禾談得越來越投機的時候，張維已經處理好了署衙那邊的事過來和萬歷會和了。

　　萬歷看天色不早，應該要回宮了，就對沈青禾說:“今天耽誤你時間了，有樣東西我想送給你，你應該用得著……。“

　　“三爺，您把我們救了，我還沒好好謝您的大恩呢。您的禮物我擔不起，擔不起……。“

　　沈青禾一聽萬歷的話，連忙擺手推辭。

　　“這件東西呀，放在你手上會有大的用處，你還沒看是什麽東西呢，就推辭。小李子，把那個東西給我拿過來吧……。“萬歷說道。

　　萬歷接過小李子遞過來的一個盒子，打開之後指著裡面的東西對沈青禾說道:

　　“這叫做溫度計，用來測量溫度。你剛剛不是說平時喜歡記錄一些作物的生長情況嘛。但我覺得溫度這一項，光憑經驗和感覺還是不可靠的，也很難描述。這個溫度計可以準確記氣溫、水溫， 對你會有很大的幫助……。“

　　說完就拿著溫度計教授沈青禾使用方法和如何讀數記錄。教會了之後就把溫度計交給了沈青禾。

　　沈青禾接過溫度計，眼晴一直盯著看已經轉不開了。他真心覺得這個真的是個好東西，氣溫和水溫度可是農作物生長的關鍵因素，有了這件寶貝，那真是有如神助……。

　　“三爺，這寶貝我要，我要……。“沈青禾盯著溫度計連感謝的話都忘了說。

　　萬歷看到沈青禾現在的表現，會心的笑了笑。然後對沈青禾說。

　　“今天天氣不早了，我該回家了，過段時間再來找你。下次過來我再給你帶些好東西……。“

　　“啊……三爺，您就要走呀，我剛才都忘了給您道謝了。今天家裡沒什麽準備，下次您過來，我一定在家殺雞殺羊，好好謝謝您……。“

　　沈青禾一下醒悟過來，連忙和萬歷說道。

　　“好，一言為定，下次過來一定到你家吃飯……。“萬歷爽快的答應了。

　　在回宮的路上，萬歷聽張維匯報了去署衙的處理情況。一通突擊審訊，調查到事情大概和沈青禾講述的差不多，只不過還審出來有一些其他的貪墨事項。整個鼓蔬署上上下下的十幾號官員、派駐宦官還有辦事的書吏、皂吏一鍋端了……。

　　“老張、外面的上林苑監和宮裡的司苑局恐怕是已經全爛透了。王定安不能再呆在那裡了，有什麽好人選嗎?……。“

　　萬歷已經開始謀劃對上林苑的布局了，上林苑可是個好地方，這樣的寶地不能這樣浪費了……。