權衡之下，洪承疇將步軍分成三陣，中軍三萬人主攻清兵中間的大營;剩余左右兩翼的步軍列出防禦陣列，用於低於清兵其他營寨的援軍。洪承疇很清楚，清兵的兵力不比自己少多少，在城內祖大壽人馬動向不明情況下，貿然全面進攻是不智之舉。

在洪承疇指揮下，明軍的進攻節奏不緊不慢。先是用二十門火炮和三十輛臨時打造的投石機轟擊柵欄和壁壘，然後派步陣列於壕溝五十步前;刀盾兵在前，弓箭手輪射壓製清兵。

而守在柵欄和壁壘後面的清兵，操作著五十架投石機反擊，並借著障礙物的掩護不斷的向明軍射箭;不同明軍的整體拋射覆蓋，清兵選擇了正面集射壓製。

雙方你來我往，不斷地有人被石彈砸中陣亡，也不斷地有人中箭倒地，每個陣亡的士兵空缺，後面就會不斷有人補缺空位。這個時候清兵以逸待勞的優勢就顯得明顯，投石機數量補充了火炮的不足。柵欄和壁壘的掩護，使得清兵的傷亡要小的多。

相比之下，明軍只是佔了兵力優勢不斷推進，兩個時辰後，在損失了六門火炮和幾乎所有投石機後，明朝摧毀了清兵中軍的所有投石機。到了下午，在火炮助力下，明軍開始在營寨上打開了幾個缺口，清兵中間大營的南側柵欄和壁壘慢慢被清除。而營中的清兵的步軍隻好退到一百步外第二道防線。

攻破柵欄圍牆的明軍開始將陣勢壓進到壕溝邊上，而後方早已準備的士兵用鹿車拉著石土開始填充壕溝。當壕溝被填平時刻，就是明軍就會揮軍衝進營寨時候。

對明軍的戰術意圖，負責守衛營寨的清兵將領富察莫明顯非常清楚。富察莫除了指揮部眾繼續壓製明軍，還分出五千弓箭手專門射殺推運鹿車的明軍士兵。這使得負責填溝明軍士兵的傷亡迅速上升。

在付出近四千的代價下，明軍終於填完壕溝。洪承疇見時機成熟，便一聲令下派中軍的人馬分出一萬衝進營寨追擊。清兵則是邊退邊戰，並不時的留下部分人馬斷後，以阻擊明軍的攻勢。

見中軍破營成功，兩翼的明軍也士氣大增，就在洪承疇準備把中軍的其余人馬也陸續壓上時，營寨裡發生了變化。明軍攻打下營帳很多地方開始起火，並且火速蔓延非常快！很明顯，清兵在撤退時不下了陷阱，在營帳周圍事先布置點火助燃之物。

於此同時，清兵安排在戰場四周虎視眈眈的四萬騎兵分成左右兩翼，向護衛的明軍左右兩陣衝擊壓製。

洪承疇見勢不妙，下令讓中軍其余人馬防禦陣型，掩護出火海裡回撤逃生的士兵。而隨著風勢的影響，清兵的正中間的大營火勢開始蔓延。清兵這時用營寨，消耗明軍兵力！不過，洪承疇難道不知道攻破了這處大營之後，錦州城的明軍就可以出城匯合了嗎?還是另有打算?

待洪承疇轉頭關注兩翼，四萬清兵騎兵又開始施展騎射的看家本領。被動防守的明軍不能依靠這盾牌抵擋，在步軍弓箭射程不夠情況下，隻好依靠著二十台弩車不斷拋射弩箭來殺傷敵軍。不過好景不長，一陣轟隆的炮聲，一輪炮彈砸進明軍密集的陣列，將兩翼的步兵方陣砸了二十多個狼藉大坑。

看到這個被動場面，洪承疇真想殺了工部那些屍位素餐的官僚。此次出征前，他去工部要征調強弩，結果得到的回復是朝廷大軍已經不配備三石以上強弩，工部已經六十年沒有製作了！要是張居正、高拱那班人當政，決不至於落到這個地步！這些東林黨的小人除了爭權奪利，乾不出幾件人事。至少，申時行那個和稀泥的首輔，都知道軍備乃國之重器。

工部尚書拒絕洪承疇的理由是:三石強弩，非一般將士臂力所能及，因不實用所有一直未打造。這下好了，六十年沒做就造成新的工匠連製造的手藝都不熟練了，只能對著圖紙發愣。

聽聞炮聲的方位，洪承疇知道清兵的火炮架設在左右兩個營地裡，自己一時之間奈何不得。觀望天色後，還有半個時辰就要夜幕降臨，洪承疇下令鳴金收兵，步兵方陣掩護著火炮和弩車依次撤退。劉斌率領剩余一萬七千人騎兵再次擔任斷後任務。

決戰的第一天，明清兩軍各有所得，各有所失。明軍達到了戰略目的，打開了錦州封鎖通道;失去的是八千步軍和二千騎兵。清兵達到了稍後明軍兵力的目的，但也失去了五十台投石機、五千步軍、一千余騎兵以及一座營寨。

多爾袞和豪格兩人坐著清兵東大營的高樓上，望著明朝撤退的身影。直性子的豪格嘮叨道:“十四叔，我就不明白，為什麽皇阿瑪派你去阻擊洪承疇，而不派我去?”。

多爾袞不屑的瞟了豪格一眼，不知道是不是八字不合，多爾袞和豪格在一起總是會鬧一些矛盾。盡管多爾袞知道豪格就是這個直性子，有什麽話都直話直說，並不是專門和他抬杠，但那種不悅感依然存在。

多爾袞瞥了一眼明軍的方向，然後問道:“你知道皇上怎麽評價洪承疇這個人嗎?”

豪格好奇的問道:“哦?皇阿瑪怎麽說的?”。

“老謀深算，步步為營，如狼之狡，如狐之疑”

“皇阿瑪是不是太高估了這個漢人，聽說洪承疇一直都是和一群作亂的農民作戰，有這麽厲害嗎?我只知道漢人裡，能打就就三個人，一個叫袁崇煥，一個叫吳三桂，一個叫曹文詔。袁崇煥已死，暫且不論;吳三桂跟咱們滿人糾纏了多年，互有勝負;曹變蛟這人用兵老道，不好對付”。

多爾袞點了點，說道:“你說的這三個人，我都知道。至於洪承疇，是不是老謀深算，我說不準;但是說他像狐狸一樣多疑，我卻是深有體會。他自率軍東來，每次行軍都滴水不漏， 我幾次向乘機偷襲都沒機會。他在主力無損的情況下，在塔山那裡整整觀望了一個月，直到他們斥候兵到處搜索了個遍，還不肯出兵。聽說是監軍太監施壓之下，才向錦州而來”。

“這一路上，我每次帶兵狙擊交戰，都是做的非常逼真才能騙過對方。皇上交代了，演戲要演全套，只有真的有力攔截才會使洪承疇相信我軍沒有其他圖謀。我說大阿哥，不是十四叔說你！你這性子真不適合乾這折磨人差事，否則你可被會被憋壞了，弄不好會把差事辦砸了！”。

豪恩嘿嘿一笑，坦白的承認道:“咱們滿人就不喜歡這些彎彎繞繞的東西。咱們太祖皇爺爺起兵橫掃明軍，鼎定遼東靠的不就是風行雷厲嘛。當年的明軍不就是花招把式太多，所以才接連在薩爾許、撫順、鐵嶺、遼中相繼敗北嗎?”。

多爾袞知道這事滿族將領的一貫作風，這也是豪格在軍中得到鼇拜、蘇克薩哈等將領擁戴的原因。不過，在關嶺、宣府等幾次大戰之後，多爾袞也明白的謀略的重要性，於是勸說道:“可大阿哥想過沒有?皇上這十四年來就是憑借著這些謀略計策，才屢次擊敗明朝軍隊。所以，大阿哥不可小視洪承疇的這些用兵策略”。

“不過嘛，再狡猾的狐狸也會掉進陷阱的時候。皇上那等待多時了，就快要收網了...”