秋高氣爽大雁南飛之際，兩輛馬車一後一前走在官道上。前一輛馬車除了駕車的車把式，車廂內坐著兩個年輕人，一個身著文士服的少年手持著一卷策子津津有味閱讀，時不時的發出一聲歎息之聲。

　　另一身著勁裝的青年卻看了看文士服少年卻搖了搖頭，學著拿起一本經書看了一會兒。沒過二刻鍾，這人卻又想到車外步行。車內空間著實他讓感到壓抑。

　　他剛想著起身，就聽到文士服少年說道:“何師弟啊！你想有朝一日領兵征戰沙場建功立業，這首要做的事情就是養氣。為將者，要有泰山崩而面不改色心境;勝不驕敗不餒。你這一路，都已經下車三回了，說明你心氣還是差很遠啊。這點蕭運比你強，他天賦不如你，人也笨些，但是練武時能心無旁騖的沉住氣”。少年又接著:“這陣子你先暫停練武，回去之後先跟多讀書學子。什麽時候你心思靜下來，什麽時候再繼續練武;我們內家拳一脈注重體悟，心念不通達，強行修煉反而引起內傷”。

　　這兩人自然是劉星和何勝。劉星非常看重何勝，何勝的練武天賦好，習讀經書也上手快;就是不夠沉穩，畢竟還是年輕人。他們不像自己，表面上才十一歲，實際心理是活了五十多歲了，自然沒有心境上問題。

　　轉頭看了後面一輛車，劉星發現阮貴兄弟輛正在坐著馬車上一臉興奮神情絲毫沒減。後面三萬車廂裡放著五個大籠子，裡面是阮家帶來的二十多隻鴿子。不出劉星所料，阮貴將事情一事，阮家人興奮之余又不太放心。他們帶人城裡一打聽，發現東家不但是臨縣大戶地主，還是新科榜首秀才，便不再猶豫。

　　阮父不但同意阮貴到劉家，還派了十三歲小兒子阮華一起來幫手。兄弟兩到了客棧，見了何勝後很快和何勝聊開了。畢竟都是年輕人，心性開朗。他們打成一片後的共同話語還不少。

　　這個馴養信鴿一事，劉星安排在南溪溝這私人基地。他不打算讓老爹知道，為了以免引起余慮。

　　再說，自從和蕭伯深談一次後，現在南溪溝完全是自己私人基地。山村的老輩私下裡已經有了依附劉家為羽翼的心思，確切說是看中劉星的潛力。但是，他們只是以為劉星要煉親兵班底，將來為國效力，卻不知劉星已經有另起爐灶的心思。

　　收起這些心思，劉星把注意力轉回手上的手劄上。對於這份手劄，呂老不清楚其中的價值，但是劉星卻非常清楚，這是寶物！這中間不但有犁、鐮刀等常見的民用農具的煉製優化心得;更有樸刀、首環刀、戚家鴛鴦彎刀、長矛、長槍、戰戟的兵刃煉製法，鎖子甲、柳葉甲、皮扎甲的全套煉製法。最讓劉星驚訝的事，裡面居然還有戚家軍虎蹲跑鍛造法！！！

　　虎蹲跑是新型火炮，發射頻率比後來佛朗機炮、紅衣大炮射程短下，威力也差些。但是更方便陸戰攜帶方便，戰術上更靈活些。這是戚繼光的另一項偉大發明。

　　劉星知道自己是撞大運了。呂家祖上，是跟隨戚繼光平定倭寇之亂的鑄造兵甲大匠師。戚繼光辭官去世後，戚家為了避免朝廷猜忌，解散了私兵部從。呂老漢呂仁松的曾祖沒有加入官署造辦處，也就回到老家，隱姓埋名做個鐵匠。他又不忍心戚帥一生研究被埋沒，私自編著了這本無名策子傳與呂家後人。奈何呂家人後來勉強認識一些粗淺文字，更注重與口口相傳的手工技藝，隻把策子手劄當中傳承之物。

　　唯一缺憾的是，這裡面沒有光明鎧的鍛造法。

按劉星推算應該經過五代十國戰亂，唐朝以後失去光明鎧鍛造法;這本手劄對光明鎧的推斷，難點在於板甲的整塊均勻鍛造。劉星不知道南北朝和隋唐是如何解決這個技術問題的。　　光明鎧重量比柳葉甲、鎖子甲都來的輕，但是防護效果更理性，更全面。可惜的是，山東一帶沒有鐵礦，離這裡最近的平頂山礦區在河南;另一大鐵礦馬鞍山礦區在江南的當塗一帶。

　　當劉星把手劄看完病貼身收好時，時間到了晌午時分，一夥人已經到了南溪溝附近。劉星打發車把式，將馬車裡帶書籍文具還有一些泰安城購置的物品繼續送往劉家。他自己帶著何勝、阮家兄弟往南溪溝走去。翻過十多裡山路後，出現在視野裡的一座鍍著黃色秋意的山村。

　　南溪溝如今已經打變樣了。在劉星出資和規劃下，村子建了南北兩道東西一道的石板道路。這些路子寬有兩丈，能並排四輛獨輪車同行。村子南邊是快三畝面積的集體曬谷場，用沙土填實壓緊，最上面鋪一層鵝卵石，再用石灰澆灌縫隙抹平。

　　東西兩頭修建裡兩座公共廁所，是劉星仿農莊的設計，使用衝水沼氣化糞池。劉星還教村子裡的人用竹子加工成空心管，連接架設出一套原始的自來水管道，從山澗的泉水引入到家家戶戶。

　　見到劉星一夥回來，村裡的老小都出來看望。二十多天沒見，發現這般收養的孩子們長了結實一些，臉上已經沒有逃荒的菜色，而是露出少年該有的朝氣。劉星一一檢查了各個輔導班的情況後，發現蕭運、蕭翠兒、趙員幾人已經按劉星制定課程運作熟練，而且最近的比試後，發現蕭翠兒教受孩子還真有一套。她性子機靈古怪的，帶出孩子也腦子靈巧下，更注重方法;沒有像蕭運、趙員那樣古板。依照之前的許諾，劉星答應蕭翠兒放下輔導員的擔子，讓她跟著何勝身邊做事。至於何勝如何頭疼，劉星就不管了。除了師兄劉星，也只有從小跟著屁股後面的蕭翠兒鎮得住何勝，劉星倒也樂意撮合他們這對青梅竹馬。

　　處理完雜事，在劉星的吩咐下。當晚，劉星、肖伯、何勝、蕭運、還有那位劉星久仰的老趙叔聚集在一個屋子裡密議了足有一個時辰。密議的第二天，劉星一個人回肥城，其余幾人按照密議安排行事。而何勝徹底的從劉家農莊脫離，他和蕭運開始回到村子裡幫忙劉星操勞一些新的事務。

　　蕭運除了統管訓練之外，還協助阮氏兄弟在北邊的山腳搭建了喂養鴿子樹屋，安排了三個少年跟著學習喂養。

　　肖伯已經在購置了三塊相對集中的田畝，共一百二十畝上田，三百余畝中田，還有五百多畝山地。這些田地一下子就花了兩百四十兩黃金。這三處地都在長清縣萬德鎮一帶，賣主都是來自濟南府的大地主。他們主要是被流民群給嚇到了，忙著兌現才賣，否則蕭伯沒那麽容易買的這些地。

　　當然，這些田產全部掛著蕭伯的名下，劉星以瞞天過海之法從事，他劉星的名字暫時還不便出現在地契裡。還好這些金錠都是散錠，如果是官錠，劉星還不敢冒失在附近使用。

　　乘著秋收前還有一段時間，蕭伯帶著人到各地災民的聚居地招些莊丁，並招收一些四五百個孤兒。願意做莊丁的人一般都是家裡已經沒有指望的佃農。與其來年春季回鄉觀望，還不如換帶一家老小就地安身，這樣不至於會餓死。

　　而劉星招收孤兒的目的是培養親兵班底，這些無處可去又無大人可以依賴的孩子們著實可憐。如果沒有招收，只怕冬天一場大雪，沒多少人熬得過去。這樣收養家丁日後忠誠度是最高，而且劉星準備一套訓練的方法。他們即是班底，也將是形意內家拳的傳人，這些人算是劉星為自己準備的第一代弟子，和獐子坪那些孩子一樣。

　　何勝把北河鎮那邊事情交給了老周叔後。就帶著蕭翠兒等人在老趙叔指點下，到南溪溝東北二十裡外一處名叫獐子坪的地方。那是劉星即將開辟一片新的聚居地選地點，獐子坪是個四面環山的谷底;出入只有南北走向兩個谷口;因交通不便，又有豺狼虎豹出沒，所有人跡罕見。南溪溝已經住不下更多的人，而且南溪溝離官道太近，時不時從附近山民路過。不利於劉星的保密目的。

　　一切安排妥當後，劉星就回家，除了家裡的那當事情，他還要準備新基地的後勤物資支援。