曹操在兗州既沒有足夠的糧食，又不得民心，還殺了不少名士，根本就沒有辦法堅守，於是他調集了幾乎所有能夠調集到的兵馬，親自率領近二萬精銳準備破釜沉舟與韋尤決戰。

他派少量人馬守倉亭和秦亭，同時派人給鎮守泰山、亢父要道的程昱以及曹洪傳信，然後迅速地率軍趕往定陶，想救援駐守在那裡的曹仁，同時與韋尤決一勝負。

韋尤大軍經過沛國北邊的豐縣殺入到山陽，有陳宮、呂布作為開路先鋒，山陽各縣紛紛望風而降。

曹操剛在山陽巨野打敗呂布，緊接著對呂布的人馬窮追不舍，哪裡來得及在山陽布署有效的防禦，更沒有想到呂布這麽快又帶領大量的人馬卷土重來，方與、防東、東緡、金鄉四縣先後選擇了歸降，治所昌邑的曹操守軍眼見敵軍勢大無法抵擋，於是棄城逃往濟陰郡定陶。

韋尤攻取昌邑後，陳宮向他提議道:“曹操兵力最多就三萬，他在兗州又不得民心，想要守住偌大的一個兗州，絕對沒有可能，更何況曹操軍中糧食極其地短缺，我們沒有必要急於一時。”

陳宮這兩年跟曹操打過數仗，對曹操軍的情況可謂一清二楚，他擔心韋尤利用他們作為先鋒去消耗曹操的實力，一舉將兩個對手全部消滅。

荀攸不禁點點頭，道:“公台所言有道理，我們來攻打兗州，應該以消滅曹操為主，略地為其次。”

只要解決了曹操，兗州自然而然就會落到他們手裡;若是不能解決曹操，就是佔領了兗州的地盤，也難以安穩。

“不錯！”

韋尤不由地一笑，道:“我根本就不著急，在出兵之前就對徐庶、李儒、郭嘉說過，不要求速勝，只要能拖住曹操的人馬就行。既然慢慢拖也能夠把曹操給拖死，為什麽還要犧牲將士們的性命硬拚?”

他圖謀兗州早不是一天兩天，為此曾經多次和手下謀士商議過各種對付曹操的計策。

韋尤對沮授不斷地擾敵疲敵之計非常認可，他發現時機成熟，立馬對兗州發動攻勢，絲毫不給曹操喘息的機會。

沮授建議韋尤利用優勢的軍力和地理形勢，派精兵進屯黎陽，益作舟船，繕治器械，待時機成熟，再以雷霆萬鈞之勢數路齊攻將曹操消滅。

曹操率軍到成陽，獲悉韋尤軍駐守在昌邑，並沒有出兵濟陰乘氏和定陶，而是讓呂布去攻取巨野、以及東平國，同時讓劉備去攻取任城國。

曹操頓時傻了眼，陷入到進退兩難的局面。

他若是攻打昌邑，韋尤未必就會出城迎戰，曹操空虛的後方則是必然會淪落到了韋尤另外三路人馬以及呂布、劉備的人馬手裡，時候一久，他們勢必就會落到重重的包圍之中。

曹操若選擇退守，以他不到二萬人馬如何擋得住韋尤近十萬大軍的進攻?

駐守任城國的曹洪得知韋尤大軍攻取昌邑，又派呂布、劉備分別攻取巨野、東平國，以及任城國，心知憑他二千多人馬守不住，更擔心陷入包圍之中，於是棄任城而走與程昱的三千人馬匯合到一起。

程昱收到曹操派人送來的信，才知道情勢如此的不利，他聽曹洪說韋尤派遣呂布、劉備兩路出擊，心中一動，對準備退守的曹洪道:“已經無路可退，此前呂布曾帶人偷取過劉備的沛國，他們必然無法齊心協力，我們正應該趁此機會擊敗他們，要不然就只能是坐以待斃。”

他知道若是任由韋尤的人馬一步步地進逼，他們勢必被包圍，更加不可能出現轉機。

曹洪情知程昱一向足智多謀，於是留下少量人馬在泰山要道抵擋郭嘉軍，

他們迅速地殺向了呂布。呂布見山陽郡各縣望風而降，遂趁機收攏兩三千人馬。他攻取巨野之後，擔心劉備先他一步率兵殺到東平國，又馬不停蹄率兵殺向東平國，想要收攏更多的人馬，好壯大實力。

他知道曹操的主力都在濟陰，哪裡會將東平放在眼裡。

程昱率軍進到東平治所無鹽，假意派人去向呂布投降。

呂布這一路上大部分的城池都是主動投降，他喜出望外之下，根本就沒有任何防備。

等他率軍進了城，立刻被埋伏的程昱、曹洪打得大敗，呂布二千余人馬，或死或降，只有數十騎隨呂布逃脫。

此番大勝了呂布，讓曹洪心裡有了點希望，然而程昱卻是神情十分凝重，不以為然地道:“又不是打贏韋尤， 有什麽好高興的?”

程昱顯然明白了韋尤的用心，呂布、劉備又不是韋尤的人馬，能夠打贏他們自然好，打不贏他們，也能夠消耗他們雙方的實力，對韋尤來說穩賺不賠。

曹洪長歎道:“韋尤那小子真是太奸詐了！”

這兩年，一直在冀州看著他們跟呂布爭奪，等到他們將呂布徹底地打敗，韋尤立馬出兵攻打兗州，連口氣都不讓他們喘上一下。

程昱微微點頭道:“他若是沒有一點能耐，又豈能坐擁數州?”

他想到韋尤如今擁有的實力，就感到焦慮，韋尤不僅是據有了數州之地，人口千萬，而且兵精糧足人才濟濟，先不說其他的人，就是郭嘉、荀攸任何一個人都不會比他差多少，更何況還有李儒、田豐、沮授等人?

曹洪遲疑地道:“那我們是乘勝追擊呂布，攻打劉備的人馬，還是退守?”

他自知程昱謀略遠勝於自己，這關鍵時刻，還是請程昱做主。

程昱思索了片刻，道:“呂布遭到了慘敗，劉備必然不敢再有輕敵之心，想對付他沒有那麽容易，何況劉備也不是韋尤的人手，打贏他們，對韋尤來說無關痛癢，說不定他還會感謝我們。”

頓了頓，他繼續道:“將軍率兵去了濟陰，東郡必然很空虛，若是讓徐庶和李儒他們渡過了黃河，那就完了。”

程昱很清楚局勢，呂布、劉備只是韋尤派來對付他們的惡狗，不管他們是將惡狗給打死還是打殘，都傷不到狗後面的主人分毫。既然如此，為什麽還要費盡心力去對付兩條狗，甚至於打得兩敗俱傷?