晚上吃完晚飯，諾亞在書房準備晚上的課程時，珍和簡來了。

　　“對不起，但是以前我們還不能相信你。”珍開門見山。

　　諾亞笑了起來，感覺要聽到好消息了。“這沒關系。畢竟第一次見面，不信任才是對的。”

　　“但是現在我們覺得你可以信任了。簡和我說了，你現在很需要神聖石。簡知道哪裡有。”

　　啊哈！諾亞幾乎要跳起來。“很多嗎?”

　　“有一些。像上次我拿來的那根那麽大的，大概有七八根吧。”簡有點猶豫。“可是……”

　　七八根，那就是三十塊左右……簡直是發財了啊！諾亞眼巴巴等著下文。

　　簡把自己的經歷慢慢說了一遍，聽得諾亞目瞪口呆。

　　地下還有這樣的生物?大蠕蟲、能射出短矛的人型生物?那麽快就把一百多人的家族全部消滅了?這這這就是傳說中的魔鬼嗎?

　　可惜了，伊芙家族有能操控火焰的魔女，可惜死掉了……不對，這不是重點。重點是，地下有這種奇怪的生物?還就在離礦洞三四天距離的地方?

　　這讓不讓人好好活了……要是這幫大蠕蟲先拱過來的話，就完全沒機會擔心加裡公爵了吧！

　　這個世界怎麽這麽危機四伏呢……魔鬼居然是這種模樣?那會不會有神靈?

　　而且，那麽大的蠕蟲……這類動物應該是用氣孔呼吸的吧，體型應該不能太大啊?可是按簡的描述，那東西怕不得有一人多高……不科學啊。

　　“在看到了你的那些槍械後，我們覺得你和那些生物也許可以一戰。”珍說，“也正是因為這樣，我才請你將我的家族都搬到地面上來的。”

　　“哦哦。”諾亞答應著，還沒有回過神來。

　　“害怕是人之常情，沒關系的。”簡看到諾亞茫然的表情，這樣安慰他。

　　“哦，我不是害怕。”諾亞有點不好意思，“我只是覺得，這樣的生物有點不合常理……它們留在那個溶洞裡的，也許是卵?我們應該研究一下。”

　　“研究?”珍微微睜大了眼睛，“你是說，再去一次那個溶洞?”

　　“嗯。”諾亞點頭。“有幾個理由。神聖石是第一個，了解敵人是第二個。探索世界是第三個，畢竟人都是好奇的產物嘛。”

　　這個隱晦的笑話沒能逗笑珍和簡。兩位魔女都表情嚴肅。

　　“咳咳。”諾亞清清嗓子來掩飾尷尬。“總不能等敵人進攻的時候，我們還對它們一無所知吧?再說，我們也可以帶一點炸藥去，把那個溶洞裡面的東西先毀掉，削弱它們的力量。”

　　這個理由聽起來合理了一些。兩位魔女點了點頭。

　　“剛好最近各項生產都在正軌上。”諾亞故意無視事實，“我剛好可以去一趟。”

　　“這裡離不開你……”簡試圖勸阻。

　　“你們一定也發現了，在這裡我能做的，只是判斷而已。”諾亞說，“只有我，能站在局外人的身份判斷，而這是現在我們最需要的。”

　　珍想了想，盯著諾亞。“好吧。我也會去。”

　　“我也是，我畢竟去過。”簡說。

　　“嗯，其他人的話……”諾亞想了想，“地下家族再去幾個人就夠了。”

　　“他們都是普通人，幫不上什麽忙的。”珍說。

　　“沒關系。我們不是去打仗。”諾亞笑道，“恰恰相反，我們要盡可能避免戰鬥。地下家族的人嗅覺聽覺靈敏，擅長不出聲地移動，剛好合適。

”　　白金色頭髮的魔女想了想。“好吧。”

　　“嗯，那麽就這麽定了。”諾亞站起來，“明天早上我們就出發。走吧，上課去。”

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　　第二天早上，在西山礦洞口，魔女們都一臉凝重。

　　“去探個險而已，幹嘛都這副表情……”諾亞想調節一下氣氛。

　　“諾亞大人，您一定要回來……”安妮大眼睛裡窩著一汪淚。

　　“嗯，你和凱莉好好做機器就好，等我回來給你們做好吃的。”

　　“別再那麽蠢了，小心把命送掉了。”凱莉的聲音冷冷的。

　　“知道啦。和天使小姐在一起久了，我也變聰明了點呢。”諾亞拍拍腦袋，“你聽。”

　　一直板著臉的黛西噗嗤一聲笑了起來。“能聽出什麽嘛。”

　　“腦袋裡面的水少了些啊。”諾亞做了個鬼臉，“好啦，都回去吧。”

　　“我也去。”隱身的魔女突然說。

　　“不要啦，再說你還有重要任務呢。”諾亞望著聲音傳來的方向，“記得我和你說的話。”

　　“不記得。”隱身的魔女哼了一聲，“再說，我也不是你的下屬。”

　　“她們也都不是啊。”諾亞說，“朋友嘛，就該互相幫助的對不對?”

　　過了一陣，隱身的魔女才答應了一聲。

　　“繼續好好訓練民兵。”諾亞看向鮑曼。“其他項目建設的事情也都盯著點，拿不定主意就去找喬治總管商量，再拉上貝克·鮑恩。”

　　“可是我……”壯漢一臉為難。

　　“我暫時解除你的侍衛長職務，現在你只是民兵隊的副營長。”諾亞拍拍壯漢的肩膀，“這樣可以了吧?”

　　壯漢猶豫了一會兒。“是。大人您一定要注意安全啊。”

　　“好啦，太陽都升起來老高了。”諾亞揮揮手，“我們出發了。”

　　走進礦洞，立刻就涼了不少。簡熟門熟路地走著，絲毫不發出聲音。諾亞跟在後面，磕磕絆絆。

　　不知道他們在地底是怎麽生活下來的啊， 諾亞想。這怎麽看都不像適合生活的地方。

　　花了幾個小時，他們才到達珍的家族以前生活的地方。發光蘑菇已經沒有人采收了，茂盛地長了一大片。

　　諾亞學著簡的樣子，摘下一片蘑菇放進嘴裡。略有點鹹和甜，汁水挺多，但除此之外就沒有別的味道了。

　　魔女們在地下，主要吃這種食物啊……怪不得她們那麽喜歡地面上的食物呢。

　　不過要是有足夠的發光蘑菇，也許可以支持光合作用吧?也許可以在地底種植些別的植物。只是不知道溫度是不是合適。實在不行，要不要考慮在地下建一個避難所?

　　算了，又不是玩《輻射》。諾亞搖搖頭，把這個想法趕出腦海，悶頭趕路。

　　雖然有發光蘑菇，但是在地下還是看不清楚。幸好帶了凱莉的光環，才省了不少事。

　　諾亞完全分不清方向地在地下跟著簡走了一天半，覺得比在地面上累多了。正想提議休息一下揉揉小腿的時候，走在前面的簡停下了腳步。

　　“看，就在那裡。”

　　諾亞熄滅光環，望了過去。過了一會兒他才分辨出來，黑暗中一叢藍色，淡淡地發著光。

　　“我第一次看到地下異族的蠕蟲時，嚇了一大跳。怎麽會有這樣的生物?太嚇人了吧！不過，後來也慢慢習慣了，還覺得它們有點……陛下那句話怎麽說的來著?醜萌醜萌的。要不是它們實在吃得太多，我還有點想養一隻呢。”

　　——《當事人親歷的歷史:卡琳王國時期》，瑪莎·詹姆斯著，帝國歷6年1月版。