“夫人,您不記得奴婢了嗎?”丫鬟滿臉期待地看著薛氏,“奴婢是紫菊,以前是服侍黃姨娘的雁回章節。”
這話讓薛氏的心“咯噔”一下,抱緊兒子,整個體往後縮去。在她入門前,沈家的後院是楊氏等人主持,而長房的瑣事是黃姨娘代理。當年,她成了“沈夫人”之後,首先架空的就是楊氏等人,而第一個處置的就是黃姨娘。
青玨看得出她誤會了,急忙解釋:“夫人,黃姨娘死後,青紋姐姐就把奴婢安置在了楓臨苑。有生之年,奴婢能替父母報仇,全靠夫人成全。夫人的大恩大德,奴婢永遠不會忘記的。”
薛氏看著紫菊,難掩眼中的驚愕。她記得紫菊這個名字。當年為了栽贓黃姨娘,她讓桂嬤嬤收買黃姨娘邊的丫鬟。事後,為免留下禍根,她明明已經下令把她悄無聲息地處置掉。更何況她一直想在楓臨苑安插耳目的,可惜多年來都沒有成功。青紋若是有能力把紫菊安插進來,為何沒有回稟?
紫菊仿佛看穿了薛氏所想,半解釋,半陳述地說道:“奴婢沒用,在楓臨苑幾年,一直都只是二等丫鬟,不止打探不出任何消息,就連正屋也進不去,辜負了青紋姐姐的信任。這一次,十一少爺的事,奴婢也是好不容易才打聽到確切消息,這才悄悄找了青紋姐姐。是青紋姐姐讓奴婢偷偷通知夫人。青紋姐姐還讓奴婢轉告夫人,是她對不起夫人。如果有來世,她只求能夠再有機會服侍夫人,來世她絕不會再做任何糊塗事,惹夫人傷心,讓夫人為難。”
說著,她的聲音哽咽了,鄭重地磕了三個頭,悲泣地說:“青紋姐姐知道她再沒有機會見到夫人。所以讓奴婢替她向夫人磕三個頭。”
薛氏垂下眼瞼,輕拍著兒子的背,暗暗思量著。沈家施加在她上的痛,她要讓他們十倍、百倍償還。從今往後。她不能再錯信任何人。以前她為了“賢良”之名忍辱負重,如今她的兒子都成這樣了,她還有什麽做不出的?只是無論做什麽事,她都需要幫手,可青紋終究是辜負了,而眼前的丫鬟,她是能說會道。卻是來歷不明之人。
“夫人,奴婢偷偷過來找您,其實是想告訴您,世子爺已經找到了紫蘇和青芙,知道了所有的事,她們一早就被大爺控制著。這會兒,若不是蔣世子突然派了人過來,世子爺恐怕已經把整件事告訴了王爺。”
“你說什麽!”薛氏一陣心慌。她可以誣陷紫蘇是受雲居雁、沈君昊指使。蓄意陷害她,可青芙呢?她是她的陪嫁,她的男人是她一手提拔的。她忽然意識到。紫蘇根本沒有提早動手,一切都是沈君昊將計就計罷了。她緊咬著牙齒,臉色鐵青。稍早之前,她就覺得沈倫的態度很奇怪。這次她恐怕不能輕易脫。
紫菊滿臉憂愁,繼續說道:“夫人,青紋姐姐讓奴婢轉告您,秋蘭說不定早已暴露了,大只是裝糊塗,故意把她留在玉衡院罷了。四夫人準備的棗泥糕雖然只是為了拋磚引玉,可是以大的狠毒。她未必會按照夫人的劇本走。從表面看起來,棗泥糕雖然與夫人完全無關,但四夫人是什麽子,王爺和老爺都是知道的,再加上大生兒生女都與四夫人沒有關系……夫人,這後院的事。根本不需要實質的證據。”她的言下之意,沈滄和沈倫不需要證明什麽就可以直接定她的罪。
薛氏聽得心煩意亂。不管紫菊是什麽人,她說的話一點都沒錯。有紫蘇和青芙在前,雲居雁想要如何栽贓陷害她,她都百口莫辯。
她低頭看著懷中啜泣哽咽的兒子。她不會讓他們這麽得意的,可首要的,她一定要保住世子夫人的名分,否則她的兒子就什麽都不是。她伸手擦去兒子臉上的淚水,深吸一口氣吩咐道:“你去幫我打聽一下,凝香院有沒有派人去四房。” 紫菊一臉欣喜地點頭,嘴裡連連說,她一定會仔細打聽,絕不會辜負薛氏的信任,說罷又擔憂地勸慰:“夫人,君子報仇十年不晚,奴婢多嘴說一句,為了十一少年,您一定要忍辱負重,切不可與王府、世子爺硬碰硬。這一次即便讓小人得了志,但您是懷大志的人,您爭的不是眼下的一朝一夕,誰笑到最後,誰才是最後的贏家,這是亙古不變的道理。”
……
紫菊勸說薛氏的同時,雲居雁正在凝香院與馬大夫說話。按照馬大夫的說法,若是在那麽一小塊棗泥糕中摻雜不乾淨的東西,既要達到目的,又不能讓東西變味,除非是砒霜之類的烈藥物,或者是長期不斷地服用,否則並不一定能立時見效。
他剛說完,鞠萍拿來了一塊呂氏送來的棗泥糕,與余媽媽做的棗泥糕對比,雖然大小形狀完全一樣,但成色略有不同。分開放可能不覺得,但若是放在一起幾乎立馬就能分辨出來。
雲居雁雖然越來越肯定心中的猜測,還是命鞠萍把糕點交給馬大夫。馬大夫聞了聞,又嘗了一下,思量許久,搖頭說,他無法判定裡面是否加了不該加的東西。
雲居雁點點頭,又問了他幾個問題。他們正說著話,宮裡突然派了人過來,替四公主送來一把琴,說是四公主從不會憑白無故從不相乾的人那裡收好處。雲居雁看著錦盒中裝的瑤琴,只能深深歎一口氣。這把琴是去年蔣明軒借故送給她,她又送還給他的那把。
命人送走了馬大夫,她問一旁的玉瑤:“大爺還在楓臨苑嗎?”
玉瑤點點頭,答道:“大爺和二爺一起去的楓臨苑,聽說這會兒蔣世子派了伯府的管事正向王爺請安。”
蔣明軒怎麽會在這個時候派人去楓臨苑?難道是為了青紋?雲居雁不得不考慮這個可能。
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