以許慎之的謹慎，他在密信上這麽說就可以肯定，傳旨太監口中的“貴人”就是沈子寒。可沈子寒為什麽要這麽做?更重要的，他一個武將，就算再怎麽驍勇善戰，何以能說服太皇太后，讓皇后頒下懿旨?

　雲居雁百思不得其解，只能趁著午膳後的空檔詢問雲平昭。可惜雲平昭久不在官場，平日裡很少四處走動，不是在家看書、畫畫，就是擺弄蘭花，因此他只知道沈子寒是威遠侯的養子，十幾歲就參了軍。

　許氏在一旁分茶，見丈夫說不出一個所以然，插嘴道:“父親的壽宴上，我看沈君昊的父親、宣武伯世子等人對他甚為禮遇……照我看，原因不外乎皇家的人喜歡誰，不喜歡誰都是不需要理由的！”她這話說得頗有賭氣的味道。

　雲居雁無意中看到，父親聽了母親的話，接過茶杯時居然輕輕一笑，雖然只是極細微的表情，但配合著他的眼神，她頓時覺得異樣。再看牆上的畫像，一個美麗的少婦在花間小憩，雖然只是寥寥幾筆，但那種嫵媚與嬌憨，並不是單靠畫技能表現出來的。

　為什麽前世的我認定父親不愛母親呢?雲居雁愣愣地凝視著父母。剛才，她看到母親倒了茶水在杯子內。母親剛剛拿起茶杯，父親便伸手接過了。流暢的動作中，她只看到父親的指腹滑過母親的指背。待父親細細飲下茶水，母親接過空杯的同時遞上了手帕。兩人對視一眼，母親低頭繼續分茶。

　很簡單的動作，但就是在這簡單的動作中。雲居雁感受了異樣的情愫。她有些恍惚，情不自禁問自己:什麽是愛情?是看到醫生為他蓋上白布時那種撕心裂肺的痛，還是每日與他說話，為他擦臉刮胡子時的平靜?

　“囡囡，你怎麽了?”

　“沒，沒有。”雲居雁急忙對著許氏搖頭，又對雲平昭說:“父親，聽說太皇太后很寵愛大長公主……”

　“你怎麽突然說起這個！”許氏的聲音帶著緊張，杯子中的茶水已經濺在了她的手背上，她卻渾然未覺。

　雲居雁不語。她清楚地看到父親愣了一下。隨即接過妻子手中的杯子，又拿起手帕擦幹了她手上的茶漬。看著父親熟稔的動作，她微微勾起嘴角。

　從小她就看管了這種私底下的親昵，並不覺得有什麽不妥。與許弘文成親後，他的母親曾教訓她。女人應該端莊嫻熟，即便與丈夫獨處，兩人也必須相敬如賓。如今再次看到這些細微的小動作。她忽然覺得這才是最美麗的生活，而非許弘文那種日日說著他愛她，一轉身卻讓她的貼身丫鬟懷了身孕。

　雲平昭看到女兒注意到自己正握著妻子的手，急忙松開。繃起臉沉聲說:“聽說兩位大長公主一直居於京城，經常侍奉在太皇太后身邊。應該是很受太皇太后喜愛。”

　許氏接過話茬，掩飾般說:“我們此番進京，見過太皇太后，謝過皇后娘娘的恩典後即刻回家，應該不會遇到無關的人。好了，趁著現在有空，你回去看看自己的東西應該如何整理。這兩天我們便要出發，到時不要落下什麽東西。”她怕女兒再說出什麽驚人之語，索性下了逐客令。

　雲居雁點頭稱是，走了兩步回頭說:“母親。三妹和六妹很想與我們一起上京……”

　“我們又不是去遊山玩水。”許氏直接表示反對。她最不想看到的就是這兩個庶女。

　“我與你母親商議過了，這次誰也不帶。”雲平昭接著陳述。

　雲居雁走回原位，用商量的口吻說:“父親。母親，不如我們帶著二弟、六妹一起上京……”

　“不行。”許氏斷然拒絕。“雖然才三天的路程，但總歸是遠行，再說即便是住你舅父家，但怎麽說都不是自己家……”

　“你聽居雁把話說完。”雲平昭打斷了許氏。在對沈家的婚事上，他對女兒很失望，但壽宴之後，她的行為還是可圈可點的，特別是最近的幾樁事情，雖然有小過失，但總體而言幾乎可以認為，她在一夕間長大了。

　雲居雁對著母親討好地笑笑，續而正色說:“二弟自從來了我們家，父親、母親一次都未帶他出門，這次既然是住舅舅家，一來可以讓他開闊一下見識，二來也可以與幾位表哥、表弟增進一下感情。都說讀萬卷書不如行萬裡路，二弟一定也很想多多增廣見聞。”她所言這些是理由之一，她沒說出口的，雲堇在六藝書院期間，他的親生父母三天兩頭去探望他，還不懂得避忌。血緣雖是無法斬斷的，但她不能任由事情這樣發展下去。在未來的兩年內，她一定要讓雲堇明白自己的身份，擔負著怎樣的責任。

　許氏見丈夫的神情中對女兒的話似有讚同之意，不鹹不淡地說:“只要你父親不嫌麻煩，帶著他便是了。”言下之意她不管。

　除了雲居雁之外，許氏對其他人一直是這個態度。雲平昭早已習以為常，只是示意雲居雁繼續往下說。

　雲居雁知道，不管她說什麽，父親都不會相信看似單純可愛的雲惜柔，心思是最不可捉摸的。只要她願意，她能把其他人耍得團團轉。眼下，不能讓她趁他們離京的時候，在家中生出風浪，更不能讓她與雲夢雙“籌謀”將來。而杜絕這些的最好方法就是把她擺在她能看到的地方。等他們從京城回來，差不多就是雲夢雙的婚禮了。

　“父親。”雲居雁正正經經喚了一聲，真摯地說:“這次與三妹住在莊子裡，我才發現以前是我沒盡到長姐的責任，我應該多多關心弟妹才是。”

　雲平昭與許氏皆是驚訝。特別是許氏，幾乎是眯起眼睛打量女兒。

　雲居雁端坐著，不疾不徐卻又情真意切地說:“六妹年幼。正是貪玩的年紀。前些日子她被獨自拘在家裡，一定悶壞了。再加上平日裡她一向乖巧又懂事，與我同坐一輛馬車，不過是多個人而已。況且舅父是自己人，我們進宮的時候，可以把六妹留在侯府，舅媽一定會好好照顧她的，不會生出什麽事。”

　“那雨桐呢?”雲平昭問，語氣中的考量多過詢問。

　“以前我一直以為三妹年紀還小，這些日子才發現。交待她的事情她全部能做得妥妥帖帖的。所以我就想，這次辛苦一下三妹，讓她留下來照顧祖父，畢竟二嬸娘正忙著二妹的婚事，我們不能全走了。把一切都壓在二嬸娘身上。”

　雲居雁說得婉轉，但雲平昭和許氏都明白，這是要雲雨桐留下防著二房。兩人都不覺得她能辦到。雲平昭甚至覺得雲雨桐說不定會被二房利用。

　雲居雁見狀，接著說道:“父親、母親不用擔心，不過是讓三妹在泰清居照顧著祖父的飲食起居。至於其他的事，可以讓嬤嬤們去辦。再不然還有黃姨娘幫襯著。而祖父身邊也有如意和沈管事。”說白了，她只是想讓雲雨桐隔離雲輔和雲夢雙母女。

　雲平昭聽著。沒有表態，只是按下欲開口拒絕的許氏，讓雲居雁先行退下。

　雲居雁知道父親會答應的，不是因為他覺得她的安排有多妥當，而是他和雲輔都在訓練她如何管家，不然雲輔也不會安排兩個教養嬤嬤在莊子沒日沒夜地教育她。

　果不其然，晚飯之前，雲平昭把雲居雁叫去了書房，告訴她可以讓雲堇和雲惜柔跟著，甚至可以延緩出發的時間。條件是她全權處理這件事，包括告之他們決定，協助他們整理行裝。以及安排一路上的瑣碎雜事。

　雲居雁欣然應下，謝過雲平昭之後便去尋許氏。

　許氏雖覺得丈夫讓女兒歷練是對的。但女兒的轉變讓她擔心，她甚至覺得自己快不認識她了。

　雲居雁悄悄邁入許氏的房間，輕手輕腳走到母親身後，一下子從許氏身後抱住她的脖子。“母親！”她嬌聲喚著。

　“你這丫頭，想嚇死母親嗎?”許氏板著臉責備，回頭見女兒的笑臉，跟著笑了起來。眼前巧笑調皮的女兒才是她的囡囡。

　雲居雁親熱地攬著許氏，靠在她肩頭撒嬌:“我回來一天多了，都沒有機會與母親說閑話。”

　“這次的事來得突然，也不知道是福還是禍。”

　“母親，只要我們小心應對，就算是禍，也能變成福的。”

　許氏聞言，一下子拉開女兒，上下打量著她。“囡囡，你――變了很多。”

　“母親，我只是長大了。”

　許氏審視著女兒。知女莫若母。許氏直覺地發現女兒眉宇間帶著淡淡的哀愁，她已經不似以前那般快樂無憂了。“囡囡，你老實告訴母親，你是不是有事瞞著我?”

　“沒有。”雲居雁搖頭，“我只是被之前的事嚇壞了。”

　許氏伸手拍了拍女兒的臉，安撫道:“別怕，他們再也翻不出什麽花樣了。”

　“只是暫時而已，誰也不能保證他們不會從通州回來，更沒有人能斷言將來會發生什麽事。”

　許氏不想看到女兒臉上的擔憂，伸手抱住她，拍著她的背安慰:“放心，母親就算拚著自己的性命不要，也不會讓別人傷害你的。”

　“母親，我不要這樣。您希望女兒快快樂樂的，女兒同樣希望母親能與父親和和美美的。我希望我喜歡的每一個人都能幸福。您，父親，祖父，還有這個家，我想學著保護我在意的一切。母親，您會支持我，也會幫我，對嗎?”

　許氏想說，如果她想快快樂樂，就不該堅持嫁給沈君昊。猶豫再三，想著婚事再無法改變，她沒有說出口，只是輕拍著女兒的背。她不知道自己還能為女兒做些什麽，似乎唯一可以做的只剩下祈禱沈家的人能發現女兒的好。

　母女倆親密相擁，許久，雲居雁在許氏耳邊說:“父親已經答應帶著二弟與三妹一起上京。”

　“你父親對我說過了。”許氏說完又問:“囡囡，你到底為什麽一定要帶上他們?”

　“關於二弟，我與父親說的是原因之一。除此之外，我不想二弟與其他人有太多接觸。”

　許氏馬上明白雲居雁口中的“其他人”是誰。她沉著臉不滿地說:“我早就說了，那麽大的人，養不熟的，你父親偏不信。”

　“母親，您反過來想想，如果二弟來了我們家，看到好吃，好喝，好住，馬上忘了原本的父母兄弟，這樣的人，您敢相信嗎?”

　許氏表情一窒，續而又憤憤地說:“他那麽大一個人了，應該知道只要有過繼文書在……”

　“母親，一紙過繼文書，那只是一張紙而已。以後的雲家要靠他，我們應該做的不是用一張紙約束他，而是要他真心實意為這個家。”

　許氏搖頭，“囡囡，你還太小，不懂人心。他記著那邊才是他的親生父母，就永遠不會對我們真心實意。”

　“母親，這麽說吧！您雖一直對舅父略有微詞，但公平地說，舅父對您，對我，對啟昌侯府，對外祖父母，可有做得不夠的地方?”

　許氏依然嘴硬:“他做的不過是繼子應該做的，是不得不為之，哪裡稱得上真心實意。”

　雲居雁並不與母親爭論，只是歎了一句:“如果二弟將來也能做到舅父這般，即便稱不上真心實意， 那也夠了。有些事我們不能要求太多。”

　“罷了，既然你父親都已經答應了，你不需要與我說這麽多。反正一路上自有你父親照顧他，我是不會管的。”

　有些事需要一步一步來。雲居雁沒再繼續說雲堇，轉而說起了雲惜柔。

　許氏一聽這茬，更是生氣，“你說她乖巧懂事，就連菲菲都看得出她像一條躲在暗處的毒蛇，讓人渾身不舒服。只有你父親才會覺得她天真爛漫。”她一臉的厭惡。

　“六妹雖然心思不小，但母親可別忘了，她畢竟是女子，只要選一戶家風正的，慢慢的她就會收了不該有的心思……”

　雲居雁尚未說完，許氏搶白道:“這事你別與我說。我早就告訴過你父親，我不會把她們當成自己的孩子，她們的事我不想管，省得你父親將來怨我。”

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