且說戚老夫人接到沈老夫人的書信，大驚失色，不知自家兒究竟犯了什麽大錯以致被夫家遣回娘家。第二日一大早戚氏回了戚府，戚老夫人即刻拉了自家女兒回了次間，屏退了眾人，只剩了長房大媳婦戚夫人三人。待丫鬟婆子們都退下了，還不待老夫人責罵戚氏，戚氏已是控制不住心中萬分委屈，掩面而泣，嚶嚶抽泣，好不傷心。

　戚老夫人又氣又怒，見著自家女兒哭得如此淒哀，又是心疼，嘴上卻是怒斥道:“碧茹，你在沈家究竟犯了什麽大錯?竟被夫家遣了回來！戚家的臉都要被你丟光了！”

　戚夫人一邊撫拍著戚氏的背部，一邊勸住戚老夫人道:“母親別動氣，氣壞了身子可不好。”心中卻是對這個時常惹是生非的小姑子萬分不耐，如今戚家出了這等丟臉的事情，可是會被其他世家笑話戚家教女無方，連累了自家女兒的聲譽及親事啊！

　戚氏嚶嚶道:“娘，我不是故意的，也不是什麽大過錯，母親竟如此生氣，連戚家的臉面都不顧了，嗚鳴，女兒以後可怎麽辦啊······”

　戚老夫人不耐的喝了一聲:“不準哭！”

　戚氏嚇得馬上噤了聲，可憐巴巴的望著自家娘親。戚老夫人撫額歎氣，終究是從自己肚皮裡出來的女兒，雖明知她是驕縱蠻橫，時不時總要惹些麻煩給她收拾爛攤子，卻也只能歎息了一聲道:“你說·這次你又犯了什麽錯?”

　戚氏不敢有瞞，隻得將王管家遭人設計買了次等燕窩，以致她被老夫人責罵，收回了權力，交出帳房鑰匙之時鑰匙卻莫名失蹤，又莫名出現等事一五一十的向戚老夫人及戚夫人兩人一一道來。

　戚老夫人聽完戚氏所言，斜了她一眼:“就這些?沒別的隱瞞了?”

　戚氏啜喏道:“……沒有……”

　戚老夫人厲聲道:“碧茹，在我面前你還想隱瞞！親家太太雖不曾在信中說明你所犯何事，但若僅僅是方才你所說的兩件事·沈家到底是要顧著戚家的面子，還不至於將你趕回來的。你還不老實招來，你到底又耍了什麽上不得台面的小把戲?那鑰匙，可是你故意藏起來不給你嫂子的?”

　戚氏結結巴巴道:“娘·……我……原先是想藏起鑰匙，為難一下大嫂，早些拿跟遲些拿也沒太大的區別……所以，把鑰匙藏在枕頭底下……可是後來鑰匙是真的不見了！真的！”

　戚老夫人與戚夫人皆以懷疑的目光看著她，仿佛一點也不相信她的話語。戚夫人心中默默想到，以前戚氏在戚家當小姑子的時候，被她坑過替她背黑鍋的次數還少麽·她的劣跡斑斑簡直是罄竹難書，好不容易等她出嫁了，心中才松了口氣。

　這回準是她心有不忿將鑰匙藏在花瓶中，卻又被自己的繼女不小心摔破了花瓶被沈家老夫人發現罷了。

　戚氏見母親與大嫂皆不相信她的話，心中暗恨以前自己撒謊太多，如今說“狼來了”竟無人肯信，心下著急，眼圈一紅，眼淚鼻涕齊齊落下:“母親，大嫂·以前我縱然做過許多錯事，可是這回，我又何必瞞你們?我既認了原先確實是想藏起鑰匙為難大嫂·又何必騙你們後來鑰匙是真真不見了呢！”

　戚夫人見到這般狀況，心中雖然半信半疑，卻也只能哄著:“碧茹啊，不是咱不信你，只是，這事情太蹊蹺了啊······”

　戚老夫人卻是冷哼了一聲道:“你既明知鑰匙早些與遲些給你大嫂，你又何苦為難你大嫂?你就是太任性了！”

　戚夫人心中暗道“罵得好”，嘴上卻接道:“母親說的有理……碧茹·你這又是為何呢……”

　戚氏臉上一僵·心中猶有不忿:“我就是咽不下這口氣！”

　戚老夫人見事到如今，自家女兒竟仍是如此任性·簡直就是孺子不可教也不由得怒極拍案:“你咽下那口氣了，卻被人遣回娘家·臉上無光！這口氣你咽得下，我可咽不下！”

　戚氏一驚，臉上尷尬，卻是哀求道:“娘，女兒知錯了，只是事已至此，女兒該如何是好?”

　戚老夫人看著這個萬分不懂事的女兒，隻覺腦門生疼:“看親家太太的語氣，也不想將此事鬧大，應只是讓你回來呆上幾日靜思己過以小懲大誡，過幾日便會接你回府。也好，你這幾日你在這定要好好反省一番，回去以後切莫再像從前那般耍小性子，夫家與娘家可是不一般的，在娘家，你縱然犯了天大的過錯，我有哪次不是睜一隻眼閉一隻眼的?可是你終究不是從沈老夫的肚皮裡出來的啊！”

　戚夫人聽到戚老夫人這般道來，心中甚是不舒坦，敢情老夫人每回都明知是自家小姑子犯了錯讓她這個大嫂來背黑鍋，卻也眼睜睜的讓她這個無辜的媳婦來攬下所有的罪名?雖然她不是從老夫人肚皮裡出來的肯定是隔了一層，卻怎麽也是這個家的女主人，她兒子的嫡妻，她親孫子的母親啊！老夫人竟偏心至此！

　兩人都不曾留意戚夫人臉上的變化，戚氏聞言心中萬分委屈，眼淚啪嗒啪嗒直掉:“娘，女兒在這裡，也不知母親幾時才來接女兒回去。不如娘修書一封，向母親求求情，讓女兒明日便回去?”

　戚氏老夫人眼睛微閉，卻道:“萬萬不可！此次你是被人遣回娘家，若不是夫家將你迎回去，你哪還有臉面可言！以後，你在沈家連坐的地位都沒了！你須得忍耐幾天，必定要等沈老夫人消了這口氣，派人接你回去才好！”

　戚氏縱有萬分不樂意，卻也隻得應聲說是，心中悶悶，不知沈老夫人到底幾時會忽然原諒了她，派人接她去，到時，沈家都不知是什麽光景了！

　戚夫人卻忽然“咦”了一聲:“你說王管家道他是被人設計陷害的，如今你被沈老夫人收了權，差事卻落到你大嫂頭上，莫非是你大嫂在暗中搞鬼，想要奪回長房嫡妻的權利?”

　戚氏心中本來就有幾分疑心的，經戚夫人這麽一說，心中疑雲更重:“你這麽說來，倒是像了。王管家的說是被人陷害了，我總覺得不僅僅是有人想騙財這般簡單。那人定必對沈家的事情了如指掌，才能下得了這個手。

　不止對沈家的事情了如指掌，還對她與王管家的事情了如指掌，更深知王管家的貪欲與中飽私囊，否則怎麽就會這般順利便成功騙了王管家?恐怕那人原本之意並不在那些錢財，他們的目的，是想要扳倒她這個在沈家暫時掌權的二房媳婦！

　戚氏心中一驚，扳倒她誰的得益最大是一件顯而易見的事情，沒想到大嫂平日裡看起來一副生性高傲不諳內宅之術，私底下卻用如此下作的手段設計於她！

　戚氏發誓，此仇不報，誓不為人！

　“還有······”戚夫人又行指出疑點:“你既說不過將鑰匙藏於枕頭底下，打算為難你大嫂些許日子便將鑰匙交出······如果你不曾打誑語……”

　戚夫人猶豫的看了戚氏一眼，戚氏急急道:“真的不曾！”戚夫人才繼續道:“那麽肯定是有人將鑰匙從枕頭底下偷了出來，放至花瓶內！”

　戚氏緊握雙拳，恨恨道:“我也知屋子裡出了內鬼，可是我拷問過屋子裡所有的丫鬟婆子，沒有一人入過裡屋，如何能偷得鑰匙?”

　戚老夫人冷哼了一聲道:“說不定也是你那大嫂收買了你屋子裡的人，你還懵然不知！”

　戚夫人在一旁驚呼:“如此這般，你那大嫂可真惡毒！先是找人設計王管家，令你失了管事權，後又故意找人藏了鑰匙，讓沈老夫人對你更為厭惡，一怒之下將你遣回娘家——這麽一來，你還哪有反擊的能力！只怕待你回去以後，她已將辦事的小廝婆子們都換了一輪，將權力牢牢握於掌心了！”

　戚氏聞言，咬牙切齒道:“好你個大嫂，竟然如此卑鄙無恥！既然你如此算計我，日後也就莫怪我無情了！我定要將那掌事權奪回來才好！”

　戚老夫人當頭喝了一聲道:“你胡說些什麽！你如今才被沈家遣了回來， 你還想回去不想?”

　戚氏哀道:“女兒當然想！”

　戚老夫人重重的“哼”了一聲:“既是想，就別要再去想那些亂七八糟的事情！好好修心養性是真！”

　戚氏恨恨道:“可是女兒咽不下這口氣！”

　戚老夫人對這個不爭氣的女兒恨的牙癢癢的，大聲道:“咽不下又如何?讓你咽下了又如何?你就是太任性！若是當時忍一忍，將鑰匙給你大嫂，你會落的今日這般田地麽！還想爭什麽那口氣！再者，若這些事情皆是你大嫂刻意為之，你大嫂如此心機深沉，怕且你根本就不是她的對手！”

　戚氏兩眼汪汪道:“娘，是女兒不好，只是不發生都發生了，您就別再戳女兒的痛處了……”

　戚老夫人軟了軟語氣道:“你還想不想回沈家?若是想回，便要聽我的話，不許再如此任性了。”