第二三o章　議親

　　230　議親

　　羅莊氏帶了兩個女兒住進收拾得乾淨舒適的香蘭榭，一排三間敞亮的上房，旁邊精巧的花廳、廂房，所有的家具幔帳用品盡是新嶄嶄的，兩個姑娘自小兒同住，此時忽然得了這麽大一個院子，新鮮歡喜之下，便各佔了一間臥室，長女羅照影愛作畫，看中上房的寬敞明亮，便與母親同住，各據一間耳房，羅香影卻喜歡窗下花影重重的廂房，自去了側邊廂房住。羅莊氏笑得合不攏嘴，幾疑一步到了天堂，徐候府比史學士府寬大富麗好幾倍，這府裡的人個個透著股貴氣兒，就連丫頭仆婦穿著打扮、舉止氣度都不同，她記得路過候府大門口時從車簾子裡偷偷往外瞄看，門前兩尊威武的瑞獸、高大的門樓、階上站著的四名一動不動、衣裝齊整的家院，光是那一份威嚴氣勢就把她唬住了，若沒有堂侄女玉蘭引領，她真是不敢隨意亂登這個門的。好在本家姑母慈愛，並不嫌棄孤兒寡母，認了她這個沒錢沒勢的親戚不算，還留她們在候府住下，遂了母女們的願，沒想到兩個心高氣氣傲的女兒，倒是心想事成，如今靠上大太太這棵大樹了，接下來再來打算，央求老太太給尋兩門好親事，便是萬事如意吉祥了

　　羅莊氏與徐老太太、莊玉蘭一同出自江寧名門望族，卻遠不如老太太與莊玉蘭心思活絡有眼光，更不及她生的一雙女兒聰慧機敏，徐老太太欣然留下母女三人，多半是被羅照影、羅香影姐妹的伶俐乖巧所打動，姐妹倆小嘴兒甜得像塗了蜜，一個比一個能說會道，原是外姓姑娘，偏要跟著莊玉蘭，親親熱熱喊老太太姑祖母，整日裡圍著老太太，說笑解悶兒，遞茶送水獻果挑點心，那一份殷勤周到、貼心熱乎勁兒，當日的莊玉蘭在時都未做得到，更不論徐府三位親孫女，太太怎能不喜歡?這小姐妹倆雖然十歲上失了父親，到底也是官家女兒，自小讀書識字，請得師傅教習琴棋書畫，各種規矩女紅，　也是她們聰穎，都學有所長，羅照影畫技出眾，香影精通琴棋，姐妹倆有一雙巧手，繡藝極佳，老太太詢問之下，得知她們原是在莊家學的繡藝，頻頻微笑頷首，一邊用手點著徐府三位姑娘，說道:

　　“從莊家出來的姑娘，繡藝女紅沒有不好的，你們以後與表姐妹相處，多學學看看，可與你們師傅教的一樣?”

　　候府來了羅氏姐妹，錦華堂便熱鬧歡快許多，徐小娟很高興，她一家子住在北側月華院，開始覺著平和安靜，漸漸地又覺得有太冷清了，如今有羅氏姐妹住進隔壁的香蘭榭，頓時覺得這方人氣盛旺起來，很是喜歡，每日裡有事沒事過來串串門，與表妹們說說話兒，或一同前往錦華堂請安，有時帶了姐妹倆上街逛逛繡莊首飾店鋪，如此打發時日，又是另一種愉悅。

　　而候府和西府的爺們，除了二老爺仍常來錦華堂陪老太太一起用飯，徐俊朗兄弟幾個卻是早晚得閑過來作個揖請安問好便離去，極少留飯，即便是老太太出言留人，也多是尋了借口，實在搪塞不去才不得不留下，吃了飯後便趕快離開。

　　梅梅平日裡仍悄然戴了面具出府巡看仙客來和別處生意狀況，不時帶恆兒回娘家，秦夫人提出要與馮氏一同來候府拜望老太太和病中的鄭夫人，意在為女兒撐個臉面，不教老太太再輕看女兒，卻總被梅梅攔下，秦夫人無奈，又讓外孫和一雙家孫分了心去，想想女婿也外出公乾未在候府，不再與女兒糾結，且由著女兒愛怎樣便怎樣，自去含飴弄孫，享受天倫之樂。梅梅出了候府，打理生意或是訪友散心遊玩，林如楠總會出來相伴，而林如楠的行蹤齊王沒有不知道的，常常尾隨而至，在兩人間插一杠子，兩人相聚變成三人行，跟著的侍衛隨從丫頭們早已見慣不怪，隻覺得這三人再正常不過。

　　在外邊無論多麽愉快，一回到候府，料理內府事，上秋華院探看鄭夫人，偶爾去錦華堂，要面對的人，總是會讓她很快沉鬱下來，隻除了和恆兒在一起做遊戲時，她才會真正笑得開心。

　　徐俊英的第四封家信只有四顆字:等我回家

　　梅梅不相信地兩邊翻看了一下，這人太會學樣了吧?完全用了她的風格不說，還比她更簡短，後邊加三個感歎號是她的習慣，也被他用上了。

　　時至八月，暑氣漸散，天氣涼爽起來，梅梅在紫雲堂上和專管果品點心的管事婆子商談做月餅的事，早在幾天前老太太就叫了她去，說八月十五快到了，徐府月餅餡料豐富多樣，精巧美味是出了名的，歷年來這個節氣都會做大量月餅，四處分發派送給族裡和各路親友，名冊都應有在那裡，今年也不例外，製做月餅工序繁瑣，餅模之類各樣工具都還在候府庫房裡，此事便由候府承頭做了，一並將那邊的月餅也做好，省得他們又動一番心思。

　　正說著，白景玉帶著兩個丫頭來了，笑著說:“老太太那天提了此事，我在旁不好說什麽，今日得閑還是過來與大嫂說一聲兒:月餅便一塊兒做了罷，到時西府派些人，自帶上餡料……”

　　梅梅笑道:“這算什麽?讓人聽去真覺著我們小家子氣”

　　“大嫂莫急，我不是那個意思，我新得了幾個月餅餡料做法，到時做些讓家裡人吃出個新奇，豈不是好”

　　妯娌倆便和管事婆子一起商談，剛說完，卻聽婆子報說六爺來了，梅梅覺得驚奇，徐俊軒來紫雲堂做什麽?

　　徐俊軒顯然是剛從衙裡出來，還穿著官服，由丫頭引進來，朝梅梅和白景玉各施一禮，白景玉還禮笑道:

　　“六弟如何此時便回府?還未到午飯時候呢”

　　徐俊軒說:“今日衙司裡也無大事，我是趁隙早回來的”

　　梅梅請徐俊軒坐下，看了翠喜一眼，翠喜從一名丫頭手上接過熱茶，遞到徐俊軒手上，然後福了一福身，引著丫頭們下去，廊下的婆子也都退至院內。

　　梅梅說:“剛好今日事情打理完了，六弟有什麽事?你二嫂也在，可否說來聽聽?”

　　徐俊軒喝了口茶，放下茶盞苦笑一下:“兩位嫂嫂都在，正好一起與弟弟拿個主意”

　　梅梅和白景玉聽了徐俊軒的敘說，禁不住各自拿絹扇遮著臉笑，徐俊軒紅著臉道:

　　“兩位嫂嫂莫隻管取笑，好歹救我一救”

　　白景玉笑著說:“這不正好?羅家表妹水靈靈花朵兒一般，琴棋書畫規矩女紅紅樣樣精能通，為何留在府裡住著?就差老太太說句話了”

　　徐俊軒漲紅了臉:“二嫂此話是什麽意思?我怎知羅表妹為何留住府中?可不能說與我有關系”

　　梅梅說:“你可有喜歡羅照影，或是羅香影?”

　　徐俊軒搖頭:“隻以表兄妹禮相待，沒有喜歡”

　　“你確定?”

　　徐俊軒堅定地點頭:“弟弟說的是實心話”

　　“那你成日裡上錦華堂吃飯喝茶，還與人家姐妹談詩論文賞畫，花上半日時間下棋，卻是做什麽?”

　　白景玉看著他:“你是真不知還是假不知?羅家表妹十六七歲，正值談婚論嫁的年紀，卻不著急尋婆家，有閑空跑到京城來探望老太太?而且還安安心心高高興興在候府住下來?這其中門道你看不出來?你哥哥們都不敢上錦華堂了，就怕老太太指個表妹給他們，且不管他們有沒有娶妾的心，我猜著有蘭表妹在前，如今徐家的爺們卻是怕了莊家表妹了”

　　梅梅瞪她一眼:“你不說你自己善妒，繞上別人做什麽?”

　　白景玉笑個不止，徐俊軒大呼冤枉:“我是真不知……看著也覺她們年紀與將要出閣的二妹妹一樣，可我確實心無雜念也不知道為何哥哥們都不在錦華堂留飯了，我每日回到府裡，去給老太太請安，若見著幾位妹妹在便也留下，因著夜晚用完飯多是由我帶了妹妹們一路送回去。那兩位表妹確實讀了不少詩書，大表妹尤其有才，作了詩畫，小表妹拿來請我點評，我、我既看了，能不說上兩句?小表妹邀我下棋，棋藝精湛，勝過男子，我好此道，也還能與她對弈幾局，俗話說棋逢對手，下著下著誰記得時日?卻真沒往婚娶上想”

　　梅梅和白景玉看著臉紅了又白的徐俊軒，笑了個夠，然後才問他:“那羅香影交給你的帕子在哪?”

　　徐俊軒說:“不是交給我晚日我好好兒坐在書房抄寫文辭，她何時走來我都不知道，說是來探望姨娘，順便進來借我兩本書看，我總不好怠慢表妹，自走去書架前為她尋詩冊，誰料想她在我案桌白紙上寫了兩句詩，留下一方繡帕，送她走後才發覺的，我不知如何是好——我又無意於她，那方繡帕讓姨娘收著”

　　“她寫了什麽詩句?”

　　徐俊軒臉又紅了，梅梅說道:“我們是你嫂子，羅表妹又不在跟前，隻管念來”

　　“身無彩鳳一起飛冀，心有靈犀一點通”

　　白景玉冷笑:“好個多情女子六弟卻為何不動心?”

　　徐俊軒道:“我方才說了，只是當做表妹，絕無別的想法”

　　白景玉看著梅梅說道:“我料想老太太也有此意，只是這位表妹卻心急了些，要說與老六為妻，也還輪不到她，就敢私相授受”

　　梅梅笑:“或許羅照影沒那意思，是羅香影喜歡老六，她怎能不急?老太太要是把姐姐嫁了，那她怎麽辦?難道嫁一陪一，姐妹一起嫁過來?”

　　徐俊軒頭都大了，站起來朝兩人又深深做了一揖:“求求嫂嫂們了，幫弟弟一個忙兩位表妹都好，卻不是弟弟喜歡的”

　　白景玉戲謔道:“那六弟喜歡什麽樣的?羅家表妹如此標致水靈都不要，難道你總不娶妻?”

　　“我……”

　　徐俊軒低著頭:“二嫂饒了我罷娶妻總是要娶，也得看緣份、聽隨自己心意，怎能說娶便娶”

　　梅梅點了點頭:“好我幫你解決這個問題”

　　白景玉卻說:“大嫂不要摻合此事，不然老太太如何與你罷休?我今兒卻是來得對了，由我來辦我這便隨你去姨娘那裡拿了那帕子，看我如何還她”

　　徐俊軒忙說:“我原也想過讓二妹妹悄悄兒將帕子還她，但羅家二表妹膽大率直，怕她還會來，我尋大嫂是想還了她帕子，再與她說一聲……就說我有意中人了，讓她絕了這份心便罷……不必讓太多人知道此事”

　　“放心，沒人處我再還她帕子便是”

　　白景玉哼了一聲:“六弟倒還顧全她名聲， 我看她可不在乎——早在她們剛住進來我便留意著呢姐姐照影倒還好，這個羅香影，一雙桃花眼隻管往爺們身上轉，打量我們都是瞎子呢”

　　梅梅想了想，對徐俊軒說:“六弟，我覺著老太太可能真的想為你定這門親，若不喜歡，到時推拒恐又惹老太太不高興，你若有中意的人，我們便遣媒人先去問個訊，要是姑娘家裡也肯了，先口頭定下來，你也有理由拒絕老太太。”

　　徐俊軒愁道:“那羅香影來過我書房，留了詩和帕子，我才急了，今兒早上越想越不對勁，也覺出老太太似乎真有那意思，趕緊來尋大嫂，我想著大哥應有家信與大嫂，也不知大哥何時回來?我想，我想請大哥大嫂作主，保一個媒”

　　白景玉很意外:“想不到六弟還真有意中人?是哪家小姐?”

　　徐俊軒低著頭:“二嫂誤會了，我沒有——有一次大哥帶我外出應酬，定國公府門前，停了許多的車子，我偶然望見長樂候夫人領著一位姑娘走過，只是看了一眼，覺得那姑娘儀容很好……僅此而已，再沒想什麽而今若是老太太非要我與羅家議親，我卻願求那位姑娘”

　　白景玉怔住，梅梅好笑:“你……你不是也犯了你哥哥那毛病吧?只看人一眼便要娶你知人家是什麽樣的人家，肯不肯……”

　　徐俊軒臉紅到耳根:“我知嫂嫂意思——但我看那姑娘冬日裡衣裳單薄簡樸，應不是門庭很高的貴女”