老太太得病期間，莊玉蘭拖著孕身，在夫婿史松茂陪同下來了三次，想探看姑祖母，每次都是四爺或六爺接著，管家傳報進去後，自有錦華堂的婆子出前堂來回話，隻說老太太正在靜養，不見外客，囑表姑奶奶回去好生養著身子，不必牽掛。帶來的禮物留下，念她孝心可嘉，候府每次也都有還禮，盡是些上品凌羅綢緞絹絲布匹或金銀玉所鑄雕的珍玩擺設等物，有的還是宮中所出，相對他們夫妻倆拿來的禮品，貴重程度有過之而無不及。

　　見此，史松茂終是死了心，知道徐俊英未將他放在眼裡，朝堂上見面時或會應酬閑話幾句，想至候府私訪密談，那是不能的了。唯有無語喟歎，此生仕途至此，已進入養老階段了麽?實在是不甘心啊

　　梅梅忍不住問及徐俊英不見史松茂原因，徐俊英說:“不想見，便不見”

　　“是不是因為他娶走了你蘭表妹?”

　　“想到哪裡去了?”徐俊英看她一眼:“朝堂之事你還是少知道為好，而且還是過往的……同朝為官，政見必是一樣，但各人行事不同，朝廷要的只是結果，我不認同他的所作所為，若是換了一個人去做那件事，結局或會更好，不留遺憾”

　　“那皇上怎麽看待他?”

　　“皇上得到了想要的結果，其余不論，給了該給的封賞，就此打住，往事休再提。他如今已回朝中任從二品的學士，既是在閑職上，便應知聖意，該安於現狀靜心修養，若不甘寂寞招搖過甚，惹得皇上不快，那隻好另尋別處去度晚年了。”

　　梅梅聽了，看著水池中枯萎卷起的荷葉，不自禁地幽然歎一口氣，徐俊英笑道:“歎什麽氣?你可不像是會惜春悲秋的人”

　　梅梅也笑:“我才不惜春悲秋，春華秋實，有那時間享受著多好啊東院裡的桂花我讓翠憐和翠思都收摘了，這池子裡的荷葉，要怎麽采收回來?”

　　徐俊英說:“荷葉年年有，要來作什麽?”

　　“入藥做菜，都用得著啊，太太每天吃的一味藥需得半片荷葉覆在藥罐上煎熬，大冬天你想吃荷葉包雞，荷香粉蒸肉，去哪裡找荷葉?這池中葉已經霜打，若不及時收起，一場秋雨下來，便爛掉了，收回來細心晾乾封存好，什麽時候用都方便”

　　“經你這一說，滿池枯葉都成稀罕物了交給寶駒和百戰吧，他們會一張不剩收回來”

　　徐俊英含笑攬扶著梅梅的肩，從池邊往回走，輕聲說道:“你剛才是在擔心我吧?怕我們也會遭此冷遇?放心至少這幾十年間，皇上還需我為左臂右膀，除了從小相伴成長的君臣之誼、戰場上的生死之交，我與他自有一種默契，那就是相互維護扶持，終此一生，絕不相負”

　　梅梅停下腳步，斜眼看著他:“這話聽著怪怪的”

　　徐俊英不解:“怎麽怪法?”

　　“在我的想像裡，皇上和你……有點像另一個齊王和簡玉”

　　梅梅說完，笑著跑開，徐俊英楞了半晌，舉著兩手，老鷹捉小雞般撲過去:“你竟敢……竟敢那樣想梅梅你太壞了”

　　幸而池邊柳樹依依，遮掩了兩人大半個身子，否則不遠處跟著丫頭們玩耍的恆兒就得以大開眼界了。

　　九月末，徐小容出嫁，余州梁家本就有人在京為官，乃梁姑爺之伯父，鴻臚寺卿梁錦江，當初也是他牽頭為侄兒議的這門親事，因他膝下無子，僅生有一女，便將侄兒中較為上進的梁詠知過繼到自己名下，梁家原本只是當地一殷實小戶人家，名氣不大，但梁錦江官至正四品鴻臚寺卿，為過繼嫡子求娶候府庶出女兒，也算無可非議，來提親的是同僚之老母、安樂候家老太太的堂妹，面子過得去，當時老七戰死的噩耗未傳到家，大太太卻也不肯痛快為庶女打算，徐老太太便作主應下婚事，徐俊英回京之後，梁錦江又帶了侄子再來拜訪，徐俊英兄弟與父子倆言談一番，見梁詠知人品不錯，學識也很好，即將與老六徐俊軒同時科考，心裡便認同了這門姻親，即議定了婚期。

　　誰知後來梁詠知未能赴考，是因為母親忽然重病垂危，不得不趕回鄉去，誤了這一科。梁錦江胸襟頗廣，將侄兒過繼之後，為其娶親，卻不阻其孝敬自己親生父母，梁詠知已有舉子功名，隻好兩年後再應考，但生母病體，父親為營生多在外面奔波，下有弟妹各一，弟弟十八歲也在讀書，妹已及竿，梁詠知不放心家裡，懇求伯父允其娶妻返鄉，待二年後回京應考，那時起再與妻室侍奉在伯父、伯母身邊。

　　周姨娘聞聽此事，不舍女兒遠去，淚流不止，徐俊軒心疼姨娘，來找梅梅商量，梅梅說:問問姑娘、姑爺看，若他們願意便讓梁姑爺把父母弟妹接來就是了，同是姑爺來京讀書赴考，一處宅子給得了徐小娟，為何給不得徐小容?

　　徐俊英便與徐俊庭、徐俊軒商量，除了陪嫁的金銀田莊鋪子等物產外，另置買一處宅子，與徐小娟那個差不多大的，裝飾修葺好，給了徐小容。梁詠知和徐小容新婚後不必返鄉，候府派官船侍衛接了他家人進京團聚，自是歡喜不盡，回娘家叩謝兄嫂大恩，男人們飲酒品茶之際，姑嫂們就坐在隔間閑話，梅梅拉了徐小容的手，當著妯娌們和另兩位姑娘的面說道:“雖是嫁出去的姑娘，但任何時候，娘家的門都是朝你打開的，有困難總會扶持著。但仍是期盼你能充分發揮你的聰明才智，賢良慧敏，盡心相夫教子，親力親為將自己的婚姻家庭經營好，過上幸福美滿的生活，方不枉人生一世”

　　徐小容點頭道:“妹妹會用心去做，定會教自己過得好，請嫂嫂們放心吧”

　　待得人散了，她附在梅梅耳邊說道:“大嫂不必為我擔心，備嫁一年，我學的東西很多，但我最願意看著大嫂、二嫂理家處事。我或許學不到那樣好，但會照著做，我不是大姐姐，不想讓自己的生活那般混亂”

　　梅梅笑看她:“鬼丫頭但你須得記住:你這個家很複雜，無形中有了兩對公婆，三個弟妹。你丈夫是個孝子，你除了跟著他好好盡孝道，善待弟妹，可要教他分清楚了，梁錦江夫妻才是正堂父母，那邊他或可丟不下，但不能輕重不分——好像這麽說也不對，畢竟生養了他……那就心裡可以對等，甚至暗地裡可以一樣對待，表面上總得裝裝樣子吧?讓人家看著舒服一下嘛，畢竟是伯父提攜了他，沒有伯父，他不可能這麽快得了舉子功名，也不能娶到這麽好的妻子?”

　　徐小容羞紅了臉，搖著她的手:“大嫂……”

　　梅梅說:“這可是實話，我覺得你非常好嗯——回頭讓你哥哥們教教你怎麽裝樣子，你看他們在老太太面前最會裝乖孫子了”

　　梅梅看著徐小容頭垂到胸口，正感覺不妙，背後傳來徐俊英故作沉穩的聲音:

　　“說什麽呢?”

　　忙轉臉，只見大房三兄弟和梁詠知站在門邊，除了徐俊英，其余個個臉上隱含笑意。

　　梅梅說:“啊呀，你們這可是女眷歇的地兒，怎不報一聲進來?”

　　徐俊軒笑道:“西府二哥哥他們都已走回去，這裡都是我們自家人，就進來了。”

　　徐俊英看著她:“不趕緊進來，還不知道你是怎麽教導妹妹的”

　　梁詠知卻端莊起臉色，上前兩步，正正朝梅梅躬身作了個揖，說道:

　　“妹夫都聽清了，大舅嫂教導的極是妹夫絕不負伯父、伯母之恩，定當贍養侍奉終身，對生身父母亦當如此，我夫妻二人，唯願做得順老人心意才好”

　　梅梅看著梁詠知，微笑點頭:“慢慢來吧，長輩們本就是親兄弟，應不難交流相處，你們夫妻盡心便好只是這家長裡短的，外邊人也不能得知，我們姑娘在家是嬌養慣了，去到你家卻擔了如此繁瑣複雜的事，她就算再聰明能乾，總會有錯亂的時候，你可不能與她急， 長輩若有責難，你也應多體諒，想著自己妻子的難處”

　　“是大舅嫂放心，我家境與人不同，頗多擔當，小容肯下嫁與我，與我同甘共苦，這是莫大的福氣，我自當珍惜”

　　待得將人送出府，徐俊英就來與梅梅算帳:“你怎麽能與妹妹說那樣的話?還讓妹夫聽去，這可是太丟人了”

　　“誰讓你們不經婆子報一聲就進來，嫌難聽?前邊的話還要精彩，可惜了你們來得不夠及時”

　　梅梅躲著他:“有什麽丟人的?我說的都是實情啊，你看那梁詠知都認同”

　　“梁詠知梁詠知叫妹夫，不許直呼名字”

　　徐俊英不高興:“那樣瞧看人家，那叫什麽眼神?”

　　梅梅氣笑了:“我都是那樣看人的，難不成……真是莫名其妙”

　　“是不是覺得他很好?”

　　“本來就很好同樣是風度翩翩氣質優雅讀書郎，人家梁詠知一眼看去就知道是個正派君子，通身純粹書卷氣，舉止穩重端莊……”

　　徐俊英停下腳步，皺眉看著她:“好就好，何必把別人夫君誇得天花亂墜?”

　　梅梅看他一眼，從他面前走過:“我還沒誇我夫君呢，要是誇起來……”

　　徐俊英緊跟在後:“怎樣?”

　　“那就是桃花亂飛了”