鄭夫人從老夫人房裡出來，到了院門口，自有一乘軟轎等著，陪房何媽媽捺開轎簾，春月、夏蓮扶著上了轎，四個婆子抬起，往秦媚娘住的清華院去。

　　何媽媽跟著轎子，眼角余光往後一掃，就見院門邊一條人影閃了進去，何媽媽早看出來，除了那無事可做，專會惹事生非的潘婆子，還能是誰?

　　見大太太坐了轎子走，這會該到老太太面前去證實大太太真的病得腿軟，走路都走不穩的，並非故意躺這許久不來上房問安侍候。

　　所以這世間有潘婆子這樣的閑人在，也是有其用處的。

　　鄭夫人去了不久，桂夫人也出來了，她倒沒用軟轎，隻由丫頭們一邊一個，扶著慢慢走，陪房趙媽媽打著燈籠，在旁邊絮絮不停:“當心！二太太可禁不起摔，披風捂緊些兒，這風又冷又厲，頭暈病還沒好全呢！”

　　這會兒雪卻停了，地面白茫茫一片，暈黃的燈籠光打在上面，倒反而把眼睛給照花了。

　　秦媚娘在王媽媽和翠喜服侍下，舒舒服服泡在盛滿熱水的大木桶裡，翠思和翠憐帶著幾個粗使丫頭將房間重新收拾一番，熏籠裡撒上媚娘慣常喜歡的玫瑰花香屑，紫檀木雕花大床從羅帳到被褥，全部換上新的，翠思嫌惡地指著西窗榻上的軟墊和一應靠枕棉被說道:

　　“那上邊的東西也一並換了罷，大奶奶如今都好了，不必她再來這兒礙眼！”

　　翠憐瞪了她一眼:“換就換，小聲點行不行?你也看見咱們奶奶什麽都記不起了，何苦再提醒她想那些事嘔心！”

　　翠思便不再作聲，恨恨走去將榻上的東西一股腦卷起綁了，叫丫頭們搬了出去，翠憐再將櫃裡抱出來的乾淨軟墊和靠枕棉被放上去，重新鋪好。

　　翠喜從衣櫃裡尋了套煙紫色家常服，抖開來看，翠憐說:“這套是新的，入秋時三奶奶邀了大奶奶一同選的料子，做了四套絹紡家常服，煙紫豆綠粉紅和雪櫻色，隻穿了豆綠和雪櫻色兩套，那人取了一套粉紅的去穿，這套她膚色襯不起，沒穿著。”

　　翠喜將衣裳放熏籠上熏暖，鄙夷地說道:

　　“憑她那樣的身量膚色，也敢穿咱們奶奶的衣裳?咱們奶奶天生的美人丕子，身段玲瓏婀娜，膚色粉嫩嬌豔，還比她高了半個頭去，也就是家常服，特意做得寬松些，若是那掐量著腰身做的貼身外袍，看她穿不穿得起！”

　　秦媚娘穿了衣裳出來，奶娘也剛好將恆哥兒抱進來，恆哥兒吃飽喝足，又洗了澡，很是興奮，咦呀亂叫，遠遠地就朝媚娘伸出手，裂著嘴兒笑，露出兩顆剛萌出的小白牙。

　　王媽媽和翠喜幾個笑看媚娘將恆哥兒抱在懷裡，親吻著他的小胖臉，恆哥兒也將滴了口水的小嘴兒湊上來親媚娘，媚娘躲避不及，承了一臉的口水，驚叫著躲避，笑個不停，恆哥兒也咯咯直樂。

　　母子相親、喜樂無邊的幸福場景被走進來的徐俊英看了個正著，他靜靜地站在門邊，臉上表情與歡喜無關，清冷而淡漠，還帶著點陰鬱。

　　王媽媽趕緊輕咳一聲，媚娘只顧和恆哥兒雞同鴨講，樂不可支，根本不理會，王媽媽隻好走上前去對她說道:

　　“大奶奶，候爺回來了呢！”

　　媚娘怔了一怔，逗弄小孩她在行，前世最愛跟同事的小奶娃玩，可做人家奶奶還不是很適應，每次總覺得不是叫自己，二十來歲的窈窕淑女給人家叫奶奶，十分不爽。

　　她很快抬起頭，看向門邊的徐俊英，

心思轉了幾轉，最後決定用前世迎接男友的甜蜜笑容迎接這位候爺。　　“候爺回來了！外邊冷吧?快上暖炕坐著，翠喜泡杯熱茶來……候爺用過飯了嗎?沒用的話，王媽媽可去安排！”

　　徐俊英目光輕閃，沒去榻上，而是走到圓桌旁坐下，翠思抱了恆哥兒去，媚娘接過翠喜手上的茶杯奉上:

　　“候爺請用茶。”

　　淡淡花香襲來，煙紫色絹繡衣裳輕裹住嫋娜多姿的身段，微微垂首，黑緞子般柔滑順溜的長發流水似地傾瀉而下……徐俊英不讓自己再看，接茶時仍然不能避免地看住她捧茶杯的手，手指纖柔嬌嫩，膚質粉紅細膩，他還記得她的病容，蒼白凌亂，毫無生氣。這才半天功夫，她就完全恢復過來，鮮豔如花，渾身散發著驕人的青春氣息，衣裳太單薄了，這麽冷的天……他這才發現她竟然不穿外袍！

　　這女人怎麽了?死而複生，樂昏頭了吧，要是再病倒，他可不耐煩給她再弄一場喪禮。

　　“王媽媽，你們奶奶沒有厚衣裳穿了嗎?”徐俊英喝了口茶，沉聲說道。

　　翠憐趕緊拿了件大紅緞子面繡團花絮絲棉中襖，走來披在媚娘身上，媚娘看了看衣裳，卻沒有將手伸進袖籠，微皺著眉說道:“這衣裳留多久了?有股潮味兒，總得翻曬過才能穿。”

　　翠憐為難地說道:“連日陰寒沒有日頭，大奶奶又一直躺在房裡，並不用穿外袍，所以也沒顧著翻曬……”

　　翠喜另拿了件粉色繡牡丹花夾襖過來，說道:“大奶奶穿這件吧，剛才放熏籠上熏了一下。”

　　媚娘伸手將衣裳接過，撫摸一番，點頭道:“就這件吧，其實也不覺得很冷……”

　　王媽媽幫著她穿衣，一邊說道:“候爺是對的，奴婢們不夠細心，剛從熱水裡出來，身上有點暖氣，原該穿了衣裳捂著，不然又病了，可怎生是好?”

　　徐俊英說:“若再病了，你們這些奴才一個不剩都給我拉出去――這話隻講一次！”

　　王媽媽和翠喜低著頭，不敢作聲，媚娘悄悄看了徐俊英一眼，他臉色還算溫和，語氣卻冰冷堅決，不禁想到剛才邊洗澡邊問過王媽媽關於威遠候的一些事，這帥酷的男人十四歲就開始殺人了，心腸肯定不是一般的冷硬。

　　徐俊英知道媚娘在偷偷看他，愈發端肅起臉，將茶杯放下，說道:“今日都累了，按理說該好好歇著，隻是你忽然死而複生，這事一傳開來，明日起必定有許多好心的好奇的人來府裡探訪，甚至宮裡都禁不住會有人來問的，總不能不見人，你須得好好措詞，該說什麽怎麽說，有個思量，不能到時說錯了話，我們候府歷代清白勳貴人家，可不容人隨意亂嚼舌！”

　　這時外邊廊下仆婦稟報:“大太太來了！”

　　徐俊英並不意外，仿佛早料到一般，站起身來，看了媚娘一眼，媚娘就老老實實跟在他身後，一起走到門邊迎候鄭夫人。

　　仆婦們打起暖簾，何媽媽攙扶著鄭夫人走進來，鄭夫人臉色還是蒼白無血色，竟比剛死過一次的秦媚娘還要憔悴好幾倍。

　　媚娘隨著徐俊英行禮，徐俊英說:“母親身子還未全好，何苦跑這一趟?有什麽話，把兒子媳婦喚去就是了！”

　　鄭夫人坐到溫暖綿軟的榻上，長出了口氣:“我倒想呢，這一趟跑下來，半條命都去了，又不能不來，畢竟媚娘比我嚴重些，你祖母年紀大了，不然她也要來……”

　　她吃驚地看著精精神神、水靈靈站在徐俊英身邊的媚娘，好一陣楞怔:

　　“我的兒！你、你竟是好得這樣快?站著累不累?快坐下――你二人都坐下吧！”

　　翠喜和翠思搬了繡墩來，兩個丫頭不知是慌張還是怎麽的，將兩個繡墩並排放著，挨得很近，徐俊英先坐下了，他身材高大健壯，空間佔去不少，媚娘要坐過去，勢必會貼近他身體，想著有些難為情，便沒有坐，隻站在旁邊。

　　鄭夫人看著她說:“坐啊，咱娘幾個也好久沒在一起說話了……恆哥兒呢?抱來給我瞧瞧。”

　　徐俊英回頭看媚娘，眼裡有種不容拒絕的召喚，媚娘咬咬牙，隻好走去挨著他坐下，聞到他身上清甜的衣香，她微微挑了挑眉:男人有這樣的香味?是那個鄭姑娘替他熏的衣裳吧。

　　奶娘抱了熟睡的恆哥兒來，鄭夫人將目光從徐俊英和秦媚娘身上收回，蒼白的臉浮起慈愛的笑容，伸手輕輕愛撫嬰孩，捏捏棉襖看夠不夠厚，握握手兒看暖不暖和，若不是真的累了，她還想要抱抱乖孫兒呢。

　　“好好帶著恆哥兒，”鄭夫人嗓音略顯乾澀:“我病得厲害，偏你也病了，都沒顧上看他，可憐見兒的！虧得你又好起來，恆哥兒又有娘親疼愛，我就放心了！身上這病說好就能好……隻是你這樣又死又活的，把候爺折騰得夠嗆，你該好好謝謝他！”

　　秦媚娘就低眉順眼地對徐俊英道了聲謝，徐俊英淡淡說:“夫妻間說什麽謝?母親倒把我們弄生分了！”

　　鄭夫人忙笑道:“是我糊塗了，你們該相敬如賓，好好撫養著恆哥兒，他可是咱們家嫡長子嫡長孫，將來還要承襲……”

　　徐俊英掃了奶娘懷裡的恆哥兒一眼，唇邊泛起不明意味的笑意。

　　鄭夫人忽然猛烈喘咳起來，何媽媽趕緊上前，替她輕捶後背，卻仍然止不住，媚娘見狀，喚翠喜拿了熱開水來，親手捧著遞到鄭夫人唇邊，柔聲道:

　　“母親喝吧，一小口一小口慢慢咽下去。”

　　鄭夫人照著她說的做，吞咽了幾口，果然不咳了，驚奇道:

　　“這倒是好法子，媚娘懂醫理麽?”

　　媚娘一笑:“媳婦哪裡懂醫理，隻是喝溫熱白開水確實能緩和一時的急喘乾咳，在娘家老人們慣常這樣做，卻沒有什麽療效，真正治病還得吃藥，母親在這時辰是不是該吃藥了?”

　　何媽媽笑道:“大奶奶果然細心，正是到吃藥時辰了呢！”

　　鄭夫人喘口氣說:“可我還未跟你說正經事呢――你這死而複生……”

　　秦媚娘有些頭疼:死而複生很奇怪嗎?現代這種事多了去了，假死有木有?休克窒息救回來了有木有?古代人就是食古不化，一點小事情，不定要揪著她說上多長時間呢，兒子嫌老婆不死不能娶新婦也就罷了，這婆婆是什麽意思?合著一家子人都看她復活不爽是吧?

　　悲催的秦媚娘，到底是個什麽性子的人，生得美若天仙，這麽年輕就遭丈夫嫌棄，死去還能掙得一個隆重的葬禮，活過來卻這般不受待見！

　　徐俊英側轉頭，瞥見媚娘輕皺了一下鼻子，他所認識的秦媚娘永遠嫻靜優雅，行止端莊，幾曾有過這樣頑皮的神情?就是她剛才逗恆哥兒時的歡樂開懷，也是從來沒有過的。

　　或許是他自己沒見過罷?從新婚到現在，他和媚娘聚合過幾天?隻除了她病重這一個月裡，若他願意，可以在她床前坐一會，那時的媚娘死氣沉沉，緊閉雙目，根本不看他一眼。

　　徐俊英對鄭夫人說道:“母親放心吧，兒子已經教過媚娘，她都知曉的！”

　　鄭夫人點頭:“那就好……有你在，我自然放心！”

　　鄭夫人疲乏到極點，再也坐不下去，夫妻二人便送她出院門，鄭夫人上了軟轎，婆子們抬起來，徐俊英囑咐了句小心慢行，目送她們去得遠了，才一道轉回來，走到正房前，徐俊英沒跟著媚娘，而是站在雪地裡看她登上台階，媚娘到得廊下，回頭看他，先是有點奇怪， 隨後便是一陣輕松自在，微笑道:

　　“候爺這是要去書房用功嗎?要不要讓人給備些宵夜過去?”

　　她記起躺在棺材裡聽到婆子們論說:候爺睡在東廂房，就是說他沒和秦媚娘同居一室。

　　也是哦，秦媚娘病得快死了，他不怕被傳染了嘛。

　　徐俊英說:“不必了！我住東廂房，有事可以讓人來找。你歇了吧，明早要早起，去給祖母請安――這些天景玉不在家，太太們身子不適，都是如蘭每天早上服侍老太太用早飯，她又獨自一人管內院，很辛苦，你能幫就幫她些。”

　　媚娘說:“如蘭我見過，三奶奶是吧?那景玉是誰?”

　　徐俊英覺得兩個人這樣說話很是奇怪，一個站在院子裡，一個站在廊下，旁邊還有許多仆婦丫頭看著，此時天上又開始飄起了鵝毛大雪，他不耐煩地說道:

　　“記不起來的話，回房讓丫頭們慢慢給你說吧！”

　　媚娘也發現下雪了，大朵大朵的雪花紛紛揚揚自暗空降下，被廊下燈籠不很明亮的光亮映照著，別具美感，禁不住拍手笑道:

　　“啊！又下雪了，好漂亮！明早不知院裡有多厚的積雪呢！候爺回去吧，小心別凍著了！”

　　說著話，很冷似地環抱雙臂，腰身一扭，輕盈飛快地鑽進仆婦挑起的暖簾裡去了。

　　房裡傳出她清脆的嗓音:“把恆哥兒抱來，奶奶我要和兒子一起睡！”

　　徐俊英站在原地，雪花不停地落在他頭上肩上，越積越厚，好一會兒，他才猛然驚覺般，抖一抖身上的雪，大步離去。