話說到這兒，方氏心裡踏實了許多，趁著喝了兩杯水酒，乾脆直接把博榮叫進來，把這事兒原原本本的說了，問他的意見如何。

　博榮沒想到方氏會當著姥娘和舅娘的面兒問這事兒，臉漲得通紅，低頭盯著自己的腳尖兒，半晌才道:“一切都憑爹娘做主就是了。”說罷飛快地跑了出去。

　方氏愣了愣，酒勁兒有些上頭一時沒反應過來，扭頭問道:“這……這到底是樂意還是不樂意啊?”

　荷花姥娘笑道:“你怎麽也糊塗了，記得當初我問你可中意祝家老二，你當時也是低頭揉著衣角，半天才說，憑爹娘做主就是了，你自個兒說是應了還是不應?”

　方氏沒成想老娘居然還拿自己取笑，雖說沒有外人在還是臉上一熱，忙著扯開話題道:“既然博榮同意那就好辦了，回去以後我跟他爹商議先去換個草帖，合個八字看看。”

　“定下來也好，博榮是老大，定下來門好親事，以後底下的弟妹就也容易。”

　三個人又邊喝水酒邊說話，飯菜反倒沒吃下去多少，等著男人那邊也吃好了，收拾了碗碟都去眯了一覺，起來之後酒勁兒是過了，荷花姥娘就覺得肚子裡沒食兒，開始咕咕地叫。

　方大嫂下炕說要去熱點兒吃食，方氏想起帶來的油炒面，忙道:“大嫂歇著讀書閣，現在吃了晚飯定然是吃不下了，我這回帶了些油炒面過來，咱們衝幾碗，叫孩子們也過來吃。”

　“油炒面是什麽東西，以前都沒聽說過。”方大嫂去灶間燒水。

　方氏拿了幾個碗放了油炒面，又剝了些花生，瓜子仁和核桃仁，用擀麵杖擀碎加進去，熱水一衝一攪，香甜的味道很快就飄了出來。

　孩子們也都被叫了回來，自家的孩子自然是吃過見過的，方大哥家的一雙兒女卻是稀罕地盯著瞧，但是大人沒說話他倆卻是誰也沒動地方。

　方氏先端了一碗給荷花姥娘，又給方大嫂一碗，這才端給彥昊和他妹妹，最後才問自家的幾個:“你們誰吃?”

　荷花第一個搖頭，偶爾吃一次是解饞，經常吃就沒那個興趣了，而且今天中午的飯菜油水已經夠足了，再說那些油炒面是帶來給姥娘家的，自家再吃一頓也不像話。

　博寧見荷花搖頭也緊跟著搖頭道:“不吃！”

　博榮和茉莉自然更是搖頭，方氏就給自己衝了一碗填肚子，順帶喂了栓子幾口。

　方大嫂吃了一口覺得好吃，見兩個孩子也吃得開心，就問:“這是啥東西弄得?我吃著像蜀黍面兒，但是蜀黍面兒卻哪有這麽香咧?”

　荷花怕方氏把做法漏出去，搶先開口道:“的確是蜀黍面兒做的，是別人教我的方兒，現在拿到城裡去賣了，聽說賣得挺好，人家跟我們訂了契約，說不許說出去怎做的，不然得賠錢咧！舅娘要是喜歡吃，以後讓我爹經常來送幾趟就是了。”

　“是荷花弄來的方兒?”方大嫂倒是壓根兒沒往偷學上頭想，不住口地對方是誇道，“你家荷花當真是個福星，難怪人家說是金蓮轉世，你可很是有福氣了！”

　方氏忙謙虛道:“她也不過就是誤打誤撞，哪裡就是什麽本事了，說她撞大運倒是差不多。”

　“你以為運氣是誰想撞就能撞上的?能撞大運也是好本事！”荷花姥娘伸手把荷花樓到懷裡，這會兒在屋裡玩兒早就除了外頭的大衣和罩衣，隻穿著方氏給做的玫紅色對襟兒小襖子，這麽一樓就覺出手下的小人兒瘦骨伶仃的。荷花姥娘伸手拉起衣袖瞧瞧胳膊，又往腰間摸了摸，扭頭對方氏道，“荷花怎恁瘦的，家裡若是沒糧吃你就跟我們吱聲，哪兒能餓著孩子?”

　荷花忙解釋道:“姥娘，我沒餓著，我吃多少都不長肉。”

　方氏聞言也說:“娘，今年家裡日子過得好咧！荷花這孩子平時吃東西瞧著挺好，可就是不往身上長，個子倒是比去年拔高了一節兒。”

　荷花姥娘又扯過博寧和茉莉摸了摸，才信了這話，但還是對方氏道:“若是短了銀錢就回來說，別打腫臉充胖子。”

　“娘，你就放心讀書閣，我自己再怎麽撐臉面也不能不管孩子不是?家裡都好著呢，今年托荷花的福也添了不少進項，喏，今個兒出來之前，孩子他爹還給我拿了五兩銀子，說是讓我孝敬你的。”方氏從懷裡掏出那五兩的銀子塞進荷花姥娘的手裡。

　“我在家有吃有喝的，哪裡用你的錢！”荷花姥娘自然是不肯收，跟方氏一直地推讓。

　博寧倒是一片好心，見狀擠上前道:“姥娘你就拿著讀書閣，今年我家錢兒夠花呢，上回荷花還賺了二十兩賞銀回來咧！”

　方氏聞言就臉色一變，伸手朝博寧的背後掐了一下讓他不許再說，忙笑著解釋道:“什麽賞銀，那是拿這個油炒面的方子換的銀子。”

　荷花姥娘可不是那麽好糊弄過去的，自個兒的閨女，雖說嫁出去十幾年，但是說沒說實話她還是看得出來的，眉毛一立大聲道:“趕緊說，到底怎回事?”

　方氏見糊弄不過去，瞪了博寧一眼，隻得把事兒盡量輕描淡寫地說了一遍。

　荷花姥娘把銀子往方氏懷裡一扔，氣哼哼地指著她數落道:“不是我說你，你是怎麽做人娘的，咱們荷花長得乾淨漂亮的，到城裡肯定有很多拍花子的人盯著，博榮也不過就是個孩子，你就恁放心地讓個孩子領著荷花出去?我們荷花用命換回來的錢，你不給她攢著以後壓箱底兒還有臉花，我可不要這種錢！”

　荷花見方氏被罵的抬不起頭來，趕緊過去摟住姥娘的脖子道:“姥娘，不怨我娘，是我非鬧著跟大姑出去的，若不是我跟大哥耍性子，也不會就在街上被人搶走，那賞銀娘都給我留著咧，這錢真的是我家自個兒賺來的。”

　雖說荷花很快就把姥娘哄好了，又硬是把銀子塞給她拿著，但是方氏心裡卻是埋下了個心病，總覺得荷花姥娘說得沒錯，那二十兩銀子打一開始就不該動，該給荷花留著，所以回家的路上，心裡一直算計著家裡還有多少錢，若是單留出二十兩還夠不夠花銷之類，一路悶著頭都沒說話。

　孩子們玩兒了一天都累了，回去的時候風已經歇了，所以幾個人抱在一起取暖，熱熱乎乎地就都睡了過去，只有博榮還警醒著看著弟妹，怕有人不小心翻下車去。

　雖說回程時候車走得快了許多，但等進了村子還是已經傍晚時分，祝永鑫直接把車趕到老祝頭的院門口，方氏領著孩子們下車，進屋去把荷花姥娘送老祝頭和楊氏的東西拿進去，楊氏見狀有些不好意思地說:“親家真是太客氣了，這可怎麽好意思，我最近光顧著愁老三家的事兒，都忘了給親家備禮。”

　荷花對這件事其實也有些不太高興，楊氏最近天天為了劉氏不能生孩子唉聲歎氣，對家裡的事兒基本都不放在心上，今個兒是方氏拿了自家的幾樣物件兒，跟姥娘說是楊氏送的，幫她把面子圓了起來，她這會兒倒是會馬後炮，於是把手裡抱著的一小壇黃酒塞到楊氏懷裡道:“奶，你不用擔心，我娘拿了兩塊尺頭說是你送的，我姥娘高興得很呢，這是別人從南邊兒給她捎回來的黃酒，總共就兩壇子，特意讓我們拿了一壇子給你呢！”

　楊氏聽了更是覺得很不好意思，忙開口岔開話題道:“你小姑今個兒回門還沒走，在你大姑屋裡呢，你不過去瞧瞧?”

　荷花已經把該說的說完了，聽說梅子還沒走，轉身就往祝大姐屋裡跑，一邊掀門簾子一邊喊:“小姑！”

　“黃毛丫頭！”回應她的卻是個熟悉的男聲。

　抬頭一看居然是上次來迎親的蔣世彥，荷花立刻收住腳步，警惕地看著他問:“你怎麽在這兒?”

　“我為啥不能在這兒?”蔣世彥今個兒是特意打扮過的，寶藍色的棉袍，上身兒套著一件修身兒對襟窄袖的襖子，十分幹練爽利的裝扮，讓整個人看起來英氣勃勃的，他在家死活鬧著要跟來回門，家人都說沒這種規矩，最後被他鬧得不行，梅子又說領他去玩兒不礙事的，這才總算是得償所願地跟了來，誰知到了才發現荷花一家也去回門了，早知道如此他老實在家呆著就能見到荷花的姐姐，為此氣悶了一天，中午吃飯的時候就灌了好幾碗酒，下午裝著難受躺在炕上不起身兒，就為了拖到荷花全家回來，這會兒見荷花衝進來，他立刻就從炕上挑起身兒來。

　“誰管你來幹啥，那麽大人了也不知道羞！”荷花自然之道他是什麽意思，沒好氣地瞪他一眼，繞過他去找梅子說話。

　蔣世彥撓撓頭湊過來問:“你家全回來了?”

　“你問的不是廢話，難道我自己走回來的?”荷花鄙視地看向他。

　“我……那你帶我去你家瞧瞧行不?”蔣世彥不好意思問茉莉的事兒， 隻好陪著笑央告荷花。

　“不去，我要跟小姑說話。”荷花甩給他個後腦杓。

　祝大姐拍拍荷花的頭道:“怎跟客人這麽說話，世彥既然想去你家看看，你就領著過去讀書閣！”

　荷花見大姑也這麽說，有些不情願地嘟了嘟嘴，眼睛看向梅子。

　梅子也笑著說:“領他過去看看讀書閣，我今晚住下明個兒才回去。”

　荷花這才隻好不情願地領著蔣世彥出門往自家去。

　祝大姐看著兩個人出了門，回頭問梅子:“那男娃兒是方家啥親戚的?我瞅著他似乎對咱家荷花很是上心，上回你出門子那次，就一直跟荷花鬥嘴呢！”

　“我只知道是他一個遠房表哥家的孩子，爹娘都在外面做生意，家裡的爺奶在方莊子老宅養老，舍不得孫子就給留在身邊兒了。我也瞧著他倆倒像是兩個小歡喜冤家。”