謝葭就溫聲安慰道:“娘，袁大哥也是個豁達的人。何況，這朝堂之爭，都是說不準的。袁大哥是個將才，今上又是個明君，怎麽會看不出來?這樣的人才，今上又怎麽舍得不用呢。”
　　言外之意，等到扳倒蕭氏的那天，總會有袁刺蝟的出頭之日。
　　衛太夫人點點頭，卻歎了一聲，然後才道:“葭娘，你正月裡坐月子，在屋裡坐了整月，那本來該是去走親戚的時候，你都沒有回娘家去向你父親請安。”
　　謝葭頓時小心翼翼地看了衛清風一眼。
　　衛太夫人道:“不如，明兒就回去請個安吧，免得你父親擔心。”
　　謝葭有些猶豫，還是看向衛清風。
　　衛清風自然不可能不讓她回娘家，便道:“回去看看吧。大過年的，也沒有去給嶽父請安，本來就太不像話！”
　　謝葭這才答應了下來，笑道:“那我明兒收拾一下，就回娘家去看看。”
　　衛太夫人笑著頷首。
　　回去之後，謝葭就商量衛清風:“九郎……這一次，我想在娘家多呆幾天。”
　　衛清風本來已經打算換靴子了，聽說這樣一句話，動作不由得一頓，他道:“怎麽?”
　　謝葭抿了抿唇，道:“父親身體孱弱，那顧神醫又已經回宮去了。妾身想著，還是要貼身照顧著才放心。畢竟……妾身從前少不更事的時候。也沒少叫父親吃苦頭。現在每每想起來，都覺得有些過意不去。
　　衛清風便道:“不用胡思亂想了，住個一兩天，就回來吧。”
　　謝葭隻好作罷。
　　第二天衛清風出去上朝。謝葭就讓人收拾了東西，並親自去太夫人那裡請安。太夫人也沒有多說，給她派了馬車。
　　謝葭又抱著衛元娘親了親。放下了才要告退。
　　衛太夫人歎了一聲。她剛生下女兒，必定非常舍不得吧。
　　將軍府的大門外，紫薇已經套好了車，見謝葭出來，便笑道:“夫人。”
　　謝葭點了點頭。然後深吸了一口氣，才上了回公爵府的馬車。
　　公爵府早就聽到了謝葭要回娘家來小住一陣子的消息。雖說有些奇怪……但畢竟是自家的女兒，何況還是一直非常得寵的嫡長女，當然也不可能不讓人家進門。舒氏早就派人把蒹葭樓收拾了出來，並讓自己身邊的王媽媽在門口等著。
　　將軍府的馬車等在了公爵府門口。謝葭下了馬車，舉目四望一眼，舒芷娘照樣是派了她自己心腹的王媽媽來迎接。偌大的公爵府牌匾下。就站著王媽媽和她身邊的兩個小丫頭。和從前謝葭回門的熱鬧比起來，又是另一番光景。
　　王媽媽笑道:“姑娘，您可算是到了！”
　　謝葭笑了笑，道:“王媽媽，有勞了。我母親呢?”
　　王媽媽就笑道:“在東室陪三少爺寫字呢，這會子也不得閑，所以讓老奴先來迎姑娘。姑娘，您快進來！”
　　謝葭就讓自己身邊的人給了賞銀。
　　王媽媽問她可要先去給舒芷娘請安。
　　謝葭淡淡地道:“不了，我身上也有些乏，不如就先到蒹葭樓休息一下吧。”
　　王媽媽點了點頭。便一路送了謝葭到蒹葭樓。
　　謝葭上了樓之後，仔細打量了一下四周，發現舒芷娘多少還是用了一些心思的，知道她要回來，整個蒹葭樓已經被整治得煥然一新。謝葭就讓知畫先帶著人去安置行李，自己先坐下來休息。
　　王媽媽在邊上站了一會兒，說了幾句話。並回答了謝葭的幾個問題，便脫身出去了。
　　少頃，家人來報，珍姬和袁夫人攜手而來。
　　謝葭倒有些驚訝，這麽短短的功夫。袁夫人怎麽就和珍姬湊到一塊兒去了?連忙讓人請了她們二人進來。
　　袁夫人笑吟吟的，好像非常高興那般，進門便道:“葭娘，你可算是來了！”
　　珍姬也笑道:“聽說姑娘您也要回來住一陣子，一開始妾身還真是不敢相信呢。”
　　按理來說，剛生了女兒，又怎麽能離開婆家跑到娘家來住了?又不是沒有生出兒子來！何況，衛將軍本就是難得在京城的，現在好不容易回來了，做妻子的倒是避到娘家來了。
　　謝葭就在她臉上覷了一眼，笑道:“婉婉姐，三姨娘，你們先坐。”
　　袁夫人和珍姬攜手而來這個舉動，倒是讓謝葭有些反應不過來。
　　珍姬便道:“這些日子，侯爺病了，夫人讓妾身去服侍侯爺，夫人自己也是忙得很，幾乎每天都是腳不沾地的。下面的幾位少爺幾位小姐，也全都是夫人一個人操心著。”
　　謝葭聽出她這倒是為舒芷娘今日沒有來迎接，開脫的意思……
　　她就問道:“四姨娘和五姨娘呢?”
　　珍姬無奈地道:“紅姬說是病了，一直就沒下過床。慧姬本就是一直跟著夫人的，但畢竟還要教養四少爺，所以也抽不開身來……”
　　謝葭就又問道:“對了，父親的身子怎麽樣了?”
　　珍姬道:“已經好多了，夫人不放心，便讓妾身在身旁伺候著，免得侯爺總是太過勞累。”
　　現在珍姬儼然就是公爵府最得寵的妾室，又是貴妾，並不僅僅有寵愛而已……難怪袁夫人一來就卯上了她……
　　謝葭欣慰一笑，道:“有三姨娘在一邊提點著，我也就放心了。”
　　珍姬倒有些不好意思起來。
　　袁夫人就插嘴笑道:“三姨娘現在又有了身孕，可也不要累著自己才是呢。”
　　珍姬就更不好意思了。連臉頰都微紅。
　　謝葭倒是有些尷尬……既然已經……那說明謝嵩的身體真的好得差不多了。只是舒芷娘還沒有動靜，這珍姬又懷孕了……恐怕這事兒也難搞。不過想想現在的公爵府內院，紅姬徹底失寵了，慧姬又是舒芷娘自己帶來的。只有珍姬還為謝嵩所珍愛，膝下有兒有女，又是貴妾的身份。舒芷娘現在避其鋒芒。想來也是有道理的。
　　謝葭沒有興趣再卷入到這內院的鬥爭裡去，索性就隨便說了兩句話，把這個話題岔了過去。
　　就問起袁夫人:“婉婉姐，這些日子，在公爵府過得可好?”
　　袁夫人笑道:“好極了。雎陽館不愧是上京城第一私學。那些孩子年紀小小的，竟然一個個都已經這麽厲害。先前我還覺得我家大郎是了不得了，沒想到和雎陽館的孩子一比，倒什麽都不是了！葭娘，難怪能教出你這樣一個大才女來！”
　　謝葭忙道:“哎，婉婉姐，您這樣說。我可擔當不起！”
　　袁夫人樂呵呵地道:“有什麽擔當不起的！”
　　謝葭便也笑了起來，對珍姬道:“我和婉婉姐甚是投緣，橫豎是我的客人，我倒是想把她遷到我蒹葭樓來住。”
　　珍姬便笑道:“橫豎是姑娘您自己的客人……去和夫人說一聲也就是了。”
　　謝葭道:“只是母親終日事忙，若是我去對她說了，想來以她的脾氣，肯定也是要親自來一趟的。我看我還是不要給母親添麻煩了。婉婉姐，您就先把東西搬過來，我們直接去和母親打個招呼就好了。”
　　袁夫人自然沒有異議，笑道:“你做主也就是了！”
　　謝葭笑了笑。
　　珍姬坐了一會兒。就走了，好像是要去服侍謝嵩用午膳。
　　袁夫人就留在蒹葭樓，也等著開飯。
　　這時候，謝葭的行李已經收拾好了，丫鬟們也都各就各位，不會再鬧哄哄地走來走去了。謝葭打發了幾個人出去。
　　袁夫人壓低了嗓音，笑道:“這朱氏倒是個厲害的角色。那天我還聽見她勸那舒氏……說是三十年河東三十年河西。讓她不用聽外人說什麽，橫豎是自己家的姑娘，現在有人說三道四，到時候若是出人頭地了，都是自家的姑娘。”
　　謝葭倒是有些驚訝。道:“您聽見?”
　　袁夫人道:“不是我聽見的，是你身邊的刺槐。我初來乍到，也有些拿不準就裡，就讓你的武婢到處去走動了一下。”
　　謝葭顰眉，道:“舒芷娘說什麽了，珍姬要這樣勸她?”
　　袁夫人哼了一聲，道:“倒是也沒說什麽不好聽的，就是很操心。那舒氏是慣常在外頭走動的人，聽見外面的議論，回來就對那朱氏說起了，看起來倒是非常擔心的樣子。”
　　謝葭歎了一聲:“哎。”
　　袁夫人就白了她一眼，道:“歎什麽氣啊！”
　　謝葭壓低了嗓音，道:“您可能不知道，我們這公爵府，看起來太平，其實連個媽媽都是厲害的角色。我小時候可沒少受罪！”
　　袁夫人沉默了一回，道:“從前有個劉姨娘，是吧?”
　　謝葭一怔，按說，這種已經死了的人，謝家人沒必要再提起吧……
　　袁夫人就湊了過來，輕聲道:“這話我也是聽旁人說的，可做不得準數，你聽過也就算了。”
　　謝葭莫名其妙:“怎麽了?”
　　袁夫人道:“聽說，那劉氏從前住的沁心園，現在正鬧鬼。”
　　謝葭又嚇了一跳:“什麽?鬧鬼?”
　　袁夫人看她的反應，就笑了起來，道:“怎麽，怕了?聽說這劉姨娘可是被你鬥死的！”
　　謝葭冷笑，道:“我怕什麽?要怕，也是她怕我！活著尚且鬥不過我，難道她死了我還會怕她！”
　　袁夫人笑道:“看來你們的梁子結得還不是一般的深。說實話，那天我趁著夜深人靜，和你那個丫頭刺槐，到沁心園去瞧了瞧，兜了大半天圈子，鬼是沒有看見，那裡有些不尋常倒是真的！”
　　謝葭頓時哭笑不得:“您沒事兒跑到那兒去幹什麽啊！”
　　袁夫人撇撇嘴，道:“還不是閑著沒事兒乾，隨便走走嗎！”
　　謝葭徹底無語……這袁夫人還真不是一般人。她又道:“那您看出什麽不尋常來了?”、
　　袁夫人想了想。道:“聽說那劉氏從前也當過家，好像也是頗得寵的，那沁心園的位置也不算太偏僻。不過從前她女兒住的雪園也荒廢了，那地方也少有人來來去去。我那天跑去的時候，大約是半夜，就隻覺得陰森森的。進了園子，就聽到了好像有人在竊竊私語。”
　　謝葭聽得汗毛都立了起來:“然後呢?”
　　“我看倒不像是鬼，倒像是人！然後，然後我就讓刺槐去看看，看看到底是什麽人在裝神弄鬼。最好能把人捉住。可是刺槐死活不肯去啊！真是可惜了！後來我想再去一次，這次要帶上膽大的阮姑姑，可是阮姑姑也不去……”
　　謝葭一邊無語，一邊又有點好笑……
　　她不禁道:“您這膽子也太大了！就您和刺槐兩個人去，刺槐怎麽可能會留下您一個人在那兒！”
　　袁夫人就笑道:“要真不是人，按說你就是她的大仇人……現在你都已經住回來了，那倒要看看那所謂的‘鬼姨娘’。又會怎麽樣。”
　　謝葭頓時又起了一身雞皮疙瘩。
　　袁夫人又道:“若真是‘鬼姨娘’，沒道理放著你這個大仇人回來也沒有動靜吧?若是沒有動靜……那就只能說，這公爵府裡，是有人裝神弄鬼了！”
　　謝葭不禁道:“裝神弄鬼?”
　　袁夫人冷笑道:“假裝宅子裡有鬼，讓大夥兒不敢進去，自己就好在裡頭乾些齷齪事兒……這種把戲，我從小就玩厭了！”
　　謝葭不禁也深深鎖眉。
　　當年謝嵩還是一個閑散公爵的時候，蕭氏就不遺余力地往這公爵府裡安插奸細。現在謝嵩已經出仕，並且已經成為了百官領袖……這府裡有外戚的奸細，也是非常正常的。若是鬧鬼。她也不大相信。這宅子裡死的人還少嗎?若是真有冤鬼索命一說，那第一個死的就應該是那劉氏……當年沈薔死的那麽慘！哪裡還輪得到現在劉氏來算什麽帳！
　　那個園子若是已經成為人人望而卻步之地，那麽要在裡面乾些什麽苟且之事，豈不是非常方便！
　　她正想著，袁夫人就突然湊了過來，笑道:“我說，葭娘……要不。今晚咱倆多帶兩個人，去瞧瞧吧?”
　　謝葭頓時一個激靈，然後就有些無奈，道:“婉婉姐，我又不會武功……真要去。也該派兩個身手好的去！別說是我了，您也不該跟著瞎摻和啊！”
　　袁夫人還想再說什麽，這時候，下人已經來請示午飯已經準備好了，是否要現在送上來。謝葭點頭答應了。
　　並道:“婉婉姐，這事兒咱們不能急於一時。先給我幾天時間，出去打聽打聽。咱們也等等，看看我那老對頭死鬼，會不會真的自己找上門來。”
　　袁夫人想了想，道:“也是。”
　　兩個人就一塊兒吃了午飯。
　　說實話，有袁夫人陪著，是一件非常讓人舒心的事情。袁夫人年長一些，非常聰明睿智，有時候甚至帶著一些惡作劇的色彩。而且她做事果決，從不拖泥帶水，是個商量事情的好對象。
　　謝葭認為要對付蕭後，有這樣一個人在身邊，真是再好不過。
　　當天下午，舒芷娘總算是匆匆趕到了。
　　她好像比從前消瘦了一些，也好看了一些……說實話，她的相貌在這公爵府裡，真的不過是清秀而已。不要說當年豔絕上京的華姬，就是現在的珍姬和紅姬，年紀雖然大她不少，可是容貌卻勝過她許多。
　　不過像公爵府這樣的人家，作為一名合格的主母，美貌從來都不算是最重要的理由。
　　她看著謝葭給她行了禮，笑道:“這些日子三郎夜裡受了驚，也不知道是怎麽回事兒，飯也吃不太下，一直黏在我身邊，不見了我就要哭鬧。”
　　謝葭聞言就顰眉，道:“怎麽會這樣?”
　　她記得，三郎的性格雖然不算開朗，可是從前看著也有些少年老成的樣子，也不至於這樣吧?
　　三郎是珍姬所出……剛才看珍姬的樣子。倒是一點兒也不擔心?
　　舒芷娘就道:“大夫說，可能是受了驚……”
　　謝葭索性就開門見山地道:“母親，聽說沁心園那邊，有些不太平，是怎麽回事?”
　　舒芷娘聞言就是一怔。
　　謝葭就道:“母親，您還是如實對我說吧。總比下人那裡以訛傳訛。傳到我這裡來好。”
　　舒芷娘想了想，似乎也覺得是這麽一回事，便歎了一聲，道:“這事兒說起來，倒話長了……那沁心園本來都好好的。也就是今年，突然亂了起來。先是死了一個從前劉姨娘身邊伺候的，現在還在那裡打掃的丫鬟，名叫翡翠的……”
　　謝葭顰眉道:“還死了人?”
　　舒芷娘苦笑道:“是啊，先是莫名其妙死了人。大夫看了，隻說她是突然猝死……也看不出什麽毛病來。再過了幾天，就開始鬧騰上了。那院子裡的丫鬟。半夜裡經常會聽見有人撕心裂肺的哭聲……後來就隻好把丫鬟們都搬了出來。”
　　謝葭道:“那怎麽不請個道士什麽的來做做法事?”
　　舒芷娘無奈地道:“侯爺也不興這一套……後來實在沒辦法了，請倒是請過幾個，可是做了一場法事，消停了幾天，後來又鬧了起來。後來我們去打聽了，那當時做法事的道士莫名其妙瘋了一個……其他幾個都搖頭說是有厲鬼什麽的。哎，我也知道這話聽著荒謬。這院子都荒了好幾年了，早不鬧晚不鬧，現在鬧什麽?可是這院子附近，到底還是沒人敢住了。”
　　謝葭顰眉道:“那難道三郎是到那附近去玩了?”
　　舒芷娘道:“這可真說不準。不過三少爺身邊的奶娘是說沒有的。”
　　謝葭當然明白。奶娘若是說有，恐怕回來就會被問罪了。所以說，這事兒還真是說不準。
　　舒芷娘這裡最多只能問出這些來了。她又坐了一會兒，就說三郎要醒了，連忙趕了回去，隻恐三郎找不到她又會鬧騰。
　　謝葭當然看得出來這是借口……不過倒是也看得出來，這舒芷娘。對三郎這一介庶子，倒還是有些感情的。她微微一笑，心道或許是投緣吧。
　　她走了以後，袁夫人就道:“她到底是這公爵府的主母，說話難免有顧忌。到底是怎麽回事。我看不如讓丫鬟出去打聽打聽。”
　　謝葭笑道:“我也是這麽想的。”
　　這個任務當然就落到了知畫頭上。
　　知畫就是個消息通，出去轉悠了幾圈，第二天就帶回了消息。她的說辭和舒芷娘的差不多，就是多了些細節。
　　“……說是不但有人的哭聲，後來只要進去過的丫鬟，都被嚇壞了。有一個叫春雪的，就是夫人院子裡的，後來是嚇得瘋瘋傻傻了好幾天，才突然又自己好了過來。反正她是說，打死她也不去那沁心園了。”
　　謝葭不禁道:“她們瞧見什麽了?怎麽死的死傻的傻?”
　　按照舒芷娘的說法， 那劉氏死了好幾年了，就算真有鬼，難道是翡翠?何況謝葭根本就不覺得這是真的。
　　知畫道:“這個她是無論如何都不肯說。我也想過法子和她套近乎。可是她一聽說就白了臉，擺擺手就走了。”
　　謝葭不禁顰眉。
　　知畫又道:“總之就是，有人半夜聽到那沁心園有女人的哭聲，好像還有人看見過那沁心園的屋頂上有綠幽幽的鬼火……這都是外頭的人瞧見的。進去裡面的瞧見什麽，他們是怎麽都不肯說，我也沒辦法。”
　　謝葭心想，有人哭，那可以說是裝神弄鬼。但是屋頂上的鬼火又怎麽解釋?好端端的，為什麽會有這麽多人都瘋了呢?
　　袁夫人就插嘴道:“我說了吧，還得咱們親自去看看才行！”
　　她無可奈何，道:“貿然前去也是不妥當。知畫，你去府裡找找，看看能不能找到沁心園剛建的時候的園林圖，我想瞅瞅這園子裡都有多少屋子，亭台樓閣如何。”
　　知畫答應了一聲，就下去了。
　　袁夫人有些驚訝，道:“你找這個東西幹什麽?”
　　謝葭笑道:“我也稍微懂點兒風水，我倒是要瞅瞅，那到底是不是個鬧鬼的地方。”
　　其實她是打算讓衛清風拿了這圖紙去給王越彬看，看看這個屋子，到底有沒有什麽不尋常的。
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