水面花瓣隨波而動，一彎皎潔的弦月落入其中，也跟著水波微微浮動搖曳，映得四周的花瓣嬌嫩動人。
幾乎一個眨眼間，眼前就出現了四彎一般無二的月亮。
四月同輝！
隻刹那間，洞中便是光華大作！
由上而下，四彎皎皎明月，一地花瓣繽紛，流水波光粼粼，鼻端芬芳縈繞，這一幕美麗神奇得讓人幾欲窒息！
沈霓裳神情驚歎。
“霓裳喜歡麽?”穆清一雙桃花眼似水溫柔，語聲更是輕柔無比。
沈霓裳沒有收回視線，還沉浸在這份鬼斧神工般的美景中，隻輕輕頷首嗯了一聲。
美景難得，盞茶功夫後，頭頂的月光便消失，洞中的三彎明月也跟著隱沒不見。
山洞中又恢復了幽暗。
沈霓裳惋惜般歎了口氣。
“還是霓裳的運氣好。”穆清笑道，“庫爾丹說這般景象很難遇見，一年裡頭也沒多少次。多倫帶他來過十幾回，他也只看見過一回。我前兩日來，也都沒瞧見。”
“我的運氣好麽?”沈霓裳問。
穆清笑了笑，看著沈霓裳點了下頭，眸光灼熱明亮，輕聲柔柔:“老天會保佑霓裳一生快活。”
沈霓裳一觸之下略怔，一時之間也不知該如何說話，須臾之後，她眉眼低垂輕聲:“穆清……謝謝你。”
穆清凝視沈霓裳，忽地輕輕一笑，依舊柔聲:“回去吧。”
沈霓裳頷首。
兩人遂一道折返。
沈霓裳伏在穆清背上，心緒隻覺複雜，又有些沉重，半晌之後，她默默地垂下眼簾。
穆清突然低低“咦”了一聲。
沈霓裳聞聲抬眼，遠處兩道幾許熟悉的身影匆匆一晃而過。
兩道身影都有些熟稔，一道似乎的多倫，另一道通體黑衣的身形很是曼妙，應該是個高挑的女子。
兩道人影匆匆地進了一間屋子。
沈霓裳記得，那似乎是大長老的住處。
“白鳳凰?”沈霓裳低聲問。
穆清點點頭，低聲回道:“我覺得是。”
沈霓裳若有所思的頷首，還真沒出乎她的預料之外。
兩人很快回到了住處。
穆清走到大祭司房門前側耳聽了下，轉頭朝沈霓裳搖了下頭。
大祭司果然不在屋中。
“睡吧。”沈霓裳微微了然一笑。
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翌日四人起身，大祭司端端正正地坐在堂屋，見得四人出來，指了指原木桌上的早膳，讓四人食用。
沈霓裳早上不喜食肉，隻用了些豆粥。
待四人用完，大祭司起身，示意四人跟他走。
一路向南，到了當初沈霓裳幾人被攔住的那片林子外。
大祭司腳步不停，守衛林子的伴獸族人含胸行禮，目送一行人進去。
走過一段路，大祭司停下腳步，四人也跟著頓步，沈霓裳舉目四望，果然是一片巨大的沉香樹林。
粗粗看去，至少有數百棵沉香樹錯落有致的落戶其間。
“我們的族人花了幾十年將這些沉香樹移栽進了山谷。當然我們運進山谷的數目遠不止如此，有些沒有成活，有些後來死了。”大祭司看著沈霓裳，眸光深邃，“從上一代祭司開始，我們的族人一直在尋找養香的法子，可幾十年過去，除了枯死的沉香樹，我們什麽都沒有得到。楊姑娘，你們真願意將養香的法子交給我們伴獸族?可有其他條件?”
“這個人工養香的法子是上代祭司想出來的?”沈霓裳沒有回答卻是這般問道。
大祭司頓了下，複抬眸深深望著沈霓裳，目光很是深幽:“不，並非我族所想，而是上代祭司知曉我邊族曾有一族擅於此道，所以才想尋找此法。”
穆清三人相互看了一眼。
大祭司將三人眼神納入眼底，目光又深沉幾分。
沈霓裳也看出了大祭司的眼神變化，一笑後直言無諱:“香族?”
大祭司緩緩頷首。
“我猜也是。”沈霓裳淡淡笑了笑，“不過我的法子並非同香族有關，我也不知香族是如何養香。我們四人在機緣巧合之下的確聽過香族的一些事跡，大祭司放心，無論是對香族還是伴獸族，或者任何一個邊族，我們四人都無惡意。至於昨日同大祭司所談到的這份交易，實際上也算不得什麽交易。我們對伴獸族並無所圖，但若是真這般說，大祭司只怕也不能信。正好我們開店也確實需要沉香做原料，大祭司若同他人交易也諸多不便，我們在茂國酈城設有分店，若是往來交易也不會太過打眼。”
“酈城可在大瀝茂國交界處，同此處相隔甚遠，諸位不嫌麻煩?”大祭司問。
“是不近。換做同他人交易，我們也會嫌麻煩。”沈霓裳噙笑微微，“可如今我們既然同大祭司的族人有了這等源緣，自然不能等同視之。再說了，此處天時地利人和皆備，一旦養香成功，最快半年就能出香，於我們這方也不是沒有好處。除了沉香外，我們還需要其他的香料，有一些在這山中也出產不少。大祭司若是願意相信我們，其實這也是兩利之事。”
“除此之外，你們可還有其他條件?”沉默良久，大祭司再度問道。
沈霓裳轉身問穆清凌飛:“你們可還有其他條件?”
穆清搖首。
凌飛也懶懶擺了下手。
沈霓裳一笑回首，目光誠摯幾分:“對於旁人我不敢說，但是對於我們的同伴我還是了解的。他們都言出必行之輩，大祭司實不必多慮。三百年來，你們的族人數目增長了許多，可是只靠這一片山谷，即便能生存下去，但日子也會越來越艱難。我們的幫助雖不能徹底解決伴獸族的生存情況，但至少能有所改進。大祭司可以用沉香和其他香料同我們交換你們所需的生活物資，只要能做到的，我們一定不會推辭。”
說罷，沈霓裳不再開口，將選擇權交給了大祭司。
大祭司定定望住沈霓裳，半晌之後:“我派十個族人同你學。”
大祭司朝外招了下手，片刻後，臉頰帶著黑羽花紋的族長帶著十個年輕的伴獸族男女走了進來。
多倫的新婚妻子瑪婭也在其中，她朝沈霓裳抿嘴笑了笑。
沈霓裳回了一個笑容。
族長率著十個族人朝大祭司行禮。
“都好好學。”大祭司開口。
十個年輕人躬身應下。
大祭司看向沈霓裳。
沈霓裳看出大祭司的意思，回道:“法子並不難，關鍵在悟性，掌握訣竅的話三日之內便能學會。”
大祭司鄭重地點了下頭，沒有說話，轉身離去。
沈霓裳將十個年輕人招呼到一棵沉香樹下，將隨身的工具取出:“想要人工養香，你們首先需要知道沉香樹結香的原理……”
一乾人圍成一圈，聽得十分專注。
族長未有離開，隔了幾步遠，也靜靜地看著。
穆清三人站在林子入口處的一棵樹下，望著沈霓裳一面解說一面給伴獸族人做示范。
穆清低聲問凌飛:“你不會同舅舅說吧?”
“你覺得我是言而無信之人?”凌飛瞥他一眼。
穆清歎口氣:“其實他們真的很可憐。你知道麽?庫爾丹說，他的阿媽這一輩子都沒有出過山谷。其他伴獸族的女子也一樣，甚至有些男子也直到老死都沒出過山谷。”
一輩子直到終老都生活在這個山谷中，這種生活在某種程度上幾乎形同監禁，更別提物資還極度匱乏。
穆清言下不無憐憫之意。
凌飛默然片刻:“我又沒說不幫。”
穆清爽朗一笑，拍了下凌飛的肩膀:“我就知道。”
“你也別想得太好。”凌飛沒好氣白他一眼，語聲放低，“他們若真的出去了，知道外頭的情形，對咱們可就不會這般友善了。”
穆清笑笑:“旁人是旁人，咱們是咱們。”
凌飛挑挑眉，不做聲了。
這十個人大約也是精挑細選出的，沈霓裳原本說三日，但兩日半後，幾乎所有人都將要領掌握得七七八八。
這兩日中，每日下課後，瑪婭同另一位伴獸族男子都去到大祭司房中，將當日沈霓裳傳授的知識和技術口述給大祭司，由大祭司記錄下來。
大祭司的房門並未有關上，故而沈霓裳四人都可以看見。
四人進到沈霓裳房中，凌飛將房門關上，意有所指道:“今日九號了。”
自多倫婚禮那日後，這三日沈霓裳都在傳授技藝，他們也不曾出谷尋楠。
提及這個，穆清不免也黯然幾分。
他們是六月十五從王都出發的，如今已經過了二十余日。
尋到的香楠也有十來塊，綠楠、黃楠、紫楠，甚至還有一塊品質絕好的白楠，可獨獨沒有黑楠。
前世太后薨逝於八月下旬，距此也不過四十來日，一想到這點，穆清便忍不住心急如焚。
可他只能按捺住這份焦慮，不想讓其他人，尤其是沈霓裳發現。
穆清心中很清楚。
無論是凌飛還是沈霓裳，甚至孔祥，都為尋藥引一事付出了絕大努力。
他們都在幫他。
穆清勉力一笑:“還有時間，不著急。”
沈霓裳看穆清一眼，垂了垂眸:“不如咱們問問大祭司?”
穆清抬首不明。
“他們在山中生活數百年，也許能知曉一些消息。”沈霓裳道。
“族長那隻黑鷹監察的范圍可不小。”凌飛眸光倏地一閃，壓低聲量幾分，“你們前兩日不是說看見那位白大當家了麽?可還記得咱們進山時，那位薛二當家的話?”
穆清若有所感:“你是說，是伴獸族同白大當家傳遞的消息，所以白大當家才知道咱們在何處?”
“這還用說?”凌飛抬眉，“這麽些年，伴獸族想必也尋了不少香楠，伴獸族人不願出山，這其中必然有個聯絡人。這兩家想必早有聯絡，還有那位白大當家的功力提升如此之快，只怕同伴獸族尋到的香楠也不無關系。霓裳，你說我說的可對?”
沈霓裳自然早就看出。
“再等等吧。”沈霓裳沉吟道，“如今咱們的承諾已經履行，就看他們如何做了。”
說話間，門外傳來瑪婭的聲音:“楊師傅，大祭司有請。”
這幾日中，那四人對沈霓裳都十分尊敬，得知沈霓裳姓楊，他們皆稱呼“楊師傅”。
四人對視一眼，起身打開門。
大祭司正在堂屋候著，見得四人，他笑容和藹:“有一位朋友想見見幾位客人，不知客人們可願一見?”
沈霓裳眸光動了動，頷首:“大祭司請帶路。”
一行人朝東面行去。
愈走愈近，屋舍漸漸少了，走到最盡頭，眼前出現一間大屋，屋前的空地上豎著九根巨大的柱子，上面雕刻著繁複的花紋和字樣。
每根柱子頂端都有一個雪白巨大的野獸頭骨，端是肅殺，氣勢逼人。
“此處是我們族中的祭祀之地。”大祭司指著遠處的一個黑黝黝的山洞，“那一處便是我族供奉獸神所在。早前不讓客人到此，也是怕客人們同我族信仰不同，有所衝突，還望客人們莫要多想才是。”
“一方水土一方人，我們明白的。”沈霓裳點頭，“大祭司不必介懷。”
無論如何，大祭司此舉也算是釋放了善意和一定程度的信任。
這個情，他們四人也是要領的。
大祭司頷了頷首，帶著四人朝大屋行去。
一進到屋中，四人便稍稍一頓。
屋中已有八九人，除開幾位長老同族長之外，一身黑衣的白鳳凰也赫然在座。
見得四人停下腳步，白鳳凰挑了挑一側眉毛，笑意莫名:“諸位，咱們又見面了。”
沈霓裳點頭:“白大當家。”
大祭司走到堂首，朝四人做了個請勢，四人遂入座。
“四位見到我似乎並不奇怪。”白鳳凰明豔的面容上笑容幾許深意，看向大祭司，白鳳凰的口氣很是隨和熟稔，“我就說人家是聰明人，只怕早就猜到咱們是識得的。”
“這樣不是挺好。”沈霓裳一笑，“我們三方都不算陌生，而且我們猜到白大當家便是那位聯絡人，對我們日後的交易也更有好處，不是麽?”
“話也可以這麽說——”白鳳凰悠悠一頓，眸光倏地銳利幾分，直射沈霓裳四人，“生意是可以談，也可以做，不過諸位是不是也該將真面目露出才顯更有誠意些！”