一室暖意融融。

　白玉吉祥象香獸口中香霧嫋嫋溢出，沁入鼻端，隻覺芬芳滿腹，淡雅宜人至極。

　一縷琴聲若高山流水，同那香中雅致之意相呼應，渾然一體般相得益彰。

　長公主輕輕揮了揮手:“無瑕，下去歇著吧。”

　無瑕抬首看了一下，長公主卻已再度闔上眼，無瑕起身微微福身一禮，俯身抱起琴退了出去。

　長喜樂靜也幫手帶著其他的用具退了下去。

　四人都是極有眼色的，幾日下來，不待長公主吩咐，便知這等時候長公主是不會留她們四人伺候的。

　“公主可覺著冷，可要奴婢將火盆移近些?”素衣微微福身問。

　長公主擺了下手。

　素衣無奈，直身朝外望了眼，采繁還沒回。

　少爺也還沒回。

　今日從宮中回來了一趟，沒多會兒換了身衣裳就又出去了，這會兒都快申時末了，人還沒回來，也沒在公主這兒留個話。

　這麽些日子了，這般情形還是頭回。

　采繁跑了好幾趟，每回回來都隻朝她打眼色，示意少爺還沒回。

　再看了眼正闔目小憩的長公主，素衣不禁輕皺眉頭，心中隻覺幾分納悶。

　有腳步聲從院中傳來，素衣回頭，長公主已經睜開眼。

　“奴婢去看看。”

　素衣道了句，行到門口，卻是外院傳話的。

　素衣折身回來稟報:“將軍說今晚約了兵部蘇侍郎，晚上不回來用膳，讓公主莫等。”

　長公主垂眸，又闔上了眼。

　望著長公主容色淡淡的模樣，

素衣咬了咬唇，沉了口氣，看著長公主輕聲道:“公主可是擔心少爺?”

　長公主緩緩睜目，看了素衣一眼。

　素衣本有些心驚肉跳，怕自個兒的冒昧惹長公主不快，也怕長公主嫌棄她逾矩不理會她，卻沒想到長公主竟然接了這話。

　“嗯，我擔心這孩子受了委屈不肯同我說。”長公主回道。

　素衣膽子大了一些:“采繁中午的時候同奴婢說，少爺今日從宮中回來的時候臉色似是有些不大好。”

　“怎麽回事?”

　長公主驀地一怔，便欲坐起，素衣忙伸手去扶。

　外間又有腳步聲進來，這回卻是素衣熟悉的了。

　“采繁回來了，公主不若稍等，采繁說得仔細些。”素衣道。

　采繁很快進來。

　“少爺回了沒?”素衣先問。

　采繁搖首:“還沒。”

　素衣看了眼長公主，將方才的話問了。

　采繁隻愣了一瞬便回神，恭恭敬敬上前回話:“少爺昨日是午時前一刻鍾回的，奴婢想著今日也該差不多時候，正巧那回兒奴婢去了方管家那兒回了事兒便在外院候著，想著若是少爺回來奴婢也好早些給公主傳信。後來少爺回得比昨日晚了兩刻多鍾，差不多近午時兩刻鍾才進府。奴婢遠遠地瞧著，少爺似是不大高興，不過也沒看真切，所以也沒敢同公主說。”

　“怎麽覺著長生不大高興的?”長公主垂了下眸，抬眸問。

　采繁躊躇了下，低聲道:“少爺脾氣好，對下人都和氣。奴婢聽門房說過幾回，他每回給少爺見禮，少爺都是笑模樣，咱們少爺不愛拿架子。今日少爺回來的時候直接就進了府，奴婢瞧著少爺連門房行禮都沒注意著就進去了。奴婢就尋思著，是不是少爺今兒個出去遇上了什麽不高興的事兒。”

　采繁沒有隱瞞自個兒想討好長公主的小心思，素衣同采繁雖已有默契共識，但還是為采繁此刻的膽大悄悄捏了把汗。

　素衣是有給采繁搭梯子的意思，但沒想到采繁會把話說得這樣直接。

　是的。

　兩人通過這幾日的小心觀察判斷，對幾日前兩人夜裡的那次對話已經有了差不離兒的結論。

　但沒想到采繁竟然這樣心急。

　素衣忍不住看了采繁一眼。

　采繁卻沒有看素衣，說完這些話後，長公主並未有接話，采繁卻輕輕上前半步，臉上帶出幾分欲說還休的擔憂，稍稍遲疑了下，才鼓起勇氣般將聲量再壓低了些:“公主……少爺心裡不痛快卻不肯說，會不會，會不會是太后那邊——”

　采繁的勇氣也就到此為止了。

　她沒有將話說完。

　但意思已經很完整了。

　素衣隻覺手心都被攥出了汗。

　那可太后！

　公主的親娘！

　這丫頭膽子太大了！

　雖然她也這樣猜量，但就算給她十個膽子也不敢在長公主面前提啊。

　長公主沒有接話，臉上也沒有惱色，眸色靜靜地看了采繁一眼，又用同樣的眼神看了素衣一眼。

　“你們兩個都很聰明，比我這個年紀聰明百倍。”長公主唇角若有若無彎了下，平素溫和的視線驀地透出犀利，語氣卻依然溫柔，“說吧，你們看出了什麽?”

　采繁同素衣臉色齊齊一白，長公主的目光一直望著她們，這個時候，兩人連對視都不敢就“咚咚”兩聲跪了下去。

　采繁先跪，素衣隻慢了半個身位。

　長公主說的是“你們”說明長公主已經知曉兩人在私下裡已經一夥兒了。

　素衣思維更周密，但膽子也小一些，顧慮更多一些。

　但這個時候她卻知曉怪不怪罪采繁已經沒有意義，素衣白著臉迅速地做出了對此刻而言最好也是唯一的選擇。

　“公主，奴婢們並非故意隱瞞也絕無窺探不敬之意！奴婢們絕無二心，奴婢們願發誓——若奴婢們有半分二心願天打五雷轟生生世世永墮畜生道！……”

　###

　同穆東恆在那間屋子呆了一個多時辰，穆東恆先走了，臨走前還讓人帶話給長公主，道晚上約了兵部同僚不回去用晚膳了。

　穆清眼神幾分複雜地看著穆東恆吩咐手下的人給長公主傳話，明明人就在別院，穆東恆吩咐的架勢卻讓穆清生出一種此刻真是在兵部的感覺。

　差距穆清的怪異的視線，穆東恆似是看出他在古怪什麽一般露出幾分不虞之色:“此為小節，成大事者不拘小節，我現在不會在旁的事情騙她。”

　大概有些氣短，穆東恆最後又加上一句。

　穆清不予置評。

　穆東恆也尋不出別的話，方才藉著商議他也說了不少訓誡口氣的話，又找回了幾許高高在上的感覺，但從屋子一出來，再看到穆清這幅波瀾不興的神情，那股氣勢莫名就弱了。

　穆東恆蹙了下眉，似乎猶豫了下，但終究還是什麽都沒說，轉身走了，走到一步又停下，轉頭直視穆清:“你當真不悔?”

　穆清愣了下，不解。

　“還玉郡主身後有太后有簡王府，還有米家。”穆東恆盯著穆清，“只要你肯成親，富貴榮華財勢便唾手可得，誰也不敢再在你背後說三道四。若有能耐，這更是一條捷徑。你如今雖是長公主之子，但你娘其實除了一個名號並無實惠之處，你若堅持此計，勢必得罪太后。而穆家，無論我認不認你，穆家都不會再借勢於你，——你當真考慮清楚了?”

　穆東恆目光銳利，卻很難分辨那目光中的含義。

　似乎是試探，似乎還有別的。

　穆清也不想去分辨，更不想在穆東恆面前去重申和強調什麽。

　“考慮好了。”穆清隻平靜四字。

　他只能這樣回答，雖然對他而言，穆東恆的問題根本沒有任何考慮的必要。

　他從來不需要這樣的考慮。

　雖然對很多男人來說，這樣的問題勢必要考慮一番，或是掙扎一番才能最後做出或左或右的抉擇。

　但他不是。

　聽完穆清的回答，穆東恆的眼中現出很是奇怪的情緒，說不出是恍惚還是釋然，還是更多的複雜，深深看穆清一眼，轉身大步走了。

　這一回是真走了。

　穆清在院中站了會兒。

　四周有隱隱氣息浮動，穆清知道，那是穆東恆安排的親兵精銳潛伏在暗中的氣息。

　穆清沒有回頭看，也沒有再多停留，整理了情緒，順著原路出了別院，又繞了一圈，讓心緒更鎮定一些，才回了別院。

　長公主正在屋中喝茶。

　長樂無憂沒在屋中，隻采繁素衣兩人在內間伺候，采繁正在同長公主說著坊間的趣事，長公主聽得笑吟吟的，心情似乎不壞。

　一見穆清進來，長公主臉上的笑容更亮了幾分。

　穆清忙過去請罪。

　“兒子大了自然有自個兒的事兒，母子兩之間哪裡用的著這般講究，過來。”長公主將穆清召了過去，柔聲問，“長生今兒個是不是不高興了，能同娘說說麽?”

　穆清看了素衣采繁一眼，長公主一愣，揮手讓兩人退下。

　屋中只剩母子二人。

　“怎麽了?”長公主撫了下長生的臉頰，拉著穆清在身畔坐下，“快同娘說說。”

　“外祖母今日召了還玉郡主入宮，還讓我送她回府。”穆清低聲道，“孩兒原本是不想送的，可外祖母把話說得讓孩兒沒法拒絕。”

　長公主臉上的笑意慢慢斂起:“除了這個可還有別的，今日你們在宮裡還做了什麽，都同娘說說。”

　穆清將事情都說了，並未有刻意增減什麽。

　長公主露出幾分肅然，緘默了片刻:“你覺著外祖母想撮合你們——長生可是為這個不高興?”

　穆清點頭。

　“為什麽?”長公主眸光認真地望著穆清，“郡主不好麽?就那麽不喜歡郡主?”

　“不好，不喜歡。”穆清回答。

　何止是不喜歡。

　若說原來只是一般不喜，如今對簡惠心，穆清可謂厭煩至極。

　除開小扇子說的那些理由，最讓穆清厭煩的就是簡惠心看他的那種猶如囊中之物的目光。

　穆清在某些方面的確不夠聰明，但在某些方面卻有一種如同野獸般的直覺。

　好比第一眼見到沈霓裳，原本有過前世記憶的他應該是反感沈霓裳的才對，但他卻本能生出了想靠近的好奇心。

　再比如，如今的簡惠心。

　穆清簡明扼要的回答讓長公主一怔，一怔之後就是輕笑:“真這麽不喜歡啊?”

　“娘，她好不好都不關孩兒的事兒。”穆清一雙桃花眼黑白分明，更將其中的認真顯得真切，“孩兒同她沒有話說，若是旁人孩兒早就不理了，之前理會也是看在外祖母份上。我不喜歡她，一點兒都不喜歡。”

　“那長生喜歡誰?”長公主忽地問。

　“孩兒喜——”不是做戲，穆清本能地接了下去，又本能的停住，精致的面頰紅了紅。

　見得穆清這般模樣，長公主輕輕抿嘴笑了:“讓娘猜猜——可是那位沈姑娘?”

　穆清訝然望著長公主。

　他是真驚訝。

　雖然他對霓裳的情意隻對長公主一人傾述過，但那是長公主還沒醒來時候的事兒。

　那時候，他一腔情意滿腹心事無處可訴，也不想隨便對旁人說，所以每次心裡難受或是高興都隻同沉睡中的長公主說。

　包括此番來王都，他也說了不少關於沈霓裳的話。

　但那都是長公主還沒醒來的時候。

　醒來後，他隻提過幾句，也是夾雜在講述經歷的過程中。

　穆清瞪大眼望著長公主。

　“傻孩子，知子莫若母。”長公主嫣然一笑，“做娘的難道不知道自個兒的孩子是個什麽性子?你打小連個丫鬟也不肯讓近身，三歲以後連奶娘給你沐浴也是不肯的，卻肯同一個姑娘千裡同行為你外祖母尋藥引，你真當娘那麽笨麽?即便娘笨，可再笨的娘在碰到自個兒兒子的事兒時也會變得聰明幾分吧?”

　穆清連耳根都紅了，心裡有些歡喜又是心酸。

　事情到這裡很順利，原本接下去很容易，可該接下去的話就在口邊，他卻說不出口了。

　臉上的紅暈慢慢褪去，穆清勉力笑了笑，沉默了下來。

　“同娘說說那位沈姑娘吧?你們怎麽識得的?”長公主拉著他的手溫柔道。

　穆清低著頭靜默了須臾，開始說了起來。

　說著說著，躁亂的心緒漸漸平複了下來。

　對他而言，沈霓裳便有這樣的魔力。

　即便不在身邊，即便看不到，只要想到，只要提及，就能讓他的心安寧下來，尋到最正確的方向。

　母子二人說了大半個時辰。

　穆清的神情帶出不自覺的溫柔，長公主也聽得認真而溫柔。

　一直到晚膳前，穆清才說完。

　其實也沒說多少，太多的東西不能說，但即便是這樣，通過穆清的描述，也勾勒出了一個聰慧大方堅韌善良的姑娘形象。

　雖然這個形象比起穆清心中真實的沈霓裳還差了不少，但已經足夠讓人喜歡。

　“是一個好姑娘。”長公主含笑點頭，又問，“對了，這姑娘好看麽?”

　穆清雖有些羞赧，還是頷了頷首。

　“那她可喜歡你?”長公主看著穆清問。

　穆清看了下天色，外間侍女都來了兩回了:“娘，先用膳吧。”

　穆清將話題扯開了。

　長公主點點頭。

　母子二人用了晚膳。

　晚膳過後，兩人回了正房喝茶。

　“怎麽不說話了?”長公主看著晚膳後變得有些沉默的穆清問。

　“娘，我想回雲州一趟。”穆清經過思量也拿定了主意。

　穆東恆說的計劃確實很讓他動心，甚至在回來之前，他也一直是動心的。

　可現在，他不想那麽做了。

　無論是善意還是惡意，欺騙就是欺騙，利用就是利用。

　“回雲州?”長公主詫異，很快便明白過來，“……你是擔心外祖母再召見你?”

　穆清沒有隱瞞，點頭道:“外祖母是長輩不好違逆，我想先回雲州住一陣子再說。”

　回雲州躲開太后，正好司夫人那邊……無論如何，他都想陪著沈霓裳。

　長公主的神情端凝了幾分，靜默了片刻，長公主輕輕搖頭:“以你外祖母的性子……此事躲為下策。長生，這並非好法子。”

　穆清焉能不知，可他也實在沒有更好的法子了。

　穆東恆的法子倒是快刀斬亂麻，但他此刻想明白了，卻是不想用。

　若用穆東恆的法子，他就要欺騙和利用他身邊最重要的兩個女子。

　今日受到的刺激和煩擾太多，讓他一直心亂如麻，加上腦子也笨，所以直到最後才想明白。

　穆清輕聲問:“娘，若是日後孩兒不得已要遠行，娘會不會生氣?”

　長公主怔了下:“娘不會生氣，只是……為何要遠行?”

　“沒有其他的原因，孩兒只是覺著趁如今年輕可以到處走一走，多見識見識。孩兒會給娘寫信，會給娘帶禮物，也會回來看娘——娘，可以麽?”穆清抬眼看著長公主。

　長公主不說話，眼圈兒卻慢慢紅了。

　“娘你別難過，孩兒只是說說……”穆清心中一急，暗恨自個兒的莽撞，“真是只是說說，娘要是不喜歡，就當孩兒什麽都沒說。”

　長公主的眼淚終究還是沒有掉下來，見穆清這般著急，長公主反倒笑了。

　“傻孩子。”長公主含笑含淚道。

　見長公主露出笑容，穆清心中才松了口氣:“娘，你別難過。”

　他口笨，又不想許下做不到的諾言，只能這樣乾巴巴的安慰。

　可同時，心裡卻更糾結複雜了。

　長公主明顯不想他離開身邊，他該怎麽辦?

　長公主的情緒卻是平復得快，眼淚很快消失不見，她眸光柔和而堅定地看著穆清:“長生什麽都不用擔心，以前娘幫不了長生，但如今娘已經好了，娘能幫自個兒的兒子。”

　穆清怔怔:“娘……”

　“好了，累了一天了，回去歇著吧。”長公主笑道。

　穆清還有些發愣，但見長公主沒有說下去的意思，穆清退了出去。

　素衣將穆清送到門口，目送穆清走遠才回到內間。

　采繁已經拿了筆墨過來，長公主正在寫著什麽，不多時，長公主將一封書信遞給采繁。

　“親手交到孔侍衛長手上，莫讓任何看見。”長公主吩咐。

　采繁拿著書信出去了。

　素衣走到長公主身邊:“公主，孔侍衛長是——?”

　“是我宮裡原先的侍衛長。”長公主道，“長生身邊的孔詳便是他的兒子，我六歲起他就在我身邊，是可信之人。想要知曉宮裡的消息，如今我也只能尋他了。”

　素衣點點頭，思忖著問:“公主覺著太后是真有聯姻之意?”

　“應有七八成。”長公主垂眸，“便是沒有，沈姑娘的出身母后也不會同意。”

　“奴婢看著還玉郡主好似還不錯，”把話說開了，素衣膽子也大多了，“公主那日好像也喜歡同她親近，公主不想少爺娶郡主麽?”

　“長生喜歡我便喜歡。”長公主抬起美眸，眸光幾分深邃幽幽，“以前是長生護著我這個娘，以後，該我這個娘護著他了。若不是為了這個，我又活過來做什麽呢?”

　長公主語聲輕輕。

　素衣聞言默然。

　“公主打算如何做?”須臾之後，素衣問。

　“我是個笨的，這些東西就讓那腦子聰明的去想法子吧。”長公主淡淡而笑。

　淡淡的笑容中並沒有諷刺卻是幾分淡漠決絕的平靜。

　素衣愣了下，遲疑問:“公主是想……想讓將軍想法子?”

　“這是他欠長生的。”長公主道。

　欠長生的?

　素衣有些聽不明白。

　她同采繁雖然將話同長公主說開，也證實了她們一直以來的猜測。

　長公主的確是早就清醒了，也全都知曉了。

　但究竟長公主知曉了多少，除開長公主同她們說了的，其他沒說的，她們也沒敢問。

　但就長公主說的那幾句，已經足夠讓兩人驚心動魄了。

　長公主隻說了兩句。

　扈嬤嬤絕不會叛主。

　白遠之是大將軍府的血脈，但不是她的兒子。

　“公主恨將軍麽?”素衣低聲問。

　大膽問出這一句，素衣幾許緊張地望著長公主。

　長公主卻輕輕搖首， 語聲更輕:“有眼無珠的是自個兒，蠢笨也是自個兒，恨別人作甚?自打我打算睜眼，我就什麽都不恨了。”

　長公主眸光淡漠之極，甚至唇邊還掛著一縷似有似無的笑意。

　長公主竟然能不恨?

　素衣呆呆看著，一瞬間明白。

　不是不恨，而是長公主已心如死水。

　忽地想起這些日子長公主同穆東恆的相處時巧笑嫣然的模樣，不知為何，素衣霎時覺著後背有些冷汗涔涔之意冒出。

　這一刻，素衣竟生出幾分不該有的同情。

　若還有恨，也許還有一星半點的機會。

　可若是連恨都無，那便是山崩地裂也改不了的決絕。