白靈被丁大他們帶下去了。

　姬三看采蘩若有所思，便問，“你在想什麽?”

　“白靈說無夏用於孩童，所以她一看就奇怪為何你還沒死。”屋裡早已沒有其他人，采蘩朝姬三指指門，暗示他可以走了。

　姬三隻當看不到，反而坐下來，“有何不對?”他還不想走，心裡難受，找個人說說話，尤其他挺喜歡跟她說話。

　“沒什麽，就是覺得她說謊。”采蘩這回沒堅持趕人。她明白，因無夏的有解無解，姬三的心情也反覆，結果卻還是一樣。

　“說謊了嗎?”姬三心不在焉。

　“雖然有問有答，不過其實沒說出多少有用的東西來。至於無夏，她應該知道得更多。看似十分懦弱，實則狡猾。若是隻為活命，那還好，就怕——”也許，是她把人想得太壞，白靈畏首畏尾的老實容貌都不能讓她心裡踏實。

　“怕她假意妥協，其實另有打算?”姬三沉吟半晌，“也不是不可能。不過，你和獨孤棠把人活逮了來，應該想到這些。”

　“三哥健忘，是你和獨孤棠要捉活口的，你還跑去扮馬夫了。”雅雅和秦箏被救出來時，采蘩就認為事情可以到此為止。是因為獨孤棠要替妹妹報仇，還有姬三要問問無夏，所以才將白靈逼到他們這邊來。

　姬三撐著半邊臉，“換個說法好了，信敵人本身就是冒險，看我們大家的判斷和運氣。你認為她的話沒多少用處，我卻認為她說得夠多了。我若被捉，可能也嘴硬，一下子全說完，豈非讓人立刻滅口?”

　“你這麽說的話。似乎也有道理。”她不信任對方，對方也不信任她，因此各自保留。

　姬三竟歎口氣，終於起身要出去了。

　“三哥，人生不過短短數十載，你今年已過二十，也算活了幾十載了吧。”到頭來，還是管不住自己這張嘴，“我看三哥一向過得瀟灑自在，不妨保持下去。別到這會兒才開始貪心，自怨自艾的。說實話，今日不知明日事。看我沒中毒沒生病，說不定還比你走得早。你瞧我這一路多災多難，什麽時候沒運氣了，也就是逃不過的時候。”

　姬三回頭來笑，“蘩妹妹到底還是心疼我這個哥哥的。你說得不錯。我已活了幾十載，不該這時候起貪念。周齊一仗，死了多少壯丁好漢，恐怕多是我這個年齡上下，怎麽都輪不到我這個活人來怨。至於蘩妹妹你，別說運氣用完這類的話。常言道好人不長命，壞人活千年，你肯定有千年的壽命。我不管。你幫也好，獨孤棠幫也好，直到飛雪樓跟我再無關系，我會死纏你不放。”

　“死纏我?”說到這個，采蘩就開始推卸責任。“纏錯人了吧?應該是獨孤棠才對。”

　姬三雙手拉上門環，幫她關門。笑裡漸漸滲進油調，“蘩妹妹，三哥我聰明絕頂，知道纏誰有用，你就別跟我客氣了。早點睡，不要多想，凡事有人替你撐著。”

　采蘩哼笑，卻是對著門板了。她放下心事睡去。無論如何，長安已經到了;也無論如何，在這裡她將不會孤軍奮戰。

　第二日起來，廚房送來早膳，滿滿擺了一桌，令剛進來的雨清和桃枝睜大了眼。

　“怎麽，不是你們吩咐廚房準備的嗎?”采蘩瞧她們那麽驚訝，有點好奇了。

　兩人搖搖頭。

　前後腳，雪清走進來，說道，“不是，咱們雖然帶了廚娘過來，不過昨晚上我聽她說園子的大膳房裡有專門掌廚的人，所以她就留在這兒的小廚間了。早膳是由大膳房那邊送來的，一溜七八個小丫頭，手腳麻利，問什麽都不回話，光對著我笑。”

　“這不是空園子麽?”采蘩本還想著要再請些仆役丫頭的。

　“我一早探過了園子。大公子說小，其實一點兒都不小。大概佔五六十畝的地，亭台樓閣，小湖小丘，還有很漂亮的園林。”雪清和其他丫頭都尊獨孤棠一聲大公子，“大管事跟我說，因為不知道小姐帶多少人過來，所以事先沒能安排，等一會兒就送人給小姐挑選。”

　“大管事都有啊。”采蘩說著，凸眼看獨孤棠站在飯廳外，背對著她，好似在跟人說話。

　呃——這麽一大早就出現，可能有急事?采蘩如今心眼多，頓時留意。但是聽了沒多久，凸眼變傻眼了。聽到的對話如下——

　有人道，“大公子，夫人讓丫頭們曬了所有的被子，還叫小的問一聲你昨晚睡得可暖?”

　獨孤棠回，“挺好，這種小事今後不要讓你家夫人費心了。”

　還是同一個人，又問道，“前陣子下冬雨的時候，蝶軒的屋頂漏了，您不在，所以夫人讓小的等您回來再問您的意思。”

　獨孤棠再回，“如今園裡有客人，過一陣子再說。而且蝶軒臨水避暑，冬日也用不著。”

　那人還問，“老門頭跟我說想辭工回家鄉去養老，他乾活用心，再找一個那樣的不容易，我有意加些銀子挽留他，不知大公子意下如何?”

　獨孤棠回，“老門頭快六十了，離鄉背井這麽久，兒女都長大成人，是時候讓他頤養天年，我們怎能挽留得住?給他一筆養老銀子，安排車馬送他到家。”

　兩人就這麽一問一答，都是瑣事。

　到最後，聽眾中最不可能開口的杏枝說了一句，“原來，這是大公子的園子。”

　雨清和桃枝兩個都是喜怒形於色的，立刻看著采蘩，笑得有些曖昧。這些日子下來，大家雖然心裡不說，眼睛隻隻亮得很。

　柳眉一挑，卻很快又回歸原位，采蘩拿起筷子，一聲不響，吃飯。吃飽了，才有力氣動腦，和名字裡有狐狸的人鬥上一鬥。有狐。有狐。她最近怎麽老是記性不好，把他當成孤客那種不懂拐彎的硬漢，或者是斤斤計較的棠掌櫃， 忘了他的心機之深堪比某塊美玉了。

　獨孤棠走進廳中，卻見采蘩正用帕子點唇，不由一怔，“這麽快就用完早膳了?我還特地起了個早，想跟你一塊兒吃飯的。”但說到這兒，他心裡透亮，笑起來，“采蘩，你這是吃飽了好打仗，打算興師問罪?”

　桃枝悄悄和杏枝咬耳朵，“來了，又要鬥嘴了。”

　杏枝簡單吐出兩個字，“好看。”

　“獨孤大公子這麽慷慨，把自個兒的家園子都借出來了，我怎麽會興師問罪呢?”采蘩眼波流轉，玉腕一抬，“就算不領情，也得說聲謝，這是禮貌。你——請坐。”

　獨孤棠不客氣，還挑她身旁的椅子坐，笑意隱在他沉魅的聲音之中，“哪裡是我的園子?要是我的地方，說不定賣了換錢，也不至於窮成那樣。”長刺兒的花兒，皮糙肉厚的人不怕扎，“真是借的，向我大姐。家裡沒法住，大姐怕我又到處鬼混，才借了這個園子給我，但我離開長安之前，就物歸原主了。這麽些年都沒回來過，我隻想園子可能還空關著，就寫信問大姐借。剛才和我說話的，是這裡的大管事，老鬼精了，知道怎能讓人賓至如歸，所以特意拿雞毛蒜皮的小事來問，好像我就是主人。”

　采蘩在這裡聽出兩處異樣，但家裡沒法住這樣的事不由她多嘴，隻道，“你以前到處鬼混嗎?怎麽鬼混法?男子被說鬼混，不是賭，就是——”嘴裡多了芝麻酥球一隻。

　獨孤棠手裡的筷子若無其事離開，夾了隻酥球給自己，看似嚼得香，說道，“掌廚的手藝仍是好得沒話說。采蘩，你的腳傷還沒全好，要多吃才能補骨。”

　“吃芝麻酥球可以長骨頭?”他竟喂她?！她竟讓他喂了?！采蘩眯眼，同時感覺幾道驚奇的目光從四面傳來，以為自己能像從前那樣裝清冷，但臉頰熱了起來。她清咳數聲，以冷腔冷調降熱，“怪不得你要到處鬼混。”

　獨孤棠心想還是說明一下得好，免得這位小心眼的姑娘念念不忘，“不鬼混就不能被人趕出家門，不能出家門自然也不能出城門。”懂了吧，是他外出的煙幕

　采蘩其實並不介意他鬼不鬼混的，真假都已經是過去的事，“罷了，不提了。只不過你大清早這麽出現，如同這園子的主人一般，讓我一時驚訝而已。”同住一個屋簷下，這種情形她完全沒有想到，卻不知怎麽就這樣了。

　小心翼翼藏起一絲愉快，她開始說正經的，“對白靈這個人，你打算怎麽辦?”

　“讓她寫信報平安， 明晚的交換照常進行。”用盡陰謀詭計想拿到珍珠的人，就是當年殺害他妹妹的凶手，這麽好的機會怎麽都不能錯過。

　“白靈若耍詐呢?”她問他，也是提醒他。

　“耍詐對她有什麽好處?”確如姬三所說，這在獨孤棠的準備之中，“讓她耍，明晚我會見招拆招。”

　“你會?”采蘩聽出那裡面沒有包括自己，問得直接，“明晚我也去。”

　獨孤棠搖了搖頭，“采蘩，明晚南陳使團在西園大宴賓客，高麗使者也會到場，恐怕你必須出席。”

　采蘩終於想起自己擔負的使命來。

　

　餓了，吃泡麵去。

　親們晚安。