余佳兒見沈珍珍不回應自己的話，連搖她的手肘，不小心觸到她的手，驚呼，“沈姐姐，你的手怎麽那麽冰，是不是不舒服?”

　沈珍珍恍惚著，感覺有人拽她，頓生不悅，用力一甩，不耐煩道，“別碰我！”

　余佳兒呆了呆，馬上沉臉癟嘴，冷冷放開手。小姐脾氣，本來就是說來就來的，且不可能受半點委屈，哪怕對方花了很大一番工夫苦心經營。所以，剛才她還體恤著沈珍珍，這會兒就已經準備決裂。

　其實，沈珍珍也糊塗，如此脆弱的友誼本無意義，不過她自己看不明白，更不會有人提醒她。采蘩和她前世走同一條路，現在雖然重逢，卻已經沒有相爭的意思。如果沈珍珍在這裡當作不認識自己，從此就可以各過各的日子了。

　沈珍珍是個很能掩飾內心真實的女人，扮假臉幾乎是從無缺陷的，但眼前的事太讓她震驚，因此心慌意亂瞬間失態。一個她以為早死了的卑賤丫頭仍然好好活著，且一身芳貴，還有幾個丫頭圍繞，如明月潔亮。明明是同一個人，又不是同一個人。她比東葛青雲的聰明之處在於，東葛青雲始終從內到外否定了采蘩的改變，但她卻一眼就看出此時的采蘩不再是能隨意被踐踏的奴婢。這樣的認知令她恨得咬牙切齒，可她暗暗告訴自己別急，先了解來龍去脈再說。幾乎立時恢復冷靜，她馬上察覺到哄好余佳兒才是當務之急。

　“佳兒，對不住，剛才也不知道怎麽，就想起家裡那些事來了。突然六神無主，你拍我手，我卻還以為自己做噩夢。慌裡慌張的。”沈珍珍哄人的本事已成為她骨子裡的質素，信手拈來，輕而易舉，尤其對那些天真又自以為是的姑娘。

　余佳兒全然沒有懷疑沈珍珍的話，十六七歲也算大姑娘了，但變臉如孩兒，拉回沈珍珍的手，“姐姐平日看著又能乾又聰明，以為沒什麽事能難倒你的，原來到底也有失魂落魄的時候。竟分不清夢裡夢外。你別太擔心了，東葛姐夫吉人天相，還有我們北周最高明的禦醫在給他看病。一定能治好的。而且我也想了個主意，請祖父下令張黃榜貼告示，招各地大夫來一道想辦法。”

　沈珍珍目光不時看向采蘩，但能對余佳兒語氣輕柔，“謝謝你。佳兒。相公出了這麽大的事，家裡如今愁雲慘霧，我勸也勸不進，因為自己也難受得要命，不過還好有你陪著我，不然真不知道怎麽熬得過去。”

　余佳兒聽了十分受用。“姐姐這話見外，你我如同親姐妹，你娘家離得遠。我不陪你，誰陪你?我聽祖父說，東葛姐夫此次是因公受傷，皇上十分惋惜，無論如何不會讓他和他的家人委屈。必會照顧周全的。”

　這些也就是空話，采蘩心道。有一個傻相公又沒有孩子的沈珍珍可不會滿足於美名或空賞，若皇帝重新給她找一門親事，那還差不多。

　“算了，不說這些事掃大家的興，今夜是這年最後一個月圓，該開開心心得過。”沈珍珍再次將目光落在采蘩身上，仿佛才起興趣，“這裡多是認識的姐妹們，卻不曾見過那位，不知是哪家的妹妹?”

　余佳兒倒是真留意到采蘩，咦了一聲，“對啊，沒瞧見過你。你是誰?”

　采蘩還沒張口，就有人多嘴。

　“她是南陳童氏，出來遊歷，長輩與兩位使節大人相熟，就同使團一塊兒入長安了。說起來，咱們剛同齊人打完仗，路上也不太平，搭了官家作伴到底安心。”

　這種說法已經偏了剛才采蘩說的，但無人費心糾正，包括采蘩自己。

　“童氏?”余佳兒不知童氏在南陳的風光，不過能跟著使團一起來，應該家裡有些勢力，“你叫什麽名字?”

　沈珍珍不開口，因為她和采蘩一樣也知道人多口雜，輪不到自己當出頭鳥，但她的神情正色起來，一副正豎耳要聽的模樣。

　“我叫童采蘩。余小姐，東葛夫人，采蘩有禮。”采蘩一說完，如願看到沈珍珍的兩眼瞪若銅鈴，裡面充滿了不可置信。她心中卻刹那快感縱流，感覺自己重生並堅持到今天，就為了看到沈珍珍那樣的表情。見鬼的！驚懼的！懦弱的！

　“采蘩?”沈珍珍喃喃。她該冷靜，她知道，但很難做不到。沒有人會明白她此刻的心情。一個本該在地獄裡的死人，一個本該只剩下枯骨的死人，不是在夢裡，而是真真切切有血有肉站在面前，讓她毛骨悚然，想要尖叫。

　“是的，東葛——夫人，幸會了。”采蘩很客氣，而且會一直客氣下去，除非有人先撐不住虛偽的面具。

　“你從一開始就跟著使團來的?”這時沈珍珍想起傻了的東葛青雲，右手突抖，左手緊緊蓋上，不讓任何人看出異樣。

　但采蘩知她，全收進眼裡，臉上笑得無溫，“是，我雖與東葛大人沒說過幾次話，但覺他為人不錯，實在沒想到會發生這樣的不幸，請夫人不要太難過。我相信老天爺長著眼睛，不會任好人沒好報的。”

　“你……你……”沈珍珍快撐不住了，想立刻掐死對面這張妖顏。夫君出使南陳本該是再升一步的官運，如今不但升官無望，連官運都到頭了。她本來就奇怪境遇怎麽會突然天上地下掉個兒，現在總算明白了。是這個賤女人！一定是這女人耍了賤招，害了夫君！

　“沈姐姐，沈姐姐，你怎麽了?”親熱勾著沈珍珍的余佳兒最先感覺到她的顫抖。

　“東葛夫人看似不太舒服，到底遇到這種事心裡沒法一下子平複吧。”采蘩篤定沈珍珍撐得住，“我看還是趕緊回家休息得好。”回家才可以慢慢想害人的招術，不過，她這回接招就是。

　沈珍珍紅著眼絲兒，呼吸急劇起伏，用盡全身力氣才將視線從采蘩身上移開，“佳兒，我真得很不舒服，還是先回去了。”

　余佳兒不松手，“我送姐姐回去。姐姐要是不在這兒，我留著又有什麽意思?”

　兩人轉身要走，采蘩的聲音傳到。

　“東葛夫人，別的幫不上忙，但若要用補藥，我倒是有一些珍貴的。野參，蟲草，天山雪蓮，靈芝，凡是普通藥房裡找不到的，你可以來找我，能幫我一定幫。我不說什麽看著有緣之類的俗套話，其實就為著周陳兩國這次的和談盡一份南陳百姓的小小心力罷了。”

　沈珍珍忍不住回頭瞪采蘩，“南陳百姓?哼——童姑娘也太看得起自己了，你一個女子能為國家出什麽力?依我看，嫁個能帶來榮華富貴的男子更符合你的期許。”怨毒的心裡話，她脫口而出。

　余佳兒驚訝地看著沈珍珍，“姐姐——”

　“佳兒，我們走，路上我跟你說個故事，你就知道我為何如此了。”剛才是余佳兒扶著自己，現在沈珍珍反拉著余佳兒，急急走出園子去。

　眾人你看看我，我看看你，最後都看向采蘩，雖不明白到底出了什麽事，不過大致覺得和她有關系。

　采蘩淡淡斂了笑，表情有些無奈，歎口氣道，“我也知自己這張臉不招人喜歡，只是想不到東葛夫人竟因此誤會我和東葛大人。日月可鑒，天地良心，我與東葛大人根本沒說過幾句話，一路都在自家的船上和車上。唉——不知道招誰惹誰了。”

　雪清聰明，“大小姐不必為庸人的想法難受。童氏乃南陳首富，還能看得上一個妻妾成群的男子麽?”

　桃枝對沈珍珍離去的方向皺皺鼻子，“不說別的，正使大人跟您求親，您都沒答應呢。”

　雪清忙道，“這話就不必再人前說了。”桃枝年紀小，不懂把握其中分寸。

　眾人本來多往男女之事上去想，如今由采蘩自己說破，反倒轉了念頭。再聽兩個丫頭的這幾句話，立刻開始竊竊私語，最後都得出一個結論——沈珍珍的醋意沒頭沒腦，余佳兒可能一廂情願。不知怎麽，這樣的結論，尤其是後一個，讓人心裡有些暗爽。余佳兒也許可以仗她祖父耀武揚威，但絕不代表她不在的地方還會繼續獲得人們的奉承阿諛。

　這時，顏輝派小廝來說要走了。

　采蘩離開了雀群，走在廊下，聽有人喚童姑娘。回頭一看，正是說喜歡顏輝遊記的那位。

　“童姑娘，我叫龐心柳，雖與你初次謀面，卻有一不情之請，不知你能否幫我一回?”果然愛讀遊記的姑娘性子也直爽。

　采蘩對她印象不錯， “龐姑娘請說。”

　“顏先生是你的舅姥爺，我對他心仰已久，想請你為我引薦。他新近所著的南海遊中有些地方我深有疑問，若能得他解惑，此生無憾矣。”龐心柳並非美人，一雙眉英氣逼人，雙目有神，看似與千金相差甚遠。

　采蘩不知道她的家世，也不關心，但露出淺淺笑意，“龐姑娘明日得閑否?舅姥爺喜歡外出，若你一早來的話，還能遇得上。我住西園東邊的居瀾園。”

　龐心柳眼睛一亮，“我知道那兒，明日必早到，多謝童姑娘。”

　一場宴，趣到極致，亦有欣悅。

　

　今天第一更。

　第二更，老規矩，會很晚。