周齊陳三國水運發達，最繁華的郡城多沿水脈而建。灃水雖然只是一條支流，但東入湖江，水上十分繁忙。

　　采蘩帶著姬鑰在嘈雜的東城碼頭橫來縱去，似無頭蒼蠅一樣問有沒有船到都城去。可是一般船家看到兩人穿得破剌剌的，又是女人和小孩，就懶得搭理，要麽揮手趕走，要麽嘲笑他們無知。

　　姬鑰讓人說得滿眼冒火，看采蘩神情淡然，便問，“讓船家說成這樣，你不回嘴，我說一句你卻頂一句?”

　　“他們說得沒錯，我頂什麽?”在這全然陌生的環境中，采蘩並不慌張。

　　經歷這麽多，她已不是外美內嬌的女子。自己不懂找船的竅門，所以多問多碰壁有好處，看似亂撞亂轉，其實是摸清門道。好比她現在就知道走江的船比較大，停靠在另外一邊，而且租船是不可能的，或者坐客船，或者順搭貨船。

　　姬鑰發現自己又被頂，但她的坦然令他反駁不了，反而還生出一種信任，因此不由嘟囔，“你以前究竟是何身份，犯了什麽事要被流放?”

　　采蘩不語，她和這孩子結伴而行，卻不打算一直走下去。

　　姬鑰貴公子的脾氣十足，“不說就不說，想來不是什麽好事。”

　　“到那頭去看看。”采蘩往大船們的方向走去。

　　姬鑰突然回看了兩眼，再轉頭來卻發現采蘩不知何時轉的身，正盯著自己看，沒好氣道“幹嘛?”

　　采蘩清冷的眸子朝他身後慢慢轉過，最後定在他臉上，“我跟你們兄妹倆既然同行，你的危險就是我的危險。你的事或你家裡的事我不想知道，不過若關系到我，最好提前說一聲。我這條命——珍貴。”

　　姬鑰呵笑，“你的命珍——”話沒說完，讓她眸中的寒光砍斷了尾音，立刻乖乖說實情，“總感覺有人跟著我們。”

　　采蘩一怔，“什麽人?”

　　姬鑰一臉她笨的神色，“我怎麽會知道?而且也只是感覺罷了。”

　　采蘩垂眸半晌，然後抬起頭來，“阿鑰。”

　　三人雖然一開始就說好路上以姐弟姐妹相稱，但她這麽叫姬鑰還是第一次。

　　心情有些怪異，卻不討厭，姬鑰仍是任性的口氣，“到底幹嘛?”

　　“你也知道，對不對?”采蘩目光了然。

　　姬鑰心頭大震，俊目瞪圓，臉色頓然蒼白。

　　“你寧可讓一個陌生人送回家，不向家族求助，不向官府求助，因為你已經知道了。”采蘩拉過他的衣袖，並排往前走，“你爹娘並非死於強盜之手，而是遭人陰謀殺害的。”

　　姬鑰猛然仰面看她，“你……你怎麽會知道?”

　　“若是普通的盜賊，為何隻翻了你爹娘和你們的馬車?丫頭的首飾雖然不貴重，但姬氏不是一般大戶，即便是丫頭的穿戴，加起來也值不少銀子，盜賊不可能會放過的。再者，你爹娘身上只有一處致命傷，而其他人也都是咽喉切斷而死，一般落草為寇的歹人沒那麽有準頭。即便有，傷口如此整齊劃一也難。你說過吧，那天共有十來人攻擊你們。十來人的劍一樣鋒利，十來人的劍術一樣割喉，是訓練有素的刺客。”采蘩輕輕說完。

　　“你怎麽會知道這麽多?”他是親眼目睹過，但她呢?

　　“我認識……一些人，她們跟我講過……不少殺人越貨的故事。”和她住一個帳篷裡的女人們很多真是罪犯，而且她也確實不笨，聽著聽著就會那麽點紙上談兵了。

　　“殺人越貨的故事?”姬鑰頭皮發麻，

“你還認識這樣的人?”　　采蘩貝齒白亮，“認識，但一點都不熟，就好像你經過茶館聽人說書，打從門前過而已。”

　　姬鑰狐疑，卻知問不出她的事來，索性敞開說亮話，“那些人蒙著臉一言不發，只是殺人，而且武功高強。我和妹妹逃走的時候，看到我家那幾個護衛根本沒有招架之力。他們還追我們兄妹，要不是谷中樹木多又容易迷路，我和雅雅也會死在他們手中。他們若是隻為錢財，為何對我們痛下殺手?我懷疑卻不能確定。”

　　“是挺難講的。”采蘩也學姬鑰往後突擊一下，卻沒看到可疑，“也許正是因為這樣的疑神疑鬼，你才感覺有人跟著。話說回來，我們已經在郡城裡待了好幾日，要真是殺手刺客，早就沒命了。”

　　“總之盡快離開得好。”他心神不寧，好像厄運還沒有結束。

　　這一點，采蘩十分同意。

　　江船很多，問了幾家之後，采蘩來到一隻叫乘風號的客船前面。

　　舢板旁有一個人一把椅子。那人大冬天也不怕冷，隻穿單薄風褂，臉上蓋著一本書，看似睡著了。

　　“詩經?”姬鑰有點驚訝，“一個船夫看詩經，真乃奇聞。”

　　采蘩不覺莞爾， “他是拿詩經擋光，哪裡在看?更何況詩經是人人知道的書，船夫讀，士子讀，沒什麽兩樣，你別大驚小怪。”

　　“吵死了。”那人在書後動嘴皮子，“大清早嘰嘰喳喳，哪來煩人的麻雀?”

　　姬鑰想出言相譏，視線和采蘩對個正著後打消念頭。因為她的眼神在說，小孩子別亂說話。

　　“這位船家，我想往都城去，不知你的船載不載客，船資多少，又何時出發?”采蘩開門見山，不為他的不耐煩所擾。

　　書本拿下，一張黝黑大餅臉，眼黑少眼白多，大鼻子大嘴，和詩經全然不配。但等他看清采蘩，眼珠子一定，大嘴一咧。

　　“原來是位美人，算啦。”

　　姬鑰哼道，“好色之徒，怎能同舟共行?”說罷要走，卻見采蘩不動，“喂——”

　　采蘩給他腦袋一個栗子，“喂什麽喂，沒大沒小。仗著爹娘重男輕女，姐姐都不在你小子眼裡，是不是?”能當著面說出心裡話，這樣的人未必壞。她最怕那種口是心非的。

　　姬鑰怒瞪她。他堂堂姬氏，竟被她連打兩次腦袋，簡直恥辱！但他也只是瞪瞪而已，因為他清楚這一路得靠她。

　　“這位大哥，我二弟不懂事，請勿見怪。”采蘩唇角一勾，低頭以袖掩去，視線卻迅速往身後一瞥。

　　兩道鋒芒！

　　她再抬頭，神情無波，與那大臉哥的目光對個正著。

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