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　今天第一更。

　第二更還不能定時間，應該會晚，請親們明天再看。

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　原本遮擋靈柩的潔白幔布已落下，只有深黑金字的牌位在三腳小銅鼎前被香氣熏著，靈堂除了采蘩，一個人都沒有。

　她給姬明和童氏上了香，跪在那兒有點不想走。從靈堂布置好至今，她每每在這兒能尋到一種安寧，好像透過這對善良的夫婦，也能對黃泉下的爹盡得一份孝道。或許就是這樣的奇異感。

　藤墊旁的畫毫無生氣地攤著，她不想對它多關心，卻還是伸出了手，用自己想不到的輕柔靜靜撫過。如果是爹，應該能補得好這畫吧。她想起鄰居管事的年畫讓小孫子弄壞，爹要過來，花了三日修補如新。

　“爹，此畫害人，我就不費神了。”對著姬明夫婦喊著親爹，那般自然。

　“姐姐。”人越來越小老頭，但腳步還是屬於孩子，姬鑰來了。

　采蘩頭也不回，習慣可以是一種心甘情願的無奈，“去，把火盆給我拿來。”兩個孩子的存在就已經十分習慣了，連說話都不拐彎。

　姬鑰一邊嘟囔這種活兒也要他乾，一邊卻動作不慢端了火盆來。

　“你真要把這假畫燒給我爹啊?”原來他從阮大管事那兒聽說了一切，特地趕來找她的，“我不同意。爹去了，身為兒女，就該燒給他最好的東西。不知道誰抄名師的偽作，心術不正，管它畫功好壞。也管它到底有幾百年，別讓我爹覺得我們遂了小人之心。最討厭就是那個暮暮黃昏了，什麽妙緣，要是真心的，他怎麽不買假畫祭祖去?”

　“你知道得不少，那為何不把我也罵上?”她提議的。

　“你是我姐。”罵她?他會反被罵死。不敢惹！“我跟你說，我爹喜歡字畫，尤其是大師的。你別燒幅假畫汙他的眼。”

　“誰說這是假畫?”紙畫入盆，采蘩吹亮火折子，按在一邊紙角。

　姬鑰傻呆呆看著火焰竄上來。“不是假的，還是真的?”

　“真的。”采蘩眼底映火光，雙手合十默禱。

　“……”那幅畫很快燒灰了一半。姬鑰驚呼，“啊?！真……這不可能……相國大人，千羽，還有向琚……左伯的真跡不是在向府嗎?”都已經鑒定確鑿的了。

　“誰又說這是左伯的畫?”只剩兩隻雀鳥，墨菊全部燒燼。她神色無動於衷，“你每日讀書，可聽過左伯紙，張芝筆，仲將墨?”

　“聽爹說起過。”姬鑰略懂。

　“此畫乃韋仲將仿左伯的戲作，用的便是這三樣舉世聞名的文房四寶。”雀鳥在火中消失。采蘩終於回頭看姬鑰，滿目得逞。

　姬鑰伸手撲火，隻救到半掌無字無畫的紙片。還燙得他摸耳，“你……你……你怎麽不早說?”

　采蘩隻道，“韋仲將是書法大家，他不但能仿左伯的字，還臨摹過左伯的畫。天賦異稟。再加上左伯紙，張芝筆。他自己製的墨，此畫價值千金有余。”

　左伯紙是她最先確定的一樣。據古籍記載，她爹仿造，左伯紙研妙輝光，紙面經過砑磨而光潔緊密，墨跡如漆，不易滲透內層，所以可長期保存，歷四百年仍美。因此，認出左伯紙之後，便是仲將墨和他以左伯之名所題的詩。詩中不但有仲將，還有張芝張伯英之名。全詩四句，古體五言，如下――

　左.子邑

　仲山夕花在，

　秋雀將去南，

　雲伯駕仙台，

　望不卻英岱。

　有伯英二字在其中，怎麽可能少得了張芝筆?

　姬鑰瞪著那盆黑，不可置信再瞪向采蘩，“千金之畫，你就這麽把它燒了?”

　采蘩站起身，無事一身輕快，“嗯，就這麽燒了。難道你想要敲鑼打鼓?”壓眼瞼，縫裡擠兌小子的呆愕，“假畫你說不能燒，汙你爹的眼。燒真畫，他應該會愛不釋手，你卻又是什麽哭喪表情?不就是一幅畫嗎?死物罷了，既然留著可能害人害己，不如燒了乾淨。”

　“我不明白，為何沒人看出來?”姬鑰喃喃問道。

　“因為所有人都在是不是左伯真跡上圍繞，一但發現不是，當然就判斷為假畫了。”認知上的缺漏，如果再仔細一點，看得再久一點，就未必發生。

　“我如果問你為什麽不說出來，你會罵我笨，對吧?”一切已經過眼雲煙，但他真是無法弄懂她。

　“對，笨死了。我說出來，張大人要價就成千金，別指望雲家能湊多少銀子，你可愛的祖父母獅子大口一開，你娘的私房得出這些金子。而我不燒掉它，就成了隱患。天下沒有不透風的牆，萬一姓張的知道，說我們訛詐，又怎麽辦?現在最好，一了百了。”沒有人看出這幅畫真正的價值，她神不知鬼不覺孝敬了自己的老爹，采蘩簡直無比得意。

　姬鑰半張著嘴，隻覺她得意的表情要是讓剛才鑒畫的人們看到了，多半要挖個地洞躲起來。一幅要三百金賠償的名家古畫，被斷定為百兩銀子的無名仿畫，結果卻是價值千金的珍畫貴筆名墨，最最要命的是還被一把火燒得乾乾淨淨，連再看一眼的機會都沒有了。

　“你，真狠。”他想忍住不說，但要是不說，不足以表示他的佩服。

　“那位姓張的大胖子，我怎麽看也不能順眼順氣。嘴上說是吊唁禮，當我傻瓜一樣指東揮西，來人家的葬禮說自己兒子的親事，以為聰明設了這個局，穩賺不賠。所以――”怨不得她狠。

　“所以，你讓他賠死了。”姓張的真是自找的，姬鑰不同情他，就是自己眼饞那幅畫。

　“他不是很有錢嗎?牛身上拔根毛，哪裡賠得死他?”她隻嫌不夠狠，愧疚免談，“希望他家裡還有這樣的好東西，再讓咱們得了。你不是想祭祖嗎?到時候就祭祖。”

　“可能嗎?”想得真美，“而且得著了也是燒掉，還是別得的好，誰知道哪天那個張大人會不會突然明白過來。”

　“已經成煙和灰的東西，他上哪兒明白去。這叫死無對證，懂不懂?”采蘩一拍姬鑰的腦袋，“要麽不耍狠，要狠就狠絕了。”

　姬鑰不知怎麽覺得很有道理，不自禁點頭，“懂了。”

　兩人剛走到靈堂門口，一人橫穿而出，躬身鞠背，“獨孤棠見過采蘩姑娘，十公子。”

　采蘩微愕，張口――

　“你是誰家的管事，怎麽隨處亂跑?”姬鑰也一驚，怕這人偷聽到了什麽，又是生人面孔，竟比采蘩更緊張

　“在下是姬四公子的大掌事，奉命送些東西過來，本該回去了，可想起還沒給義真侯上個香，因此才冒然前來。”低垂著頭，讓人只看到他那塊扎髻的灰藍方巾。

　“你與我義父義母認識?”采蘩見姬鑰面上傲氣鋪開，也搶了他的話頭。

　“在下經營紙鋪子時，義真侯和夫人是我們的老主顧。他們待人極好，對誰都一視同仁，因此今日我來時，好些招待過他們的夥計讓我一定要代他們上柱香。雖然我們身份卑微，但悲痛之心不比任何人少。還請姑娘和公子原諒我莽撞，允我在他們的靈位前三拜叩首。”話，實心實意的。

　正好林管事來找姬鑰，“小少爺，相國大人要走了，老太爺讓你過去送送人。”

　姬鑰隻好對采蘩道，“姐姐，你看著辦吧。也別耽擱太久，這會兒客人們多要走，最好你也在場。”

　采蘩哦了一聲，待姬鑰和林川走得沒影了，才看向面前畢恭畢敬的人，“棠掌櫃免禮。”

　獨孤棠抬起臉，有些笑模樣，“姑娘，我能進去了嗎?”

　“你真來上香?”采蘩不太信，“還是偷聽壁角怕我們撞破，乾脆跑出來說得冠冕堂皇?”

　獨孤棠笑意頓斂，“姑娘這話恁地傷人。別說義真侯夫婦待我確實不錯，平日多關照鋪子的生意，即便真是我不熟悉的，來了喪中的府邸，上柱香乃人情世故。怎能指我心懷不軌?”

　“啊呀。”采蘩輕呼，“是我義弟多想，棠掌櫃別對我生氣啊。請進，快請進，我義父義母說不定盼你好久了。”

　獨孤棠刀眉一抽抽，要麽防賊一樣，要麽誇張熱絡。但他也不多說，跨進門檻，直直往牌位前大步而去。上香，跪拜，又到位又乾脆。

　回過身來再到采蘩跟前，看她端詳自己，他問，“怎麽?”

　“說吧，聽到沒聽到?”采蘩面上好整以暇，心裡卻不輕松， 她一點都不喜歡剛才那番話讓人聽去的可能性。

　獨孤棠眼睛微眯，似乎帶著笑在望她，“多謝姑娘招待我一頓美餐。所以，無論我聽到還是沒聽到，都足以讓我裝不知道，嘴巴閉牢。”

　那就是聽到了。采蘩也笑，一笑卻聲冷，“如果今後我聽到外面有一點這件事的傳聞――?”

　“算在我獨孤棠的頭上。”他緊接著說。

　“棠掌櫃百變靈通，我放心了。”采蘩自顧自走出兩步，頭微側，聲音低密，“不然，你賣給我的那貼靈藥也會找你的麻煩。”

　“姑娘說的是，我時刻不會忘。只是，在下似乎太小看了姑娘。早知姑娘如此能耐，我壓根就不敢賣乖了。”獨孤棠眼尖看到人影子，輕急著加一句，“有人來了，姑娘走好，在下告退。”

　來得真巧，聽了個底朝天。

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