第三百一十一章 惱人親戚事件
　　斯圖爾特講述溫泉舊事的同時，艾斯米蘭達.嘉德納小姐也終於心滿意足地將她的姐姐拉到自己的房間裡。
　　“貝拉，我好高興可以和你一起。布魯斯南家族是什麽樣子?那裡的人是不是都和喬非先生一樣?”她拉著貝拉的手搖晃著，姐姐身上的味道讓她感到開心。
　　小艾米的問題很可愛，貝拉忍不住笑起來，“布魯斯南家族有很大一片領地，那裡不僅有山有水，還有森林，當然還有很多布魯斯南家族的子弟都住在那裡。不過我沒見過和喬非一樣的人。”
　　艾斯米蘭達大大松了一口氣，“那就好，那就好，要是那裡的人都和喬非先生一樣，我就只有呆在家裡了。”
　　貝拉噗嗤一笑，“這麽嚴重?”
　　艾斯米蘭達鄭重其事地點了點頭，惹得貝拉笑得更開心了，若是喬非知道自己被小艾米嫌棄了，不知道臉會黑成什麽樣子。
　　“貝拉，”艾斯米蘭達忽然故作神秘地湊到貝拉身前，“貝拉，你是不是要訂婚了?”
　　訂婚?貝拉吃了一驚，小艾米這是從哪裡聽來的?
　　不等她詢問，艾斯米蘭達自動開口道:“我好朋友瑪瑞亞的姐姐就快要訂婚了，貝拉，她的姐姐梅麗爾和你一樣大。他們都說‘女’人到了十五歲就可以嫁人了，你要嫁人嗎?”
　　原來如此，貝拉連忙微笑著搖頭，“我不訂婚，也不嫁人。艾米，你想看姐姐嫁人麽?”她朝她擠擠眼睛。
　　“可我聽媽咪和爸比說，要給你找個好男人。”艾斯米蘭達眨著眼睛困‘惑’地望著貝拉。
　　貝拉的臉驀地紅了，是因為窘迫。她完全沒想到自己會與小艾米討論這個問題，也沒想到剛剛解決了伯頓的婚約，父親和母親就開始替她考慮這些了。
　　對上小艾米好奇的淺藍‘色’雙眼，貝拉立即讓自己恢復了平靜，“艾米，偷聽大人講話是不對的哦”
　　艾斯米蘭達馬上心虛地垂下頭，嘴裡嘟嘟囔囔的，“不是我要偷聽，是他們沒有看到我。”她抬眼瞄了一下貝拉，見她似乎沒有不高興，也沒有追究的意思，馬上揚起下巴轉換了話題，“貝拉，你不是說有東西要給我看嗎?”
　　貝拉‘揉’‘揉’她的頭髮，然後拿出“如意蟲屋”，並把它放在桌上，“就是這個。”
　　艾斯米蘭達大聲‘抽’氣，她猛地向後退了一步，滿臉指責地看著貝拉，“蟲子?”
　　今天的“小甲蟲”變成了雪地甲蟲的模樣，不僅腳上，就連又厚又硬的前翅也長滿了一層硬硬白‘色’的茸‘毛’，雖然看上去有點嚇人，但卻不會讓人感到惡心。貝拉把它放在手心裡對小艾米笑道:“可別小看這個‘蟲子’哦，其實它是個煉金作品。想不想知道它裡面有什麽秘密嗎?”
　　“秘密?”艾斯米蘭達果然來了‘精’神，她小心翼翼地看了過來。
　　貝拉笑眯眯地拉著她進了蟲屋。突然轉換的景‘色’立刻讓小艾米大叫出聲，“貝拉，這是哪裡?我們怎麽變到這裡的?是魔法麽?”
　　“艾米，這是剛才那個小甲蟲肚子裡哦。”貝拉牽著艾斯米蘭達的手帶著她四處參觀，“你不是問我瑪薩和烏儷在哪裡嗎?她們兩個現在就在這裡住著呢。”
　　“什麽?小甲蟲的肚子?貝拉，你騙我我們這麽高這麽大怎麽可能到那麽一點點的小甲蟲的肚子裡，我不信。”艾斯米蘭達誇張地用雙手比劃著。
　　貝拉跟艾斯米蘭達解釋了蟲屋的來歷和使用方法，又帶著她出來進去很多遍，才終於讓小艾米相信了這個事實。這下子小‘女’孩興奮了，“貝拉，我也要一個院子，比你住的還要大，嗯，還要一個練習場，這樣我就可以在這裡練習鬥氣。還要一個漂亮的‘花’園，還要一個用來寫字的，一個用來做手工，還要……貝拉，我要住在最漂亮、最有趣的院子裡。”艾斯米蘭達伸著手指頭數著自己的要求。
　　要擺平艾斯米蘭達可並不是件容易的事。為了符合她的條件，貝拉甚至還參考了地球世界兒童遊樂場的設置。等她把艾斯米蘭達小姐的所有願望都滿足了之後，已經差不多到了晚餐時間了。
　　今天的晚餐大家卻是分開來吃的。
　　上午書房談話之後，嘉德納夫‘婦’就開始了整理文件和收拾行李的工作。離開之前有太多需要做的事了，但喬非留給他們的時間卻有點緊，兩人都有種分身乏術的感覺。
　　貝拉將纏人的妹妹送上了‘床’，來到母親的專屬小書房。而嘉德納夫人正在給貝拉的舅舅科林.萊斯裡寫信，見到‘女’兒來了，她放下手中的筆笑著將她拉過來摟在懷裡，“聽說艾米今天一直纏著你，怎麽樣?她是不是比小時候還纏你?”
　　“是啊媽咪，可能是因為太長時間沒見過了吧。”貝拉靠在母親身上，感受著溫暖和平靜，“對了，媽咪，是不是多特叔叔和瑞娜嬸嬸那邊發生了什麽事?”
　　嘉德納夫人僵了一下，按她的本意是不願意告訴貝拉這些的，雖然知道貝拉一直是個敏感的孩子，可她沒想到竟然被她察覺到了。
　　“你叔叔……貝拉……”嘉德納夫人‘玉’言又止。
　　“他們到底出了什麽事?馬克西姆呢?有沒有影響到馬克西姆?”
　　“之前的事情你都知道了。你多特叔叔有個情人，那個寡‘婦’其實是他水果店的房東。幾個月以前出了件大事，現在多特和瑞娜那邊又鬧上了。”嘉德納夫人一臉的擔憂和無奈。
　　“大事?”貝拉眨了眨眼睛，“他們又吵架了?因為……那個寡‘婦’房東?”
　　嘉德納夫人為難地點了點頭，她讓貝拉坐在身邊繼續說道:“聽說那個寡‘婦’有個兒子，你父親見過，媽咪沒有見過他們。那個兒子比馬克西姆年齡還要大一點呢。”她輕輕歎了口氣。
　　“然後呢?”貝拉一臉好奇。
　　“就是那個兒子，‘性’格比較軟弱，他被人拉著去投資做生意，可惜運氣不好，不但沒有賺到錢，反而欠下了一大筆債務。寡‘婦’賣了家裡的田莊和鋪面都沒有能還上，她隻好去求你叔叔。”
　　貝拉呆了呆，馬上問道:“那叔叔他們……”
　　“你也知道你叔叔嬸嬸他們，家裡為了這件事鬧了很長時間呢。”嘉德納夫人歎息一聲道。
　　貝拉瞪大了眼睛問道:“他們來找父親借錢了嗎?”
　　嘉德納夫人遲疑一下點了點頭，“你父親給了他們兩千金幣，可這錢還差得遠。這事兒本來還不至於發展到這個地步，可是你瑞娜嬸嬸……”
　　“瑞娜嬸嬸又怎麽了?”一提到這位嬸嬸，貝拉心裡就一陣鬱悶。
　　“瑞娜跑到外面到處去說，把那個寡‘婦’說的一無是處，還說她纏著多特就是為了他的錢。想把多特的錢都騙去，給她自己的兒子。還說這是他們合夥設計出來的，想要把他們的錢全部都騙光才罷休……反正她那張嘴呀，什麽都敢說。”
　　“很多人都知道了嗎?”貝拉腦後滑下一排黑線。
　　“是啊，當初多特是靠著寡‘婦’才能把生意做大的，這事知道底細的人很多。本來多特準備把你父親給的那兩千金幣給了寡‘婦’之後就跟她悄悄分手，可現在大家都知道了這件事，他反而不能這麽做了。”
　　貝拉癟了癟嘴，“這種事他都敢做，還怕人家說麽?”
　　“不是這樣的。雖然多特只是個鄉紳，他在婚姻之外有個情人，這種事在上流社會並不罕見，人們頂多議論一下就算了。但是瑞娜這麽一攪合，事情就越來越複雜了。那寡‘婦’氣瘋了，她的夫家和娘家人都為她出頭，找上了多特。現在水果生意已經受到了很大影響，鋪面被寡‘婦’賣掉，供貨商都停止供貨了。更重要的是，”嘉德納夫人又歎口氣， “如果他在這個時候拋棄寡‘婦’，可能整個嘉德納家族的名譽也要受損了。”
　　“這跟我們家有什麽關系?”貝拉不解。
　　“嘉德納家在諾蘭屯這一帶一直很有威望，你父親這些年又為鄰裡鄉親做了很多好事，也得了個好名聲。可是這件事出了之後，有不少流言都是針對嘉德納家的。連你父親布拉維爾那邊的朋友都寫信來問了，說讓你父親好好管管多特。我就說嘛，不為別的，他們總要替馬克西姆想想吧。這孩子也跟著受牽連。”在嘉德納夫人眼裡，馬克西姆是個很有前途的好青年。
　　“馬克西姆也受牽連?他的導師不錯而且嶽父又很有錢，他們不能替他想想辦法嗎?”
　　嘉德納夫人猶豫地看了看貝拉才道:“我們也才知道，好像艾麗卡都失蹤好幾個月了。你一直沒有跟他們聯系吧?”
　　“什麽?艾麗卡失蹤了?她怎麽會失蹤呢?不是被綁架吧?”貝拉著急起來，她忽然想起蜜妮安.海貝斯的失蹤事件，“聽說最近盜賊團很猖獗，他們為了贖金……”
　　嘉德納夫人拍拍貝拉的手打斷了她的猜想，“應該不是綁架，也沒有人來要贖金。聽說是跟馬克西姆鬧不愉快了，才留下書信走掉了。”
　　“走掉了?”貝拉大‘惑’不解，雖然說當初他們訂婚是為了盡早幫艾麗卡擺脫她的繼兄繼姐，可馬克西姆承諾過要對艾麗卡好的呀……
　　水果販子親戚又惹事了……馬克西姆那裡也……