明菲見龔遠和的情緒慢慢平和下來，不由笑道:“果然是做了父親的人，比之從前穩重多了。”
龔遠和不依:“你的意思是我從前不穩重?”
明菲笑:“穩重，穩重得很。適才舅母同我講，袁枚兒也生了，是個兒子，但是早產，約莫比我們的舒眉晚了個六七天左右。你記著些，待到滿月的時候，少不得要備禮讓人跑一趟。我爹娘隔得遠，措手不及，咱們得將他們的那一份也準備好。”
龔遠和奇道:“好端端的，怎會早產?”
明菲道:“這裡頭自然是有緣故的。”
崔憫新收了一個姬妾，據說貌美如花，又會奉承人，很得崔憫喜愛，進門不過短短兩個月，就把所有的姬妾都比了下去。不知怎地就觸了袁枚兒的霉頭，袁枚兒捏了她的錯處，罰她在寒風凍雨裡跪了整整兩個時辰，那姬妾暈死在園子裡，下人去稟告袁枚兒，袁枚兒把門關起來睡覺，不理睬。
後來還是崔吉吉知曉，做主將人抬回房去，走在半路，那姬妾下身就出了血，稟了崔老太太，請了大夫來一瞧，卻是小產了。
崔憫歸來，問及因由，卻是那姬妾給袁枚兒奉茶的時候不小心說錯了一句話，當下便大發雷霆，罵袁枚兒刻薄狠毒，居心叵測，還揚言要休妻。經崔老太太勸導，才算是勉強息了怒氣，卻要寫信給袁家，讓袁父袁母去訓導自家女兒，袁枚兒哪裡丟得起這個臉，氣急攻心暈了過去，之後便早產了，幸好母子平安。
明菲歎道:“崔憫固然有本事，但這種男人當真是嫁不得，一害幾家愁。這種日子，不過是表面上風光而已，內裡實在是折磨人。”
龔遠和道:“他子嗣稀薄，自然是特別看重這上頭。前些日子，我聽人閑扯，說起他先頭的那位原配王夫人，據說也是個手段厲害得不得了的，事事都要壓著他一頭，把他的老母趕回老家不說，自己生不出兒子來也不許旁人生，他到了而立之年才有一個嫡女，與他那位原配分不開。只是彼時他人微言輕，不能與王家抗衡罷了。”
好容易有了身孕，卻成了催命符。王夫人垂死之時，崔憫想必就是站在角落裡冷冷地看著她掙扎，冷冷地看著她落氣罷?明菲被自己的腦補嚇得打了個寒顫:“不喜歡就不要娶囉，這就是為了前程所付出的代價?你死我活，值得麽?”
龔遠和笑道:“你我覺得不值得，卻有很多人覺得千值萬值呢。你想啊，正妻娶的是地位門楣，娶回來若是喜歡，便多捧捧，若是不喜歡，還有大把的如花姬妾等著去臨幸，正妻一個不妥，就是不賢惠。”
雖然崔憫這個情況更複雜，但龔遠和說的就是男人們最常見的心態，明菲啐道:“你這意思，有朝一日我若是不討你喜歡了，你便要蓄養姬妾，我還不能有意見，否則就是不賢惠?”
龔遠和一把揪住她的手:“哎，你不能不講理，我們這不是說旁人麽?怎麽就扯到我身上來了?我什麽時候說過要蓄養姬妾?”
明菲笑道:“你蓄養啊，我才不會假裝大度讓你把人迎進門，然後再磨刀霍霍，背裡使壞，我先就把你休了！到時候你愛蓄養多少都行。”
龔遠和眨巴著眼睛，忍住笑意道:“不讓我娶，那我想想可以不?”
明菲捏住他的耳朵，斷然道:“有我在，你想都不要想。”
“我竟然不知道你已經愛我到這個地步，不能容忍其他女人碰我一根頭髮絲了?”龔遠和目光灼灼地看著明菲，突然伸手將她的頭髮揉了個亂七八糟:“你放心，就算是咱們這輩子都只有一個舒眉，我也不會做讓你們母女傷心的事情。”
明菲被他晃得頭暈，忍不住低呼:“你放手，哪有這樣殘暴地對待病患的?你再這樣，不要說傷心，先就被你傷身了。”
“你早已被我傷身了。”龔遠和哈哈大笑起來，抱著她在她臉上留下一串口水印。明菲幸福地想，她美麗的人生，才剛開始。
人家都說，酒醉心明白，卻說龔中素一覺醒來，想起之前發生的事情，覺得自己丟盡了顏面，懊惱的很。果然如同龔遠和所說，先是找著由頭髮了一頓脾氣，然後就裝病，不肯到大房來。龔遠和好幾次讓人去請他過來陪薛大舅，吃飯，他隻推病不來，薛大舅也不生氣，哈哈大笑著說是要去看他。
薛大舅帶來的十幾個箱籠中，有一隻箱籠裡裝的綾羅綢緞，另有一包藥材，乃是事先給二房準備的禮品，薛大舅當下命小廝抬上，自己裝模作樣地命人遞了帖子進去，站在門口等候，隔一會兒就使勁敲一回門，大有不見到人就不走的意思。
龔中素無奈，隻得正經換了見客衣裳，走到門口去迎接，見了薛大舅帶來的禮物，心裡好歹要舒服了些，客氣道:“來做客就做客，這麽客氣做什麽?”
薛大舅圍著他打轉:“前幾日將你灌醉，害你失儀，怕你生氣，給你賠罪啊。”
龔中素見薛大舅哪壺不開提哪壺，心裡又氣又恨，臉剛沉下來，薛大舅又拿話擠兌他:“這麽不高興，可是嫌少?”
龔中素氣也不是，不氣也不是，隻拿眼恨恨瞪著薛大舅，索性破罐子破摔:“我知道我得罪了你，你好容易才找到報復我的機會，故而一而再，再而三地戲弄我。也罷，看在孩子的面子上，我不和你這個癆病鬼計較，你愛怎麽就怎麽吧。”
薛大舅笑嘻嘻地上前抱住他的肩頭:“看在孩子的面上?是你心裡有愧吧。”
龔中素的臉上掛不住，使勁推他:“放開！老不正經的。”
龔中素才一推，薛大舅就抱著肚子蹲了下去，痛苦的呻吟起來，嚇得他全身冒冷汗，驚慌失措地左右張望，蹲下去問薛大舅:“你別裝了，別想訛我！”
薛大舅只是不理，臉色蒼白地靠著他軟軟往地下滑去，薛家的小廝見狀，嚇得扶人的扶人，叫人的叫人，龔中素臉色蒼白地想，完了，若是薛大舅真的在他這裡出了事，龔遠和不知要怎麽恨透了他呢。正在六神無主之時，薛大舅靠著小廝的肩膀搖搖晃晃地站起來，有氣無力地道:“別嚷嚷，小心叫大家知道，又要擔心了。姑爺不過輕輕推了我一下嘛，都是我自己的身體太弱不禁事。”
龔中素聽得直冒冷汗，上前給薛大舅深深一揖:“我錯了，不該推你好不好?你愛怎地幾怎地，你就別折騰我了。”
薛大舅氣喘籲籲地道:“姐夫說這話，好像我沒道理似的，我專程來看你，卻變成了折騰你，就連你推我，也是我訛你。你也知道我身體不好，怎麽能這樣說呢?就不怕傷了我的心?”
龔中素一個頭兩個大，拚命將心裡的邪火壓下去，作揖道:“都是我的錯，我不會說話，你請！”
薛大舅這才大喇喇地進了房門，又把龔中素灌得酩酊大醉方心滿意足地回去。如此過了十來天，龔中素真的病了，看到薛大舅就習慣性的想吐，發暈，四肢冰涼，偏他又好面子，誰也不說，硬撐著。
李姨娘見情況不好，隻好過去找明菲，去的時候薛舅母在，她也不好開口，硬生生在那裡守著，一直等到薛舅母自己看出不對，借故辭去才敢說。
明菲這才知道這些天薛大舅把龔中素給折磨慘了，這種報復方式，也算得上是溫柔的捅刀子了。當著李姨娘的面一本正經地答應一定讓龔遠和去勸薛大舅，待李姨娘剛走，主仆幾人就忍不住笑了起來。
明菲奇怪得很:“知道舅老爺天天去尋老爺喝酒， 但除了第一天，也沒聽說舅老爺喝醉啊，怎地盡是老爺喝醉了?”
花婆子便去尋了下面伺候的人問，這才知道薛大舅動了手腳，先和龔中素喝的果真是酒，喝到後面他灌龔中素的便是酒，他自己喝的卻是白開水。也難為龔中素糊塗透頂，竟然這麽久都沒發現。
龔遠和傍晚回來，聽說此事，也是笑得不行，去勸薛大舅，薛大舅卻又不在房裡，而是坐到湖邊垂釣去了，薛舅母得知，又氣又好笑:“真是為老不尊，難怪得他這幾日春風得意，夜裡常常笑出聲音來，有一夜還捶著床板隻喊傻子。我還說是怎麽了，跟著他的人也不說一聲，都是些沒眼色的，這要是把姐夫喝出病來怎麽辦?”
龔遠和道:“舅舅他心裡憋了十幾年的氣，肯用這種方式發泄出來，也是好事。總比一直憋下去，見面就生氣，老死不相往來的好。”不是喝出病來怎麽辦，而是已經喝出病來了，不過只是小病。
薛舅母深以為然，歎道:“年紀大了，已是做了舅爺爺的人，就算是不看在你的面子上，也要看在小囡囡的面上。”
正說著，薛大舅提著個空魚簍子回來，笑道:“我從來不知道你爹這麽傻，除去第一次，每次都是他喝醉，他也從不想想原因。罷了，看在他果然傻的份上，且饒了他這一回。”
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